第四百七十一章 打赌

兵变从军营的东南角开始,迅速向周围扩散。

叛乱者的暗号是“逍遥无畏”,那些五国士兵集中的区域,挑唆者最多,他们闯进帐篷,以各国国王的名义,命令里面的人跟他们一块出去闹事,如果帐内恰好还有其他士兵,就不分青红皂白地进行攻击。

许多不明就里的士兵,慌慌张张地拿起兵器走出帐篷,全然不知自己要为谁而战,导致的直接后果之一就是,兵变在初期看上去规模很大。

顾慎为那时面临着艰难的抉择,他已经知道叛乱的真实组织者既不是五国将士,也不是香积之国的贵族,落的这二十多人,不过是被人当枪使的笨蛋,唯一的作用就是扰乱龙王的判断。

但不管是谁,只要撒下叛乱的火星,就可能在整座军营里引发兵变的熊熊大火,毕竟,两万名逍遥海士兵占据龙军三分之二,其中还有很大一部分才刚刚加入军队,对龙王的忠诚非常不可靠。

为了显示自己没有参与叛乱,龙军主帐之内的几十名高级将领异口同声提议采取镇压手段。

强力镇压可能正落入敌人设计的陷阱,引发更大的混乱和更深的背离,但在当时,这似乎是唯一的选择,只要镇压速度足够快,就算造成一些误伤,也是值得的。

顾慎为其实是倾向于镇压的,他相信,只要大雪山剑客一出动,很快就能铲除少数叛乱分子,他甚至做好伤亡一两千人的准备,这就像伤者要挤出脓血,自然会有好血混在其中。

荷女与晓月堂弟子,初南屏和杀手学徒,都已做好准备,这本是顾慎为早就制定的计划。

让他在最后时刻改变主意的是独孤羡。

独孤羡不相信自己训练出来的军队,会这么容易被煽动,他说:“让我去试试。”

左将军的声音在一片叫喊镇压的嘈杂声中被淹没了,他只好提高声音又说了一次,“让我去试试。”

龙王最先注意到他,接着其他人,连康国王子和那些俘虏,也都看向独孤羡,不明白他要“试”什么。

“没必要大开杀式,士兵们正处于恐慌状态,我想我能说服他们,给我一点时间。”

几名大雪山剑客毫不掩饰地笑了,他们多次参与镇压军内骚乱,深知武力的重要性,要不是有分散在各支千人军之内的剑客们监督新兵,估计龙军早已四分五裂。

独孤羡希望一切都按部就班,但是加入龙军之后,他发现自己必须时不时冒一冒险。

龙军总人数达三万多一点,决定全军气质的,却是只占极少数的大雪山剑客,不管是出于崇敬与嫉妒,还是因为服从与模仿,龙军士兵慢慢都染上争强好胜的性格,这本是好事,能够提升军队的战斗力,但也有副作用,士兵们对各级将领总是持有怀疑态度。

龙王的武功最强,对此无人质疑。

大雪山剑客勇猛好战,从他们当中选出的将领也很少受到怀疑,就连普通剑客,一般情况也总是受到尊敬。

至于其他人,就另当别论了。

独孤羡只剩下一只胳膊,武功也很一般,但他是龙王亲自任命的左将军,在训练士兵的过程中显示出超人一筹的本事,这都让他赢得不少权威,但远远称不上地位稳固,就像这次提议南渡逍遥海,反对声音就很多,说白了,大家对他的能力还是不够信任。

独孤羡的履历帮不了多少忙,他最主要的战绩都是率领金鹏军围剿龙王,没一次彻底胜利,反而伤亡惨重,最后连自己都投降了。

这就是他为什么要冒险的原因。

他没办法在武功上胜过大多数人,也想不出惊世骇俗的妙计与兵法,只能另僻蹊径。

“我只要十名卫兵。”独孤羡盯着龙王,对其他人一眼也不瞧。

凭心而论,顾慎为对自己任命的左将军也没多少信心。

方闻是与钟衡各有缺点,但都在某一方面证明了自己的能力,只有这位统率全军的独孤羡,两人交往甚少,迄今为止,顾慎为也没发现他的过人之处。

重用独孤羡乃是不得已的选择,顾慎为希望将龙军正规化,他本人对此没有丝毫经验,手下的战士们还不如他,至于五国将领,指挥千人规模的军队就已经勉强,何况立场还很不坚定。

或许这是一个机会,能摸清独孤羡的底细,看看这位不被独步王常识的投降将军,到底有没有真本事。

“去吧,你有半个时辰。”顾慎为同样是在冒险,镇压叛乱的最佳时机就是开始的这段时间,等到漫延开来,就会变得非常棘手。

因此,独孤羡一离开帐篷,就有人向龙王进言,“龙王,左将军……从前可是独步王的爱将,要不要派人监视他?”

“不必,我自有分寸。”

顾慎为当然不会放心让独孤羡带着十名卫兵去平定叛乱,就算他值得信任,也可能被乱兵杀死,他已经做出暗示,在左将军的卫兵当中,将包括荷女和几名晓月堂高手。

“让我们静候佳音吧。”

顾慎为要在表面上做出完全相信独孤羡的样子,否则的话,两人的冒险就都没有意义了。

他在说话的时候,看着仍然昂首站立的康国王子。

康国王子希望逍遥海也能有龙王这样的人物,可惜,他仍然只是敌人与侵略者,“五国士兵一呼百应,派左将军前去安抚是没有用的,他是外来者,根本不解逍遥海的风俗,说话没有份量。”

一般情况下,顾慎为对已经确定无疑的敌人不愿多废口舌,但是康国王子有点与众不同,他从前也跟五国王室成员一样,平时愚蠢自大,关键时刻畏缩不前,可加入龙军之后,他发生了蜕变,竟然愿意为一项事业付出生命的代价,即使放眼整个西域中,这也是罕见的品质。

金鹏杀手和晓月堂弟子,也愿意随时牺牲,但他们是一群没有选择的人,这让牺牲的意义大打折扣。

“你请来的那位神秘客人,大概是金鹏堡三少主上官云吧。”顾慎为猜测,来取《无道书》残章的人应该就是上官云,大功告成之后,顺便策划一起兵变,很像是这位三少主的风格。

“是又怎么样?”

康国王子倒也坦率,帐外的叫喊声越来越响,他的信心也随之水涨船高。

那些被俘的叛乱分子,对此最为惊讶,他们一直以为康国王子是同时反对龙王与独步王的。

康国王子觉得需要为自己辩护,所以他继续说下去,“逍遥海想要在夹缝中求生,就必须借助强者的力量,但我不会再犯上次一样的错误,让强盗反客为主,赖在逍遥海不走。”

“如果你死了,谁来执行你的计划呢?”顾慎为问道,像是一名好奇的旁观者,对帐外的叛乱和五国王室的阴谋,都不放在心上。

康国王子沉默了一会,“自然有人,就算把我扔进油锅,我也不会说。”

顾慎为短促地哼了一声,康国王子还是太单纯,能想到的最夸张酷刑也不过是油锅,“让我想想,这些话都是上官云说给你听的吧?”

“不是。”康国王子立刻否认,觉得龙王的猜测是一种污辱。

可顾慎为太了解上官云的手段了,三少主有一种本事,总是能设身处地替对方着想,将一套看似合情合理的想法灌输进目标的脑子里,过后却会毫不留情地弃目标不顾。

“你有没有想过,上官云故意让你们这些人落,如此一来,即使兵乱成功,你们也都是死去的英雄,得不到任何好处,他却可以重新扶植一批听话的人,打着‘英雄’的旗号,夺走军队,占领整个逍遥海?”

康国王子一愣,显然没有想到过这个问题,但是当他回过头,看着那二十六名整整齐齐被俘的同伙,突然明白了什么。

“这不可能。”康国王子活了二十几年,好不容易才鼓起勇气,要做一番大事业,绝不能接受这事业竟是骗局的说法,“哈哈,你想骗我说出全部内情,我可没那么愚蠢,而且,您不觉得这已经太晚了吗?”

“不晚,我跟你打个赌。”

“打赌?赌什么?”康国王子对龙王的闲情逸致感到惊讶。

“上官云策划这起叛乱,打着逍遥海五国独立的旗号,所以他要树立一批死去的英雄,就是你们这些人,还要一两位活着的英雄,事后当他的傀儡。而你,心里也藏着几个名字不肯说出来。我打赌,上官云准备推出的英雄绝不在你认可的名单里面。”

这倒是一个奇特的赌局,康国王子想不屑地拒绝,可是他的心思在活动,上官云打开了一扇门,龙王打开了另一扇门,前者露出的风景很诱人,后者却指向残酷的真实,他已经开始摇摆不定,“赌注是什么?”

“二十七条人命,上官云要是能破天荒地遵守诺言,我就饶你们不死。”

给敌人的胜利锦上添花,这种事大概只有龙王能做出来。

桌上有笔纸,顾慎为拿起笔,快速地写了几个字,将纸张折叠,交给身边的卫兵,卫兵送到康国王子手中。

康国王子打开看了一眼,安下心来,“这个人的确不在我的名单里,不过,龙王,你这回可会输得很惨,希望最后遵守诺言的人是你。”

二十六名俘虏听到这话全都露出欣慰的表情,只要能保住性命,其它事情都好说。

其他将领则不明所以,甚至觉得龙王有点过于托大了,跟一群叛徒打什么赌?

可所有人都纳闷,龙王写下的名字是谁,没见到有人前来跟龙王切切私语,难道坐在这里不动,他就猜透了上官云的花招?

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第四百七十二章 平乱

独孤羡几乎什么都没做,仅凭着一杆大旗,迅速平定了军营中的骚乱,期间险些遭到刺杀,却从此奠定了自己在龙军中的主帅地位。

走出主帐时,他身边只有十名卫兵,四处望了一眼,独孤羡心里更有数了。

周围的叫嚷声此起彼伏,但是没有火光,也没有乱兵拥向主帐这边,表明骚乱规模远没有想象中的大。

走进军营深处,会听到许多叫嚷声来自疑惑的询问,而不是杀人放火的口号。

左将军营帐离此不远,独孤羡先回到这里,叫出自己的亲兵与随从、幕僚,这些人正慌乱得手足无措,因为有传言说,左将军已经死了,独孤羡亮相,让他们全都松了一口气。

这时天还没有大亮,独孤羡似乎也不着急,花了一点时间,整顿七十余人的队伍,尤其是自己的将旗

将旗高一丈有余,旗面上绣着大大的“左”字。

独孤羡带领着这支小小的队伍,首先前往附近的军令营,招集二十名刀斧手,加入到队伍当中,然后开始横穿军营。

军营里一共有二十余支千人军,骚乱已经漫延到大部分营地。

独孤羡先去一处尚未发生骚乱的军营,什么也不做,什么也不说,只是骑马小跑而过,将旗紧随其后,刀斧手举着明晃晃的武器,看上去比荷女等护卫更有威胁力。

士兵们正人心惶惶,许多人连衣服都没穿好,看到左将军亲自现身,大都安下心来。

独孤羡过去之后,才有传令官高声叫道:“回帐待命!”

低级军官们带头执行命令,一处又一处营地恢复正常。

总共只有半个时辰,独孤羡没办法走遍军营,发现事态开始稳定之后,立刻驶往东南角的骚乱起始区,他就是在那里遭到袭击。

“滚出逍遥海!”在叫出第一个字之前,几名袭击者射出三支箭矢。

荷女一直骑马走在左将军身边,只落后一个马头,她穿着卫兵的服装,不让人看出女子的身份,虽然很多人都知道龙王身边有一名女护卫,但女装在军营里总会引发不必要的注意与闲言碎语。

她配了一柄普通的弯刀,虽然不是特别顺手,但是用来格挡箭矢还是绰绰有余。

她的任务就是贴身保护左将军,捉拿叛乱者不用她关心。

帐篷后面飞出一颗头颅,紧接着,两个人被扔出来,立刻有刀斧手下马,将两人捆绑。

独孤羡像一名入定的老僧,对发生在身边的危险视而不见。

传令官从这时起分成两拨,一拨加快速度,跑在前面,大声宣告左将军巡营的消息,另一拨仍留在后面,命令士兵们回帐待命。

独孤羡的自信是有理由的,这里的士兵绝大部分都是他亲自监督训练出来的,相信这些新兵不管来自哪里,都已经习惯接受严格的律令,不会因为几句口号就参与叛乱。

他的结论大致上是准确的,理由却不全面,事后的调查显示,当时大多数五国士兵没有响应叛乱者的号召,一部分是因为左将军出现及时,稳定了军心,最重要的是他们关心香积之国的土地,害怕叛乱之后,手里的凭据会成为废纸。

上官云是个聪明人,叛乱者当中也不乏有识之士,但他们都被保卫逍遥海的念头束缚住了,从未想到遥远的香积之国会产生这么大的魅力,竟然能让本土士兵抛弃故国。

另一方面,平时也很少有士兵谈论那片陌生的属于自己的土地,他们将凭据小心收藏,不好意思与他人交流,只是到了需要做出选择的时候,才发现那张纸片在心里有多重要。

总之,香积之国的土地才是独孤羡最强大的保护伞,严格的训练和左将军素日的权威起到很好的补充作用。

头几名叛乱者落之后,迷迷糊糊被驱出帐篷的士兵们幡然醒悟,纷纷行动,捉拿此前到处喊口号的煽动者,将他们五花大绑按倒在地,交给刀斧手。

独孤羡仍然不说话,好像这都是士兵们该做的事情,甚至没有减缓速度,但他的几位幕僚,取出刻刀与木板,开始记录献俘者的姓名,然后命令他们回自己的营帐。

五国士兵从并入龙军的第一天开始,就经常发生大大小小的叛乱事件,这回是最后一次。

在这场失败的叛乱之后,金鹏堡与五国王室终于得承认,逍遥海人心,起码是军心,已经彻底倒向龙王。

独孤羡驶回龙王主帐时,刚好过去半个时辰。

在此之前,各支千人军稳定下来的消息陆续传来,将领们都放下心来,康国王子和那群俘虏的脸色却越来越难看。

顾慎为原本也悬着一颗心,但他从始至终不露声色,好像一切都在预料之中,现在,他只需要赢得赌局,就能取得完美的胜利。

对叛乱者的审问立刻进行,其中一个重要问题就是当他们号召五国士兵起事时,都打着谁的旗号。

独孤羡复命不久,审问的初步结果就报上来了。

叛乱者共有五十多名,的确都是假冒的五国士兵,但真实身份却不是香积之国的贵族,而是一群投靠龙王的强盗。

龙王第一次来石国求亲的时候,曾经在沙漠里遭遇盗匪的阻截,荷女在几名头目体内种下本门秘药,逼迫他们效忠龙王。

一直以来,盗匪们的表现都很出色,尤其是在围城期间,出力颇多,很得丞相钟衡的赏识与信任。

可是龙王重返逍遥海之后,他们日益觉得自己遭到了冷遇,不管是挑选高级将领,还是分配香积之国的土地,他们享受的待遇只比普通士兵好一点。

不满由此产生。

上官云的使者在这个时候出现了,不仅承诺给与大量金钱,还声称金鹏堡有办法解除晓月堂的秘术,还几名强盗头目以自由之身。

强盗的身份在士兵当中没多少份量,所以他们按照上官云的计划,从五国王室各选出一名重要人物,以此号召各国士兵反叛,这五个人包括已经逃到璧玉城的安王、暗中投靠金鹏堡的石王、被俘的康国王子和一名沙王侄子,最后是惠国小王子。

惠国小王子才十来岁,作为人质被龙王带到军营里。

顾慎为在纸片上写下的就是他的名字。

康国王子再次打开纸片,目瞪口呆。

龙王赢了,命令将领们各回自己的营地,进一步稳定军心,康国王子和二十六名俘虏,则留下来接受赌输的命运。

“怎么会?他还是一个小孩子。”康国王子仍然感到不可思议,甚至忘了他要付出生命作为代价。

“就因为他是小孩子,才会被上官云选中。”顾慎为以异乎寻常的耐心做出解释。

康国王子终于想明白了,其实他早已醒悟,只是一直不愿承认。

上官云选中的五名“英雄”很有讲究,安王不在逍遥海,石王宿疾缠身,康国王子和沙王侄子必定被俘,活不了多久,只有惠国小王子是个例外。

大势已去,让康国王子痛心的不仅是起事失败、遭人利用,还有五国士兵响应者寥寥,不过一年多的时间,王室的号召力已经低到可有可无。

“你赢了。”康国王子仍然不肯下跪,可是多等的这一段时间,让他的必死决心减弱不少,语气已经没有那么坚定了,“逍遥海命中注定沦落异乡人之手,不怪别人,只怪五国王室鼠目寸光,当初就不该接受金鹏堡和孟氏的士兵与金钱,可龙王您也是运气好,要不是有金鹏堡奠定基础,削弱王室的地位,您也不会这么容易成功。”

顾慎为挥挥手,卫兵们拽起仍心存希望的俘虏,拖出去准备斩首示众,这是他们应受的惩罚,没有回旋余地。

求饶声响成一片,许多人不停地喊出其他人的名字,声称自己还能供出更多的同伙。

声音很快消失在帐外,独孤羡的成功给予顾慎为更多的信心,觉得没有必要对这次叛乱追究到底,五国将士当中的摇摆不定者,经此挫折,大概会消停很长时间。

得到龙王的暗示,卫兵们留下康国王子,甚至没有收走他的弯刀。

康国王子重新聚起勇气,“我不能独活,让一群懦夫为五国牺牲,是比失败更大的耻辱。”

“你会如愿的。”顾慎为觉得有点可惜,但是必须处决康国王子,不合时宜的宽恕,会给隐藏的叛乱者带来希望,“但我要你帮我一个忙。”

康国王子一愣,“龙王请说,只要我能办得到,同时又不违背逍遥海的利益。”

“在康国王室当中选一名合格的继承人。”

“你、你这是什么意思?要对父王下手吗?叛乱是我个人的决定,与他无关。”

“不,你父亲会一直保有王位,但在他之后,我要在王室子弟当中另选新王,不问亲疏远近,只看能力大小。我本人无意夺取任何一国的王位,龙军的目标就是璧玉城与金鹏堡。”

康国王子的第一反应是出言痛斥,康国王位自古父子相传,他和父亲亡故,也该由他的弟弟继位,可是话未出口又改了主意,对王室衰微负有最大责任的人正是他们父子,恪守陈规旧习,只会令王位落入外姓手中。

“我有一位远房堂弟,名叫尚辽,虽然出自支系,在诸子弟当中却……”

康国王子突然发现自己上当受骗,供出的不只是新王人选,还是他最信任的人,希望能辅佐老王抵抗金鹏堡的人。

龙王绕了一个圈子,终于让他说出最重要的秘密。

“不要杀他,尚辽没有参与叛乱,他是无辜的……”

几名卫兵走上前,解下康国王子的兵器,押着他走出主帐。

“向我保证,龙王,您不会杀他。”走到门口,康国王子仍回头恳求。

顾慎为没有给出回答,他不会随便承诺刀下留人,得见到那个叫尚辽的本人之后,才能做出决定。

康国王子被押出去接受处决,两名卫兵押进来另一个人。

惠国小王子瞪视龙王,将断掌藏在身后,似乎比康国王子还要强硬。

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