青七树他们直到现在，才懂得了老祭司的智慧。

面对武去疾这么个“思索者”。

直接拒绝回答，能省多少心力啊？

青八枝对他们道：“你们现在知道我为什么要麻住他的口舌吧？”

在森熊的尸体旁，几个圣族武士做了些简单的陷阱，准备回来的时候再将这头巨熊运回神荫之地。

一行六人重整旗鼓，再次向匿蛇之地出发。

行进之中，姜望找到机会，特意提醒了一下苏奇，让他不要再偷圣族武士的东西。

唔……顺便也把“分成”的神龙木箭枝收了起来。

出了神荫之地后，苏奇的状态好像轻松了许多，姜望一直感觉，他其实对燕枭不甚上心。

一路上左顾右盼，观察得十分仔细，似乎是在寻找什么。

但姜望问他，他也不说。

武去疾的金针织骨已经稳定了伤势，但右臂还是不能受力。只有左手能够发挥，也因此被安排在队形的中间。

走在队伍前面的有三人。

姜望因为有独自穿越匿蛇之地的历史，握剑在地面前行。

苏奇身法惊人，自行穿梭在侧边。

而青七树的生命力顽强至极，举盾在树上腾跃。

“这里！”苏奇忽然喊道。

众人迅速散开，隐隐形成一个包围圈，缓缓向苏奇的位置靠近。

走到近前，姜望才发现，苏奇立在原地不动，表情前所未有的难看。

“发生了什么？”

苏奇没有做声。

在他面前的地上，静静躺着一套襦裙。

没有破损、没有陈旧、没有血迹……也没有本该穿着这身襦裙的女人。

只有几片飘叶，成为其上的点缀。

这衣着绝不属于神荫之地，而是跟武去疾、苏奇他们一样，来自于齐国，是参与七星谷秘境的修士一员。

但问题在于……人呢？

现场没有任何搏杀痕迹，至少以姜望的眼光，没有看到任何有用的信息。

仿佛就是很平常的一阵风吹过，人就没了。

只剩一身襦裙。

在这危机四伏的森海源界，无论多么凶恶的场景，他们都有一定的心理准备。

然而恰恰是眼前这平平常常、毫无损伤的一套襦裙，让人脊背生寒。

到底发生了什么？

青九叶过来看了一眼，便道：“被夜侵袭了。”

姜望已经不是第一次听到这里的夜会侵袭人这件事，但还是第一次亲眼见识“夜”之侵袭的结果。

圣族人都要在神荫之地神龙木所结的果屋里才敢入睡。

“所以她怎么样了？死了吗？”苏奇的声音有些异样。

“可以说死了。但更准确的说，是消失了。因为被夜侵袭的人，从来没有再出现过。但也没有人找到过尸体。”青九叶比较严谨地说道：“就像现在这样，只剩衣物。”

姜望想了想，问道：“只有人会消失吗？身上的东西呢？随之消失？还是说只有衣物会留下来？”

青九叶道：“只有人本身会消失。身上的任何东西都会留下。就算有什么东西不见了，一般也是被什么路过的野兽叼走的，与夜的侵袭无关。”

苏奇半蹲下来，伸指在襦裙上轻轻一按，抬起头来，看着姜望道：“匣子不见了。”

他说的是储物匣。

姜望意识到问题的不同。

这里并没有什么野兽经过的痕迹，而且野兽也不可能取走储物匣，却不弄乱这套襦裙。

但在青九叶描述的过往经验中，夜的侵袭从来就只会带走人，而不涉及物。

也就是说，有什么存在，取走了储物匣。

所谓“夜的侵袭”，到底是一种险恶怪象、自然之力，还是被某种意志制造主导？

是那个制造“夜的侵袭”的存在，对“外界”产生了好奇，所以顺便取走了储物匣吗？

还是另外的存在，故意把现场布置成“夜的侵袭”？

这个消失的女人，苏奇一定认识。他现在的情绪很糟糕，尽管他已经竭力控制。但他的悲伤，已经从眼神，从眉梢，从他颤抖的衣角流露出来。

姜望问道：“‘夜的侵袭’，到底是什么？至少，它是以什么形式‘侵袭’？怎样才会触发它？你们圣族生长于此，难道没有一星半点的了解吗？”

这时青七树也走了过来，倒是青八枝在数息之前，又潜伏不见了。

“没有人说得清。”青七树回应着他的问题道：“我们只知道，只要夜晚入睡的时候不在果屋里，就会被夜侵袭。哪怕是在神荫之地。”

“如果只是这样的话，晚上不睡不就行了？不能够颠倒日夜作息吗？”姜望问。

“在神龙木缺乏的时期，我们就是这样度过的……但仅限于在神荫之地中。”青七树说道：“前夜你在神荫之地所以你没有感受。在森海源界，一到晚上，你就会很‘困’。无法抗拒的‘困’，你必须睡觉。是神荫之地，庇护着我们。”

“这种困意是绝对意义上的无法抗拒吗？”

青七树沉默了一会儿，道：“至少在圣族的历史上，还没有人抗拒成功过。”

这句话里蕴含的信息十分惨烈。

对于这种致死之因，圣族不可能不进行研究。但事实就是，直至如今，他们还是对此一无所知。

不知有多少人，为了证明这句话，消失在“夜”里。

“你们没有观察过吗？”武去疾忽然出声道：“比如你们可以在神荫之地的果屋里，观察神龙木下入睡的人，观察……他是怎么没的。”

这话则更残酷。

它意味着用同族的生命去做尝试，以了解“夜的侵袭”之成因。

当然对金针门这样的医道宗门来说，类似“观察”可能是必不可少的。

青九叶则接道：“入睡者只要被注视，就不会被‘侵袭’。这是我们对抗夜的方法之一。但仅限于神荫之地，没人能在外间的夜里保持清醒。”

从圣族“相狩”、“魂育”的传统，不难看出这是一个为了延续命运能够做出多大牺牲的族群。

武去疾所设想的“观察”，他们当然也做过，并由此得出了注视入睡者以逃避侵袭的办法。

“那东西，是有意志的吧？”

半蹲着的苏奇忽然开口。

他伸手抚摸着地上的襦裙，神情怪诞：“特地拿走了匣子。那东西一定是有意识的吧？不是什么单纯的悲惨异象吧？”

“……也就是说。”他把襦裙紧紧攥住，终又松开，站起来：“我好歹有个报仇的目标，是吧？”

(本章完)