刘家食肆。
很简单的名字，很简陋的装修，很粗糙的食物，但却有很热情的服务。
食肆老板是一对中年夫妇，很显然经过了岁月的打磨，他们看起来虽然不精致，但却远比那些更精致的人真诚，给客人带去满满的情绪。
“来啦，还是老样子吗？”
老板年热情的招呼着众人，将他们引入靠边的一条长桌，又给他们上了一壶飘着茶沫、泡了至少四五次的淡茶。
茶水是要钱的，但客人喝剩下的茶水不要钱，老板娘也相信这些苦力人不会嫌弃。
他们当然不会嫌弃，而且很感谢老板娘的照顾，因为他们知道老板娘偶尔还会在这剩茶里加些茶沫，增加些茶叶的味道，为他们解乏。
“谢谢老板娘，还是老样子！”力工中为首的一个汉子说道。
老样子就是一人两大碗油渣面，再配一点猪下水。
大肥猪身上的好肉，他们是吃不起的，用油渣拌面，再来几口卤下水，那就是很好的享受了。
他们只有接到大活的当天，而且还有赏钱的情况下，才会舍得集体来食肆聚餐，并且给家里的老婆孩子带些零食回去。
“好嘞！”老板娘为他们一人端上了一个茶碗，然后又去招呼其他客人。
老板冲着他们点点头，然后就在旁边的明厨中下面。
几个力工聊起了今天的见闻。
“今儿个船上卸下了好多货，不过年不过节的，发生什么事了？”
“船队掌柜口音不是本地的，听几个船家介绍，是从江州那边来的船队。”
“好大的船队，他们就不怕路上遇到劫匪？”
“别说劫匪了，路上的妖怪都被清理干净了！”
“啊？”有人惊叹问道，“怎么回事啊？”
另一人显然和江州船队交流不少，“江州出了个大罗宫，宫中全是法力通天的法师。”
“他们在江州各地行走，锄强扶弱，惩奸除恶，惩治贪官污吏，消灭山贼土匪，甚至就连害人的妖精鬼怪都被他们清理了。”
“据说现在江州特别繁华，永州、崖州的商队都去江州，平江府和常平府，甚至比江北还要热闹繁华呢。”
那人对大罗宫的描述，引起了众人的连连惊叹。
“不知道那大罗宫的法师大人会不会来山州行走，教训教训咱们那位贪得无厌的吴府令。”
“我听隔壁云海府的人说，好像他们府外云天崖上换了主人，他们府令在一夜之间就下了好几个对百姓好的命令，城中那些帮派也收敛了很多。”
众人说着，老板娘就端着一个大木盘过来，将大碗油炸面和猪下水一一放在众人的面前，还给他们又加了添了一壶水，众人边吃边聊。
就在这时，食肆的门帘被掀开，进来了四五个歪着头，敞着衫，跨着步，一脸嚣张跋扈的汉子。
“魏爷！”老板娘将抹布搭在肩上，挤出笑容。
她迎着几人而去，伸手从怀中摸出一个小布袋子，放到为首的那个汉子手里，口中邀请，“魏爷吃了吗？厨房里还有几块上好的五花肉。”
“切！”魏爷旁边的一个汉子嗤笑道，“隔壁浅雪姑娘在等着我们魏哥呢，你就拿几块五花肉款待我们？”
老板娘陪笑道，“小本生意，您多担待。”
魏爷掂了掂手里的小布袋子，淡淡的道，“不够。”
“不够？”老板娘心中咯噔一跳，急忙说道，“每月三两银子的例钱，十足十的银锭，我们一厘都不敢少，魏爷您亲自点点。”
魏爷嘴角一勾，“不是三两，是五两。”
“五两？”老板娘失声轻呼，急忙辩道，“您之前说好的是三两啊！”
“那是看你们刚开店，生意不好，照顾你们。”魏爷旁边那汉子哈哈笑道，“你们夫妇倒是会做生意的，这两个月是做的风生水起。”
“既然赚了钱，例钱当然也是要提一提了。”另一个汉子调侃笑道。
老板娘又急又气，但又不敢发火，满心只是委屈，不由哀声求道，“魏爷见谅，我们夫妇这是小本生意，真赚不了多少钱。”
“没钱？”第一个汉子声音一提，眼神微眯，眼放凶光。
另一个汉子上前一步，狞声笑道，“你敢糊弄魏哥？”
“不敢不敢，当真不敢！”老板娘吓的连连后退。
看到这边出了事情，老板急忙从后厨出来，拉过自家婆娘，点头哈腰，“家里婆娘不懂事，魏爷见谅，见谅！”
首先道歉，然后解释，“前些日子，我刚给家里孩子送了学堂，给先生送了束脩，店里实在没钱了，您看，能不能从下个月开始？”
“从下个月开始？”魏爷斜着眼睛看向老板，“你家孩子送学堂，送束脩，和我有什么关系？”
老板嘴角嗫嚅，口不能言。
“下个月也不是不行，不过得算利息。”魏爷调笑道，“下个月五两，再加上这个月利滚利的三两银子，那就是八两。”
老板娘苦苦哀求，“我们赚也赚不到八两啊！”
“魏哥心善，给你们宽限一个月，你们还不感恩戴德？”第二个汉子两眼一瞪，“下个月没有八两，我就砸了你们的店！”
“砸了人家的吃饭家伙，你这不是要人命吗？”魏爷摆摆手，然后看向老板夫妇，脸上的笑容很和善，但说出来的话却让老板夫妇浑身发凉，“你们有个儿子？”
老板瞳孔骤缩，然后一把拉住险些软倒的老板娘，连声说道，“下个月，我们一定凑足八两银子的例钱！”
魏爷笑着点头，然后带着几个手下转身便走，留下门口互相搀扶的老板夫妇。
老板夫妇缓了片刻，回头看向店里，只见众人都在埋头吃面，一个抬头的都没有。
不过这也不出他们预料，在刘家食肆吃饭的都是穷苦人本分人，上有老下有小的，谁敢出头？
老板娘收拾心情继续招待客人，老板则返回厨档接着干活。
食肆中的气氛降到冰点，众人吃了面，放下钱，纷纷离开，只有一个老板娘记得名叫老马的力工多给她塞了几枚铜钱。
(本章完)