253.第251章 秦可卿:好强劲的对手!

第251章 秦可卿:好强劲的对手!

薛宝钗无奈扶额,“是可卿姐姐吧,林妹妹与我提起过你。侯爷没回来是个机密事,不能与外人告知。如今侯爷已南下,或许就快到姑苏了。”

薛宝钗成功的将话题引走了,将秦可卿的心绪,从分辨薛宝钗是不是偷腥的狐媚子,转到了岳凌并未归来的事件上。

她和老爷都已分别快四年了,那汗巾早就不能用了,而眼下老爷又有了新的差遣,那她怎么办。

真是守在深闺无人问啊。

秦可卿眸色尽皆消散,似是成了黑白的一样。

薛宝钗又安慰道:“这回倒是不用三五年了,林妹妹不日就会带你们南下去与侯爷团聚,想来也用不了几个月。”

秦可卿眸中立即恢复了光彩,上前攥着薛宝钗的手道:“当真?”

薛宝钗讪讪笑着,“我倒是没哄骗可卿姐姐的理由。”

“那你?”

“我当然也没在侯爷房里留宿过,只是我们住在一处院落而已,侯爷哪是那么随便的人,我也还是未出阁的姑娘呢。”

秦可卿上下打量了薛宝钗一番,身子虽然丰美,可却瞧不出几分妩媚风流之意来,倒也信了几分。

“既然如此,来者是客,薛姑娘随我往堂上来吧。”

话音方落,轿子中却传来了呜呜的声响,引得二人转过头去。

秦可卿不解道:“这是?”

薛宝钗深吸口气,道:“一个贾家的丫鬟,蠢得厉害。”

一听是贾家的,秦可卿都厌恶的皱了皱眉头,还是紫鹃看战争平息了,又走了回来。

“薛姑娘,这如何处置?就这么绑着她等姑娘回来?”

林黛玉是出自善心,将晴雯救了回来,但在薛宝钗眼里,这等执迷不悟,一根筋的丫鬟,说不定为了维护主子,心里指不定多记恨侯爷呢。

不管林黛玉是要留晴雯在府里,还只是给她一笔银子,要她出去自谋生路,薛宝钗都甘愿做个恶人,来给这小丫鬟立立威。

“先将她带出来。”

紫鹃和秦可卿不置可否,一同上前将晴雯扶了出来。

晴雯嘴上被塞满了布,身上也是五花大绑,只腿脚还能活动些,却也站在场间,瞪视着众人。

薛宝钗横眉怒目,道:“跪着,谁叫伱站了?”

突然的变脸,不但是晴雯愣了愣,是连紫鹃,莺儿,雪雁等人都愣住了。

她们最是与薛宝钗熟识,平日里只见她藏拙守愚,与人相处分寸拿捏的极佳,向来宽以待人,今日竟是如此凌厉。

身份有别,晴雯再自视甚高,此时也是在别家府邸,出了什么事就算报官都来不及。

缓缓的跪倒在地,晴雯不可置信的望着薛宝钗,却又听她开口道:“蠢且不自知,是无可救药。林妹妹救下你,你心中尚且有记恨,却不知你这一身悲哀,都是谁惹来的。”

“方才堂上的话,你竟听不出贾家二太太对你早有恶嫌?”

“如今是老太太操持家中大小事,可若是二太太掌权,你的下场会比今日好?等到那日,贾宝玉会站出来为你说情?你且不知死是如何死的。”

“你休要说你连死也不怕之类的话,等到那时,你不但要死,死得还不清不白,只留了一个污名!”

“今日,你可看清了贾宝玉的真面目?了无担当的男人,不是家里的祸根?”

一顿连珠炮,直打的晴雯脑袋发晕。

身上也不挣扎了,佝偻着背,脑袋也垂了下来,划下两道泪痕。

薛宝钗又道:“给她的布条取了,听她有什么话说。”

莺儿上前将她嘴了的碎布摘了,就听晴雯哽咽道:“宝二爷不是无情无义的人,他待姑娘们都很好……”

薛宝钗皱眉道:“说两句讨巧话,关照你两句,你就觉得好了?还是你被贾家卖了去,被打发到贾宝玉房里,就一颗心扑在他那了?”

“你若以为他不是个无情无义,就放消息出去,说你就在这,你且看他会不会来找你。”

晴雯紧攥着胸口,内里是钻心的疼,她并不愚笨,相反精明的多。

所以她更清楚薛宝钗说的是的,所有的不相信,只是她的一厢情愿罢了。

晴雯摇着头,口中喃喃重复,“不是,我不信……”

见她伏地不起的模样,善良的小姑娘们都不禁为其心伤,紫鹃更是与其相熟,都曾是贾母房里的丫鬟,不忍心直视,只好偏开头。

薛宝钗却穷追不舍,要一举击溃她的心理防线,“想清楚没有,还要不要为祸根而丧命?做个只懂得感动自己的傻瓜,冤死在哪处?”

“你若想死,且别死在这里,去撞死在贾家门口的石狮子上。没吓到二太太,也让她瞧瞧你的脾气有多烈。”

“最后得一句贾宝玉的惋惜,你也算安生了。”

晴雯捂着嘴,已是泪流满面,费力的摇了摇头。

大棒加萝卜,一样都不少,薛宝钗和岳凌学得炉火纯青。

“既然如此,那你就先在府上等,看贾宝玉愿不愿意将你养在外宅,做个小老婆。”

再与身旁的莺儿道:“将薛家的伤药取来,带她去涂抹了吧。”

“薛家的药都是好物,你被抽打的地方留不下疤痕。就剩一副好皮囊了,自己留心着些。”

晴雯抽噎道:“多谢薛姑娘。”

薛宝钗再强调,“不必谢我,是林妹妹要留你,才将你带来了这里。而且,这里是侯府,你的去留是侯爷说了算。我不管你曾有什么小心思,往后都给我收起来,记得擦亮眼睛看人。”

晴雯颔首应下,“我记得了。”

暗暗舒出一口气,薛宝钗与旁人和煦了面色,“好了,我们也去等林妹妹回来吧。”

见了薛宝钗的行事作风,秦可卿不禁暗叹,“好厉害的姑娘,难怪能在林妹妹身边分一口饭吃,这是大敌啊。不行,等去了姑苏,我一定要加加速了。”

见秦可卿愣在原地,薛宝钗探头问道:“可卿姐姐?你在想着什么?”

可卿展颜一笑,“没事,我们走吧,得知你们回来的消息,房间早就都收拾好了。”

……

荣国府,梨香院,

薛家顺理成章的搬了进来,连带薛家的几个小伙计,并薛蟠住在外院,内宅里薛姨妈身边围着同喜同贵,却也觉得冷清。

“蟠儿,你妹妹哪里去了?”

在牢中吃了不少苦头,薛蟠都清减了许多,薛家的基因不错,薛蟠瘦下来,相貌反而还出挑了许多。

适时,与薛姨妈对坐着,抻抻身子,随口应道:“出府就和安京侯府的人走了,想必也是在侯府上吧。要我说,娘亲就不必管妹妹太多,妹妹什么事比娘亲和我都门清,我们别扯后腿就行了。”

薛姨妈翻了一眼,“你还知道扯后腿,没有你那一回事,宝丫头早去到宫里了。”

薛蟠却满不在乎,“去到宫里又能如何,贾家的大姑娘这些年了,才因为老公爷没了得个女官。咱家又有几分能为?”

“妹妹相貌是出众,可宫里哪个不出众,娘还是别异想天开了,脚踏实地的好。”

“现在丰字号不也挺好吗?”

薛姨妈面上含怒,在堂上被这个那个教训也就算了,怎得连薛蟠也教训起她来了,这不是倒反天罡?

“呸,没出息的小崽子,你怎得跟你娘亲说话呢?去去去,别在这里扰我的兴致。”

薛蟠面上窃喜,这段时间以来,他都没好好出去风流快活过,娘亲赶人了,他岂不是能在这京城里好生寻花问柳一番?

正抬脚要走,就听外面通传道:“太太,舅老爷来了”

薛蟠才抬起的屁股,又结结实实的坐了回去。

小厮口中的舅老爷,就是王家二爷王子腾,常言道“天上雷公,地下舅公”,薛蟠是怕死这个舅舅了。

更有葫芦案的事,全赖舅舅忙前忙后,这遭见了,不得挨一顿痛打。

那院揍着贾宝玉,大呼小嚎,他在这边难道还要应和上了?

但还没去拜访,兄长就自己来了,薛姨妈自是欢喜,“快快请进来。”

眼下薛蟠连躲避的机会都没有,只好缩着脑袋,站在角落里。

未及,一个满面虬髯的大汉走了进来,扫视一眼,便让薛蟠身子抖了抖。

冷哼了声,王子腾没先顾着薛蟠,先与妹妹薛姨妈问候道:“看你们能安稳入京就好,宝丫头呢?”

薛姨妈讪讪道:“应是去了安京侯府。”

“安京侯府?”

王子腾眉头挑了挑,先是愕然,而后转喜,“好事,让她就在那边住下吧。”

薛姨妈:“啊?”

王子腾也不多解释,又回身看薛蟠,“你跟我走。”

薛蟠颤声问道:“舅舅,咱们去哪?”

王子腾厉声道:“怎么,你不想去的地方就不去?”

薛蟠欲哭无泪,“我没那个意思,就是心里没底。”

王子腾颔首,“京营大帐,你心里可有底了。”

薛蟠哽咽道:“更没底了,舅舅若是有公事,何必带着我?”

薛姨妈看儿子可怜的模样,也不禁发问,“兄长,你是带蟠儿去做什么?”

王子腾冷声道:“受陛下恩降勋贵,我领了京营的提督武臣,掌三团营,这遭带他一同去操练操练,磨磨性子。”

“你可莫要再骄纵他,便是他有错,也是你惯出来的。”

说着,提起薛蟠的后脖颈,便大步出了门去。

“娘,你救救我呀。”

啪的一声,一个清脆的耳光响起,外间再没了薛蟠的动静。

(本章完)

254.第252章 正宫的安排

第252章 正宫的安排

荣国府上,薛姨妈夹在王子腾和王夫人之间,左右为难。

让薛宝钗回来不是,不让她回来也不是,索性就在院子中摆烂了。

惹事的薛蟠不在身边,管控不了的薛宝钗也不在身边,她反而落得了清净。

至于王夫人的大计,眼下看贾宝玉也不是个能成事的东西,就算有王夫人的帮持,却还是有些看不过眼。

今日堂上这事一发酵,贾宝玉挨的一通打,反而是最小的损失。

眼看着贾家是这般的门风,往后谁家还敢与贾家联姻呀?

勋贵之门,没有联姻作为系带,那更是要被边缘化了。

而如今薛家可是在蒸蒸日上,单说京城里的生意,肯定要超过贾家田庄上的进项。

至于宫里元春飞上枝头变凤凰的事,还是等有风声了再溜须拍马不迟。

除了元春,这贾家也没什么值得投资的了。

商人逐利,薛姨妈管了丰字号这么久,也是被熏陶的如此了。

思虑了遍,薛姨妈吩咐左右小丫鬟道:“去将院门落了门锁,你们再在这边打扫。若是二太太来问了,就说我舟车劳顿已经歇下了,待晚点去堂上与她们问安。”

事情办不成,先来一个拖字诀,往后大不了出荣国府置办个宅院,薛家也不差这点银子。

薛姨妈在这边心安理得的躺下了,却将姗姗来迟的王夫人气得不轻。

她才在另一头院子里,拦住了怒气冲冲的贾政,将宝玉救了下来,但也没能让宝玉逃脱要在榻上安养的命运。

“这挨了一顿打,又要在榻上养几个月了,我儿的命好苦。”

王夫人再心疼,此刻也得再往薛姨妈这边走,商量要事,可来了才知道薛姨妈已经歇下了。

这下怒不可遏的变成了她。

“真是烂泥扶不上墙的一家人,这个节骨眼上,她怎么睡得着的?”

大房新承袭了爵位,王夫人在房中的地位深受挑战,她自然是睡不下。

让薛家来,本意是想帮帮忙,可到如今全是倒忙,这回还闭门不出了。

而王夫人还拿她们没什么办法,要是她一气之下将薛家又赶出去了,丢人的反而是她自己。

你将人引来了,又赶走,是在表演什么戏目?

贾家上下几百号人在这府邸里,指不定得如何被人看了笑话,再整日传些个风言风语,被丫鬟嬷嬷嚼舌根,王夫人可是要体面的。

剜了梨香院的院门一眼,王夫人愤恨离去,心底暗暗腹诽道:“薛家不中用,自然还有娘家。当时给凤丫头和琏哥儿说亲,我看也不必给琏哥儿了!”

……

荣国府上鸡飞狗跳,安京侯府倒是安稳的多了。

林黛玉从皇城里归来,再往院子里走的时候,便见得衣装崭新的晴雯,如今已经和倪妮一左一右,当起卷帘的丫鬟了。

卷帘的丫鬟一般只是总角的小丫头,像晴雯这般的大丫鬟在外面听差使,倒也有点奇怪。

“林姑娘。”

晴雯螓首微垂福了一礼,紧张的抿了抿嘴唇。

对于一个丫鬟来说,被赶出府邸是非常恐怖的事。首先这就意味着在前主家那犯了大错,当算是身家不清,是很难再找到下一份工作了。

而晴雯又是个无父无母的,只有一个姑舅哥哥也在荣国府做事,但也不过外帏地位最低的下人,还是傍着她在内帏做大丫鬟的原因得的差遣,更不能为她提供多少助力。

若是像她这般年纪的姑娘流落街头,很大可能最终归宿是些烟柳之地了。

所以死是她唯一的选择,但眼下她已经想通了,并不想因宝玉而死了。

就算心还有不甘,她也想像薛宝钗说的那样,看看宝玉到底会不会念及旧情而派人来打探她的消息。

最重要的还是眼前的生计。

林黛玉倒不如晴雯的心绪那么复杂,她考虑的很简单,虽然这个丫鬟自身是有错的,但是挨罚是和自己脱不了干系,若是因这等事死了,心善的林黛玉可难承受。

“抬抬头。”

晴雯应声望过去又见林黛玉温柔笑了笑。

“眉眼间与我长得还蛮像的。你可想通了,想留在府上做事?”

晴雯点点头,“我愿意留在府上做事,恳请林姑娘收留。”

林黛玉眸眼眨眨,作为丫鬟来说,这个晴雯的相貌很是出众,心性又是护主的那一挂,想来留下也不会酿出什么祸来。

只是如今房里的丫鬟已经很多了,她还只是个后来的,别说留在门前卷帘子,好似真是她最好的差遣了。

荣国府的大丫鬟,在这里只能当粗使丫鬟用,好像前后的差距是有些大了。

如今紫鹃拨给了岳凌做贴身的丫鬟,林黛玉此时房里还需要再补一个,但这等事,还是以观后效,瞧瞧晴雯会不会安分再说吧。

“那伱暂且就在这外面做事吧,家里有些规矩,不比荣国府上宽松,让倪妮与你说一说。”

“我知道你在荣国府上,顶算是半个姑娘,但若是在这里还像旧时张扬,岳大哥定然容不得你的,所以要想在府里做事,先好好收敛下你的性子。”

晴雯连连点头,不敢有一句反驳。

林黛玉又吩咐道:“将右边厢的厢房拾掇出来吧,给她住着先。”

倪妮打量了下面容悲怆的晴雯,没敢说些什么话,忙不迭的去做事了。

处理了晴雯的事,林黛玉再入堂上,就见堂上的气氛犹如一潭死水般沉寂。

秦可卿和薛宝钗相处的好似并不算好,两人只是相对坐着,都不说什么话。

林黛玉不禁暗笑了下。

两人见林黛玉进门,也起身来到林黛玉面前,就又听林黛玉道:“从皇城里回来,我们接下来的事也基本能确定了。”

“不出三五日,陛下会下诏书,任岳大哥为江浙行省巡抚,从二品官衔,去到江浙处置一切机要。我们呢,就携家南下,去姑苏与岳大哥会合。”

“嗯,除了倪妮和晴雯留在家里,我们都去。”

“而后还有一事,是皇后娘娘说的,要个人来假扮岳大哥更为便利些。我想也正是如此,所以宝姐姐?”

薛宝钗偏偏头,疑惑的望着林黛玉,“怎么了?”

“宝姐姐能不能在这三五日里,将薛家的事情都处置好了,然后随我们南下?”

薛宝钗愕然道:“我也去?”

林黛玉笑着道:“那不然谁假扮岳大哥嘛,总不能找个男子来吧?”

“我假扮?”

林黛玉连连点头,“可儿姐姐身材高挑,四肢又太纤细,怎么扮男子?怕是远远地都能被人识破。”

因为自己身材更丰润些,所以要被选出来女扮男装,薛宝钗听了,真的一点也高兴不起来。

“岳大哥身子太健硕了,想来这房里没有比宝姐姐更合适的人了。”

林黛玉来到薛宝钗身侧,又挽着她的手臂,摇呀摇,“宝姐姐?你难道就想留在京里和荣国府纠缠了?”

薛宝钗无奈的叹了口气,在林黛玉的额头上轻戳了下,“你都将我算计进来了,我还能说什么呢?既然左右都是为了帮侯爷,再下江南也没什么不可。”

林黛玉喜笑颜开,房里的气氛也随之化开,小姑娘们便开始准备宴席,庆祝着将要南下的事了。

……

大昌朝上承元朝旧制,在地方上依旧是设行省,行中书省管理一切军政。

如此管理固然省去了朝堂的不少事,但地方上中书省的权力过大,便又将军事从中剥离出来,在一省或几省设下了巡抚,总督之职,算是稍有制衡。

眼下行中书省只管民政,但即便如此,行中书省一把手丞相的地位也十分超然,远离朝堂,却又对朝堂有着十足的影响力。

江浙行省,囊括了苏南,浙江,福建等广大土地,设两府、两州,属州二十六,属县一百四十三。

扬州府,金陵府,苏州,杭州,这些富饶比肩京城的城市都在一处,江浙的繁华是难以想象的。

也因此江浙一地的赋税,就能占国家的半数有余,地位之重,不必言说。

而就是在这种地方,执行国策时,竟有了猫腻,甚至极大可能是官员上下齐心,隐瞒上报,让隆祐帝如何能接受。

一幅《千里饿殍图》让他连日夜里都无法安眠。

杭州,行省署衙,

二堂内灯火通明,案牍之后坐了一老者,须发皆白,正阖目养神,其下十八把檀木椅,皆是涂成了朱红色,与二堂内各处精雕细镂的庭柱,梁间悬垂的彩带相得益彰。

靠近案牍左手的第一位,是江浙行省参知政事钱仕渊。岁入中年,身材略显臃肿,绣金的官府下,似有肚腩微微隆起。脸庞圆润,两腮的赘肉随着呼吸微微颤动着。

与其对坐在右侧的,则是苏杭织造局监督甄应嘉,出身于金陵甄家,为皇家仆臣,虽官衔比不上其余两位,但不论是在皇帝面前的影响,还是在江南当地的权势,对他们亦是不遑多让。

可此时,却都是愁眉不展,叹气连连。

“不管怎么说,今年若是想比去年效益再增长五成,最少要多交出三十万匹丝绸……”

(本章完)

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