荣庆堂中，贾母坐在罗汉床上，周围围拢着王夫人、李纨、凤姐几个，薛姨妈以及宝钗在下方的绣墩上坐着。

湘云则坐在探春身旁，静静听着几人叙话。

史鼎年纪在四十左右，身量颇高，相貌堂堂，颌下蓄着打理的一丝不苟的短须，一身锦衫织绣精美，此刻携其夫人郑氏登门拜访，与贾母叙话。

史鼎是贾母的侄子。

贾母看着对面的史鼎，笑道：“你来就来罢，怎么还带着这么多礼物。”

其实心头也有几分奇怪，如说过年走亲戚，可还有段日子，当然提前过来看看她，也没枉她没出阁时，疼着这侄儿。

史鼎淡淡笑道：“姑母，知道你这边儿什么都不缺，但哪有什么都不带，空着手上门的，侄儿可没这么大脸。”

一旁的郑氏，也笑着附和说道：“再是一家人亲，礼数也得周全着。”

凤姐笑道：“老祖宗，都说史老太公，那是个有大学问的，家风也不是等闲人家可比着。”

贾母笑了笑，转而问着史鼎来意，道：“听说浩儿也来了？”

史鼎面上笑意稍淡，道：“回姑母，他原在阳陵县做守备，这趟不是年底回京入兵部述职，也算是候缺题升，我寻思着在京里给他谋个差事，离家近也便宜一些。”

贾母笑道：“那也是好事儿，人言京官儿难做，长安居、大不易，但咱们这样的人家，还是离得近家，也方便一家子团聚着，可有合意的职位罢？”

史鼎迟疑道：“听说五城兵马司还缺着一个指挥，还有几个副指挥，浩儿论起资历也差不多够了。”

贾母闻言，对史鼎来意，心头已有几分了然，笑了笑道：“珩哥儿现在管着五城兵马司，他若是见着合意，给安排个差事也是有的。”

史鼎道：“珩哥儿他说了恐怕大也不大行，这五城兵马司的职事，珩哥儿自己都未必领的长久了。”

此言一出，荣庆堂中倏然一静，面面相觑。

探春与宝钗对视了一眼，都从对方眼中看出凝重之色。

贾母脸上笑意迅速敛去，问道：“珩哥儿职事长久不了……这是怎么一说儿？”

史鼎凝了凝眉，面带忧切道：“姑母不知？今天上午有言官弹劾珩哥儿治事不力，致使忠顺王爷遭了歹人行刺，现在京中闹得沸沸扬扬。”

这话一出，整个荣庆堂，如贾母、探春、黛玉、宝钗脸上浮起担忧之色。

弹劾？

这在内宅妇人眼中，几与获罪下狱等同。

因为贾珍当初坐罪失爵，起因就是奏疏弹劾。

难道……

众人心头一惊，不该继续再往下想。

至于王夫人，心头一喜，目光不由振奋万分。

真是老天开眼了？外面的官儿弹劾东府那位。

无怪乎荣庆堂中消息蔽塞，因为这等朝堂之事，后宅妇人哪个能天天什么事儿不干就关注着？

而且还是上午刚刚发生的事儿，贾珩自己都刚刚从大明宫出来。

故而一听史鼎所说，都有初闻之惊，心头蒙上一层厚厚阴霾。

贾母急声问道：“究竟怎么一回事儿？为何言官要弹劾珩哥儿？”

见得贾母脸上笑纹不见，声音中难以掩饰的慌乱，王夫人面色微动，心底涌起一抹快意。

老天见不得小人猖狂，那位张狂的珩大爷，现在终于遭着报应了。

迎着一众目光瞩视，史鼎皱了皱眉了，解释道：“昨天，有人在大慈恩寺刺杀忠顺王爷，就在这天子脚下，京师首善之地，歹人刺杀宗室！五城兵马司管着神京治安，自要吃上挂落儿，今早儿果有御史言官上疏弹劾珩哥儿，说珩哥儿治事无能。”

此刻的史鼎因为近午时来府拜访，还未得知大明宫里的消息。

贾母闻言，面色凝重，道：“这怎么能怪到珩哥儿头上，他最近不是忙着京营的事儿？”

史鼎道：“姑母，这言官儿可不给咱们讲这些，出了事儿，就有人说珩哥儿懈怠职责，已不适再领着五城兵马司的差事儿，这次，只怕珩哥儿五城兵马司的差事需得交卸了。”

说到此处，心头也有几分唏嘘。

年纪轻轻，身兼三处要害之职，不知进退，一味贪权，并非明智之举。

贾母面带忧虑，道：“这好端端的，珩哥儿前不久才立了大功？刚赐了蟒服？探丫头，你常和伱珩哥哥在一块儿，帮着整理公文，究竟是怎么一回事儿？”

被贾母点名，又是提及两个人在一块儿，探春道：“老太太，今个儿我没去珩哥哥那里。”

一大早儿只顾着喂兔子了，就没去东府看邸报。

况且，如果是今天才上疏弹劾，那邸报也不会即刻登载就是了。

史鼎道：“姑母不必太过担心，这五城兵马司的差事虽不能保住了，珩哥儿如今也是管领京营的大将，又领着锦衣府，圣眷不减的。”

贾母脸色愁闷，唉声叹气道：“这才多久，怎么就到了这一步？”

见着贾母愁容满面，长吁短叹的模样，王夫人面色不显露分毫，但心头却愈是快意。

史鼎眸光一闪，道：“姑母，其实对珩哥儿还是一件好事儿？”

“好事儿？”贾母不解地看向史鼎。

王夫人凝了凝眉，听着“好事儿”之语，心头下意识生出一股烦躁。

差事没了，这怎么是好事儿了？

探春英秀的眉微微蹙着，凝眸看向史鼎。

史鼎轻轻一笑，说道：“姑母是关心则乱，您说珩哥儿现在管着京营、五城兵马司，又管着锦衣府，这身上兼着这么多的要害之职，圣眷何其优渥，但这其实是祸非福，也不是保全臣子之道。”

贾母被史鼎越说越迷糊，问道：“宫里重用珩哥儿，怎么不是保全臣子之道？”

史鼎道：“老太太，不说珩哥儿年纪轻轻，木秀于林，风必摧之，就说哪能让一个人在京城管着这么多的兵马，就是当初的代化公，也只是一等神威将军，也没都管着五城兵马司，甚至是锦衣府，前些日子，那是京营变乱，珩哥儿带着天子剑去平乱的权宜之计，如今神京安若磐石，珩哥儿领着京城内外的兵马，这……可不是什么好事儿，如今趁着此次弹劾，辞了五城兵马司的职事，难道不是好事儿？”

贾母这下子终于听懂了，脸上焦虑神色渐渐和缓，喃喃道：“是这么个理儿，塞翁失马，焉知非福。”

荣庆堂中，不仅是贾母听懂了关要，探春是第一个听懂了关节。

身兼多职，皆为要害衙门，应是辞去五城兵马司的差遣。

但想着想着，就觉得哪里不对，这样被人弹劾挤兑走，也不体面不是？

明媚的大眼睛中泛起疑惑，抬眸之间，看见宝钗秀眉微蹙，杏眸中也有思索之色。

凤姐凝了凝眉，暗道，这外面男子为官不想还和她治家相通，如是都将大权交给一个人，的确容易出乱子。

史鼎笑了笑，道：“珩哥儿他还年轻，就掌着京营一营，帮着李大学士襄赞军务，以后前途无量，万万不可因小失大。”

贾母思索着，转而问道：“那珩哥儿既将卸了五城兵马司的差遣，你这过来又是？”

史鼎语气从容，侃侃而谈道：“珩哥儿纵然避祸辞职，但这五城兵马司，也不能没有咱们几家的人，否则丢了个猫狗了，也没人帮着找，别说其他事，更是不大便宜，侄子的想法是让浩儿任个副指挥、指挥什么的，也能有个照应，若是珩哥儿临走之时，将浩儿调到五城兵马司，也算留了一手。”

贾母闻听此言，面色变幻，终于回过味来，心头就有几分不悦。

虽说是自己侄子，但这前面才说了珩哥儿去职的事，现在眼巴巴的就往五城兵马司塞人了，绕了一大圈子，原来是为着这个事儿？

一时间，荣庆堂中陷入安静。

郑夫人笑道：“老太太，这五城兵马司。咱们几家是不能没有个亲近的人，现在珩哥儿他在京营正是大展宏图之时，也不需为这些琐务羁绊着。”

贾母并未回应，似在思量着什么。

探春忍不住开口道：“老太太，这旁人还不说我们往五城兵马司安插亲戚？”

郑夫人脸桑拿笑容一滞，看向一旁的探春。

王夫人瞥了一眼探春，目光微冷。

探春脸色苍白，连忙垂下螓首。

毕竟是王夫人一手养大的，心头还敬畏着。

贾母这时重重叹了一口气。

几人默然不语。

就在这时，一个嬷嬷道：“老太太，珩大爷过来了。”

得，正主儿来了。

贾母眉眼忧色不减，道：“让珩哥儿进来。”

说话间，一身蟒服的贾珩与鸳鸯从外间而来，进入厅中。

迎着数道目光的瞩视，一个长身玉立的少年，立定身形，拱手道：“见过老太太。”

这时，史鼎已然不错眼珠地看向那气度沉凝的少年，目光落在其人身上的蟒服上，心头就有几分炙热。

如果说先前只是都督果勇营一部的贾珩，还不足以让史鼎“折节”结交，但自升了锦衣都督，主持整顿京营诸军的贾珩，已有资格让史鼎前来结交，别说他还装着心事。

自家三儿子史浩的出身之事，还有他的差遣，说不得更要落在这珩哥儿身上。

当然他也有意劝劝这位，年轻人还是不要太恋权，身兼五城兵马司、京营、锦衣都督三职，这不是长长久久之道。

趁着这趟儿弹劾，将五城兵马司的职位弃了才是正理。

史鼎也不含糊，起身，笑道：“子钰，一直听人说，子钰风采朗逸，颇有名将之姿，今日一见，果是将门子弟，不亚父祖啊。”

贾珩徇声而望史鼎，打量着这位中年武官，淡淡道：“世伯过誉。”

许是因为湘云之故，贾珩对史鼎就有些先入为主的不喜，但很快就将这种情绪驱散，做为一个合格的政治动物，不能让情绪影响了判断。

贾母忙问道：“珩哥儿，可是刚刚去宫里面了圣？”

贾珩点了点头，道：“老太太，面圣刚回。”

贾母闻言，叹了一口气道：“方才，我怎么听说京里的官儿弹劾着你？”

贾珩面色沉静，问道：“老太太何出此言？”

史鼎接过话头：“珩哥儿，听说你因为昨天忠顺王被刺杀的事儿，今早儿京中言官弹劾。”

贾珩看向史鼎，心头涌起一丝疑惑。

转念一想，史鼎过来拜访着贾母，未必第一时间得知着这宫里的消息。

毕竟忠靖侯没有被派差遣，事实上已远离了朝堂中心。

史鼎目光殷切，以一种劝慰的长辈口吻道：“珩哥儿，你还年轻，以后有的是建功立业的机会，现在应该专心致力京营，如今乘着弹劾，自请去职，以安朝野人心，也不是一件坏事儿。”

他就担心年轻人不知轻重，一味贪权恋势，反而将大好前途葬送，那就太可惜了。

迎着一道道关切的目光，贾珩默然片刻，道：“辞职之事先不论史世伯今天过来是？”

史鼎淡淡笑了笑，道：“这不是，你兄长史浩他不是在阳陵县做守备，也有三年了，今年也该往京里动一动，想着离家近一些，我听说你与李大学士私交莫逆，你看能不能给你表兄在京中谋个差遣，我寻思着在五城兵马司最好，若是无缺儿，到京营也是可行的。”

见着少年的脸色，史鼎心头也无端生出几分忌惮，原本理所当然的语气，下意识带了几分委婉。

贾珩看向贾母，语气平静问道：“不知老太太的意思是？”

贾母道：“你如今是一家之主，贾家族长，外面的事儿，老身也不懂，你自己看着拿主意。”

贾珩道：“老太太，如按着我的意思，武将调动迁转，自有兵部武选清吏司铨选，纵是有亲，也不好于名器私相授受。”

此言一出，史鼎“刷”地脸色一变，面上笑意凝滞。

他猜到会有一些波折，就在老太太面前提及此事，不想竟还是被这贾珩驳了面子。

这贾珩……真是不通人情世故。

亏他不顾兄长异议，过来与其交好。

连一个好汉三个帮的道理都不懂？

更不必说贾史王薛，原就同气连枝，荣辱与共，真是年轻气盛，只顾自个儿。

贾母沉默了一会儿，叹道：“珩哥儿，你说的也有一定道理，你离了五城兵马司之职，也不好再往里安插人手，容易惹得非议。”

王夫人在一旁看着那“强装镇定”的的少年，心头冷笑涟涟。

贾珩却对贾母之言只当未闻，道：“老太太，圣上送了一些桃符、门神，府上用不了太多，老太太院里若要，待会儿让人送过来一些。”

“嗯？”贾母好奇道：“宫里送这些做什么？”

史鼎脸色微变，心头隐隐有几分猜测。

贾珩道：“刚刚，我向圣上固辞五城兵马司之职，圣上不许，勉励我用心任事，临走之时，因为过年了，就赐了一些门神桃符，取个吉利的意思，不过我想着应是告诫我用心任事，如门神般守护京师太平，帝阙安宁。”

史鼎：“……”

贾母失声道：“这……圣上真是这么说的？”

王夫人脸色倏变，青红交错，一时间，心口发闷。

(本章完)