第1697章 终章·涉岸篇【41】·【第三关：受试之人】
「叮咚！」
【第三大关：受试之人】
【所有人将进入无限延伸的镜面迷宫，每隔一段时间，空间会随机剥离一个人的某个身份。】
【通关规则：请找到并面对自己所有剥离的身份镜像，说服或击溃对方，获得「自己」的镜片。】
【最后，在迷宫中心聚合所有碎镜片——重新认知并成为你自己。】
【生命若想升华，必须拥有对自身明确的认知与肯定。】
【祝诸位好运。】
【当前参与者：358101人】
……
穿过门扉，继第一关河流问题、第二关的数轮囚徒博弈后，苏明安来到了第三个关卡。
每个入口只有一个人，只能看到无穷无尽的镜面，他迈步其中，每掠过一扇镜面，镜面就会显现出截然不同的他。
——社会身份：学生、战士、玩家、创生之人……
镜面浮现出身着学士服的他、手握刀剑的他、面对难题思考的他、手握墨笔的他……
——道德身份：拯救者、旁观者、加害者、牺牲者……
镜面浮现出站在高台上演讲的他、望着他人死去的他、用刀剑刺向旁人的他、躺在血雨里闭上双眼的他……
——关系身份：儿子、朋友、敌人、被崇敬者……
镜面浮现出坐在琴凳上晃着腿的他、与吕树等人一起过生日的他、与诺尔刀剑相向的他、在喷泉边罩着斗篷被围堵的他……每往前走一步，仿佛有一层「他」被缓缓剥离而下，游荡向迷宫深处。
苏明安走到了第一个十字路口。
坐在那里的是一位学生，他穿着衬衫，敲打着笔记本电脑，屏幕上显现出PR剪辑画面，画面是一帧帧恐怖游戏。旁边的桌子上摆放着咖啡，学生时不时拿起来喝一口。
注意到苏明安，学生指了指桌子旁边：「坐吧。」
苏明安坐了下来，双手合缝，根据游戏规则，他需要这个「自己」化作的镜片。
「你收到了B站人员的邀请函了吗？」苏明安说。
「收到了。」
「这个视频今天是剪不完的，熬夜也不行。」苏明安看了视频进度一眼，作出了判断。
「没关系，明天回来再剪。」学生似乎不感觉没有明天。
苏明安抽出了剑。余光瞧见，学生的袖子里抽出了一柄匕首。二人的想法几乎一致。
「很遗憾，但我想，你应该是游戏机制衍生出的我的幻影。」苏明安说，「我必须拿到你的镜片。」
「我想也是，你从不会退缩，也很少犹豫。」学生拿出匕首，看向苏明安，「我可以问一个问题吗？」
「你说。」
「你成为了一个什么样的人？」
苏明安想了想，指了指自己，又指了指学生：「本质上没有区别。」
「是吗？」学生说，「没什么改变吗？」
「变化很大，我可以说出很多。」苏明安说，「不过，我刚才发现了，我的许多小动作、剪辑时的想法、交谈时的语气……居然还是没改变。」
「这种回答太狡猾了。」学生叹了口气，「你没有发现差别很大的一点吗？」
「什么？」
「你握剑的动作，远比我熟练。你看……你已经朝我刺过来了。」
「唰！」
苏明安已经刺了过去，学生手中的匕首阻隔一瞬，就被苏明安打飞出去，剑刃毫无阻滞穿透了学生的躯体。比起青涩的学生，苏明安精准一刺更为致命。学生没有流出血，他的身影带着旁边的桌椅和咖啡一起，化作了飘散的星光。
学生轻轻笑了笑:「你看起来真像是走过了好远好远的路啊……」
一枚镜片渐渐凝型，躺在苏明安手心。
第二个十字路口，苏明安看到了一个坐在地下室的少年。粘稠的夕阳血光落在少年的发旋，少年捧着一颗染血的头颅坐在地上，一根生锈的钢筋躺在脚边。<div class="txtcenter"><script>loadAdv(11,0);</script></div>
苏明安瞳孔一缩，头皮炸了一瞬——这是他在第一副本某一次死亡的画面！这是一个巨大的转折点。但是，这分明是被死亡回档覆盖的画面，为什么会出现在自己眼前？
他下意识看向弹幕——
【这是什么时候的画面？】
【我以苏明安狂热粉丝的身份发誓，自世界游戏开始第一天，我看了苏明安的所有直播，从没看到过这个画面！！！】
【是啊，玥玥没在这里死过啊，她是在世界棋盘才献祭的，为什么在地下室断头了？】
【快看！老板兔！它怎么站在这里？】
……
「——那么，最终获胜者的奖励。包不包括，在这个游戏中，赎回翟星?」日光下斜，地下室的黑发少年紧紧盯着老板兔。
「包括。」老板兔说:「你是我见过，十亿中很特别的一个。」
……
苏明安突然意识到，眼前的一切是根据自己认知生成的画面，所以会浮现出来。
他有些紧张，但他很快反应过来，他早已不是吴下阿蒙，自己的权柄早已心照不宣，主办方拿他没办法。就算明知道这些，祂们也不可能跑到源点来抓他。
突然，他看见阴影处睁开一双绿色的眼睛。
「我来报恩了。」绿色的眼睛眨了眨。
……吕神？
「我会想办法把这个锚点扔出去。」绿眼睛说，「接下来的一段时间，直播间的任何人都无法看见你，你不必担心他们看到你过去的经历……有些东西你不愿意暴露，对吧。」
苏明安思索片刻，点了点头。
……
……
主神世界·联合团总部，第三战略分析室
厚重的隔音门紧闭，室内光线冷白，会议已经持续了一个小时。
「……截至此刻，全球范围内主动参与『源点试炼』的休闲玩家人数已突破十八万。参与者主要分三类：一是将试炼视为赌博的底层民众；二是拥有一定战斗素养，渴望借此机会改变命运的冒险玩家；三是少数被成神可能性冲昏头脑的狂热分子。」
「我们必须立刻启动试炼者家属心理疏导预案，协调各聚居区资源，避免引发连锁社会问题。二十分钟……时间太紧了，最多只能提供最基本的危险告知。」
政治委员刘家和敲了敲桌子，一口官腔：「安抚民众情绪是重中之重，我们必须强调三点：第一，尊重个人选择。第二，无论是否参与，源点试炼的核心通关者仍是苏明安，所有人的希望系于他一身，团结信任不能动摇。第三，联合团已启动应急机制，将全力保障后方稳定，避免恐慌蔓延和道德绑架。」
「咚咚咚！」这时，会议室的门被急促地敲响，一名情报官员冲了进来，脸色因激动而涨红：「参谋长！各位长官！直播……第一玩家的直播！出现了，出现了一级警报！」
「一级警报」是联合团内部的一种暗号，意味着发生了极其重要之事。
十几号人瞬间站了起来，连带着他们身后的书记官齐刷刷站了一大片。在情报员的调节下，屏幕上的直播间亮了起来。
这一刻，空气仿佛瞬间被抽干。
死一般的寂静。
「这……这是……」副参谋长铃木健太郎逐渐找回自己的声音，「这是什么幻象吗？呈现给我们观众的陷阱？」
不可否认，他的思维模式极度警惕。然而，下面已经第一时间呈递了报告，快得远超想像。
「时间节点吻合第一副本的空白期，行为逻辑也符合苏明安后来的行动转折……」报告里描述了一些细节，尽管有先立靶再射箭的嫌疑，但确实让人恍然大悟。
事实上，他们早有猜测，毕竟主办方们已经算是明示了，死兔子更是一次又一次「他有内个内个」叫个不停。然而，当他不再掩饰，当他不再伪装甚至光明正大地所有人宣布——对！我就是有死亡回档！我不装了！
这一刻，没有人不感到震惊。
这有一个好处，他可以光明正大让所有人配合他，从此以后，一切都要在他的行动面前让道，无论是多么荒谬绝伦的行动方案，只要他说出口，就一定为正确。叫嚣着「主办方走狗」的人们再也没有了空间，仍然感到不信任的人们彻底闭上了嘴。
以往，这些画面根本不可能放出来，他也无法说出真相，一说出口就会被规则惩罚……但如今，他身处「源点」，是「源点」的宇宙机制帮他放了出来，主办方鞭长莫及！等他完成试炼，升为一级神，谁还能拦住他？
这其实是最好的公开时机。足以让全世界的人们为之疯狂，心甘情愿为之让道，甚至叹服。
「英雄就是该被感激啊……」副会长安德鲁摸了摸鼻子，喃喃自语。
「原来早在第一副本他就试探出了完美通关的真相……可笑我们联合团这么多人，当时虽然有人提出了想法，却根本没被认可。直到他在第二副本后以身作棋，人们才开始渐渐重视……」政治委员刘家和摇了摇头。
安德鲁分析道：「民众的反应会两极分化。一部分人的崇拜和感激将达到空前高度，另一部分人会产生隔阂与恐惧。我们必须引导舆论。但他的立场也更难揣测，这意味着他经历过无数分歧和背叛，见证过极其极端的未来。」
如果苏明安早已在无数周目中见识过人类与组织的无能、背叛或短视，那么他如今对联合团与人类的态度恐怕很微妙。他爱人类，但也不爱人类。这种爱难以用语言形容，他比任何人都要相信它，也比任何人都要不信它。
艾希科尔定下了一个基调，坦然出言：「诸位，无论苏明安拥有何种能力，无论他经历过什么，他是人类阵营迄今为止最强大的个体战力与英雄象征，且与我们的目标始终一致。」
「立刻以联合团最高名义发布全球通告：第一，强调第一玩家为人类文明付出了远超常人想像的代价。第二，重申苏明安作为人类文明灯塔与英雄的不可动摇地位。第三，再次号召全体玩家团结。无论前路如何，支持第一玩家，就是支持我们自己的未来。源点试炼期间，一切内部争议搁置，全力保障后勤与情报分析。」
「信任是相互的，也是基于行动积累的。也许我们初期已经犯下过大错，无法寻求他的原谅。但做好我们该做的，解决后顾之忧，提供需要的情报支持，不拖后腿，不妄加揣测，不试图控制，这就是我们现阶段最好的立场。」
「世界游戏已经进入最后阶段，无法回头。」
「我们能做的，就是相信这个走过无数死路的年轻人，他能走到下一个明天。」
……
信息处理中心。
巨大的环形屏幕墙前，数十名分析员正在工作。陈薇的手指在键盘上翻飞，这时，她突然发现全场很安静。
信息处理中心如同被按下了静音键，只有屏幕的光映在一张张脸上，他们都收到了消息。
「啪嗒。」她手里的电子笔掉在了操作台上。
「死……死亡回档？」一个年轻的分析员喃喃道，打破了寂静，「论坛传言……是真的？」
陈薇猛地回神。她突然想起自己曾因一次副本死亡，在治疗舱里躺了整整一周，噩梦缠身数月。五十次？上百次？那是什么概念？
有一瞬间，她甚至不敢相信这个真相。
……
员工休息区角落。
几个不同部门的业务类成员凑在一起抽烟。
「这下那些唱反调的该闭嘴了吧？」涅瓦冈部的一个技术员吐了口烟圈。
「想得美。」格伦部的一个数据分析员冷笑，「马上就会有人说，既然他能回档，为什么不通关得更完美？为什么不救下所有人？」
「妈的……」技术员骂了一句，却无力反驳，人性如此。
一个后勤运输队皮肤黝黑的汉子闷声道:「俺不管他们怎么说，俺不懂那些大道理。俺就知道普拉亚那个副本，要是没有第一玩家在前面顶着，俺老婆孩子可能早没了。」
「我不会讲闲话，我只觉得很厉害。」
……
某主神世界居民区，单元楼内。
「我就知道！我早就说过了！！！世界论坛上特殊能力假说的三十二楼就是我发的！你们当时还笑我异想天开！看到没？看到没！这才是真相！」一个头发乱糟糟的年轻男人激动地拍着桌子，对着光屏手舞足蹈。
他的室友推了推眼镜，脸色依然有些发白：「这能力是祝福还是诅咒？」
年轻男人眼睛放光，「当然是祝福啊！要是给我……」
室友说：「给你？第一次死亡的时候，你恐怕就崩溃了吧。你上次副本回来就做了半个月噩梦，一直嚷嚷着再也不要去了。」
年轻男人噎住了，张了张嘴，没说出反驳的话。
居民楼下，一个穿着旧夹克的中年男人情绪激动，「太不公平了，我们这么辛苦，凭什么他能……」
一个大学生模样的女生反驳道:「每一次死亡都是真实的痛苦！你愿意用几十次死亡的痛苦去换这个机会吗？没有他的这些试错，我们可能触发更糟糕的全体即死判定！」
……
有人在孩子们睡下后，悄悄擦去眼泪，双手合十，低声祈祷。
有人在论坛上不停刷新，寻找共鸣的观点，安抚心中的惊涛骇浪。
有人默默看着，没有加入任何讨论。
震惊、敬佩、嫉妒、质疑、恍然、恐惧、感激、庆幸、不甘、狂热、反思、麻木……无数种情绪在主神世界发酵，湖面下纷繁复杂的人心浮出水面。
苏明安是最尖锐的那颗石子。
……
「我的道路是正确的吗？」
地下室内，少年询问着走到终末的第一玩家。
「没有什幺正确不正确的……这只是无数分支的最开始。」苏明安说。就像一棵树会生长出无数细小的枝丫，现在的少年仍处在最粗壮的树干处，还没有向更远的分岔走去。
「其实，这一刻我没有想什么……我只是想，既然要死在这里了，不能浪费，就试探一下兔子吧。」少年露出微笑，「还好，我试探对了。」
「是啊。」苏明安喃喃道，「你那时……其实什么都没想。」
只是在得到答案的那一瞬间，走上了一条极艰难、极痛苦、极不被人理解的路。
「游戏要开始了。」少年说。
「游戏要结束了……」苏明安道。
站在最初与最末道路上的少年与青年，隔着一段距离，望着彼此。
后面不仅仅是一段充满了痛苦与绝望的漫长道路，他会数次崩溃，忍受着非人的折磨……但即使如此，那却也是一段温暖而柔软的道路。
最终，他站在道路的尽头，回望过去，林立无数道身影、无数声祝福、无数块墓碑、无数条河流。
——此行不负，吾道不孤。
少年笑道：「谢谢，你要加油。为这漫长而坎坷的一切收尾吧！」
苏明安已经无法记清很多细节，有些副本的印象逐渐模糊，灵魂疲惫得千疮百孔，记不清很多事情。但他此刻仍然勾起唇角。
他笑了。
他确信自己走在一条最远的道路上……这该是多么令人幸福的一个事实啊。
虽然仍然夹杂着恐惧、后悔与犹豫，但他庆幸，眼前的一切仍是光辉明亮的、触手可及的。
少年张开双臂。
苏明安愣了一下，随后默契地张开双臂。
「啪。」
脊背传来温热的触感，胸前被某种棉花糖般的质感充满，他嗅到了甜丝丝的味道，明明眼前的一切满是鲜血。可他却像抱住了一个小小的火炉，两道身形相似的人影重迭，渐渐弥合了缝隙。
他感到热气吐出，少年在自己耳边轻声说：「……加油。」
一声闷响，少年缓缓倒下，化作一枚镜片。苏明安捡起镜片，仿佛听到了一阵来自遥远过去的回声……
——GAME START。
……
The end is near（终点将近）.
……
脚步踩过黑水，顺着时间的河流逆行。苏明安不在乎人们会感到后悔、感激、嫉妒还是抱歉，他唯有向前。
是非功过交给谁来评价，他都不在乎。
……
【——你在暗夜煌煌的村庄之下归乡。】
【——你在明媚寂静的未来之前长眠。】
【——你在倾盆瓢泼的大雨之中微笑。】
【——你在……】
……
「嗒，嗒，嗒。」脚步不断向前。
走过一个个路口，苏明安捡起了一块块镜片，手中的镜片越来越多。
灰暗的色调逐渐染上色彩，这座迷宫的饱和度在上升，黑色墙壁像是稚嫩的蜡笔画，逐渐出现了几个粗糙的火柴人，戴着猫耳帽、佩着蝴蝶结、拿着刀、顶着礼帽，跟在他身后。
眼前的白色在增多，黑色在减少。
然后，他望见了如野狼般的红袍少女。
他看到了在天空中高高在上的水岛川空。她居高临下，她以正义之名审判不被世人信任的第一玩家。
突然，苏明安注意到了一个细节。
「所以，我提议……」艾兰得轻声说，「……我们不要急着杀死他。」
……嗯？
这个建议，当时是艾兰得提出来的？苏明安这才发现了这个细节。
放任苏明安被异化，让他就此失去神智，这是一种灵魂的永久性创伤。哪怕苏明安死亡回档，创伤也会一直跟着他。苏明安一直以为这是水岛川空提出来的建议，后面也一直认为这是水岛川空干出来的残忍之事，但现在回顾细节，竟然是艾兰得提出来的？
这个家伙前中期极度不起眼，却在各个地方上眼药，提出极为针对苏明安却又不显眼的阴险建议，让高调的水岛川空成为这把刀……
有趣的是，苏明安在这幅画面里，甚至看到了一些熟人在围剿他。路、华德、钟夕、肖恩……然而，现在，华德守护在世界树下，钟夕与肖恩在继任仪式英勇战斗，路甚至就在源点并肩作战。
物是人非。
曾经的对手可以是队友，曾经最信任的队友也可以是对手。
他看向因寒冷而发抖的「自己」，开口：
「没有什么能打败我。」
沉浸在异化痛苦中的少年，缓缓擡起头，对视。
「我不喜欢『打不倒你的会让你变得更加强大』这句话，它忽视了一个人遭受的痛苦与挣扎。血淋淋的伤口是真实的，落下的伤疤不会愈合，一个人之所以变得不惧寒冷，是因为他已经失去了感知寒冷的正常感官，这是一种缺失，不是一种强大。」苏明安说，
「我从不认为苦难应当被歌颂，也不认为悲剧是升华的必要因素，一个人的理想无法离开苦难，但这苦难不当成为磨剑石，仅仅是一种该被规避的疼痛。」
「我立于千山万壑的刀剑之山上，是因为我不怕痛，仅仅是因为我足够坚强。」
「它们只是施加于我身的暴力，唯一的作用是让我认识到，我不想成为施加这种暴力的人。」
因为经受过那么寒冷的暴雨，所以不想再让任何人体会寒冷。
因为遭受过千夫所指的审判，所以不想再让人蒙受冤屈。
所以，强大从来不是苦难的结果，我只是更不想让别人遭遇这份苦难。强大的，是我自己的内核。
被刀剑刺穿，却不将刀剑对向更弱者；被烈火焚烧，却不将火焰抛向他人；在废墟世界的高楼上被极低温的冰霜冻结，那一刻我想的是房子里很温暖；所以当诺尔用蓝玫瑰手杖刺向我，我一直想的，都是他有没有隐情。
因为我见识了最深的恶意与背叛后，仍然希望相信有火光微弱如豆。
我愿意用更宽容的思维去思考人性的可能性。
我愿意用更包容的立场去推测善念的浩瀚与广博。
所以我愿意用一颗赤诚、热忱、温柔的心去拯救你们。
……
所以，
我愿意去爱你们。
……
一枚镜片。
又一枚镜片。
苏明安怀里的镜片越来越多，每一片，都相当于一次自己的死亡。
从全世界质疑到全世界尊重，从「象牙塔的普通学生」到「实至名归的第一玩家」，从「主办方的走狗」到「人类文明第一线的抗争者」，半年时间，十二个副本，他完成了这世上最困难的证明。
苏明安平静地看着在坏档里倾泻负面情绪、暗自哭泣的自己。
而他眼角干涸，立于水流，觉察不到半点悲伤。
都说成年人的崩溃往往就在一瞬间。他现在，连一瞬间也没有了。那么，他算得上一个成熟优秀的成年人了吗？
「【原来如此……你的权柄不是预言和推演。】」
「【而是，死亡吗？】」
老板兔的一句话唤回了苏明安的思绪，他怔忪片刻，想起了这句话。
「死亡回档」到底从何而来，至今仍不知晓。老板兔将其简称为「死亡」，更令人浮想联翩。为什么不称为「时间回溯」？而是称为「死亡」？
苏明安暗自思索。
道路在眼前敞开，每当他穿过一个人的身影，身后的色彩便浓重一分。
最后，是身穿学生服的少年，少年静静蹲在湖边，双手抱着膝盖。
苏文笙侧过头，望向苏明安，耳朵上没有耳钉。
他握住苏明安的手，轻轻掐了一下，也没能留下月牙的印记。
「你快要走到终点了呢。」苏文笙发现了这一点，尽管时间没有过去多久，眼前之人的气势已然完全不同。
这是一种走到终末之人唯有的气势。像是燃尽的纸钱，像是大雪落下时柴炉里的最后一抹灰。
「去吧。」少年露出柔软的笑容，抚摸着怀里的橘猫，「走向你的故事。」
「是我们的故事。」苏明安说。
这个故事里，不止有他，有同伴，亦有其他人的故事。他们所有人的故事融合起来……才是这个最大的、最完整的故事。
不必以「史诗」称颂它，不必以「传说」赞美它，无需以任何华丽的辞藻与修辞为它冠名，它仅仅只是一个，一群人执着地追逐着不同的理想、梦想、目标……或是根本不追逐、只享受平静生活的、很多的一群人的故事而已。
苏文笙瞳孔缩小片刻。
然后，他露出了一个洁净、赤忱、如月光般静美的微笑。
「是啊，我们的。」
「不必回头了，去吧……」
……
最后一个岔路口。
苏明安在这里驻步，身后的火柴人们纷纷停步，道路到这里截止。
唯一出现的，是一个身影。
那人坐在精致的白瓷圆桌旁，手持喜鹊雕花金白瓷杯，几颗小小方糖沉浮，红茶散发着金黄色的光泽和清香。一袭鲜红羽衣坠地，洁白的领结佩着红宝石，披挂着麦穗与流苏，犹如一幅静止的油画。
如黄宝石般的眼瞳望来，唇角含笑。
「灯塔先生，请坐。」
苏明安走到了桌对面，坐了下来。
紫发青年伸出双手，手握成拳：「灯塔先生，要与我玩个游戏吗？猜猜方糖在哪个手里？猜对了……我给你一些特殊奖励，如何？」
他说话总是带着一股从容不迫的优雅感，有种蜜糖般的丰盈，让人不知不觉踩上了他编织的圈套。然而第一玩家不吃这一套，直接伸出双手。
「你知道我讨厌做选择题。」苏明安扳开了两个拳头，两个拳头都有方糖。
「我不忍心让灯塔先生猜错，没想到灯塔先生选了这么贪婪的方法。」紫发青年收回了手，苏明安却死死拽着。
两颗方糖滚落在桌面，摔出彩色的颗粒。
「你之前是否存在欺瞒？」
「灯塔先生这么假想我，就令人伤心了。是真的，我此前对您的一切情感、一切祝福、一切友谊……那样美丽的诗歌不是假的，我们共度的时光也不是假的……」
「请回答我。」苏明安说，「你的态度为何前后骤变，前脚还不想让我取代你的身份，后脚就把一切托付给了我，甚至让我成为了奥利维斯？」
「我把你染成绿毛的那段时光，你明明活不过十八岁，为什么你后来成功参加了创生者大会，甚至夺得了冠军？」
「为什么我改写了桃儿的死亡，她还是死于镇民们的围殴？是你锚定了她的死亡？」
一连串问题下来，简直疑点重重。之前告别的滤镜太过美好，信与诗歌又令人心醉，苏明安实在感受不到司鹊的恶意。然而，随着司鹊长眠后，疑点一个个涌现。
「那么，灯塔先生。」司鹊伸手，「我们来玩一场酣畅淋漓的海龟汤吧。」
「……」
「哈哈……虽然很想这么说，不过我想你现在应该没什么兴致吧。」紫发青年收回手，「但我可以向您承诺，我对您的一切情谊都是绝对真实，并无半点虚假，也没有任何害您之心。灯塔先生，让我看看您写的故事吧，那个战神龙王水母的故事，写到了什么程度。」
「就写到第三章。」
「哦？为什么？」
「这个任务本身就是一场陷阱。一场让人走向毁灭的陷阱。」苏明安说，「如果你真的是一切的幕后黑手，你将成为我的敌人，司鹊。」
之前，苏明安的信息是：司鹊作为清醒者之一，来自某个默默无闻的文明，他打造了黑水梦境，吸纳诸界的清醒者而来。这个行为与梦境之主的行为完全一致，但也有可能是梦境之主后来取代了司鹊的位置。
司鹊被世界游戏的老板兔看重，邀请成为了第二席主办方。司鹊预见了万物终焉之主未来会毁灭一切，他付出了代价，放弃了第二席的身份与高维能力，转生成为了罗瓦莎的一只普通喜鹊。最后，喜鹊与苏明安成为好友，经历了第十一世界的风风雨雨后，倒头就睡，再也没醒来。
「冒险故事告诉你，如果所有的证据都指向一个答案，说明那个答案就是真相。」紫发青年道，「但如果是世界游戏，这个结论将完全相反。如果答案都摆在了明面上，这个答案反而是错的。」
「是你有什么不能说吧。」苏明安说。
「我一直相信灯塔先生的聪慧。」紫发青年说。
「但你可以利用我的思维惯性，让我以为你有什么不能说。」
「确实可以这么想。」
「或者我面前的只是一个梦境之主捏造出的幻影，为了引起我的怀疑，真实的司鹊仍在沉睡。」
「这也是一个有趣的答案。」
「再或者，你是为了故意引发我的这些怀疑与思考，而如此表演。」
再套娃下去就是千层饼了。
「不管你是谁，我会走到你面前。」苏明安起身。
这个姿态像宣战，却也是一个重逢的承诺。与之为敌，或与之为友。
如果司鹊真是幕后主使，那苏明安会走到终末见到祂。如果司鹊只是一位罗瓦莎的诗人，苏明安也会在千帆过尽后走到他面前。
无论如何，他们都会再见面的，在最终的时刻。
朋友，亦或敌人。
随着苏明安向前走了一步，圆桌与瓷杯消散了，微笑着的诗人也消失了，仅剩下一颗彩色方糖。
苏明安捡起了方糖，没有听到任何系统提示，这只是一颗普通的方糖。
然后，他听到了零碎的响声。
所有收集的镜片从口袋里依次飘出，悬浮于空，每一片都澄澈如初露。
镜片闪烁，浮现出每一个「自己」死亡时的模样，焚烧、断首、刺穿、溺毙、爆裂、枪伤、毒死、割喉……无数个「他」静止在死亡的瞬间，瞳孔散开。空洞而失焦的视线齐齐投向他，如同千万面镜子，映照出同一源头。
他走到了最后。
——然而，在终点之前，他回过头。
他望见了沉浸在迷宫里尚且难以走出的芸芸众生。
他如此顺利，是因为「自己」大多是濒死的自己，收集镜片比较容易。但其他参与者没这么轻松，恐怕这一关将淘汰掉大多数人。哪怕是再强大的玩家，对于无数个「自己」，恐怕都容易迷失。
苏明安驻足片刻，望着近在咫尺的终点，人影憧憧，他隐约看到了无数人仍被困在迷宫之中。
而他已经走出了「洞穴」，知晓终点在哪里。
「哒。」
他转身，向着来时的方向走去。
洞穴的哲人举起了火把——他迈开脚步回到了洞穴深处。
他要将他们带出来。
……
阿尔杰安静地凝望着冰棺内沉睡的少女。少女有着相似的脸型，一身素净的长裙曳下。身边立着几个模糊的「阿尔杰」。
「你必须继续卑劣，没有抢夺的资源、没有在肮脏交易里攫取的力量……你拿什么维持这具冰棺？拿什么寻找渺茫的希望复活她？」一个阿尔杰说。
「让她活过来吧，哪怕忤逆一切……」另一个阿尔杰说。
「你卑劣得不够阴狠，高尚得不够彻底，倘若你会死，你绝对会迅速抛弃她。你究竟在犹豫什么？你根本不敢面对自己。」还有一个阿尔杰说。
阿尔杰的本体坐着，背脊僵硬。他无法面对这些「自己」。自尊心与生命，孰轻孰重。生命与妹妹，又孰轻孰重。
他陷入梦魇无法自拔，直到利刃破空——
「唰！唰！唰！」
喋喋不休的三个「自己」倒下，有人逆光而来。
黑发飘扬的青年裹挟着满身虹彩，照亮了漆黑而晦暗的水流。他似乎已经完成了自身的圆满，眼中毫无迷茫，唯有苍山阔海般的坚定与浩瀚。
——光辉万丈的英雄伸出手。
「醒过来。」苏明安说。
阿尔杰有一瞬间清醒了过来。
他怔怔望着突然出现的苏明安，意识到了什么：「你已经……通关了？你回来了？」
苏明安不语，只是伸手。
「……即使是我这样伤害过你的人，你也要带我离开吗？」阿尔杰说。
全世界都看到了阿尔杰的背叛，他是纯粹的利己主义者，为了变强可以将刀锋刺向救世主。无数人在论坛上谴责他是不顾文明的罪人。原本，他抱着再也不回归人类文明的心思，一心跟着第八席走，没想到第八席选择了艾兰得而抛弃了他，如今，他宛如深渊之下脖颈受缚的囚徒……哪里也去不了。
若不是苏明安回来，阿尔杰会迷失在这里，他无法战胜过去的自己，做不到心如明镜。他的灵魂受制于艾兰得，即使成功走出了源点，也不过是行尸走肉。
人要为错误的抉择付出代价，阿尔杰不后悔自己的利己主义，他只是棋差一招输给了艾兰得。若是他赢了，今天站在这里陷入梦魇驻足不前的就不是他，而是艾兰得。
可是，他输了，如今的他被困在令人窒息的壳子里，与死亡几乎没有差异。他没有任何办法挣脱控制……
但有人走了过来。
救世主向他伸手，脸上的没有宽容与救赎，唯有平静。
「原谅你不是我的事，我也没有宽恕你的精力。」苏明安道，「我只知道现在是人类共同的难关，我可以帮到你，你也可以帮到我。」
「你不在意……我之前的那些行动吗？」阿尔杰愣愣道。
「在意。但你没机会再做出那些行为了。」
低垂着眼眸的救世主，沐浴着光芒俯瞰而下，伸出手，仿佛向深渊里的囚徒垂下了救命的蜘蛛丝。
「在全世界的注视下，向我宣誓吧——你会全力帮助我，而我将想办法助你复生歌多莉亚、挽回你的灵魂。」苏明安说，「如违此誓，天诛地灭。」
苏明安不清楚高维们缔结赌约的步骤，是否需要某种公证才具有规则效力。他只是在模仿，但信息差之下，其他人不知道这个誓言是否具有规则效力。况且，这是一个极其不对等的誓约，阿尔杰需要全力帮助苏明安，而苏明安只需要「想办法」帮助阿尔杰。
阿尔杰听出了誓言的不对等，但他仍伸出了手。
地狱里的囚徒，哪怕面前的是脆弱的蜘蛛丝，他都会抓住拼命向上爬。对于一个极度利己的人更是如此。他活下去的欲望胜过这里的许多人。
哪怕这欲望需要他咬断旁人的咽喉、跪下高傲的膝盖、双足深陷泥潭、罪孽如蟒蛇爬上脊背，他都要活下去。
「无论如何，你确实救下了迷失在迷宫里的我。」阿尔杰说，「我是一个利己主义者，现在我可以帮助你，因为你捏住了我的欲望与贪婪。盟主阁下。」
「走吧，盟主阁下。」
……