乾隆三十四年，长江大桥竣工之后，项南下旨要进行第一次南巡。
康熙当年曾经六下江南。一是为了巡查河防。黄河、长江、淮河、运河、钱塘江等都是非常桀骜难驯的，几乎每年都有水患发生。
一旦发生水灾，沿河两岸就要倒霉，不只粮食颗粒无收，百姓也会流离失所，苦不堪言。到时候，甚至会动摇帝國的统治，因此河防至关重要。
皇帝这一路从运河走，因此可以一路查看运河的情况。另外，南巡还经过黄河、淮河、长江、钱塘江等地。康熙帝同样也会视察当地河务，看看周围百姓的生活。
二是拉拢民心。南巡这一路，皇上会赦免沿途百姓的赋税、钱粮。如果有灾的话，会立刻安排赈灾。还会视察当地吏治民风，对贪污腐败，草菅人命、欺压良善、为非作歹之辈予以惩治，自然能赢得百姓的支持。
其实普通百姓才不再乎谁当皇帝，只要能对他们好就行了。
历史上，乾隆也是六次南巡。
但跟他祖父励精图治，关心河防、收买人心不同，乾隆六次南巡，都是奔着摆谱去得。
每次南巡，都是带着皇后、嫔妃、王公大臣等一起去，这么多人，要动用一千多支多支大船，为此还要专门扩宽运河。
到了路上气派更大，须要马六千多匹，大车四百多辆，骆驼八百余头，征调的民夫多达万余人。
而且沿途各府各县都要修路，净水泼街，黄土垫道，还要修建数十座行宫供皇上休息。每一座行宫都极尽华美，古董文玩、陈设摆件并花盆景致等应有尽有。
为了助皇上的游兴，美食、美景、美女自然也少不了。如《红楼梦》所说，钱花得如淌海水似的。
据不完全统计，乾隆六次南巡，单是户部就花了两千余万两银子，占到国库岁入的三成左右。这还不算地方上为了接驾，花了多少银子呢。
乾隆晚年的时候，都后悔自己六次南巡，“朕临御六十年，并无失德，惟六次南巡，劳民伤财，作无益，害有益。”
……
而项南要南巡，并不是为了摆谱儿，主要是查看沿路的民风吏治，以及运河、黄河、淮河、长江、钱塘江的河务。
项南改革政体之后，虽然提升了监察部、司珐部的权限，有资格、有能力辖制百官，打击罪犯。
但政治没有那么简单。不是模拟经营游戏，点几下鼠标，那些NPC就会照着办了。
事实上，就算到了现代，那么多审查制度，那么多监控技术，那么多曝光渠道，依然免不了杜绝类似事件，更何况古代了。
项南能做得，也只有杀一儆百，以儆效尤，让那些人伸手之前，好好考虑考虑后果。
而现在虽然通了铁路，海路也很畅通，使得运河的作用没有之前那么至关重要了。
再加上化肥的使用，以及东南亚、欧洲、美洲的粮食输入，使得朝廷现在也不缺粮了。就算黄河、淮河、长江、钱塘江都发大水，朝廷也有足够的财力和粮食赈济。
但是能不出事，自然是不出事的好。毕竟每次水患，不只要损失数十、数百万两白银，更可能造成几万、几十万百姓流离失所，这可不是闹着玩的。
因此吏治、河务都很重要，所以项南要南巡视察一番。
不过为了避免騒扰沿途百姓，项南特地下旨嘱咐地方官员，不要修建行宫，不要增加赋税，不用敬献礼物，不要敬献美女，不要征调民夫……
而且，他是坐火车出行，火车随时会停。到时候，他会微服私访，查探民风吏治。所以地方官也不要想着粉饰太平。地方该是什么样，就是什么样，就算瞒得了一时也瞒不了一世。
接到这样的旨意，各地方官都直嘬牙花子。
若是换做别的皇帝南巡，他们巴不得把握机会，好好孝敬一番，以此赢得皇上青睐，来谋求进身之阶。
可是项南是铁面天子，比包青天还狠，是个对贪官嫉恶如仇，对污吏恨之入骨，对恶霸地主、流氓地痞更是欲斩之而后快。
因此一旦被他查出来，那绝对丢官罢职，抄家流放，所以各路官员为了避免此事，连忙在自己辖区内开展严打。
把名声较坏的官吏，街面上的地痞流氓，乡村里的土豪劣绅，自己先给收拾了。免得到时候项南查出来，牵累了自己。
……
五月，项南正式南巡，陪同他的还有九位阿哥、二十三位嫔妃，以及一众王公大臣。大家乘坐火车一起出行。
往常大家都闷在京城里，阿哥、王公、大臣，住在宫外，还能见见世面。像项南都难得出宫一次，更不要说那些嫔妃了。
和民间传说以及影视演义中，乾隆常常微服出巡不同，历史上乾隆从没有微服出巡过。因为真实的乾隆是很忙的。
根据《乾隆起居录》记载，乾隆后半夜三点就起床，四点钟到坤宁宫朝祭，五点钟御门听政，也就是让各部官员汇报工作；六点钟用早膳，七点钟召见臣工、批阅奏折，一直忙到下午两三点开始进膳。
清朝时候，皇上一天也只吃两顿饭，到了晚上饿了会进些点心。进完午膳后，会有一小时休息时间，接着又是批奏折，召见大臣商议国事，一直忙到晚上六七点。
六七点之后的时间，乾隆可以自由安排，看看书、写写字，做做诗之类。此时敬事房会让乾隆翻牌子。
八点钟嫔妃沐浴之后送入乾隆寝宫，通常为三十到四十五分钟，然后再被抬回去。这样的制度，是为了避免皇上沉迷女色，延误国事。
这时到了九点钟，乾隆就可以自己歇息了，转天三点接着起来工作。除了春节、端午、中秋、重阳以及自己的生日，几乎一年到头都要这么过。
因此乾隆别说微服私访，一天睡觉都不到八个钟头，哪有那么大兴致去宫外逛游。
而且乾隆虽然被后世诟病，但其实他取得的成就是很高的。灭准葛尔，收复青藏，拉拢蒙國，征讨蒲甘，平尼泊尔……
在他的治下，清朝国土面积达到一千三百万平方公里，乾隆晚年，中國人口更是突破三亿大关，GDP占世界经济的四成以上。
跟中國古代历朝历代相比，乾隆都算得上是佼佼者了。光论开疆拓土、繁衍人口这两项就无人能及。
只是偏赶上千年未有之大变局，他再大的成就都显不出来了。
(本章完)