虽然郡守命令黑夫他们“连夜出发”，但这年头在长江水道上，没有谁敢在夜里航行，一不小心撞上礁石或冲到沙洲上，就是船毁人亡的下场。就算是在这条水道上讨生活数十年的老船家，也不敢冒这个风险。
所以直到凌晨时分, 当天色终于露出一点蒙蒙亮光时，黑夫才带着几个兵卒，登上了巴忠的大船，他站在船尾，听着船桨划水和巴人们呼喊的号子声，望着夷陵码头的些许灯火在远方逐渐缩小。
自己总算脱离了叶郡守那种让人不太舒服的操控，开始单独行动，黑夫不喜欢这种被人套笼头的感觉。
“虎符在手，又是一个机遇。”
黑夫手中攒着那枚鎏银虎符，乃是郡守所授。秦国虽然以郡尉掌兵，但实际上，郡守也有兵权，或者说，在最初时，郡守才是主兵之官。
远的例子，便是秦惠文王、昭襄王时的蜀守张若，他不仅在蜀地治民，还奉王命率兵东征楚国，夺取了巴寡妇清、巴忠所在的枳地。而近的例子，就是曾为南阳郡守，率兵灭韩的叶腾了。
所以，秦国不可能出现郡上的一把手郡守行县要剿灭某处山贼、大户、蛮夷, 还需要向二把手郡尉请示的搞笑情况。
黑夫只能为李由默哀，遇上叶腾这么个强势的郡守, 李由这个郡尉过的并不自在。好在他的目的本就是训练南郡兵用于伐楚，在日常的小事上，便尽量避免与郡守冲突……
这还算好的，到了两汉，常称太守为郡将，郡尉为副将。郡守已经把兵权全攒手里，压根没有郡尉什么事了，所以你才能看到三国里，伐董的各路诸侯，大多是各地郡守。
在秦国，无虎符而动用军队是算作“乏军兴罪“，通常是处死，严重的还要收妻子为奴。但黑夫现在有符在手，合理合法。
“一般的竹符只能调动五十人，这鎏银铜虎符规格甚高，配上郡守写的文书调令，可以让夷道之兵全部听我号令！”
此去夷道，八十多里水路，日出而行，大概中午就能到！
“县主蛮夷曰道”，所谓的道，其实就是秦国的“少数民族自治区”，跟县同级别，治理部族聚居的偏远地区，其主吏不叫县令而称县长。
非但夷道，秦戎杂处的巴蜀地区，也有很多个“道”。道的特点是不对蛮夷部族进行编户齐民，在赋税、徭役上给予一定减免。
比如在巴郡诸道，秦国规定，巴人部族君长每年缴纳二千一十六钱的租，每三年缴一千八百钱的口赋。其民户，每年缴纳质地粗糙的栋布八丈二尺，以及鸡羽三十筐，这是用来制作箭矢的……
比起秦国的编户齐民要缴纳将近一半收成的租赋，已经轻松了不少。
黑夫暗暗想道：“在编户齐民的秦人看来，有些不公平，但这是秦为了顺利统治这些地区，不得已实行的怀柔笼络之策。再者，若是不管当地条件如何，还收和内地一模一样的粮食和铜钱作为租赋，这不是逼着大半人口还在渔猎采集的巴人造反么……”
礼法以时而定，制令各顺其宜，这就是法家的聪明之处。不过，世人看待事物，都是不患寡而患不均。
这时候，巴忠也来到了摇摇晃晃的船尾，他已经戴上了斗笠，遮挡飞溅的层层浪花，在风中对黑夫喊道：“左兵曹史，船尾风不小，还是去船舱中罢！”
……
黑夫随巴忠钻进了船舱内，这里空间狭小，他发现除了巴忠外，还有一个臂膀纹虎纹，头发剃光，只留一撮毛发的巴人武士紧紧跟在巴忠身边。
他背上是一块木盾，右手摸着腰间的柳叶剑，警惕地盯着黑夫，大概是矿老板寡妇清给儿子安排的保镖吧。
“这是丹虎。”
巴忠介绍道：“他是賨(cóng)人武士，这个部落也被称之为板楯蛮，乃是巴人八部里，最为骁勇善战的一支。据说八百年前，板楯蛮曾作为巴师精锐，参加过武王伐纣，牧野之战，巴师勇锐，作为前锋，歌舞以凌殷人，杀得殷人流血漂橹，故世称之曰：武王伐纣，前歌后舞也……”
这么一说，黑夫就想起去年在魏地户牖乡，第一次去乡豪张家做客时，张负所说的周武王“大武”之舞，好像原型就是巴人之舞呢。在生死搏杀的战场上，一边冲锋陷阵，一边唱歌跳舞，还真是一个独特的民族。
丹虎似乎也听出主人在和黑夫夸奖他，便自豪地拍了拍自己结实的臂膀，指着上面的虎形纹身叽哩咕噜地说了一通巴人方言。
“他说了什么？”黑夫很好奇。
“丹虎说，他可是巴人里的射虎勇士。”
黑夫诧异：“虎不是被巴人崇尚么？我看君之船上，还涂着白虎图案。“
巴忠笑道：“巴人崇虎不假，以射杀猛虎为荣也不假，因为虎会吃人，人只能杀之。吾等认为，这相当于得到了虎的凶悍和气力，而射虎勇士，也将被部族推崇，在身上纹虎作为标准，不管到了哪个部落，都能被当做贵宾接待。”
“再者，射杀猛虎，官府亦有奖励，据说先君昭襄王时，有白虎作乱，于蜀、巴、汉之境，伤害千馀人。昭王乃募有能杀虎者，赏邑万家。时有巴郡阆中巴人廖仲等射杀白虎。昭王以廖仲是巴人，不欲加封，乃令巴郡守与其刻石为盟，免其一顷田之租税，虽有十妻，不输口赋之钱……这之后就变成惯例了，只要能射杀伤人性命的猛虎，便可减免其家租税口赋。”
黑夫赞道：“原来如此，真壮士哉！”
巴忠将这句话对丹虎翻译了，巴人武士想法简单，他似乎很高兴，看黑夫的眼神和善了很多，甚至拿起背在身上的那个黑不溜秋的圆底小陶罐，二话不说，就递给了黑夫……
“这是?”黑夫不懂其意，疑惑地看向了巴忠。
“丹虎是想与左兵曹史分享这罐中的盐巴。”
巴忠解释说，巴人的祖先廪君曾在盐水落脚，而巴人所在的峡江诸地，都盛产井盐、岩盐，世代与盐密不可分。巴人不习惯用秦国的半两钱，而是把盐、布作为货币。
巴人武士们也认为，正是这些食盐，使他们有足够的体力投矛、挥舞那标志性的青铜柳叶剑，所以就随身携带。进食时用盐巴就着鲜鱼下饭，作战前也磕一小块，希望能得到盐水神女祝福。碰上聊得来的人，与其分享盐巴，也是一种巴人的礼仪。
“就跟后世见面发根烟一样?”黑夫哭笑不得。
丹虎已经把盐罐递到了黑夫面前，盛情难却，于是黑夫只得接过盐罐，挑了一块盐，在丹虎热切的目光中含入口中，一股涩涩的苦咸味顿时充斥了他的嘴巴……
这滋味，真是终生难忘。
见黑夫吃了盐巴，丹虎显得更高兴了，又说了一大通巴人语言，巴忠翻译道：“丹虎认为，左兵曹史也是勇士，希望有机会与与比试武艺。”
“我恐怕不是他对手。”黑夫摇头，心里暗道，若是东门豹与此人相斗，不知谁更胜一筹？
好不容易等丹虎出船舱口守着时，黑夫才往自己口中灌了些淡水，眼看巴忠似笑非笑，便道：“我见君与其余人皆不同，不仅能说夏言，穿夏服，还知道典故，不似巴人，却似秦人……”
巴忠道：“我家乃是当地君长，从小母亲便请了夫子来教我言语、文字、礼仪，也习惯了穿秦人的衣裳，梳秦人发式。而且严格算起来，我昨日自称蛮夷，其实是错的。”
他指着自己道：“在户籍上，我其实是个‘夏子’！”
“夏子？”
黑夫在江陵也翻阅过专门管理道上蛮夷的《属邦律》，见到这个词，顿时了然。
他记得那律文上有这么一段法律答问:“真臣邦君长有罪，应判处耐刑者，可使以钱赎罪。”
又问，什么叫“真”？答:臣属于秦的臣邦蛮夷父母生子，称为真。
什么叫“夏子”？答:父为秦人，母为臣邦蛮夷，其子称为夏子。父为臣邦蛮夷，母亲是秦人，其子也称为夏子……
可以这么理解，“真”就是少数民族户口，“夏子”就是秦人户口。有趣的是，秦国规定，只有父母同为少数民族，生下的孩子才是少数民族户口。而不管父亲还是母亲，只要有一方是秦人，生下的孩子就不能是少数民族，只能是秦人户口……
这项制度就很令人玩味了，秦王并巴中，以巴人内五氏，外八部为蛮夷君长，赐予他们不更爵位，枳县巴氏甚至被封为大夫，对其缴纳的租赋进行减免。
与此同时，秦国又往巴地移民，鼓励当地巴人君长世尚秦女，秦人的戍卒流放犯也被鼓励迎娶巴女。
这项措施结合《属邦律》里不同族属成婚生娃如何落户的规定，势必产生一个必然结果:真正的巴人越来越少，秦巴混血，却被认为是秦人的当地人越来越多。
数十年过去了，原本全是巴人，极少秦人的枳道，通婚数代后，如今已有大半人口是编户齐民的秦人，顺利改道为县。巴人君长们也在秦女母亲，妻子的影响下，渐渐被同化为秦人……
眼前的巴忠，就是最典型的例子，虽然他心里依然自认为是巴人，见到秦吏时说一句“我蛮夷也”，但这种身份认同的坚持，不知道还能维持几代人。
“这个点子，据说是张仪随司马错征服巴郡后想出来的……”
既有怀柔减免之策让巴人诸部臣服于秦，又能将巴人上层同化，润物无声间改变当地秦人巴人的人口比例。
这或许就是秦人征服巴蜀，将这两处永久纳入华夏版图的成功原因吧。
“而且这么说来，巴寡妇清可能也是个秦女，不是巴人?这倒是个大发现。”
如此想着，黑夫也与巴忠一同在摇摇晃晃的船上吃了朝食:用巴地井盐腌制的鱼。
就在这时，外面传来了一阵呼喊声。
“夷道快到了!”
……
黑夫和巴忠来到外面一看，却见大船的苘（qǐng）麻布帆已经展开，这是硬质的平衡纵帆，好让东风帮船只减速。
木船像蜻蜓般在水面漂浮，桨叶整齐划一地起起落落，黑夫拉住栏杆，朝远处的陆地远眺。
他们已经靠到了大江南岸，正缓缓绕过一个林木茂盛的陆岬，小心避开那些长满松树的峭壁。前方不远处，正是夷道简陋的码头。
船上的人在跑来跑去拉绳子，黑夫则仔细观察着码头的情况。
这码头，休说与江陵相比，连夷陵都大为不如，简陋到只停泊着几艘渔船，渔夫们在兜售水产，几个赤条条孩子在岸边玩耍消暑，看上去倒是一片祥和。
夷道那同样极其粗陋的县城，就在码头以南两里外，黑夫已能看到土黄色的低矮墙垣。
黑夫很担心，因为夷道的编户齐民，仅仅是集中在县邑的数百户，就算每户征兵，也仅能凑出五六百人，当地的巴人却有一两万……
以寡敌众，行么?
巴忠倒是对城垣边上那条河流更感兴趣:“那便是夷水，廪君诞生的武落钟离山，就在上游三十里外……”
黑夫下船时，两个守在码头的小吏正好过来检查这大船载了什么，若是要投入本县市场，就得依法征税。
然后黑夫亮出自己的铜印黄绶，以及郡守的书信、虎符，小吏们便立刻下拜。
“速速带我去见县长，县尉!”
听了黑夫的要求，两小吏面面相觑，禀报道:“县长和县尉，都不在县城……”
黑夫一惊:“他们去了何处?”
小吏一脸懵懂地说道:“县长昨日接到消息，今早便去武落钟离山，处理两个部落争地纠纷了!县尉亦带县卒随行!如今城内唯县丞留守。”
“不好!”
黑夫和巴忠对视一眼，暗道不妙。
“吾等还是来迟了一步!”
(本章完)