中平六年，夏四月。
天色渐晚，树影婆娑，鸟雀鸣唱。除了自然声声响外，嘉福殿内外一片肃穆、静谧，空气仿佛凝冻起来，给人以一种不祥的感觉。
“吱——”一声门响，寝殿门开一线，宦侍朝外喊了一声。
“参汤！”
很快，偏殿昏暗的角落里，便有人趋步迎上，从手中的暖炉里取出一小罐参汤呈上。而宦侍接过参汤，掩上门入内。
“参汤到了！”
董太后伸手端过参汤，用勺子盛起温热的汤，关心说道：“陛下！”
刘宏脸色苍白，靠在软垫上，虚弱说道：“母亲，我怕是不成了！”
闻言，董太后眼睛泛红，垂泪说道：“宏儿怎能说这般不吉利之语呢？”
“今喝下参汤，病情必会好转！”
说着，董太后将汤勺递过去，而刘宏勉强抿了几口参汤。
约喝了罐里参汤的四分之一，刘宏摇了摇头，说道：“母亲，我实在喝不下了！”
董太后抹泪而叹，问道：“陛下可还有想吃之物否？”
“我已无杂念。”
刘宏看向坐在席上的刘协，深叹道：“我今唯忧协儿！”
闻言，董太后将年少的刘协拉到身侧，说道：“陛下妃嫔虽多，但能继大位者，仅皇子辩，与朕所抚养协儿。然皇子辩轻佻随性，无君者姿态，难御汉室臣民。而协儿年少聪颖，能书识经，有君者姿态。”
“恕朕老迈之言，今陛下迟迟不立太子，若有不幸之事，莫非欲让皇子辩继位，以坏汉家天下否？”
刘宏吐气而叹，说道：“今何氏势大难遏，纵我立协儿为太子，恐因何氏之故，反会让辩儿继位。”
董太后闻声而怒，说道：“陛下畏何氏，我岂会畏之？何进若敢乱来，我当敕骠骑斩其首，拥协儿继位。”
见母亲这般无知，刘宏苍白的脸上尽是无奈。
他之前本想调何进出京师，率兵征讨西北叛军，中途以治军有失问罪。然何进用缓兵之策，一直拖延出征时间，结果不得已让皇甫嵩上位。
今朝中何进、何苗二人皆具有开府，执掌兵马之权，岂是骠骑将军董重可以与之抗衡？
见祖母与父亲有争吵迹象，抹泪的刘协说道：“父亲今患重病，祖母莫要气着父亲。若是这般争吵，协不愿为太子。”
董太后将刘协搂到怀里，心疼说道：“协儿懂事，我不说了！”
见小儿子这般善解人意，刘宏内心已被触动。
“招蹇硕入殿！”
刘宏说道：“何氏手握重兵，今协儿能否继位，需看蹇硕手段了！”
“好！”
董太后神情欣喜，赶紧让人去传唤蹇硕入殿。
未过多久，殿门闭门之间，蹇硕披甲趋步入殿。见到患病卧榻的刘宏，蹇硕便垂泪泣声不止。
“莫哭！”
“上前来，朕有要事需嘱托。”
“诺！”
蹇硕用手擦去泪水，跪行至榻侧，说道：“请陛下吩咐！”
刘宏精神虽是虚弱，当今依旧勉强看向蹇硕，问道：“朕待卿如何？”
蹇硕说道：“陛下于臣恩重，臣万死不能报之！”
刘宏摆了摆手，缓缓说道：“朕不要你死，要你活着。”
蹇硕侧耳以候，静听刘宏言语。
“朕身体恐不能撑太久，若是驾崩离去，唯忧皇子协继位之事。今何氏昌盛，朕诏皇子协为太子，恐朕离世之后，太子之位不能保。”刘宏在蹇硕耳畔，缓慢讲述方略。
“故我授诏令于你，你命人急传何进入宫，言商讨太子之事。你命锐士伏于宫内，待何进入宫之际，率兵将其伏杀之。届时封锁禁省，诏诸卿入宫议我丧事，再出示诏书，以刘协继承大统。”
“切记刘协若继任大统，当册封后将军袁隗为太傅，与董重共录尚书事，以抚何氏旧部。”
刘宏语气微弱，问道：“懂否？”
“懂！”
蹇硕点了点头，眼神露出狠色，说道：“请陛下放心，硕誓死必扶皇子继位，以报陛下器重之恩！”
“善！”
交代完这一切，刘宏气息微弱。
见状，蹇硕便要向董太后行礼而告退。
董太后却暗中叫住蹇硕，说道：“今你一人力弱，禁省之事多由张让、段珪二人掌控。你欲成事，恐需诸常侍协力。”
“诺！”
蹇硕心中了然，徐徐退出嘉福殿，让人去找张让、段珪二人。
傍晚时分，嘉福侧殿偏屋，随着段珪合上门，三人分别落座。
“情况如何？”张让问道。
蹇硕摇了下头，说道：“陛下恐就一、两天，今招我入殿，乃传命于我，扶皇子协上位。且永乐太后有言，若诸君能扶皇子协上位，则让你我与董骠骑辅政。”
刘宏生母董氏，其实并不是太后，其在朝廷册封中为孝仁皇后，仅因众人看在刘宏的面子上，为了与何皇后有所区别，尊称董氏为太后。
段珪神情不太好看，说道：“今何氏势大，若扶皇子协上位，恐何皇后与大将军不会同意。”
蹇硕冷笑了下，说道：“何氏与我宦官亲近，但何进却与我为恶。何进门下多党人，若何进专朝，必会受党人蛊惑，扫灭你我。今若想不亡，唯有依赖硕所统兵马，并扶皇子协上位。”
张让微微颔首，说道：“你我扶起何氏，何氏方有今日之盛，今为大事计，仅能委屈何氏了。”
段珪皱眉说道：“那要谋划好，需先杀何进，再后诏诸卿入宫，封锁内外通道，以明君臣之分。”
“莫要忘了老狐狸袁隗，其袁氏故吏门生众多，若不能得到他支持，则恐大事难成！”张让提醒道。
“陛下已有封他为太傅之诏令，并让他与董重共录尚书事。”蹇硕说道。
“好！”
张、段二人先后颔首，张让说道：“君负责诛杀何进，而我与段常侍料理朝堂诸臣。”
“多谢二公！”
“不敢！”
蹇硕与张让、段珪二人相比，其资历很浅，朝廷上许多亲附宦官的官吏，更多是亲附张、段二人。而蹇硕手上除了兵马，若想扶持刘协上位，离不开二人帮衬。
在三人密谈之时，忽然间嘉福殿响起尖叫声，而后是嗷嚎之声。
“啪！”
不待三人有所反应，小宦官推开房门，惶恐说道：“陛下驾崩了！”
“什么！”
蹇硕震惊了下，与张让对视了眼，很快反应过来，吩咐说道：“传令，封锁嘉福殿，无我手令者，不准出入，违者立斩不赦。”
“诺！”
张让拉着蹇硕的甲胄，提醒说道：“今下当趁公卿不知陛下驾崩消息，以商议太子之名，速诏何进入宫。”
“善！”
且不言蹇硕假刘宏之名，诏何进入宫。而今袁府的书房内却是灯火通明，透过薄薄的白窗依稀可见走动的人影，不知在密谋何事！
“叔父招董卓入京，此计凶险啊！”
袁基神情微变，迟疑说道：“董卓桀骜不驯，弗受陛下征调之令，且帐下羌、胡、氐义从骑剽悍，若招之入京，恐会让京畿生乱。”
袁隗老脸神情不变，说道：“董卓为我故吏，我曾征辟他为掾，今招之入京，是为我族助力，何谈生乱之语。”
“且董卓不受陛下调令，入朝官拜少府，其与我已有商榷。而我今已命他屯兵河东郡，随时听候我之调令入朝。”
袁基张了张口，但顾忌袁隗为尊长，仅能欲言又止。
见状，袁术笑了笑，说道：“何进为一介屠夫，得依宦官与后族之故，方官拜大将军。若让他把持国政，我袁氏岂不是屈居其下。今天下颠覆，非我袁氏不能担负大任。”
说着，袁术挑了挑眉，说道：“袁姓出陈，陈者，舜之后，以土承火，得应运之次。今天下骚乱，我袁氏四世三公，当以土德承接火德。若事能成～”
袁隗老脸抽动了下，瞪了眼袁术，说道：“公路，休得胡言。今之所以招董卓入京，乃为恐何进逞凶，祸乱朝纲。我袁氏若秉政，当效伊、霍之事，匡扶汉室。”
袁术因从小受宠爱，自是不怕被袁隗呵斥，仅是嘿嘿而笑，说道：“叔父，我膝下有一小女。”
袁绍撇了眼袁术，心中冷笑了下，对袁术幻想学王莽的操作多有鄙夷。
“本初!”
“在！”
听候袁隗差遣，袁绍恭敬应道。
“你深受何进器重，需多向何进进言，让他诛杀宦官。若何进受何皇后相劝，你可怂恿何进调兵入京，以逼何皇后允诺诛宦。”
袁隗捋须微吟，说道：“何氏与宦官关系莫逆，为防何进反复，本初看能否伪以何进之名，以向宦官家眷动手，挑拨二者关系。”
“诺!”
袁绍虽表面恭敬应下，心中充满了不爽。
在袁隗的规划里，让他向何进献策，又让他挑拨何进与宦官的矛盾。往后若何进败亡，他所苦心积攒的名声恐会毁之一旦。然他今下碍于袁隗权势与身份，他又不得不同意。
“对了！”
袁隗看向袁术，说道：“张济安眼光独到，他竟能料我之谋划，还能为我袁氏造想，实为可用之才。公路可与之多交流，待事成之后，我当会亲自接见。”
“诺！”
(本章完)