黑烟滚滚，漫天火雨从天空坠落，冰山融化，恍若灭世之景。
但被火光映得发红的海面上，【黑天鹅号】与夏恩的气息，却像是阳光雨露下的植被、吮吸着奶水的幼兽一般茁壮成长。
【综合素质：2.8→3.0！】
【天赋：混沌魔纹（珍贵）→（史诗）！】
【黑天鹅号「神秘」+2！】
【当前「风暴之力」：无属性（0）、极寒（0）、余烬（1）！】
【职业契合度：50%！】
看着面板上浮现的文字，夏恩握了握拳头。
炽热如岩浆般的秘力正在他身体中缓慢的流淌，并渐渐平息、隐没下来。
夏恩嘴角微微上扬，这次掠夺风暴的收获相当丰厚。
不仅提升了综合素质，还将【混沌魔纹】这一天赋的品质升到了史诗！
更关键的是。
这次掠夺风暴，让夏恩清晰的感觉到，自己在迈向四阶的路上跨越了一大步。
冥冥中的某种障壁，正在被撬动。
“看来，得加快寻找特殊风暴的进程了。”
夏恩心中自语一声，随后拍了拍身前的舵轮。
“怎么样，小黑，吃饱了没有？”
“吃饱了，咱们就该撤了。”
刚才那种被人窥视的感觉虽然并不明显，似乎也不带有恶意。
但夏恩敏锐的察觉到，对方的实力，绝对要远远在自己之上。
直觉告诉他，现在最正确的选择，就是尽快离开这片海域！
“呜——”
【黑天鹅号】悠长的汽笛声响起，回应着夏恩的问题。
随后，它的风帆在狂风中鼓动不止，船舱深处的蒸汽轮机发出心跳般的闷响。
整艘船的航速立刻飙升，在海面上驰骋狂飙。
在这过程中，船体表面的暗红魔纹亮起。
在天火的辉映下，【黑天鹅号】像是骤然燃起了炽热的火焰，在升腾的火光中发出嘶鸣咆哮，一往无前的向前驶去。
而在舵轮前，那个俊美的船长面带微笑，意气风发，好似成为了这片风暴的主宰。
甲板上，炎焱怔怔的看着这一幕，心神震动不已。
他隐约明白了，夏恩船长把自己留在船上的目的。
在【冰雪岛】和过去的【翡翠岛】上，炎焱只见识到了夏恩作为战士、领袖的一面。
而眼下，他却是切实感受到了夏恩身为船长的一往无前、豪情壮志。
那是要将星辰大海都一并征服的梦想！
在驶离这片海域之前，炎焱用复杂的目光看了一眼【冰雪岛】的方向。
不管怎样，他都要离开这座生活了数百年的岛屿。
尽管这座岛屿在大多数时候，都像是它的名字一样冷冽，又如同囚笼般将自己囚禁。
可那些或美好或残酷的经历，却仿佛刻在他的身躯深处，永远无法遗忘。
而炎焱又清楚的知道，在自己的脑海中，还有一部分模糊不清的记忆。
在那段记忆中，火焰依旧占据了大部分时光。
稍显清晰的，是记忆最后的片段——
耳边，是混乱且嘈杂的厮杀声。
在他身边，是影影绰绰的、像是护卫般人影，看不清模样的建筑物在四周熊熊燃烧并倒塌。
在远方，是扭曲昏暗、仿佛幻影一般的城市街道。
而自己的身下所坐的，好似是一张……
是一张什么来着？
无论炎焱怎样去想，也无法想起。
突然间，他感觉脑海中传来一股前所未有的钝痛，阻止了他的思考。
炎焱闭上眼，又睁开眼，扭头看向火山喷发的方向。
过了这么长时间，火山爆发的势头其实已经渐渐衰弱下去，但依旧在喷吐着岩浆和黑烟，发出一阵阵的轰鸣声。
先前，炎焱只觉得这轰鸣声嘈杂而已。
可现在，他竟从这轰鸣声中听出了一段奇异的信息，宛若火山的呢喃。
就好像，那座火山，在向他道别——
【我们还会再见的……】
【当您重新苏醒之时，诸逆臣皆当死去！】
炎焱表情茫然，他不知道自己为何听懂了火山的声音，也不理解这些话语中的信息。
夏恩隐约察觉到了炎焱的异常，回头看了他一眼，若有所思。
这座火山的喷发，或许真的和炎焱的离开有不小的关系。
不过……
那又怎样？
每个人都有秘密。
夏恩有，他的船员们也都有。
至少现在，炎焱是他的船员，这就足够了。
而另一边，炎焱在心中自语道：“不管我过去是谁，我现在是【黑天鹅号】的船员，仅此而已。”
两人心有灵犀的对视了一眼，继续保持着默契的沉默。
……
……
【国王号】，操控室内。
短暂的失态后，戈德的神色已经恢复如常。
但房间里的其他人却压抑不住自己怪异的表情。
毕竟，那可是戈德上校！
是能被称之为“传奇”的七阶强者！
那个充其量只有四阶的、【黑天鹅号】的船长，竟让戈德上校有一瞬间的失神。
光凭这一点，对方就已经可以自傲了。
犹豫良久后，先前汇报情况的军人终于忍耐不住房间中的寂静，开口问道。
“戈德上校，现在怎么办？”
“要对那艘船动手吗？它好歹也还在联邦的通缉令上。”
听到这话，戈德才从那种石雕般的思索状态回过神来。
他摇头说道：“不必了。”
这位年轻的上校轻笑道：“我本来只是因为一个后辈的请求，记住了这艘船的名字。”
“没想到，这位船长还真给我带来了不小的惊喜。”
……后辈？
闻言，在场的人们浮想联翩。
而认出【黑天鹅号】的文员，则是想起了据说和这艘船有一定瓜葛的【白金骑士】——卡尔莱斯。
据他所知，戈德上校，正是那位【白金骑士】的造主！
造主，顾名思义，就是将【白金骑士】制造出来的主人。
按照常理来说。
像卡尔莱斯这种蒸汽骑士，被制造出来的实力会固定在“出厂”那一刻，就像是【锈蚀废都】里那些低级的蒸汽人形。
但卡尔莱斯却不一样，从被制造出来的那一天起，它就在不断的变强、再变强。
从一阶到二阶，再从二阶到三阶……
现在，那位【白金骑士】已经越过了四阶的门槛，似乎还能继续变强下去。
更有传言说，卡尔莱斯得到了【天启商会】的特殊技术，要成为那传说中的天启四骑士之一。
不管是哪种说法，卡尔莱斯在联邦中前途广大这一点，却是公认的。
戈德上校在此时提及这件事，恐怕就是在表明他对【黑天鹅号】的态度。
同时，也是在警告这房间里的几名血族。
这名文员的思维敏捷，短短片刻就想清了事情的来龙去脉，并偷偷用余光瞥了眼旁边的血族同事。
作为联邦海军的重要军舰，【国王号】上的位置，向来被各方势力争抢。
血族能在这里安插几個人手，再正常不过。
不过，能混到这个位置的血族，没有谁是蠢蛋。
他们很快明白了戈德上校的意思，安静得像是几只小鹌鹑。
文员先生心中暗叹了口气。
这些血族就不能稍微笨点吗？
他还想看场好戏呢！
“我们这次来【冷冽海】是有正事要办的，没必要把精力浪费在这种小事上。”
戈德上校站起身，深灰色的眼眸中终于显露出狮子般的威严。
“现在，全速向北方前进！”
“我们的目的地，是极北之地！”
船上的大部分人都知道，在【冷冽海】更北的方向，有着一片名叫【极北之地】的区域。
那里有着无边无际的冰原。
寒冷是那片土地唯一的主旋律。
冰层下掩埋着旧时代的科考站，以及探险者的遗物。
而让【极北之地】这个名字在联邦中变得人尽皆知的原因，则是一个月前，联邦专家们破译出了一份旧时代遗产中的文件。
其中的几句话，让所有人重视起了这片几乎被他们遗忘的土地——
【大洪水，自极北之地而来。】
另一段话则是……
【灾厄之后，仍是灾厄。】
【洪水之后，仍是洪水！】
即便后面这段话，像是某个神棍做出的不负责任的预言，但依旧引起了联邦高层的重视。
旧时代文明被洪水淹没的现状，依旧血淋淋的摆在人们眼前。
那些埋藏于大海深处的遗迹，无时无刻不提醒着联邦的统治者，真正的灾厄，究竟有多么可怕。
和前代文明相比，现在各个岛屿上出现的文明，其实还只能用稚嫩来形容。
它就好比一个刚刚诞生的婴孩，恰好获得了旧时代的“奶水”，这才快速成长起来。
但本质上，它仍然非常脆弱。
没有人希望，又有一场大洪水席卷世界，将新的文明再度毁灭。
【国王号】和戈德，正是为此而来。
……
……
对于联邦中的秘辛，以及【国王号】的用意，夏恩自然一无所知。
他甚至连【极北之地】是大洪水的源头都不知道。
此时的夏恩，刚刚驶出了【余烬风暴】笼罩的范围，还没和【钻石星辰号】汇合，就看到了一幅让他很难忘怀的景象。
只见，在西北方向的海面上，一艘巨大的、深灰色的钢铁战舰，正浩浩荡荡的向北方驶去。
它那高昂的舰首就如一座漂浮在冰海上的山峰，带来无比强大的压迫感。
它的身上，有着厚重的装甲，高耸的烟囱，结构独特的舰桥构造，以及让人联想到战列舰主炮的多联装炮台。
由于体型的庞大，它的航速看上去并不快。
但它的前进是如此的理所应当、自然而然。
前方的海浪、冰山和冰原，全都像是脆弱的泡沫板一样被它破开、碾碎，彰显出纯粹而强大的暴力。
没有什么能挡住这艘巨舰的前进，哪怕一分一秒。
它，就是这片海域的国王！
看着这一幕，夏恩心神震动，眼中流露出震撼。
莫名的，他想起了自己刚穿越来，第一次出海归来时的情形。
那时候，他也是用这样的眼神，看着比【黑天鹅号】大了数倍的【血公爵号】，站着如喽啰。
现在，时过境迁。
【血公爵号】已经沉没在大海中，永远的成为了历史。
【黑天鹅号】则在一次次厮杀、强化中变得更大更强。
想到这里，夏恩心中升起一股热切。
有朝一日，【黑天鹅号】也能成长到这艘钢铁战舰的地步！
而这时，小黑的声音在夏恩心中响起。
【主人，那艘船，好美……】
夏恩嘴角抽动了一下。
看来不用自己提醒，【黑天鹅号】已经有了新的目标。
不过，随着【黑天鹅号】船体等级的提升，所需要的强化素材总量再度增加。
说白了，就是变得更能吃了。
算上在船舱深处嗷嗷待哺的【暴食君主】、各个船员的消耗，每天耗费的物资，可以说越来越大。
更别提，现在还多了一艘【钻石星辰号】要养。
“不当家不知柴米贵啊！”
夏恩叹了口气，心里冒出一个念头。
“要是再来几艘不开眼的海盗船就好了。”
短暂的感慨后，夏恩很快和【钻石星辰号】汇合，并且按照原定计划继续南下，前往【磁雷海域】。
至于遇上这艘钢铁战舰这件事，终究只是一个小插曲罢了。
……
……
数日后。
一片泛着淡淡紫色的海面上，雷电与磁场的秘力，在此地格外活跃。
天空的高处，堆积着厚厚的黑色云层。
轰隆隆——
低沉的闷雷声滚动，在短暂的沉寂后，一声轰然巨响，云层中划过一道骇人的树状闪电。
这并不是风暴将至的预兆，而是在这片海域，雷霆几乎无处不在。
对一般的船只而言，这片海域，堪称“禁区”！
只是今天，却有不止一艘船闯入了这里。
在起伏不定的海面上，两艘外形迥异的船只，恰好一前一后的狂飙而来。
位于前方的明显是一艘海盗船，船帆上绘制着一道紫色的闪电。
而后方的船只，则是一艘银白船壳的漂亮机械船，带有明显的联邦风格。
正是【雷鸣号】与【苍鹭号】！
此时，【雷鸣号】甲板上的“雷牙”洛伦灰头土脸，忍不住对身后咆哮道。
“都特么三个月了，为什么还要追我！”
(本章完)