寒山鹤家号称云岭以西第一家族。其先祖在混沌之中，为妖族开辟了六万里疆土，故也称得上是荣耀之家。
当然，那已经是很久以前的事情。
在鹤华亭出生的时候，寒山鹤家就已经泯然于众。
是鹤华亭横空出世，一路高歌猛进，直至于最后登临绝巅，夺回不老泉，才将家族声势再度撑起。
当他布局失败，拱手将不老泉留在神霄之地，自己也身死道消，自然也就宣告了寒山鹤的再一次没落。
蛛懿在南天战场险些被打死，她所受的不是小伤，是真切伤到了寿元的。
恰恰临近神霄局开启，她就把目光放在了不老泉身上。
她所求的不是一座枯竭死寂的不老泉，她所求是鹤华亭当年之所求——要的是不老泉复苏，再续神话。
不老泉若是在她手里复苏，她可以凭之迅速恢复伤势，在这个凶险的世道里拿回尊重。蛛家也可以借不老泉之力迅速崛起。
要达成这个结果当然艰难无比，不然当初寒山鹤家也不会在如日中天的时候，眼睁睁看着不老泉枯竭。鹤华亭也不至于为了复苏不老泉，直接身陷神霄局，一举道消身殒。
但蛛懿穷搜典籍，追溯历史，抽丝剥茧，发现了一件有意思的事情——
鹤华亭很有可能还活着！
最早有这个猜想的并非是蛛懿，而是鹤华亭当年的对手。
他在云岭上说：“华亭若归，当与我弈。”
这被视为英雄惜英雄的感叹。
但蛛懿却认为，这其中藏着某种真相。
靠一己之力复苏不老泉，当然是艰难的。但若是鹤华亭当年仍有布局呢？若是直接借用或者接续鹤华亭的布局呢？
这何尝不是另一种嫁接因果？
鹤华亭早食絮果，蛛懿后启兰因！
天妖蛛懿在神霄之地的布局，于此刻才完全显现。
她针对不老泉做了许多布置，其中重点考虑了鹤华亭。甚至于亲自走了一趟云岭，最远跑到离域，找到了散落天下的寒山鹤家后裔，拿到寒山鹤家的传承信物，并织以囚网。
但棋争一局，各藏肚皮，谁也不能算定一切。
尤其是在这种多方落子的局势里，一颗石子，千层涟漪。
为了阻止人族带走知闻钟，蛛懿在伤势未愈的情况下，主动放弃了自己的布局，提前出手，与行念禅师相争。
结果技输一筹，又险些被行念禅师打死……
幸得猿仙廷出手，才保住残命逃遁。但也彻底退出了神霄局，再无执棋资格。
可执棋者退场了，布局被打散了，棋子却还在。
失去了蛛懿的支持，作为棋子的蛛兰若，仍要继续这局棋！
棋子未尝不可以成棋手，神霄世界当然有无限可能。
面对形容枯槁的元熹三九二二年的鹤华亭，后生晚辈蛛兰若，手持那柄寒山鹤家的折扇，立似幽兰。夺走了所有的视线，独占艳光。
但却不急于立刻提问，反是漫声道：“鹤华亭，少失怙，由寡母抚养长成。六岁知礼，九岁通经。三十岁已是绝顶妖王……一生无真正败局，横扫同辈天骄，后来更是独创性地以‘敌意’成道，震古烁今！
踏足绝巅第一局，就是与两位天妖相争，最先出手，却以被捕之蝉，佯败而成黄雀，最后成功夺回鹤家早已失去的不老泉，天下传名！”
在场众妖都安静地听着，在蛛兰若缓缓铺开的讲述里，鹤华亭这三个字，不再只是一个皱皮朽骨的老怪物，而是血肉丰满的一段传奇，是一个曾真正活跃在巅峰的顶级强者。
鹤华亭也沉默地听着她讲述，眸中之光寂寞的跳动，仿佛也回到了那些值得追忆的年代。
那些时光，真是……美好啊。
“但是在复苏不老泉的那一局里，一代天妖鹤华亭终于品尝到了一生中唯一一次、也是最后一次失败。”蛛兰若用温柔的声音继续讲道：“不老泉终究归于死寂，而鹤华亭也被打碎了妖躯，磨灭了道则，据传，是身魂皆灭。”
鹤华亭仍不言语。
“我家老祖穷搜典籍，推断你可能还存于世间。以为你藏在泉水中，但不知你躲在时光里。”蛛兰若道：“可直到现在，直到伱对我们这些后辈的恶意如此明显，直到你的这局游戏，已经进行了好几个回合……我也只觉得，你是鹤华亭留在时光里的一个剪影。直到现在我也不敢相信，你就是鹤华亭。”
“曾经留下那么璀璨的光芒，照耀了整个云岭。后生晚辈每论历史天骄，莫不列名其中。兰若幼时读其传记，读至三尊夺泉，抚掌而赞，读至失局身死，扼腕三叹！”
她那略显忧伤的美丽眼眸，就这样看着鹤华亭：“鹤华亭虽死，不失为一代传奇。但这一刻站在不老泉边的这个骷髅，他是谁呢？您如果用这副样子来延续鹤华亭的历史，对鹤华亭这个名字来说，是多么遗憾的事情。”
“女娃娃。”鹤华亭撇了撇嘴：“你说这些，老祖我只觉得好笑。自古以来，胜者为王败者寇！我死在这里，没谁记得。我杀光你们，谁又能知？我若成功复活，去到你们的时代，再续神话，我就是神话！”
“胜者为王败者寇吗？”蛛兰若道：“有这样一对大敌。胜者是元熹大帝，号称新界以来最强妖皇，创造了妖族沦落天狱以后最辉煌的战果。败者是羽祯大祖，至今仍是我妖族传奇，受万众敬仰。我们此刻都在他留下的世界里！”
“你还是赶紧提问吧。不要因为太年轻，就不懂得珍惜时间。”鹤华亭冷峻地道：“我会如实回答你。”
蛛兰若道：“当年的鹤华亭，绝不会如此紧张。”
“小女娃，说这种话！”鹤华亭道：“竟不想想，若我还在当年，你还有机会与我对话吗？便是你那位老祖宗，又算得什么？岂有资格与我落子？”
这话就有些狂妄过了头。
蛛兰若或许没有机会与他对话。但绝巅在什么时代都是绝巅，无论鹤华亭有怎样的成就，蛛懿都不会没有同他落子的资格。
妄言必自妄心起。
想来这位活跃在元熹大帝时代的主角，心中多少是起了波澜！
“那位绝世鹤公子，大约的确是回不去了。”蛛兰若慨声道：“这里或许仍是元熹三九二二年，但元熹三九二二年，毕竟已经过去了！”
鹤华亭瞧着她：“小女娃，你说来说去不入正题，难道以为能乱我心？”
这个坐在青石上的老朽，痛苦地、奄奄一息地道：“老祖这颗心，早就被时间风干，比我现在这张脸还要皱，其间没有一点血！”
“老先生误会了！”蛛兰若道：“我说这些，只是回顾儿时的一点惘思，岂能动您之心，又何助于解此局呢？”
她一手把着折扇，断弦系在折扇中段。而用另一只手的手指，漫不经心地绕着断弦。
她的美眸微微抬起，赫然有了三分迥异于平时的、叫其他妖怪几乎难以直视的傲气：“我又何须如此？”
不待鹤华亭再说什么，她已直接道：“当年鹤华亭以‘敌意’成道，您所布这一局，必然也少不了牵动‘敌意’。
如我所料不错，您设计的未言明的规则，就在于答题者的回答，是否会触发敌意。且这敌意，需要诞生在我们之间。您需要新鲜的敌意，来触动您的道则，让干涸至此的这个你，可以抓紧一点什么。
而敌意一旦达到你的需求，触发的关键，必然跟这不老泉有关。毕竟以你现在的状态，选择实在不多。”
蛛兰若的五官，并不是那种很有锋芒的，但此刻她侃侃而谈，显在俏脸上的神采，有一种发自内心的笃定。
她无疑具备强者之心！
“让我猜猜看，熊三思先前的问题，一定已经吓坏你了！你费了多大的代价，才抹平了规则的影响，才可以若无其事地讲述你的恶意！”
蛛兰若继续道：“但不管你费了什么代价，你都无法承受第二次，不然你也不至于如此急迫，这样紧张。”
她最后注视着鹤华亭，眼神很平静，声音也在宣告结局：“类似于此的问题，我只要再问你一次，你就没了。”
面对着这双美丽至极的眼眸，鹤华亭当然知道，他已经失败了！
这局问答游戏本就是无奈下的选择，根本不够精彩，在规则已经全部被猜透且自己已经失去特权的情况下，再不会有哪个目标上钩。
就像那个柴阿四所说的，在场这些年轻妖族，个个都有不俗的本事，是栋梁之材。绝不会再给他机会了……
但他只是微微一笑：“那你不妨问问看。”
“你还在试图诈我，但已经没有意义了，鹤前辈。”蛛兰若道：“在熊三思和柴阿四接连过关后，你的机会就已经不存在。或许是在这里消磨了太久，你不仅仅是磨灭了心气，你的眼睛也已经不够敏锐！”
她轻叹一声：“就算再给你一万次机会，你也捕获不到任何一份活源。要我们做别的事情或许不容易，但控制自己的敌意，实在太简单。”
她揭示了游戏规则，公布了对抗游戏的方法，把鹤华亭的这局棋，分解得干干净净。
鹤华亭终于不再那么难看地笑了，他独自坐在泉边，任由倒影荡漾在涟漪，寂寞地说道：“所以你还在等什么呢？”
“我其实有很多问题可以问你。”
蛛兰若道：“但我不想让你那么耻辱地离去。”
“此时此刻这个问题我不想问其它的。我想替那个年幼的自己，问一问那个意气风发的鹤华亭——”
她问道：“您曾经的理想是什么？”
这算什么危险问题！
鹤华亭扯了扯干皱的嘴角，很无所谓地道：“我曾经的理想是——”
或许是呛着了风。
或许是本就不多的力量，已经消耗得所剩无几。
他忽然说不下去了。
他以为可以轻易出口的那些话，不知为何沉重得不肯跳出唇齿来。
他的嘴唇翕合着，翕合着，最后还是抿住了。
没有牙齿的嘴，用力抿起来的时候，那里也是塌陷的。
曾经我也是一个少年。
灵魂炙热，血液滚烫。
如今我身心枯竭，面目可憎。
关于理想，我不敢说出它的名字。
鹤华亭露出了一种非常奇怪的表情，似哭似笑，似悲似喜。他用那枯瘦得如鸡爪般的双手，捂住自己皱痕深深的脸。不再注视任何一个年轻的灵魂，也不让谁再看到他。
众妖只看得到他塌肩弓背，难堪地坐在那里。皮包骨头的胸膛，像拉风箱一样，用力地鼓起，又塌陷。
他在干涸的身体里，搜集了最后一点力量，而后极其艰难地往旁边……歪了歪脑袋，整个身体也倾倒——
扑通！
就这样跌进了不老泉中！
那均分不老泉的水纹，这时候已经消散了。
那辨别真言伪言的涟漪，被更巨大的波澜所覆盖。而后又一起归于平静，归于死寂。
清澈的水面将鹤华亭吞没，像是一杯水，包容了一滴水。
鹤华亭就这样消失了。
就这样溺水而死。
在不老泉的上空，有一张白色的蛛网，由虚凝实，像是要捕获什么，可是却网了个空。最后又缓缓地淡去，隐没。
众妖皆默。
鹤华亭到底是看到了这张网，不想成为蛛懿的藏品。
还是已经认识到了自己的失败，精疲力尽不再挣扎。
又或单纯只是无法面对年轻时候的理想？
不会有答案了。
直到神山再次摇动，山外流光飞逝。
鹿七郎忽地问道：“你真读过他的传记？真的崇拜过他？”
蛛兰若只随手将那柄折扇也扔进泉水里，注视着它亦被涟漪吞没，淡淡地道——
“你说呢？”
……
……
鹤母问：“儿欲按长剑，引千军，执敌首，冠万代乎？”
华亭练剑不答。
又十年：“儿欲注百家经典，成一家一言，千秋著学，开宗立派耶？”
华亭读经不答。
又百年：“我儿苦功不辍，寒暑百载，终有今朝之成。然名利不逐，财色不加，所为何求？”
华亭对曰：“孩儿求名，求万古名。孩儿求利，求天下利。孩儿求财色，愿我妖族无寒门。生求伟大，死求先贤！”
——《太古经传·鹤华亭传》
(本章完)