沿着小路进入森林，一路大开眼界。
都知道塞上江南植被茂密，但他没想到在高原这里也能看到热带雨林。
小金信号停留的地方在研究所东北边四公里外的地方，那里人迹罕至，除了研究员进出外，本地人都不会轻易进入。
“陈老师你慢点，这里路很不好走，青苔多，石头湿滑，我才来这里的时候，每次走这条路都会摔跤，没一次出去的时候能是干净的。”
三个研究员带着陈影往里走，一边走，一边给他介绍周围的情况。
“前年我来的时候，还在这里救过一只丛林猫。当时我还以为是流浪猫呢，打算把它带回去养，然后越看越觉得不对劲，最后跟我研究动物的同学拍照发过去，对方才说我要是养了，估计可以吃几年免费饭。”
说话的小伙子是研究植物的，初来那会儿他们几个年轻人还不熟，那次也是他一个人初来采集植物样本，但凡有个同伴都不会差点喜提银手镯。
“你们进丛林是一个人？”
“不啊，一般都是两三人一个小队，那次是我想要采集一点土壤样本，就一个人出来了。反正也走不远，大概就走了一公里左右。”
“那只丛林猫当时就趴在一个小水窝附近，一点力气都没有，毛发也湿漉漉的，可怜得很。后来我带它回去找兽医给治好了，放走之后就再也没见过。唉，是一只狠心绝情的小猫咪。”
他们这里可不缺猫，老虎、豹、雪豹和云豹都有，另外金猫、云猫、丛林猫、豹猫的数量也不少，可以说大峡谷这里是动植物的天堂，生物基因的一座天然宝库。
说说笑笑就不觉得路难走了。
艰难跋涉下，他们很快到了信号所在的地方。
“就在前面，信号到现在都没移动过。”
负责寻找信号的同学拿着仪器比划了一下，确定已经到了目的地，但周围找了一圈，没看到项圈在哪里。
陈影猛然有所感觉，抬头往上一看，一只项圈挂在树枝上，似乎在嘲笑他们。
艰难的把项圈戳了下来，仔细检查，发现项圈是完整的，应该是小金直接把整个项圈取下来了。但为啥要挂在树上？难道它打算一去不回？
陈影有点担忧，跟几位小伙伴商量了下，他们打算在这周围搜寻一下，看有没有其他发现。
“这一片的地形并不复杂，就是典型的丛林地带，往东走能进入河谷区域，那边海拔落差大，气候和地质很复杂，还有一片河谷沼泽，没有本地向导我们都不敢轻易进入。”
他们几个散开寻找小金的踪迹，但不能走远，最多在五百米范围内行动，对讲机都带上了，遇到危险马上回撤，决不允许逞强。
四个人四个方向，陈影走的西南方，看上去有点像在往回走，但角度不同，搜寻范围跟来的时候紧挨着。
走了一会儿，钻过横倒在林间的大树，陈影发现这里的生物很多，鸟和虫尤其的多。
鸟还好，勉强能沟通一点，虫的话，你还能指望它知道什么叫金猫？
走到一棵大树下，抬头看到一只小松鼠捧着脸在跟他深情对视。
陈影想了想，从包里掏出他提前准备好的干果，放在掌心，示意小松鼠自己来拿。
小松鼠果然很高兴的下来了，从陈影手心里抓住干果就往嘴里塞，很快两颊明显有鼓起。
“吱吱，前面有坏东西要吃我们，你别过去了。”
看到陈影要往前走，小松鼠着急的抱住他的手指，吱吱个不停。
“没事儿，我很厉害的。”陈影举起沙包大的拳头在小松鼠面前晃了晃，小家伙倏地蹿上树。
“吱吱，你小心点，我先走了。”
嘿，这还是一只很懂得趋利避害的小东西。
看到它钻进树洞后，陈影拍了张照片，继续往前。
对松鼠来说是坏家伙的动物，肯定就是以它们为食的那些品种，金猫就是其中之一。
再走了五十多米，听到有水声。
过去后发现是一个小泉眼在喷水，水流顺着山坡往下流，已经冲出一条小溪的雏形。
这里的动物活动痕迹比较多，陈影也没办法从这些痕迹中分辨出是否有小金的足迹。
本来想着应该能偶遇一些动物，打听下情况的，但不知道是不是运气太好，一路过来顺畅又安静，小松鼠是他遇到的唯一能交流的小动物。
对讲机传出声音，小伙伴之一在一个树桩洞里发现了熊留下的痕迹，让大伙儿小心点。
从毛发上看，在树洞停留的应该是一头黑熊。
他现在正在回收附近的红外线相机，希望能拍到这头黑熊的照片。
陈影停了一下继续往前，沿着小溪走了二十多米后，他听到了一丝动静，退后一步，警惕的抬头看了下，没发现什么异常。
可他的直觉告诉他，这里肯定有他想要看到的动物。
他试探着叫了几声小金的名字，周围除了虫鸣鸟叫外，并没有听到其他声音。
轻轻吁了口气，他掏出装载了巡林APP的手机看了一眼，这里已经快要之前说好的搜寻直径了。
有点不死心，但为了安全着想，他还是决定先回去再说。
正打算转身，耳边隐约传来几声熟悉的叫声。
停步仔细聆听，是小金的声音。
“小金，你在哪里？”
他一边呼喊，一边警惕的扫视四周。
三分钟后，小金从树上跳下来，看肚子的起伏，应该是跑了不短的距离。
“你跑哪里去了，怎么都不回家？还有你的项圈掉了，也不知道回来跟我说一声。”
他轻轻拍了拍小金的脑袋，下一刻就被小金咬住了手。
“喵嗷，快，快跟我走。”
小金喘气不停，情绪有点急躁。
“我得去守着小猫，好多小猫崽！”
陈影脸色一变，拿起对讲机通知其他人，并通过APP把自己的定位传到后台。
“小金这边好像有情况，我过去看看，你们忙完了要么先往回走等我，要么就过来找我汇合。”
他是出来找小金的，其他人还要完成自己的本职工作。
跟着小金跑了大概一百多米后，陈影在一棵空心树下，看到了一窝高达七只的金猫幼崽。
“这，送子娘娘数错数了吧？”
正常情况下，金猫一胎也就最多三只，这是翻倍还附赠一只？
小金扒拉陈影的裤脚，“这是两只金猫同时产的崽。”
什么情况？他没记错的话，金猫是独居动物吧？
小金说它来这边的时候，正好看到两只金猫同时在这里生崽。
看到它到来，其中一只金猫想要驱赶它，但又痛得很难受，最后见它没有伤害自己和小猫崽的意思，就只威胁的叫了几声。
小金连忙离开，打算换个方向继续探索。
结果路上遇到一只豹猫，为了抢夺猎物，两只狠狠打了一架，项圈就是那时候掉的。至于怎么脱落还没啥损伤，小金表示它也不清楚。
小金的战斗力很强，而且那只豹猫似乎心不在焉，扭打了一会儿它就跑了，而逃跑的方向就是这边。
小金犹豫了一下追了过来，果然不出它所料，那只豹猫就是冲着两只产崽的金猫来的。
这可不行！小金当时就发怒了，直接冲着那只豹猫扑过去，而与此同时，另一只皮色深棕红的金猫也赶到现场，和小金联手把那只想要杀死生产金猫的豹猫给咬伤并赶走了。
“一起打架那家伙受伤离开了，我担心那只坏东西会回来，所以就留下来在周围守着。”
也正是因为这个原因，小金就算想要通知他都没办法，就怕它一离开，那只豹猫就过来干坏事。
陈影听完小金的解释，表示理解，也猜得出豹猫为啥要杀死金猫和它们的幼崽。
这一片森林的食物应该是不足以支撑这么高密度的猫科动物，为了生存，也为了它自己的后代能够活下来，所以才会想方设法弄死其他竞争者。
只是没想到小金这么给力，居然为了两只陌生金猫和跟它没半点关系的猫崽拼命。
“那现在两只母猫呢？”
“它们捕猎去了，要喂养这么多崽子，不多吃点怎么行。我本来想给它们抓猎物投喂的，但它俩不要，非得自己去抓。”
小金趴在树干上，看着树洞里一堆毛茸茸，爪子有点痒。
这么多小可爱挤在一起的样子，甜爆了，难怪金雅想要养崽崽。
之前它跟金雅救过的小金猫都比这几只崽崽大，而这几只崽都还没睁眼呢，踩在同胞兄弟姐妹身上扭动身体的样子，跟猫猫虫没区别。
一人一猫蹲在几米外偷窥小猫崽，不多会儿，两只体型毛色都差不多的金猫带着猎物回来了。
在发现陈影的时候，两只母猫似乎受惊的炸毛了一瞬，而后又慢慢平复下来。
其中一只母猫谨慎的靠近他，在一米外和他对视了好一阵，才甩着尾巴愉快的回去喂崽子吃奶。
另一只猫则蹲坐在树洞外面，微微偏头，好奇的瞥一眼陈影，又看一眼周围，再瞥一眼，再转头……
“它不累吗？”小金吧唧嘴，发出灵魂质问。
(本章完)