云伯接待上门的官员并非第一次，但如此出言不逊的，唯有谢迁。

谢迁话语中虽然未直接冲撞沈溪，但却说出“睡醒到处乱跑”的话，分明有侮辱人的意味。

云伯心中难免介怀，但他不敢发作，因为跟沈溪有来往的，基本上都是达官显贵，轻易开罪不起。

“这位……大人，您找我家老爷，不知所为何事？”云伯谨慎地问道。

“既不在家，那就罢了……等等，他几时回来？”谢迁追问。

云伯一脸为难之色：“这个……”

正说着话，却见自前院月门过来个正在打哈欠的年轻人，谢迁顿时火冒三丈，这不是告之不在家的沈溪是谁？

此时沈溪刚刚睡醒，有些睡眼惺忪，看到门口有人，眯着眼打量一下，这才确定自己没有看错，竟然是昨晚拿他当免费劳动力的谢迁谢大学士来了。

“谢阁老，这么有闲暇，居然大驾登门？”沈溪迎上前，心中难免有些好奇，他本以为这会儿谢迁应该在内阁办公，心中琢磨，莫不是自己帮谢迁把公事处理完了，以至于他现在无事一身轻事，居然有闲情逸致出来瞎逛？

云伯一听，便知道这位老大人果然不简单，居然是当朝“阁老”，这位可是沈家的亲家祖父，位高权重，他暗暗庆幸之前没说出什么冒犯的话。

谢迁打量还在揉眼睛的沈溪，道：“你小子，不是说不在家门吗？若非老夫多问一句，岂不是跟你错过，登门都见不着人？”

谢迁不是生气沈溪怠慢，而是气沈溪居然让人撒谎，以为这是在特意针对他。

沈溪恭敬行礼，当是认错，嘴上解释道：“晚辈昨晚歇宿文渊阁内，甚为疲倦，回到家中便嘱咐任何人皆不得打搅，宾客一律不见……阁老驾临未及远迎，实在是晚辈不知阁老会亲自登门。”

谢迁本来一肚子的气，但细细一想也就释然了：“就算沈溪小儿能掐会算，也无法料到老夫会上门，他要欺瞒的明显不是老夫。”

沈溪心中叫苦不迭：“真是不巧，本想睡醒后到外面吃饭，然后躲个清闲，未曾想过来跟云伯打声招呼，竟然会遇到谢老儿，这下可好，被他逮个正着，连避开都没借口了。”

其实沈溪还真的推算到谢迁可能会上门，主要是根据那份奏本做出的判断，无论谢迁是否有胆量将奏本上呈，奏本中的内容都有些耸人听闻，所以谢迁会亲自或者是找人来家中通知，让沈溪给个合理的解释。

沈溪怕谢迁又指使他做事，干脆让云伯告知所有访客自己不在家，本想睡醒后到外面吃过饭，直接从东华门进宫处置内廷祈礼之事，谁想自己却自投罗网。

见到谢迁，沈溪只能自认倒霉，恭敬地请谢迁到家中谈话。

沈府前院正堂，沈溪等谢迁在正中的太师椅上就坐，他才选择在旁边落座，谢迁抬头打量谢铎为沈溪题写的匾额，心里顿时气不打一处来……沈溪找谢铎题匾而不找他，分明看不起他这个当朝阁老。

沈溪不知谢迁有如此古怪的思法，等云伯送上茶水后，才行礼问询：“阁老登门，不知所为何事？”

“明知故问，老夫来找你，还能谈及何事？一早那份三边总督佐二官上奏安置边塞牧民的奏本票拟，到底是怎么回事？”谢迁黑着脸问道。

沈溪道：“阁老见谅，晚辈只是想借阁老的手，提点朝廷，防备鞑靼人南下，若陛下因此而加以怪责，晚辈只能说抱歉了！”

谢迁恼羞成怒：“你小子，跟老夫装糊涂是吧？现在实话告诉你，西北确实发生了战乱，鞑靼人南下劫掠边塞，如今三边已全面戒备！”

“哦。”

沈溪微微点头，“弘治十三年后，边塞毁坏的城塞，不是曾下拨专款予以修复吗？为何……”

谢迁接过话头：“你是想说，为何修复好的城塞，到鞑靼人南侵时又都形同虚设？这你要问的不是老夫，而是边关那些蛀虫！好了，不跟你探讨鞑靼人如何扣关而入，现在我就想问你，你是如何猜测到这一切的？还有，鞑靼人下一步是否会骚扰后即撤兵，掠夺一通北遁大漠？”

沈溪没有回答关于自己是怎么猜测到的问题，而直接就谢迁第二个问题作出回答：“鞑靼人此乃以攻为守，换做阁老是鞑靼可汗，发现大明备战疏忽懈怠的情况下，会轻易撤兵吗？”

谢迁一拍桌子，道：“为何不能撤？我大明数十万将士陈兵边塞，几百门火炮虎视眈眈，将士配备火铳、箭矢、矛、盾等利器，足以令鞑靼人望而生畏！他们难道不怕后路被断，有来无回？”

这问题问得好，至少沈溪也是这么认为的，但怎么听都跟“我泱泱中华岂不如弹丸小国”的论调一样，听着振奋人心，但理想跟现实终归有所区别。

沈溪问道：“既然大明兵锋强劲，为何……不出城一战？”

只是这么个问题，就让谢迁哑口无言。

人家就是比你兵马少，就是武器装备不如你，但就是战斗力超强，人家主动出击后你就是龟缩在城塞中不敢出来，因为你知道出城打不过，还寻找什么要把战场设在大明疆土之外的理由。

谢迁无法反驳沈溪的话，气得指着沈溪喝道：“你小子，没事就喜欢灭我大明志气，长北夷的威风！早知道留你在东南沿海平匪，省得老夫大动肝火！”

沈溪无奈摇头，那神色好似在说，早知今日何必当初，我还巴不得回去呢！

其实沈溪回不回京城，不是沈溪说了算，谢迁说了也不算，全在弘治皇帝身上。

谢迁对军事谋略知之甚少，这跟他前半生都致力于治学有关，给皇帝上了半辈子的课，一直研究的是四书五经，突然让他参与军事，根本称不上合格的谋臣，必须要有人来提供参考意见，出谋划策。

沈溪回京，对谢迁来说是好事，心中暗喜能将沈溪留下，而且现在双方有姻亲的关系，可以堂而皇之用沈溪帮他做事，谢迁觉得自己的投资很值得，既成全了小孙女，又得到沈溪这么一个良材。

本来有了良材谢迁应该好生珍惜培养，但华夏传统的教育理念，就是棍棒底下出孝子，必须时常用斥骂或者敲打的方式，才能让沈溪在他认为正确的轨迹上逐渐成为独当一面的栋梁之才。

沈溪理解谢迁这种教育和提点后辈的方法，所以他从来不跟谢迁计较，谢迁越生气，越说明谢迁自尊心被打击得严重，需要以撒气的方式来挽回颜面。

在沈溪眼中，谢老儿就是个会诈唬人但不会吃人的纸老虎，嘴硬心软。

谢迁骂完沈溪，脸上满是忧虑，道：“若真如你所言，那我大明边疆或许长久不得安宁！沈溪，你且说说，若鞑靼人不撤，继续在我大明边境肆虐，当如何？”

沈溪想了想，道：“眼看入秋，鞑靼人终归会撤的吧。”

“你什么意思？”

谢迁用冷峻的目光望着沈溪，他本以为沈溪会说，鞑靼人不走那就直接杀出去跟鞑靼人血战到底。

沈溪极为理智，绝不会提出这种以己之短攻彼之长的建议，鞑靼人骑兵的机动性，决定了大明将士在野外作战必然落于下风。

鞑靼南下，无论如何掠夺，只要杀不进城塞，就不敢太过深入，而边疆本来就很荒凉，而且此番大军准备出征塞外，早已将近年来的屯田所得尽数收入军中，民间留下的粮食物资微乎其微，收获自然寥寥。

老百姓早就躲进了边塞中，城门不开，鞑靼人想叩关叩城而入不现实，待一两个月后，鞑靼人发觉抢掠没什么成果，自然会撤走。

这是沈溪根据历史经验和现实状况作出的判断和建议，虽然窝囊了些，但却最是实用。

但有些话沈溪无法说出口，只能用拐弯抹角的方式提上一嘴：“守住城塞，当无所失，但若出兵，有所得则有所失，阁老莫不是忘了当初与晚辈所谈论，此战大明胜算几何？”

“如今采取守势，反而会令此战我大明无功无过，是为上策。”

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(本章完)