徐州刺史府中，刘备的到来，无异于给陶谦等人打了一记强心针，让这些即将失去斗志的人，又重新看到了活下去的希望！
“玄德公远来冒死相救, 我徐州无数百姓永感大恩呀！”刺史陶谦上前深施一礼，原以为必死的局面，却突然来了援军，老头子激动的连眼泪都流出来了。
“刺史大人无需多礼，同为大汉臣子，守望相助乃是本份！”刘备还是一如既往的表现着自己的亲和力，说起话来更是大义凛然。
“玄德公，城外到底来了多少援军？”
“对呀，孔太守现在何处？他怎么没进来？”
“还有, 什么时候才能打退围城的曹军啊？”
徐州一众官员此时全围了上来，七嘴八舌的讯问起外边的情况……
“大家放心，孔太守统领大军就在城外三十里扎营，随时可以解救徐州之围！”刘备示意大家先安静下来，而后自信满满的说道，“另外，这次前来救援的足足有五万大军呀！”
“五万？……哇！”
“真的有五万大军吗？……那来的这么多兵马？”
“当然有了，这次出兵救援，除了孔太守的两万人马，还从幽州-公孙将军那里借来了三万铁骑，破曹军足矣！”为了增加信服力，刘备还把赵云拉过来介绍给众人，“大家请看，这位就是幽州‘白马义从’中的赵将军, 特意前来为大家解围的。”
众人连忙查看了一下，果然, 在冲进来的两千多援军中, 有一伙人都是白盔、白甲、白马，且神情彪悍，队形严整，是货真价实的‘白马义从’无疑。
“好，太好了！……我们真的有救了！”徐州众官员顿时齐声欢呼起来，公孙赞的‘白马义从’威震北疆，号称-幽州第一强兵，前些日子虽然受挫于袁绍之手，但余威犹在，有他们前来解围，破曹军不是什么难事呀！
“里应外合，打破曹军！”
“对，杀他个片甲不留，为我们徐州也出口恶气！”
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看到众人终于振作起来，刘备也是暗暗长出了一口气，不是他想说谎，而是不骗不成了，城外的实际情况别说是五万，把老弱病残都加起来能凑够两万就不错了，至于所谓的‘白马义从’，也只是赵云和他麾下的百余名亲卫而已……
言语虽假，但善意是真，其实刘备早就看出来了，徐州城高池深，兵马、钱粮也都很充足，凭他们自己的力量足以守住城池，之所以糟糕到这个地步，是因为他们被曹军一连串的胜利吓破了胆，失去了抵抗的信心，只要把士气鼓足，再坚守上几个月完全不成问题。
接着刘备又把外面的具体情况给众人介绍了一下，包括孔融是如何找到他的，他又是如何去请公孙赞出兵的，当然了许多关键地方都用了春秋笔法，总之是怎么提气怎么说呗！
通过一番交谈，徐州众人终于乐观起来，放弃了出城乞降的打算；同时对刘备也有了个大概的了解，人家不但本领了得，文武双全，原来还是汉室宗亲出身，血脉高贵，顿时众人对刘备更加的敬重了！
在众人交谈的过程中，刺史陶谦也在不停地观察着刘备，发现无论是言谈举止，还是待人处世，这位‘大耳朵阿福’都是上上之选啊！
“玄德近前来，老夫有一物相赠！”说着陶谦从怀里掏出一个锦囊，小心翼翼的打开后，里面露出一枚官印来，长、宽各三寸，高四寸有余，上面雕着龟纹印钮，代表着福禄、吉祥、长寿……，大印通体由纯金铸造而成，庄重典雅，赫然就是一枚‘徐州刺史大印！’
“汉室衰微，皇纲不振，玄德身为汉室宗亲，兼又仁德忠义，理应为朝廷担负大任才是，老夫年老昏庸，愿以徐州刺史之位相让，玄德勿辞！”说着陶谦就要把官印往刘备手里送，“稍后老夫自会向朝廷上奏表章，为此事正名！”
擦！徐州刺史大印呀！谁能看着不动心？
大汉天下原为九州，后分十三州，这枚大印就代表着十三分之一的天下，对于心怀大志的刘备来说，诱惑力巨大无比；真想一把接过来呀，可是，自己现在接的住吗？
“万不敢如此啊，刘备无德无能，安敢受刺史大人如此重托！”在手指碰到大印的一瞬间，刘备立刻化接为推，坚辞起来；刚才那一瞬间他就想明白了，自己接不住呀！
自己在徐州一没人望，二没根基，三没功劳，如果现在就接过刺史的大印，恐怕立刻就会激起徐州文武的强烈反弹，还得背一个贪人权位，见利忘义的骂名，这样的蠢事刘备是无论如何也不会做的。
最好吃的桃子，就是成熟后自己从树上掉下来的那种，如果遇到了生的，最好的办法就是一个字——等！
“老夫真心相让！”
“刘备实不敢当！”
老夫～～
刘备～～
三次谦让，又三次被推回；刘备步步倒退，死活也不肯接那枚大印，最后连他身边的张飞都有些急了，恨不得一把抢过来挂在大哥脖子上，多好的机会，干嘛不要呀！
对于二人的推让，徐州文武选择了集体沉默，不赞成，可也不反对；陶谦老弱无能，确实很难再领导徐州了，至于刘备，他们还需要再考察一番，里面还会牵涉到很多的利益变动，也要提前做些准备才是！
最后还是糜竺出面，以‘先退曹兵’为由把这件事情给缓了下来，不过经过这次考验，他对刘备到是不禁高看一眼，一个能用强大意志力控制住内心贪欲的人，日后绝非池中之物！
当下，刘备接管了徐州的全部防务，和兵马调动，大印可以先不要，但实权必须牢牢抓在手里！
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大营里，曹操端坐在帅位上，面沉如水，众将领分列两旁吓得大气都不敢出，许多人还面有愧色，丢人呀！昨夜一战，敌方区区数千人马就把他们的大营凿穿了，还一度威胁到中军大帐的安全，这要是真出点事……，想想都后怕呀！
“昨夜负责营中巡逻的是谁？”曹操的声音中带着一股杀伐之气，感觉的到，他是真动怒了！
“末将有罪！”前锋将军-夏侯渊上前单膝跪地，一脸的灰败！
“推下去，斩！”
听到命令，帐下亲兵立刻冲了上来，把夏侯渊五花大绑之后就往外拖，他们从来都是只认命令，不管其他，曹操让杀谁，那就杀谁！
“不可，主公息怒！”幸好营中众将连忙给拦了下来。
“昨夜偷袭过于突然，夏侯将军也是一时的疏忽大意，还请主公让他待罪立功啊！”
“对呀，阵前斩将于军不利，再说曹老太公在天有灵，也不希望看到自家人再流血了呀！”
“这……好吧，死罪可免，活罪难逃，仗五十军棍，以儆效尤！”
曹操心里其实也不忍心杀夏侯渊，两人可是有血缘的族兄弟，他的父亲曹嵩本是夏侯家之子，后来过继给大宦官曹腾，而后才有了曹操这一脉～～～
“以此为戒，日后谁还再敢怠慢军法，定斩不饶！”
“诺！”
军法无情，帐外很快就响起了夏侯渊的惨叫声，士卒们得了严令，谁也不敢徇私舞弊，打得是棍棍到肉，条条出血，当然了，分寸他们还是有的，特意避开了那些要害部位，最多是受点皮肉之苦，不会伤了性命！
“有罚就必定有赏，昨晚许褚浴血奋战，护卫有功，官升一级，另赏赐金银、绸缎、美酒若干！”曹操大手一挥，对于用功之人，他是从来不会吝啬的，这也是大家都愿意追随他的原因之一！
“多谢主公！”其实与这些赏赐相比，许褚更愿意与昨夜那名白袍将军杀个痛快，那可真是个好敌手呀！
“奉孝，此事你是如何看的？”
“回主公，昨夜一战，我军将士虽略有大意，但反应还算迅速，诸位将军指挥的也很得力，阵前厮杀时更是悍不畏死，之所以轻易的就被凿穿了大营，除了敌军悍勇外，还有一个重要原因-就是我军的骑兵不足，机动能力不够，无法快速封堵住缺口，这才让他们冲了出去！”
“是呀！萧郎的‘玄甲铁骑’正在豫州苦战，少了他们，老夫如缺一臂啊！”曹操点点头，心中升起了再组建一支骑兵的念头，一支完全听命于自己的精锐骑兵！
“必须勇猛如虎，迅捷如豹，对，就叫-——虎豹骑！”
(本章完)