当大门打开的时候，有两个熟悉而又令人意外的身影正站在门口，其中之一是身穿海蓝色长裙的海琳娜，另一人则是身材格外高大，皮肤带着宛若岩石般质感的弗雷姆。
两辆不带任何标识的蒸汽车停在不远处的路口，车灯刺破了夜幕，几名教会守卫的身影则安安静静地站在车旁，仿佛夜幕中沉默的雕塑。
露克蕾西娅看着眼前的不速之客，微微皱起眉头：“怎么现在你们都这么喜欢‘登门拜访’了？”
“抱歉打扰，但有很重要的事情，”海琳娜完全没在意露克蕾西娅脸上明显的嫌弃表情，一边说着已经一边自来熟地往屋里走，“我们先进去——我和弗雷姆这次是秘密来访，我不想让太多人注意到……”
露克蕾西娅还没反应过来，那位代表着深海教会最高权威的女教皇已经灵活地钻进了大门，弗雷姆则尴尬地笑笑，一边跟着往里走一边跟这座宅邸的女主人道歉：“抱歉抱歉，海琳娜一向有很强的行动力——而且确实发生了不寻常的事情，‘船长’应该会对此有兴趣……”
露克蕾西娅拦都拦不住，只能转头瞪大了眼睛看着两个硬往里闯的“大人物”：“哎你们这一个个的……这是我家！”
然而不喜社交的女巫小姐丝毫未能阻止两位教皇的执行力——打又不能打，拦又不好拦，等她反应过来的时候，两位不速之客已经成功入侵了她的房屋……
留在客厅的邓肯这时候已经听到了门口传来的动静，一抬头便看到了正走进来的海琳娜和弗雷姆——前者不久前还跟着卢恩来这里拜访过一次，后者却是第一次在城邦里看到，这让他有些好奇：“你们教皇平常都到处乱跑的吗？这种时候还这么闲？”
海琳娜听出了邓肯言语中的调侃，但她丝毫没有在意，只是自顾自地坐在了对面的沙发上，一脸认真地开口：“我们带来了神祇的消息——来自永恒帷幕之外的情报。”
海琳娜话音落下，邓肯已经收起了脸上调侃的表情，线索在脑海中刹那重组，他瞬间便联想到了刚刚从劳伦斯那边传来的情报——就连旁边正带着不耐表情走过来的露克蕾西娅也紧跟着停下了脚步，脸上露出若有所思的模样。
海琳娜立刻注意到了客厅中气氛的微妙变化，她皱了皱眉，但在她开口之前，正站在沙发旁边的凡娜已经轻声打破了沉默：“海歌号？”
海琳娜下意识调整了一下坐姿：“伱们……”
“如果你今天不来拜访的话，我也该去找你了，”邓肯慢慢开口道，“我也刚刚得到一些有关‘海歌号’的消息，看来这不是巧合……但我想先听听你们带来的情报。那艘船到底怎么了？”
海琳娜与弗雷姆对视了一眼，后者便轻轻点了点头，转向邓肯，神色凝重地开口：“海歌号在1675年12月返航了。”
客厅中一瞬间有点安静，直到雪莉终于忍不住惊呼打破了沉默：“啥玩意儿？三百二十多年前？！”
客厅中瞬间更加安静，爱丽丝在那算了半天，才小心翼翼地捅了捅雪莉的胳膊：“好像是二百二十多年前……”
雪莉愣了愣，重新调整好情绪：“啥玩意儿？二百二十多年前？！”
两位教皇平常大概也没遇上过雪莉这样的交流对象：“……”
“不用理会，她数学不是很好，”幸好邓肯早已习惯，立刻摆了摆手把海琳娜和弗雷姆的注意力重新吸引过来，“说正事，海歌号真的是在1675年返航？你们是如何发现或者说确认这一点的？”
“……历史被凿穿了，在正常的历史轨迹中，有一个破洞，”弗雷姆嗓音低沉地开口，“我感应到了这个破洞，然后在前几任传火者教皇留下的记事石板中找到了对应的线索……”
他停顿了一下，似乎是在组织着语言，随后继续说道：“1675年12月，一艘如同幻影般怪异而残破的船出现在东部边境，并在短时间后解体消失在大海上，人们在它消失之前唯一能够确定的，就是其船舷上‘海歌号’的名字。
“这件事被记录在传火者圣堂的档案馆内，但除了记事石板上的字句之外，没有任何对应年份的档案或卷宗里有与之相关的记录，那就像一个从历史夹缝中突然落入现实维度的影子，只有当年的传火者教皇看到并记住了这个幻象……或者说，只有那位教皇留下的记录在历史中留下了‘痕迹’。”
“……为什么会发生这种事？”莫里斯忍不住说道，“这是某种历史污染？还是篡改……”
“是时间的不完备性，导致了历史穿透事件的发生，”弗雷姆慢慢摇了摇头，“海歌号一定是因为某种意外原因脱离了正常的时间轴，然后在无时序的状态下产生了‘漂离’，最后又在‘1675’年这个时间节点重新回到了这个世界……”
他说到这停下来思索了一下，继续解释道：“就像在一个滚动的轮胎内粘着无数尘埃，其中一粒尘埃突然脱离了轮胎的内壁并随意飘荡，那么当它重新被内壁吸附的时候，就有可能出现在轮胎的任何位置。”
脱离了正常的时间轴……在无时序的状态下产生了漂离……
听着弗雷姆的讲解，邓肯一点点皱起眉头，表情中若有所思。
露克蕾西娅和莫里斯也仿佛想到了什么，神色间浮现出一丝了悟。
唯有爱丽丝和雪莉，在听到如此超出常识的理论之后目光仍然清澈，看上去丝毫没有被知识污染……
“原来是这样，”露克蕾西娅突然轻声开口，她对邓肯轻轻点了点头，“这样那个‘水手’的经历就能解释了。”
“水手？”海琳娜面露疑惑，“你们说的‘水手’是……”
“海歌号的‘大副’，他仍存在于这个世界，虽然……发生了很大变化。”
邓肯开口说道，他没有隐瞒自己从劳伦斯那里得到的情报，在接下来的十几分钟里，他把自己所掌握的情况和盘托出。
海琳娜与弗雷姆面面相觑。
片刻迟疑之后，海琳娜突然开口：“我需要见到那位‘水手’。”
“他现在在西南边境附近的小城邦‘法厄仑’，和我的另一批追随者在一起，”邓肯点点头，“我可以随时把他‘带’到这边——但我要先征询一下当事人的意见。”
海琳娜好像一下子没反应过来：“征询……意见？”
“他经历了很多常人难以想象的事情，而或许是海歌号在边境之外的迷航完成了‘历史的闭环’，所有的记忆又几乎是一瞬间在他脑海中复苏，”邓肯很认真地说道，“他可能已经不是你所知道的那位‘海歌号大副’了，他不一定还想再跟深海教会的人打交道……”
“额，我不是惊讶于这个，我能想象到那位‘水手’现在的状态，”海琳娜表情有些古怪地看着邓肯，“我只是很惊讶，您在这种事情上如此尊重追随者的意愿，照顾他们的感情……”
邓肯嘴角顿时抖了抖：“……我在你们心目中到底怎么个形象？”
海琳娜脸色一僵，赶紧找补：“可靠的船长，可敬的探险家，虽然有诸多误会，但我们认为您……”
“身边随时埋伏着来自亚空间的无数阴影，锅里还炖着来自世界各地的小朋友和流浪狗……”弗雷姆在旁边随口说道。
海琳娜：“……”
“这又不是我说的，”弗雷姆看着海琳娜，一脸淡然，“这是你之前跟班斯特聊天的时候你们两个说的。”
“……那只是夸张的修辞手法！而且那已经是去年的事情了！”海琳娜几乎要跳起来，“你记这个干什么！”
弗雷姆却连表情都没变，只是不紧不慢地转过头看着邓肯，脸上仍然是那副仿佛石头雕刻一般冷静淡然的模样：“他们两真这么说的。”
邓肯沉默了几秒钟，扭头看向身旁。
露克蕾西娅板着脸站在他身边。
女巫小姐脸涨得通红——没有乐出声是她对父亲最后的礼貌。
邓肯叹了口气：“……我去联系劳伦斯。”
……
“就是这么个情况，”劳伦斯坐在异常077对面的椅子上，一脸严肃地说道，“现在邓肯船长想见你，深海教会的教皇冕下也在等着，你如果愿意的话，立刻就能出发——船长允许我使用他的火焰召唤信使，艾伊可以瞬间将你送到轻风港。”
异常077这时候已经经历了最初的记忆冲击和混乱，他渐渐冷静下来，并多少恢复了一些平日里的状态。
现在他忧心忡忡。
“我……不知道该怎么办，”他叹息着，在劳伦斯面前丝毫没有隐瞒自己此刻的动摇，“我记起了很多事情，但海歌号起航之前的事情却很模糊，我知道自己是海歌号的大副，但这个身份对我而言就好像一个镜子里的陌生人……而且更重要的，我还弄丢了那份日志……”
“如果你在意的是卡拉尼船长留下的日志……”劳伦斯犹豫了一下，慢慢说道，“或许，你并没有弄丢它。”
水手一怔，猛然抬起头：“啊？”
“你说你记得自己在卡拉尼船长消散之前将她的日志放在了身边，而且一直贴身保管——事实上，它真的一直跟你在一起，”劳伦斯很认真地看着水手的眼睛，一字一句慢慢开口，“你还记得跟你一直在一起的是什么东西吗？”
水手呆了呆，仿佛渐渐反应过来。
“我们在你的裹尸布上发现了一些十分模糊的痕迹。”劳伦斯说道。
(本章完)