缠绕绷带的双手捧着鸢尾雀向陆离展示，等待夸赞。
“喵~”
陆离的黑色猫瞳倒映歪头的鸢尾雀。
克莱尔被放进蜥蜴女仆带来的精致鸟笼，食槽放着谷物与清水。克莱尔只装模作样地喝了几口水——她还馋着露台桌上的糕点。
“乖乖等我回来。”
女仆长放下陆离，将鸟笼放到梳妆台，和蜥蜴女仆离开房间。
咔嚓——
卧室门闭合，脚步逐渐远去。
“放我出来。”
克莱尔贴在鸟笼边，翅膀抓着笼栏呼喊道。
陆离跃上梳妆台，猫尾轻松打开鸟笼。
克莱尔迫不及待地飞出鸟笼落在露台门旁，继续催促陆离打开门。
咔嚓。
露台门打开，克莱尔贴着缝隙钻出落在露台桌上。
“鸟太容易饿了……也可能我到现在还没吃东西……你要一起吗？”
克莱尔边含糊不清啄着糕点边邀请陆离。
“所以好消息坏消息是什么。”
陆离跳上露台桌，垂着尾巴在边缘坐下。
“好消息是我溜进城堡了，那些侍卫仆人也算不上强，厨师长更是只会做饭的矮子。”
“坏消息呢。”
“那位子爵感知简直像‘野兽’般敏锐。”克莱尔忿忿在野兽这一词汇咬下重音，甚至暂时中断进食。“我只是一只鸟，而且在离它几百米远，几十米高的空中都能被发现……”
“不过刚刚有了一个好消息。”克莱尔紧随其后说道。
“什么。”
“这位女仆长比我想象中厉害。”
“你打不过？”
“离得近我只需要一拳。”克莱尔评价说：“但它能操控风，如果飞起来谁也够不到它，然后轻而易举杀死我们。”
听起来像是长剑和火枪的区别。
“和好消息有什么关系吗。”
“她视你为家人！”克莱尔重新埋头进食：“我们可以利用这点让它背叛那位子爵。”
“利用一个女孩？”
露台桌边缘垂落的尾巴晃了晃。
“你不知道吗？她早就死了，那只是一只占据了躯壳，然后因为记忆变得混乱的怪物……”陆离的幽静黑瞳让她说不下去：“好吧这只是猜测，可能我是错的，也许她还是她自己。”
“但让它……她……它站在我们这边没有坏处。子爵和其领主注定会被解决，难道你想看着它被其他选手杀死？”
“女仆长未必会选择人类。”
陆离回道，将日记本里对子爵的特殊情感告诉克莱尔。
“所以女仆长没办法帮我们啊不，帮小蕾咪对抗子爵了？”
“嗯。”
陆离平静将分开后获得的线索讲述给克莱尔。
克莱尔似乎吃饱了，像是叽叽喳喳的鸟般嘴碎起来：“我想到两个好办法。第一个是
领主们每天清晨会去城堡述职，我们能趁着这个机会让女仆长带我们去。”
“第二个办法是挑起领主间的矛盾，让女仆长帮我们削弱子爵的力量……如果能把它引出城堡更好。”
“第二个办法会打草惊蛇。”
“嗯！所以我们要从第一个办法开始，我们先这样……叽叽喳喳叽叽喳喳。”
陆离安静注视像只真正的鸟一样活泼的克莱尔：“你只说了‘叽叽喳喳叽叽喳喳’。”
克莱尔通常不是这样，熟悉的人面前她相对理智聪明，而外人面前则会用莽撞伪装自己。
“但小说里都是这样密语的……先等我一下。”克莱尔飞回卧室，落进鸟笼叼着谷物飞出，吐到护栏外，伪装吃掉谷物的假象，
等到食槽变空，克莱尔带着鸟喙边缘的奶油跳到陆离身边：“拜托你了小蕾咪，帮我擦嘴。”
陆离轻轻摆动尾尖，不为所动。
“小蕾咪，女仆长回来会发现我偷吃糕点的！”
陆离移动视线，落向阴暗森林尽头，园林拱卫的城堡。
“尊贵的驱魔人阁下，你是否愿意接受一只可怜鸟儿的委托帮助它摆脱困扰？”
克莱尔蹦跳陆离身边，可怜兮兮歪头仰视着它。
陆离沉默地抬起尾巴，在克莱尔鸟喙擦过，略微停顿后按在糕点上掩盖痕迹——但也让尾巴沾染上了奶油。
关闭露台门回到梳妆台。等到克莱尔钻回鸟笼陆离用猫爪关闭笼门，坐在鸟笼前和克莱尔交谈。
一只猫和一只鸟密谋它们的计划。
“……女仆长每天会巡视领地，这时候你要先办法跟上还有带着我，让她逐渐接受跟随直到明天带我们去城堡……我们时间不多，最快明天选手们就会推进到庄园外。两个计划要同时进行，第一个办法没用就立刻开始第二个。”
“解决子爵，这是你救小女仆的唯一机会，等他们靠近就来不及了……”
“喵~”
陆离感受到比脚步声更快到来的微风拂过毛发。
“叽喳？”
克莱尔会意的同时，卧室房门打开。
“小蕾咪好乖。”
女仆长赞许地抱起陆离，发现尾巴上的奶油后又变成埋怨，吩咐蜥蜴女仆准备热水。
按照计划，陆离于间隙打开鸟笼，克莱尔飞出鸟笼，落在陆离头顶展示给女仆长。
“蕾咪，你这么快就认识新朋友了？”
女仆长揉着陆离毛发，而克莱尔受惊般远离：“记着不要欺负朋友，不然它们会不跟你玩的。”
准备好热水，陆离被女仆长抱着走进盥洗池。趴在怀里的他回头望向卧室，鸟笼里的克莱尔用两只翅膀捂住眼睛。
几十分钟后，毛发微干的陆离被女仆长抱着出来，放在床上用毛毯裹起。
“你和新朋友待在家里，姐姐要出去办一些事。”
女仆长蹭了蹭不情愿的陆离脸颊告别，从卧室房门离开。
“叽喳——”
鸟笼里的克莱尔叫道。
陆离毛毯里钻出，下意识甩了甩粘在身上的半干毛发，跳上梳妆台放出克莱尔，轻车熟路地打开露台门。
陆离和克莱尔站在护栏上，居高临下注视着离地漂浮的女仆长在蜥蜴女仆簇拥下远去。
“快跟上。”
克莱尔伸出翅膀轻拍陆离脑袋。
陆离弹跳着跃到地面，克莱尔紧随其后落在他的脑袋上，追赶远去的女仆长。
(本章完)