海盗大会？
安吉尔在值夜者的资料中见过相关记录，但并不详细，毕竟黑夜教会并非风暴教会，对海上的事务涉及不多。
但就算这样，她也明白这是每年由“五海之王”纳斯特主持，邀请所有海盗王者和海盗将军，以及有名的那些海盗参加的盛会，去年10月在苏尼亚海的一座火山岛屿上举行，塔罗会的“倒吊人”先生曾提到过这次盛会，他作为幽灵船“幽蓝复仇者”的船长也参加了，算是风暴教会混进去的内鬼之一。
但每次大会具体的举办时间以及地点，只有开会前一周才会确定，这样是为了避免被各国海军和各大教会提前设下埋伏，把这些头上顶着高额赏金的家伙一网打尽。
不过，我又不是海盗，为什么要……对了，如果参加，而且带着安妮一起参加，我是不是就算“海盗王者”之一了？
安吉尔本想拒绝，但又感觉这或许是一次巩固“安吉莉卡·萨奇”这个身份的机会，这不但能彻底把海上王者安吉莉卡和贝克兰德的柔弱小姐克莉丝汀彻底区分开，也可以借此名号，让自己投资的伊莲和“红发女郎”没人敢于染指……
而如果“疾病中将”敢参加，也是一次接触她的好机会。
思索片刻，安吉尔有些心动，但没有立即答应，毕竟海盗大会什么时间举办还是未知数，说不定“五海之王”根本不认为“金色女王”有资格参加呢？
……
重新回到镜中世界后，安吉尔迅速朝不远处的那道闪着特殊光泽的通道飞去，很快钻入其中，从另一头离开，回到了现实世界。
这里已经是拜亚姆郊外的山坡上，她出现的位置正在作格尔曼打扮的克莱恩身旁，“倒吊人”阿尔杰披着斗篷遮掩他那显眼的深蓝色乱发，同样站在克莱恩附近。
能如此快找到两人，得益于安吉尔交给克莱恩的一面魔镜，它沾染了鲜血，与这位“绝望”魔女有特殊的神秘学联系，哪怕是隔着千里，也能迅速在混乱、危险的镜中世界锁定镜子的位置。
但反过来说，拥有这种联系的魔镜落到敌人手上，对方也能借助它迅速定位安吉尔，哪怕拥有反占卜能力和“隐秘圣徽”，也无法完全隔绝。
因此她只制作了一面特殊的镜子，交给了她唯一信任的人。
此外，魔镜还能用作替身，让不会使用镜子魔法的克莱恩当做躲避伤害的手段，效果和他的替身纸人差不多。
至于“倒吊人”……安吉尔看了这位跃跃欲试，想立即开始探索无名小岛的塔罗会成员一眼，还是掏出了另一面不具备血液联系的梳妆镜，交给了对方。
“关键时刻，它能当做一次‘替身’使用，免得你用‘魔术怀表’之后迅速失去战斗力。”
她解释着。
阿尔杰迅速理解了“皇后”的意思，小心地收好镜子，道：
“现在正好是午夜，要立刻出发吗？”
他不知道那些彻夜狂欢的水手什么时候发现自己失踪，而进入白天，“海浪教堂”的乔戈里主教也随时可能传唤他，所以整个探索最好能在夜间完成，以免出现意外。
“现在就走。”
克莱恩淡然地回答道，一手伸向安吉尔，握住她蕴含半神力量，但却柔弱无骨的手掌，另一只手上的“蠕动的饥饿”变得透明，已切换到“旅行家”的灵魂。
阿尔杰见状也伸出手，下意识抓向离他较近的安吉尔，最后一瞬间反应过来，上前一步，搭上了克莱恩的肩膀。
“皇后”小姐到来之前，“世界”就已经告诉他，这次小岛之旅将由他带着两人“传送”过去。
这样，也许下次去探索都不需要我来参加了，原本我的优势就只有知晓小岛位置和拥有一艘幽灵船……阿尔杰有些苦涩地想着，越发确认这次探索、狩猎将是“最后一次”了。
混乱的思绪还未平定，他就感觉周围近黑色的土地变得更为浓郁，头顶绯红之月变得更加鲜艳，而后自己触碰“世界”的手被猛地一拽，整个人就进入了色块叠加，分不清上下左右的灵界之中。
一阵天旋地转的穿梭，几次进出灵界的眩晕，阿尔杰重新踏上了坚实的大地，他晃了晃有些不适的脑袋，定睛一看，三人已经出现在了四个月前探索过的岛屿上，脚下是细密的砂砾，耳畔是哗哗的海浪声。
这只用了……不到两分钟吧？“传送”也太方便了，难怪“世界”格尔曼·斯帕罗让我在拜亚姆等待就行，有了这种能力，走遍全世界也就只需要轻轻抬手……阿尔杰目光有些炽热地看向了重新恢复黑色手套外观的“蠕动的饥饿”，片刻后才艰难地移开视线，瞄向岛屿深处的树林，道：
“我们准备开始吧，依照约定，这次我不会分战利品，但我希望如果有涉及我的途径的魔药配方、非凡材料，能优先卖给我，另外，你们要制作神奇物品，我也可以代劳。”
这也算是给他分口汤喝，让他有一些参与感和积极性……安吉尔想着，点了点头表示没问题。
呼……得到承诺的阿尔杰这才长舒一口气，摸了摸怀里的魔镜和口袋中的“魔术怀表”、各种符咒，一手拔出腰间的弯刀，率先朝岛屿深处走去。
虽然安吉尔和克莱恩都跟着来过一次，但三人中经验最丰富的无疑还是“倒吊人”，因此对他带队前进的动作没有异议，安吉尔居中，克莱恩殿后，三人成一竖排缓缓前进。
四个月前蓝影隼一家的尸体早被其他生物叼走，一点痕迹都没剩下，他们短暂战斗过的那片草地也已被新生的杂草覆盖，三人走过草地，进入月光都难以进入的密林，在那种鳞片状外皮，仿佛来自南大陆的树木之间穿行。
“前面就是那些活尸所在的位置了，像上次一样绕过去，还是去看看？”
阿尔杰停下脚步，向其他两人询问道。
上次探索，由于克莱恩带着阿兹克铜哨，担心唤醒活尸们的“激情”，于是绕开了这块区域，这次他提前做好准备，利用卷烟盒与灵性之墙双重封印了铜哨，为的就是看看那些活尸到底是什么情况。
“去看看。”
他故作冷漠地回答道。
“好。”
阿尔杰也有些好奇，他举着马灯率先挤进越来越茂密的树林，安吉尔紧随其后，拥有黑暗视觉的她紧盯着前方，防范意外发生，克莱恩再次摸了摸口袋中装着铜哨的卷烟盒，确认封印没有问题，才跟上脚步。
“咚咚，咚咚。”
一声声沉闷的，如同打鼓般的声音从树木缝隙间传来，随着三人向前，越发明显。
直到茂密的树林陡然变得稀疏，月光洒向大地，三人才发现面前出现了一片完全没有植被的区域。
这里方圆上百米的树木已被砍伐殆尽，地上各种圆木、木板成堆，材质不同的石块被打磨成规整的长条状，有规律地堆积在各处，仿佛是一座初具规模的宫殿的地基。
平地周围，有人类，有老虎，更多的是佝偻着腰，全身覆盖毛发的卷毛狒狒，他们或拿着原始的工具，或利用尖牙利爪，切割着木头、岩石，制作更多的“建材”。
绯红月光照耀着忙碌的场景，在灰尘与木屑之中形成一道道散射的光线，仿佛带着一丝血色。
这副场景让三人都呆立在密林的边缘，不敢相信狂暴海边缘的无名小岛上的“原始森林”中，居然有一处大半夜还在施工的“工地”。
要不是之前的路和他们上次到来是一模一样，安吉尔甚至怀疑克莱恩找错了位置，把他们带到了另一处岛屿上。
但眼尖的她立即发现，无论是挥舞着工具的人类和狒狒，还是利用爪牙刨着木板的老虎狮子，都已经不是活着的生物了。
毛发溃烂，皮肤惨白，有些眼球都已经消失……其他两人也先后发现了问题，明白他们就是倒吊人所说的“活尸”。
显然，阿尔杰上次见到的并非这种场景，毕竟他是最惊讶的那个，不过丰富的冒险经验让他迅速恢复正常，轻声对同伴说道：
“我们要不要绕个路？”
这种诡异的场景背后必然藏着更深的秘密，或许还有价值不低的宝物，但他的本能觉得这不是自己该接触的事，因此才提出建议。
但这细微得仿佛离远两步就听不到的问询，却让整片空地上的所有“活尸”都停下了手上的动作，转过身体，一双双无神的眼睛整齐地向这边看来。
这副场景在黯淡的月光下无比怪异，哪怕是已能完美扮演“疯狂冒险家”的克莱恩都心头一颤，而安吉尔则在这些“活尸”的动作间，发现了他们后方的一处幽黑洞穴，它斜着深入“宫殿”雏形中央的地下，洞口散落着沾染油污的白色羽毛。
这种羽毛她只在一个地方见过，就是试图晋升“守夜人”失败，被“死神”力量污染的皮尔斯·特纳身上！
这里同样离狂暴海很近，又有一堆“活尸”似乎被操控着在修建宫殿，不会被死神的力量污染了吧……安吉尔刚冒出这样一个念头，空地中间的洞穴深处就冒出一阵极为恐怖的气息。
那仿佛是一只巨手攥向安吉尔的心脏，让她心跳速度不增反降，如同即将沉眠，身体发冷，血液都停止了流动。
与此同时，脚下的土地传来不规律的震动，洞口的泥土纷纷洒落，幽黑的洞内似乎出现了一道白色的影子。
唰——
在三人惊骇的目光中，一条长度超过20米，单人无法合抱的巨蛇迅速从洞中钻出，它表面是巨大的黑色鳞片，缝隙中钻出一根根白色却带有油污的羽毛，竖瞳中仿佛燃烧着火焰，背后有一对收缩着的厚实羽翼。
那抹白色就是羽翼上沾着油污的羽毛，而黑色鳞片仿佛融入了黑暗之中，让这条巨蛇只有在黑暗视觉中才能被看清。
这熟悉的羽毛和让人窒息的气息，毫无疑问属于“死神”……
这是一条“死神”途径，而且很可能已经达到半神级别的羽蛇！
(本章完)