玩家们由唐煜打头，一手提刀，一手拎钥匙串和灯笼，向邸舍的方向走去。
齐斯坠在队伍最后头，将灯笼夹在腋下，从袖中抖出《幽冥录》，不着痕迹地撕去沾了血的部分。
他在刚拿到这本书的时候就开始撕纸了，逮到机会就撕，一直撕到现在，终于差不多料理干净了。
“齐哥，我在论坛里看到一些信息，《无望海》和《红枫叶寄宿学校》副本，你和常胥……”
林辰走在队伍中间，捏着无名指上的指环，默念疑问，欲言又止。
一回生二回熟，他已经习惯通过意识和齐斯交流了，且一直以为这是组队指环附带的效果。
“是，我和常胥又遇见过两回。”齐斯将手中的碎纸屑撒到地上，含糊地回答，“之前有一些误会，后来误会解除了。”
“误会？”什么误会能搞得你死我活啊喂？
林辰只觉得槽多无口，这话怎么看都像是敷衍好吧？
下一秒，他就听齐斯沉静的声音在脑海底部响起：“你有没有听说过诸神赌局？”
这个词汇对于经常在论坛里搜集信息、记忆知识的林辰来说并不陌生。
他迟疑地说：“我听说过一点。这是二十年前流行的对游戏本质的假说之一，说诡异游戏是一个巨大的棋盘，所有玩家都是诸神博弈的棋子……”
“不错。”齐斯淡淡道，“这是一场牵涉过去、现在和未来的赌局，陨落于诸神黄昏的邪神押上全部，而我和常胥都是被祂们押注的棋子。
“棋局若要分出胜负，诸神必然希望我和常胥敌对，那种层次的存在操纵命运，制造你死我活的局面并不困难。
“但我不愿受制于诸神，相信他也是如此。所以严格意义上说，我和他现在是一根绳上的蚂蚱。”
青年的语气庄重而肃穆，林辰的心绪不由为之触动，恍然间好像看到视线右上角的身份牌颤动了一下，就好像为偶然得知的秘辛而战栗。
在绑定身份牌后，林辰研究过相应的记载，知道身份牌作为与诸神关系密切的存在，天然会和一些干系重大的隐秘产生共鸣。
身份牌的异状并不让他感到意外，他心惊的是——
齐斯竟然连这种层面的事都愿意告诉他，对他的信任已经到了这样高的程度了么？
林辰陷入宕机之中，不再作声，连脚步都慢了下来。
齐斯也没有趁机多在工具人的心里埋几个暗示的打算。
他其实并不是很习惯以鬼怪的状态参与游戏。
感受不到太鲜明的光与热，难以自然而然地产生情绪，相应地也减弱了对旁人态度和意图的直觉，很多在平日里觉得理所当然的感知和表达，都需要经过复杂的步骤和精密的分析才能获得和做出。
哪怕早已熟悉林辰的思维模型和心理模式，他也只能勉强读取出“林辰对他过去提供的错误信息产生怀疑”、“林辰希望听到能解除怀疑的信息”和“林辰期待感受到被信任”三条信息，然后给出大方向上不错的回答。
就……挺麻烦的。
“到了，这应该就是邸舍了吧。”走在前头的唐煜停住脚步，一扬手中的刀。
远望时黑压压得如同怪物的小楼就在面前，一间间房子紧紧挨挨地一字排开，在暮色下将阴冷的影子罩上玩家们的头顶。
破烂的瓦片和窗棂被灰尘厚厚地覆盖，墙壁、屋檐和楼梯的木材黯淡衰朽，渗满了霉斑。有几扇门早已失去了锁眼和门板，俨然废弃多时，久无人烟。
“如果晚上就住这破地方，我会去死。”仇心无精打采地说，“这门窗撞几下就会开，哪怕屋里没有伥鬼，外头的伥鬼要进来也不难。”
“没办法嘛。我们尽量挑门窗完好的房间住吧，挑好后趁天还没完全黑，检查一下屋里有没有藏别的东西。”
罗海花提议一句，看向唐煜手中的钥匙串：“小唐，你能分出哪枚钥匙对应哪间房间吗？”
唐煜看了眼除了破败程度外一模一样的邸舍，又低头看了看手中一个模子里刻出来的钥匙，纠结起来。
罗建华道：“一個个试吧，时间不急。”
就在刚刚玩家们走过来的当口，天色又暗沉了一个度，远处的建筑尽数隐没在黑暗里，只依稀能见凹凸不平的轮廓。
玩家们手中的灯笼不知疲倦地亮着，火光透过纸制的灯罩渗出，随着烛焰的明灭一亮一暗，充当照明的光源。
物影在跳跃不定的光线下摇晃，却唯独不见人的影子，让人联想到恐怖故事中提灯夜游的鬼。
离子时伥鬼出没的死线还有一些时候，但夜色依旧足以酝酿异乡外客的恐惧。
唐煜道：“我们动作快点，找到六间能住人的房子总不难。”
他拎着钥匙串，径直走向邸舍最左边的一间小木屋。
罗海花跟在他后头，不忘冲其余玩家笑笑：“对嘛，到时候开一间进一个人，大家别抢也别挑，我和我丈夫殿后还是打头都没问题的。”
气氛缓和了不少，林辰和仇心一前一后跟上唐煜，齐斯照例远远地跟在最后。
唐煜在木屋门前站定，右手将刀护在身前，左手攥着钥匙，插入木门上的锁眼。
“咔哒”一声，门竟然轻飘飘地开了。
就连唐煜本人的脸上都闪过一抹异色，不自觉地后退了半步。
“谁要这间屋……”
他话说了一半，后续的字眼堵塞在喉咙口。
只见那木门不待他伸手去拉，便越开越大，“嘎吱”的摩擦声如同怪物咀嚼骨头。
屋内的矮桌上点一灯如豆，昏黄的光线在狭小的空间中晕染开来，在地面上倒映出一道矮小的影子。
戴斗笠、穿黑袍的小老头咧着一口黄牙，从屋里迎了出来：“几位外客，今晚两人一间房，随我一起分房间吧。”
他从外貌、身形到嗓音都和不久前被唐煜杀死的那个老头一模一样，身上却不见伤痕，举手投足也没有分毫异常。
他似乎完全不记得自己被杀死过一次，投在地上的影子在灯火下飘忽，从始至终都是人的形状。
到底是怎么回事？他究竟是淹留世间的鬼魂，还是那个死去的老头的兄弟？
可哪怕是兄弟，也不会这么像吧？
玩家们久久地定立在原地，空气中落针可闻。
小老头恍若未觉，转身回到屋中，再出来时，手中拎着一串钥匙串，正是唐煜原本拎的那串。
而唐煜手中的那串钥匙，在眨眼间便化作了一串用树叶和草茎拴在一起的白石头，折射森然的寒光。
唐煜如梦初醒，将白石头往远处的角落一甩，右手提起大刀，砍向老头。
“沙”的一声，老头的头颅飞了出去，留下一具脖子处有碗大伤口的尸体，跪倒在地，血流喷涌。
他似乎是再纯正不过的人类，一刀就可以杀死，远构不成太大的威胁。
但出现在诡异游戏的副本里，怎么都不容玩家们大意和小觑。
唐煜将老头的尸体从房间里踢了出去，又补了好几刀，才弯腰捡起钥匙串，回头看向众人：“这房间死了人，你们还要不要？”
一时没有人出声，倒不是嫌死过人的房间晦气，而是老头的情况太过匪夷所思。
寂静中，却听旁边木楼的大门处传来“吱呀”一声，紧跟着的是钥匙串的“哗啦”声。
玩家们应声转头。
完好无损的小老头提着钥匙串走了出来，咧嘴龇牙地笑：“几位外客，今晚两人一间房，随我一起分房间吧。”
新死的尸体就躺在门口，还在“汩汩”往外冒着鲜血。
小老头却好像没看到似的，就这么直勾勾地盯着玩家，凹陷的双眼看得人如芒在背：“他们不收你们，我收；我要是再不收你们，伱们就进山神爷爷的肚子咯。”
看来没有转圜的余地了。
无论如何，今晚玩家们都必须两人一间房住在邸舍，遵循镇民们的游戏规则。
凝滞的气氛中，齐斯在唇角勾出一抹微笑：“行，那我们要三间房，辛苦老伯了。”
他停顿片刻，歪了歪头：“只是不知这房间怎么个分法？谁同谁一间是我们自己定，还是老伯您来定？”
于情于理，住房的具体安排都该由客人自己决定。
老头笑着说：“只要两人一间就成。等你们决定好了，我带你们选房间去。”
玩家们都不应声，一方面是搞不明白老头死而复生的缘由，不敢乱来；另一方面，也是在默默思考房间分配的问题。
按照男女有别的传统，仇心该和罗海花一间的，但罗海花和罗建华是夫妻，不一定愿意分开……
“主线任务相同的人住一间房，刚好三个主线任务，各对应两名玩家，不是么？”
齐斯侧头看向玩家们，收敛了脸上的笑容，归于一片平静的淡漠。
“按照规则，死者必然为双数。哪怕只死两个人，倘若他们的主线任务各不相同，也会留下四个人承担三个主线任务的棘手局面。
“好在住同一间房的人同生同死，既然如此，不如就让主线任务和死者一起进入坟墓。
“顺便，我建议无论是‘伥鬼’还是‘人类’，死前都将道具栏中的道具取出留下，其他人用完后应当帮忙将它们交还给死者各自的公会或者朋友。
“与其让它们随着死者的死亡而消失，不如留给活人提高生存概率。如果不放心的话，我的技能和‘誓言’有关，可以帮助各位在规则的见证下发誓。”
齐斯的建议不可谓不冷漠，却是最理性经济的选择。
在死亡不可避免的情况下，唯有将单个人的价值最大化，损失降到最低，方能让集体更好地生存下去。
可惜的是，终究不是所有人都能以理性主义做出决策，直到最后，也没人再提死后道具归属的问题。
不过和离谱至极的“留下道具做遗产”的提议相比，“让主线任务相同的玩家一起去死”的提议就显得容易接受多了。
罗海花和罗建华夫妻一间房，齐斯和林辰一间房，唐煜和仇心一间房——诡异游戏进行到后期，性别方面没那么多的讲究。
老头在旁边笑眯眯地看着，待玩家们决定好了，才转身走进木楼。
玩家们不敢怠慢，依次跟着老头走进弥漫霉味和油脂味的空间，踏着“吱嘎吱嘎”响的楼梯，上到二楼。
灯笼的幽影下，一扇扇木门墓碑似的直咕隆咚排列。
老头用钥匙打开其中三扇，露出后头坟茔似的房间。
齐斯走进最中间那扇门，林辰虽然犹豫，但也几步走了进去，顺手带上了门。
“咔哒”一声，门在身后落锁，将所有声音隔绝在外。
两人赫然是被幽禁在了里头，要等一晚上过后洗脱“伥鬼”的嫌疑才能出去。
房间内陈设简陋，两张并排的木床上放着漏出棉絮的被褥，缺了一个小角、摇摇晃晃的床头柜靠在床头。
周遭的光线明显比外界昏暗许多，哪怕手中的灯笼孜孜不倦地亮着，也仅够提灯的人看清事物的大致轮廓，仿佛是某种神秘力量定下的禁制，以夜幕降临标志一天的结束。
日落而息，万物将歇，凡人入梦，鬼神出没。
齐斯将灯笼放在木桌上，在床边坐下。
林辰打从齐斯说出那番极端理性的暴论后就心不在焉，此刻恍恍惚惚地照做。
然后，就听齐斯冷不丁地开口：“林辰，你觉得谁会是伥鬼？”
林辰回过神来，思考了片刻，摇了摇头：“我不知道，但我感觉没有书信的那三人，罗海花、罗建华和仇心都很可疑。
“没有证据能证明他们对自己进入杨花镇的原因的说辞，谁也不能保证他们不是在老虎的驱使下混进来的。”
“不错。”齐斯略一颔首，看向窗外，“但你有没有想过，有书信在身也并不能排除嫌疑？”
“啊？”
“书生说过，远道而来的外客有可能已经被老虎所害，成为伥鬼。”
齐斯忽的转过头，直视林辰的眼睛：“你说有没有一种可能，我在副本刚开场就死了，作为伥鬼混入玩家的队伍中？”
这无疑是一个玩笑。
林辰打从见到齐斯后，就被后者的冷漠态度弄得心里没底，疑虑越积越多。
这会儿听青年说笑，他恍然又找回了记忆里的感觉，不免放松了些许。
“应该不可能吧。”林辰咧出一个笑容，“副本不会在一开始就安排必死的局面吧，哈哈。老虎害人的动静肯定不小，那么多玩家在场，不可能察觉不到的。”
“谁知道呢？”齐斯垂下眼，伸手去拿放在桌上的灯笼，“目前的局势给我一种扑朔迷离的感觉，实不相瞒，我谁也无法信任，包括你。毕竟你到得最晚，不知有没有遭遇什么事。”
林辰心头一惊，接着就听青年继续说道：“当然，任何人对于你来说也无法信任，包括我。毕竟，你无法知道在你到来前，我们遭遇了什么，是否有所谋划。”
林辰眨了眨眼：“齐……齐哥，不至于吧，等明天一早，我们要是都活着，就可以一起排除嫌疑了。”
“是啊，活着……林辰，无论如何，我都会是最想让你活到最后的人，你明白吗？”
齐斯轻笑一声，举起灯笼对着窗户照去。
纸窗上有几个破洞，被灯笼光一照，灿灿地一片。
透过破洞可以看到木楼后的场景。
一个巨大的深坑中，密密麻麻的人类尸骨层层堆叠，凸起高耸的山丘，有的还在腐烂，有的只剩下骷髅。
而摆放在最上面的两具尸体，赫然是被唐煜砍死的老头！
(本章完)