抽签仪式的结果并不让尼克斯太满意。

只拿到第六顺位，恰好与梦寐以求的前五行列失之交臂。这也让林奇更加确信，乐透抽签不过是联盟操纵下的一场大戏。

大卫.斯特恩需要纽约这样的大市场能赢球，需要纽约有超级巨星。

但他同样喜欢联盟内部充满竞争。

他希望尼克斯能赢，但绝不希望尼克斯毫无悬念地统治下去。

尼克斯的选秀顺位刚好“抽到”第六，对联盟而言似乎最优选择。

这个顺位不会低得过分扎眼、显得虚假，又能有效阻止尼克斯染指2009年前五的顶级天赋。

2009年选秀并不被认为是一个天赋大年，本届选秀后卫扎堆，缺乏那种天赋异禀、静态身体条件惊人的怪兽级新秀。

即使是状元大热布雷克.格里芬，其臂展长度也相当感人。

为数不多具备顶级原始天赋的哈希姆.塔比特则因年龄偏大、技术粗糙而未获广泛看好——你总不能说一个投篮时手臂会歪斜到身侧的球员因为长得高就肯定会成才。

球探们还是能分清剃姆.邓肯和迈克尔.奥洛沃坎迪之间的区别。

剩下的后卫里，普遍观点也认为难以涌现真正的巨星胚子。

前三大热詹姆斯.哈登的最好模板只是马努.吉诺比利。

斯蒂芬.库里被认为是一个扣篮能力大幅增强但组织能力削弱的残缺版史蒂夫.纳什。

这就已经是坐稳了前五顺位的球员，他们的可能性都称不上太强。

所以，一旦尼克斯错失前五顺位，他们从后续顺位淘到巨星级球员的概率，无疑已变得微乎其微。

这大大平衡了联盟的竞争环境。

在尼克斯已经拥有林奇这种统治级球员的情况下，大卫.斯特恩绝不想真的看到他和一个未来有可能成长为史蒂夫.纳什的球员一起打球——虽然林奇现在就和史蒂夫.纳什本尊在一起，但全世界都知道，风之子的状态已经维系不了几年。

但如果是一个可以继续巅峰十年的纳什和现在的林奇合作呢？那就太恐怖了。

萨姆.普雷斯蒂从抽签仪式中回来后也给林奇打了预防针：“以我们目前的筹码，想通过向上交易提升顺位难度很大。即使付出极高的代价，也顶多第五。所以，除了詹姆斯、斯蒂芬和德玛尔，你得再给我备选方案，我无法保证一定能拿下他们三个。”

“那就想办法萨姆。”

“我当然会想办法，事实上，那三个人之中确实有一个可能掉出前五，如果前五顺位的某个白痴真的选乔尼.弗林的话但我总得为最坏的情况提前做打算。”

“乔尼.弗林？”林奇惊讶地瞪大了眼睛，“这跟他有什么关系？据我所知，里基.卢比奥的选秀行情不比他好多了，就算有人能意外的挤进前五，那也轮不到乔尼.弗林。”

“我过去一年派球探看了那孩子的每一场比赛，就是为了让人觉得我确实对他很感兴趣。去年夏天错失塞尔吉.伊巴卡的教训太深刻，我决定不能再犯同样的错误，绝不能再让外人轻易看穿我的目标人选。现在，就看我的小把戏能不能奏效了。”

“无论如何萨姆，詹姆斯、斯蒂芬、德玛尔，他们永远是最优选。如果你失败了，朱.霍乐迪也不错。但我不认为他需要第六顺位，所以具体怎么操作看你。但千万记住，绝对不能用这个乐透签选内线！”

“明白，”萨姆.普雷斯蒂应承道，“你至少念叨过一百万遍了，这届选秀里你一个内线也看不上。”

“你记得就好，”林奇结束了对话，“选秀的事先这样，我还有东部决赛要打。”

林奇说完便走出了总经理办公室。

萨姆.普雷斯蒂则凝视着球员名单，目光停留在特雷沃.阿里扎和泰森.钱德勒的名字上。

他拿起笔，在两者名字上重重地画了个红圈。

这两球员是尼克斯阵中的关键角色球员，虽然并非球星，却是球队构筑王朝根基的重要力量。

按照奇才队的交易报价，他们也正是换取宝贵前五顺位选秀权的“钥匙”。

这是一个“要不要用当下的即战力换取不确定未来”的经典难题。

萨姆.普雷斯蒂并不觉得这是个选秀小年，他给那三位林奇最需要的新秀——斯蒂芬.库里、詹姆斯.哈登和德玛尔.德罗赞划定了等级。

前两者在他眼中拥有成长为真正巨星的非凡潜力，德玛尔.德罗赞也不错，上限大概也能到全明星首发的级别。

因此，如果到第五顺位还有机会选中斯蒂芬.库里或者詹姆斯.哈登中的一个，那他会选择交易——当然，得通过林奇的同意。

但若第五顺位选不到这两位潜力股，只是为了得到德玛尔.德罗赞，那他宁愿维持现状，绝不轻动根基。

不过那些都是后话了，正如林奇提醒的那样，球队还有东部半决赛要打。

尼克斯与热火的G2依旧激烈。

德维恩.韦德吸取教训，收敛狂态，态度低调了许多。

热火全队受他影响，今晚甚至没有怎么对尼克斯说垃圾话。

双方打了一场安静得匪夷所思的比赛。

韦德今晚频频发起挡拆，试图用中距离跳投打开局面，可惜手感冰冷。

林奇受到高强度防守的消耗，进攻端的跳投手感同样糟糕。

两大当家球星的得分火力均大打折扣，胜负天平只能靠铁血防守来撬动。

决胜关头，林奇一如既往地咆哮指挥防线，充满侵略性；而选择了低调行事的德维恩.韦德，却沉默得如同90年代无法制服罗德曼的大卫.罗宾逊一般。

这鲜明的气势对比，瞬间放大了双方僵持状态下的微妙差距。

最终，凭借着更凶悍、更自信的整体防守表现，纽约尼克斯守住了主场，再下一城。

2比0！

纽约人欢欣鼓舞。

他们觉得迈阿密热火也不堪一击，德维恩.韦德已经毛寸，距离光头还远吗？

一些球迷甚至认为尼克斯下一次再在主场打比赛时，已经是在打总决赛了。

赛后，德维恩.韦德自己也明显感觉到球队状态异常：“我们只差一点，该死的！我总觉得缺了点什么，我说不清……”

回到更衣室，德维恩.韦德在思考球队缺少的究竟是什么，所以只是一个人静静的坐着。

保罗.加索尔用拳头抵着额头反复念叨：“该死！要是我能多拿几分”

保罗.皮尔斯正暴躁捶墙：“操蛋的裁判联盟！林奇那混蛋防守时凭什么从不吃犯规？！”

而主帅埃里克.斯波尔斯特拉只顾着和助教团队激烈争论战术板。

整个更衣室充斥着散乱的抱怨与嘈杂的争吵。

此时，帕特.莱利刚好走进更衣室。

映入眼帘的正是一支散乱得不像话的球队。

冷眼扫过这锅沸粥般的更衣室后，他拍手喝道：“好了，都听我说！”

无人回应。

也没有一个人抬头看他。

所有人就跟失聪了一样，继续自言自语，或者讨论别的事情，沉浸在各自的情绪漩涡里。

帕特.莱利没再继续大喊，而是走到战术白板前，骤然挥拳砸去，炸出“砰”的一声巨响。

这一招果然奏效，更衣室瞬间安静了下来，所有人的目光都落到帕特.莱利身上。

帕特.莱利相当激动：“你们他妈的可以闭嘴了吗！？所有人，都他妈给我坐到自己的位置上听好！”

球员们愣了几秒，然后迅速坐回到了自己的位置上，就连主教练埃里克.斯波尔斯特拉也是如此。

莱利不紧不慢点燃雪茄，烟头红光在凝滞的空气中明灭：“你们刚刚在干什么？哈？抱怨、沮丧、投降.操，这就是你们这群嚷嚷着要拿冠军的人的极限了？！”

随后，他冰锥般的视线刺向角落，几乎把雪茄咬断：“德维恩.韦德！带领迈阿密跨过勒布朗的劲头呢？妈的，赢下勒布朗.詹姆斯让你轻松得都忘了打硬仗是什么感觉是吗？你现在只敢面对勒布朗那种软蛋吗？

领袖该吼出来！你缩在哪儿干嘛？孵蛋！？”

“我们不能畏惧任何人，不能在任何人面前示弱！我们不需要保持低调，我们需要的是欲望和愤怒！如果你们想赢，你们就给我强硬起来！上赛季为什么我们可以淘汰纽约人？就是因为，我们从头到尾都没想过要低调！”

这声咆哮如同重锤，击碎了德维恩.韦德心头的迷雾。

他试图不激怒林奇的过度谨慎，反让整支球队畏畏缩缩，溃散了斗志。

德维恩.韦德缓缓抬头，然后站起来走到更衣室中间，“伙计们，”他目光扫过每一位队友，最后落到帕特.莱利身上，“他妈的，是时候让林奇在迈阿密也淌点血了！”

回到主场后的迈阿密热火强硬得匪夷所思。

保罗.加索尔彻底爆发，他屡屡单打德安德烈.乔丹和泰森.钱德勒得手，他将自己职业生涯的所有技能都掏了出来，轮番使用在那两个负责单防他的中锋身上。

他全场轰下36分，一举打破了职业生涯季后赛得分新高。

保罗.皮尔斯一边喷着垃圾话，一边在特雷沃.阿里扎和威尔森.钱德勒脑袋顶上轰下22分。

当然，最重要的还是韦德。

他今晚不再拘泥于中距离，而是重新开始冲击篮筐，和林奇硬碰硬。

利用各种失衡后的夸张终结以及超水平发挥的三分球，德维恩.韦德今晚轰下32分。

迈阿密热火成功了，他们成功让拥有无与伦比统治力的纽约之王在迈阿密流了血。

林奇今晚也表现不俗，全场34分12个篮板3次封盖。

但尼克斯仍以101比108败下阵来。

2比1，迈阿密热火拒绝像之前的对手那样被横扫！

帕特.莱利赛后起立鼓掌，他很开心。

不仅仅是因为球队赢下了胜利，还因为德维恩.韦德现在称得上一个真正的领袖。

韦德结束采访后步入球员通道，发现莱利已在入口处等候。

莱利今晚特意佩戴着他闪亮的总冠军戒指，迎上前与韦德紧紧相拥。

“漂亮的胜利，德维恩。”莱利拍打着自己核心的后背赞叹道。

“你应该说，这是第一场漂亮的胜利！”韦德笑着回应，“因为接下来，还会有第二场，第三场！”

帕特·莱利一手抚摸着韦德的头顶，戴着冠军戒指的另一只手从西装内袋中掏出一支雪茄递给韦德。

德维恩.韦德双手接过，认出了那是一支高希霸斗士。

“怎么？打算每赢一场就送我一支吗？那我估计能把你家底掏空。”韦德打趣道。

“不，德维恩，”莱利语气郑重，“留着它，等夺冠那天再点燃它。相信我，那会是你这辈子最难忘的味道，你这辈子最爽快的一口。我觉得你已经准备好了。是的，准备好去追寻那至高的荣誉了。”

听完莱利的话，韦德嬉笑的神情渐渐收敛。

他明白，神算子递来的不只是一支雪茄，更是一份沉甸甸的认可。

他小心翼翼地将雪茄收好，抬头望向莱利：“到时候，你能为我点这支雪茄吗？”

莱利欣然允诺：“呵，如你所愿，小子。”

“对了，我还有一个要求。”

“你今天要求未免有点多了。”

“下一场比赛我想全场盯防史蒂夫.纳什！全场盯防！”

帕特.莱利明显一怔，指尖下意识地转动着象征荣耀的冠军戒指：“去给埃里克说，他才是你的主教练。”

目送韦德带着杀气离去的背影，帕特.莱利深深吸了一口气。

他预感到，下一战的惨烈程度将远超想象。

尽管系列赛才打到第三场，但3比1与2比2的天壤之别，足以将双方逼入绝境——3比1会让热火命悬一线，2比2则可能让尼克斯士气崩塌。

换句话说，下一场，便是真正的生死关。

三场鏖战过后，这场盘根错节的恩怨局，终于走到了刺刀见红的最终回合。

拉里的手指停止转动荣耀之戒，但总冠军戒指的归属，却在此刻开始转动。

——

史蒂夫.纳什瘫倒在更衣室的地板上，整整二十分钟，身体仿佛被抽空了力气，一动未动。

他今晚的表现如同撕裂的两面。

上半场仍是那个全明星级别的控卫，灵动自如。然而下半场遭遇德维恩.韦德的死缠烂打后，7次出手仅命中2球。

尽管风之子从不以得分论英雄，但这样的低迷表现仍令他深感挫败。

但他还是对自己下半场的表现非常不满。

德维恩.韦德的压迫是一方面，热火3号强壮得可怕的身体也给纳什制造了极大的麻烦。

他甚至在第三节和第四节的间隙接受了一小会儿的电疗以缓解疼痛。

季后赛推进至此，强度的层层加码已让纳什刻骨地体会到了时光的无情。

他的后背，已比以往任何时候都要脆弱，接下来似乎每再多打一场比赛都是在逼近极限。

作为这支球队的二号人物，这般身体状况让他忧心忡忡。

他担心他把自己的无冠魔咒带到了纽约。

林奇看着在地上暂时动弹不得的纳什，起身喝了口水，然后挥手叫来了菲利普.桑德斯。

“菲利，过来一下，我有话要和你说。”

菲利普.桑德斯见林奇推开了理疗室的门，立刻跟了进去。

理疗室内还留着刚刚给纳什进行电疗的仪器，上面密布的针尖痕迹触目惊心。林奇虽未亲身体验过那滋味，但单看纳什背上残留的密密麻麻的针眼，就足以想象那种痛苦。

“有什么事，林奇？”桑德斯问

“史蒂夫身上的压力太大了，”林奇开门见山，“德维恩.韦德是这个联盟中防守压迫感最强的后卫之一，一个老后卫对付他可不容易。”

“这我明白，”菲利普.桑德斯回应道，“但这就是NBA季后赛的常态，况且拉加在给德维恩施压方面做得也相当不错，那小子也不轻松。”

“拉加确实很棒，”林奇承认，但随即话锋一转，“但那种程度的施压，对德维恩这种级别的球员来说只能算隔靴搔痒。听着菲利，虽然系列赛只打了三场，但现在显然到了关键的拐点。我们必须提升对德维恩的防守强度，用他对付史蒂夫的方式来回应他！”

“你打算怎么做？我们不能用特雷沃去夹击德维恩，保罗.皮尔斯威胁也很大。”

林奇的回答斩钉截铁：“我打算下一场直接出任三号位，这样才能更靠近德维恩。最近几场比赛，我只能在禁区里等着阻截他，这让他突得太轻松了。如果我站三号位，就能在他拿球的第一时间给他施加压力！至于保罗，让其他兄弟们轮换再快一些！”

“那样你的消耗太”

林奇摆手打断了菲利普.桑德斯的发言：“我打赌，下一场比赛德维恩.韦德会全场盯防史蒂夫，而我会对他做同样的事情。事已至此，消耗已经不重要了。”

菲利普.桑德斯没再说什么，系列赛现在就是到了这种时刻。

必须互相伤害，倾其所有的时刻。

“我会和教练组商量，这几天你好好休息。但也别给自己太大压力，我们不是在打抢七。”

“不不不，这他妈就是在打抢七！相信我，一旦3比1，热火那点刚燃起来的火星子就彻底灭了！”

林奇推门走出，正撞见史蒂夫.纳什撑着身子坐起，背部的汗珠在灯光下闪亮。

纳什的目光扫过林奇，语气低沉平稳：“你和菲利悄悄嘀咕什么呢？”

“没什么，聊聊我下一场比赛打三号位的事情。”

“你打三号位？”

“哈？你什么反应？”林奇扬眉，语气带着一丝惯有的讥诮，“笨拙的LBJ都能打一号位，我打不得三号位？”

“那倒不是，”纳什缓缓摇头，“只是.无论你们在谋划什么，把我算上，我还能打。”

“废话，你必须还能打，”林奇一拳打在纳什的肩膀上，“当初见面的你承诺过，我们的目标是一个王朝。这才刚刚开始呢老头，别想偷懒。王朝建立不起来，你就给我一直打。”

(本章完)