米勒家族的使者，来到了豪威尔家族的城堡内。
他终于面见到了豪威尔家族的现任领主，艾伯特·豪威尔，大名鼎鼎的暗语者。
“联姻？”
艾伯特·豪威尔在得知米勒家渴望的联姻对象，竟是埃隆·豪威尔时，简直难以置信。
紧接着。
当他打开使者递来的信件后，脸色渐渐变化。
舒马赫家族吗？
埃隆和罗莉？
提到舒马赫家族，艾伯特首先想到的，便是那个可怕的老家伙，和自己父亲同一时代的家伙，依靠着强硬和暴力，一手建立起如今的舒马赫家族。
一个人的强大，并不完全在于他真正的实力，很大一部分源自于他的威名和传说。
也许在战斗过程中，你仅仅只是击败了一个强者，但你的威名和传说，却吓退了九十九个观望者。
而他的威慑力在艾伯特·豪威尔的心中，仍然是个噩梦。
虽然他的理智告诉自己，那只是一个风烛残年的老头罢了。
艾伯特·豪威尔苍白的脸色渐渐变为了通红，连呼吸也都变成了喘息，而当他把信件看完重新收起时，脸色则已经彻底铁青。
任谁也都看得出来，此刻他已经只是在使者面前强压怒火而已。
他几乎使用从嗓子里挤出来的声音道：“请你转告邦威领主，他的意思，我已经知道了，一会儿我会亲笔书信，请使者先在这里休息片刻。”
说完他便示意仆人，带这名使者离开了房间。
此刻房间内，都是豪威尔家族的核心成员了。
众人纷纷看向艾伯特·豪威尔，如今敌人已经知道了，但面对舒马赫家族的宣战，不论是谁都清楚知道，单打独斗的话，以豪威尔家族的实力，恐怕很难取胜。
只是不知道舒马赫家族，为何要对豪威尔家族宣战？
艾伯特·豪威尔缓缓站了起来，并向一旁的斩首者雷顿伸出右手，紧咬着牙齿道：“雷顿统领，把伱的荆棘铁鞭借我用一下。”
声音完全是从牙缝里挤出来的。
斩首者雷顿，以管理豪威尔家族领地内的法律和纪律而闻名，如果是触犯法律，他将化身斩首者，如果是触犯了纪律，迎接他的则将是荆棘铁鞭，是领地内严明的象征。
当初就连埃隆·豪威尔，也在他的荆棘鞭下哀嚎。
“是。”
雷顿没有犹豫，便将自己手中荆棘铁鞭递了过去。
啪！！
下一刻。
伴随着铁鞭的破空声，似乎因为昨晚没睡好，看起来无精打采的埃隆·豪威尔，顿时一声歇斯底里惨叫。
荆棘铁鞭撕破了他的衣服，在胸前留下了一条深深的血痕。
睡眼朦胧的埃隆·豪威尔，不敢置信的看着眼前的一切，看着父亲，又看向自己胸前的伤口，直到艾伯特·豪威尔挥出了第二鞭，撕心裂肺的痛苦传遍全身，埃隆·豪威尔才再也抑制不住，凄厉哀嚎起来。
他先是尝试逃离，但很快就被艾伯特·豪威尔追上。
一鞭接着一鞭，不停的落下。
最后变成了埃隆·豪威尔抱住艾伯特大腿的哀嚎。
“畜生！！
眼看艾伯特就要把这个不争气的儿子打死了，他的弟弟埃当·豪威尔赶忙跑了过来，制止了艾伯特。
这里也只有他有这个资格。
“再打你就要把他打死了！”
面对自己的弟弟，艾伯特愤怒过后，竟是泣不成声，似乎无颜面对某件事一样，将手中荆棘铁鞭扔了出去。
见艾伯特冷静一些了，埃当·豪威尔终于忍不住问道：“到底发生了什么？”
“你自己看看吧！”
艾伯特·豪威尔此刻，已经是羞愧难当。
将信件交给弟弟后，艾伯特一脚踢开了苦苦哀求的儿子，重新回到了座位上，掩面低头。
埃当·豪威尔接过信件后，越看越是心惊。
“是她先勾引我的，那个荡妇，她说舒马赫家的未婚夫是个病秧子，是个泥腿子，根本配不上她，无法带给她真正的快乐，而我则是高贵的豪威尔……”
“住口！”
艾伯特·豪威尔咆哮着，吓得埃隆·豪威尔当即停止了话语。
“来人，把这个家伙关起来，没有我的命令，谁也不准放他离开！
因丧子身心巨痛的埃当·豪威尔，此刻却不得不安慰自己这位哥哥道：“为了豪威尔家族的未来，现在唯一的办法，就是和米勒家族联姻了。”
“埃当。。”
艾伯特道：“纳德虽然死了，但你放心，以后华莱也是你的儿子，等这次的事情过去，我会亲自带着这个畜牲向你赔罪，一切任凭你的处置！”
“伯父！”
一旁的华莱·豪威尔闻言，赶忙配合着跪了下来，尽可能安慰正处于沉痛悲伤中的埃当·豪威尔。
……
艾伯特的身后，跟着华莱·豪威尔。
“父亲。”
华莱·豪威尔并不是傻子，他隐隐猜测到了什么。
“纳德堂哥和萨博的死，是不是因为你？”
艾伯特闻言，淡淡的看了华莱一眼，用无比平静的语气道：“这也是为了你，你应该知道和纳德比起来，你的差距有多少，就连我也隐隐感到了害怕！不过，我的目标，原本只有他和拉基而已，并没有萨博，没想到会是这样。”
两人辗转片刻后，来到了一间牢房内。
“领主。”
虚弱的声音，有气无力。
牢房内关着的这个满身伤痕的人，缓缓抬头后，正是旋风勇士拉基。
当初他和纳德·豪威尔、火剑士萨博一起负责追击钢背银头恶獠，在遭受天灾者袭击后，结果却只有这个最弱的家伙逃回来了，艾伯特本就怀疑天灾者因他而来，在见到只有他一人逃回来后，顿时将他关押在了这里，大刑伺候起来。
“拉基统领，是我错怪你了，一切都查明了，是埃隆这个逆子，害得你……”
艾伯特一边泣不成声的说着，一边为拉基打开镣铐。
“是吗，咳咳，咳咳。”
拉基几乎站立不稳，被艾伯特搀扶着。
艾伯特道：“走，我带你离开这里，这次是我错怪你了，拉基统领，一切都是我的错，你有什么愿望，我一定帮你实现！”
“我现在……只想去荣耀城，好好休息一段时间。”
“荣耀城吗，好！”
噗。
拉基抬头，难以置信的看向艾伯特，随即低头看向自己的胸口。
艾伯特微微皱眉，没想到这家伙的体质比自己想象中的还要高一些，紧接着艾伯特冷哼着抽出带血之刃，反复抽插着，直至这个面容丑陋的滑溜家伙，彻底成了一具尸体。
“父亲，你！”
面对无比震惊的华莱，艾伯特却淡淡道：“我们既然错怪他了，就已经得罪了他，这个仇恨是不可能化解的，他现在虽然无法反抗我们，但以后呢，绝不能让他去荣耀城，明白了吗？”
此刻的艾伯特，可谓是将荣耀山脉腐朽的贵族文化，以直观露骨的方式，表现的淋漓尽致。
见华莱似乎一时间难以接受，艾伯特却淡淡道：“这家伙果然隐藏了一些实力，怪不得是三人中唯一活着回来的，既然有这么现成的材料，今晚就用他的血绘制法阵吧，也不算浪费了。”
……
昏暗的房间，烛光摇曳。
艾伯特·豪威尔沾着鲜血，开始在房间的地板上，绘制充满邪恶气息的午夜献祭法阵。
他一边绘制着法阵，一边向身后的华莱·豪威尔讲解。
“午夜献祭是这个世界流传已久的黑暗魔法，也是荣耀山脉各家族的威慑手段之一，它的强大在于可以通过特殊的献祭仪式，召唤出来自于未知世界的天灾者，而这些天灾者的强度，也往往和祭品的品质有直接关系，观摩的机会不多，你要认真学习。”
“是。”
华莱·豪威尔回应后，却又不解道：“舒马赫家族虽然召唤了天灾者，但看起来似乎并没有实力攻破我们的城堡，既然召唤这些天灾者要花费如此巨大代价，我们现在又何必……”
“除了因为要和米勒家族召唤的天灾者配合外，那些鬼藤也越来越近了。”
华莱·豪威尔闻言，面色一凛。
艾伯特·豪威尔继续道：“而且据我所知，这些鬼藤当中，似乎隐藏着一只共生生物，我根据情报，将之暂时命名为黑狙。”
“黑狙？”
华莱·豪威尔并不能通过名字，了解到这是什么类型的异兽。
“好了，法阵已经准备完毕，你去把祭品放好，准备开始了。”
华莱·豪威尔闻言，来到房间的角落，将那一块块能量石和魔导材料，按照艾伯特的要求，放置在了法阵之中。
这是豪威尔家的最后财富了。
随着艾伯特·豪威尔的低沉声音，地板上的血色符文开始燃烧起来。
在华莱·豪威尔紧张的注视中，这些血色火焰渐渐召唤出了一颗诡异的眼睛，阴冷不详的气息，瞬间蔓延至整个房间。
华莱·豪威尔甚至感觉自己快要窒息了。
片刻后。
随着那颗眼球带着祭品的渐渐消失，七个人形生物，仿佛从虚无中走来，出现在华莱·豪威尔的视野中。
(本章完)