“是时候做些什么了！”
清晨的阳光透过稀薄的晨雾，洒在麦田村外泥泞的土路上，唤醒了那一只只忙碌的脚印，也唤醒了泥土的芬芳。
站在那泥泞的土路上，一只拎着铁锹的骷髅嘴里发出嘎吱咯噔的声音，燃烧在颅骨内的魂火望着不远处临河的那片空地，胸中雄心万丈。
他的昵称叫【又土又木讷】，是不久才加入游戏的萌新，至于现实中是干什么的也并不难猜，反正肯定不是干土木的，否则肯定没有大把的时间泡在虚拟世界里。
不过这都不是重点。
重点是在来了麦田村之后，他那寒窗苦读学来的十八般武艺总算有了用武之处！
人才济济的“地球OL”不差他一个土木狗，但眼前这座百废待兴的村庄明显缺的不行！
站在他旁边的【又苟又坚强】也是一副雄心万丈的表情，那是只有骷髅兵们彼此能看明白的表情。
“我看就这儿吧！”他用手中的铁锹挖了一铲子，看着挖出来的泥巴兴致勃勃地说道，“这一片的土质黏粒含量不错，含沙量少，种庄稼不太合适，但烧砖头刚好！”
“而且取水也方便！还靠近村口的主干道，又在下风口！”【又土又木讷】嘿嘿笑了笑，目光炯炯地继续说道，“咱们‘麦田村重建计划’的第二阶段，就从这座砖窑开始好了！”
那并非是魔王大人的计划，而是他和好兄弟两个人的计划！
据说之前北峰城和雷鸣城大搞基建的时候，不少生活职业玩家都大赚了一笔，他们已经迫不及待地想要复制前辈们的成功了。
麦田村虽然不如那些地方繁华，但胜在潜力十足啊。
这儿的NPC不像外面的人，看到亡灵就像见了鬼一样，对各种新鲜事物的接受度都很高，甚至比迦娜大陆的蜥蜴人还要灵活善变，搞不好这里就是继北峰城之后的第二个重要据点！
至于当地人用木头盖房子的传统嘛……
相信他们见识了砖头的好处之后，一定不会排斥住进更暖和更结实的屋子里的！
两个拎着铁锹的骷髅兵咯吱咯吱地讨论着，那未雨绸缪的姿势仿佛在规划麦田村遥远的未来。
他们甚至连火车站盖在哪，铁路从哪儿穿过都想好了……虽然那些玩意儿和他们脚下的土地差了好几个时代。
一位上了年纪的村民背着一捆柴火，乐呵呵地从旁边经过。
他看到这两具拎着铁锹的骷髅，脸上没有丝毫恐惧，反而像见到自己去世多年的老父亲一样热情地挥了挥手。
“圣灵大人们，早上好啊！虽然不知道你们是谁家的祖宗，但多亏了你们，我们又能睡个安稳觉了！”
“顺便请代我和我父亲问好，就说他儿子过得不错，让他不用为我们担心，更不用特意回来看我们……”
他倒不是不想见自己的父亲，只是不想让那个好不容易安稳睡下的老人又从地里爬起来干活。
虽然这些圣灵大人们自己好像没什么感觉，甚至一副乐在其中的样子，但并不妨碍他觉得他们辛苦。
两个骷髅兵的讨论戛然而止。
它们虽然无法用语言回应村民，也听不懂那村民说了什么，但都友好地挥了挥苍白的胳膊。
‘有任务吗老兄？’
‘没有？淦！那拜拜了您呐。’
双方各自未读乱回，村民心满意足地笑着，带着先祖的祝福脚步轻快地走向村子。
没有人注意到，就在不远处的森林中，一双锐利的眼睛正将这一切尽收眼底，握着大剑剑柄的手缓缓松开了。
……
与暮色森林东部边陲的血腥与死亡不同，宁静的麦田村就像是独立于风暴之外的孤岛。
这儿就像绝无仅有的奇迹，看不到饥饿，也看不到死亡。
若不是那几座孤零零的废墟提醒着人们这里曾经发生过的事情，曾经徘徊在这片土地上的饥荒就好像不存在一样。
而在与废墟仅仅一条路之隔的土地上，一座座新建的木屋错落有致，并且正在有条不紊地向更远的地方扩张。
更让冈特感到不可思议的是，村庄外那片一望无际的麦田，青翠的麦苗上挂着晶莹的露珠，充满了旺盛的生命力。
空气中弥漫着湿润泥土的芬芳，远处依稀可见寥寥炊烟，一切似乎都在宣告着这片土地正在走出往日的悲伤。
放眼望去皆是一片和平安宁的景象……
“这里……还是暮色行省吗？”
跟在冈特高大的背影身后，尤里恩的脸上写满了难以置信，捏紧的手心攥满了汗水，不禁怀疑自己是不是来到了天堂。
他是冈特从灰石镇捡来的孤儿，一路上跟着冈特旅行，学习生存的本领以及剑术，或与魔兽战斗，或与山贼土匪厮杀……虽然绝大多数时候都是冈特出手。
这一路上他见到了许多被战乱和饥荒毁灭的村庄，却还是头一回见到眼前这般截然不同的景象。
那双青涩的眼睛里既有拘谨和胆怯，也有好奇和向往，就像满身泥巴的孩子误入了富裕邻居家的花园，生怕自己毛手毛脚弄脏了篱笆。
行走在前面的冈特倒是没什么反应，只是随意地观察着四周。那张面无表情的脸上看似没有任何波澜，然而他的心里却已经掀起了惊涛骇浪。
他看到的一切都与他在暮色行省见到的地狱景象截然相反——这里的人们在劳作，在交谈，甚至在欢笑。
若不是他对自己的实力有着绝对的自信，他几乎都要怀疑自己走进了另一个半神的领域，又或者是大贤者那种级别的魔法师施展的幻境魔法。
这太不可思议了！
不仅仅是这里的物，还有这里的人。
在帝国之外的绝大多数王国，士兵都是独立于普通农奴之外的特权阶级。他们也有自己的“荣耀”或者说“骄傲”，他们或许会为了领主的命令而做做样子，但绝不会像这座村庄里一样，和领主的农奴们吃住在一起，甚至一起盖房子，干农活儿。
他不知道这里的领主做了什么，但光是映入他眼前的这一幕，便足以称得上是奇迹……
“这里毫无疑问还是暮色行省，”冈特看了周围一眼，顿了顿之后继续说道，“但也许发生了一些我们不了解的事情。”
尤里恩咽了口唾沫，激动地看着冈特说道。
“饥荒……难道已经结束了？”
“不知道，也许吧。”
冈特没有多说什么，只是沉默地向前继续走去，尤里恩紧紧跟在他的身后，跟着他一同进了村庄。
这时候，四处观察的冈特忽然注意到一个老农正哼着不着调的曲子，用锄头开垦着篱笆圈出的菜园。
他走上前去，用沙哑的声音开口道。
“请问，这里是什么地方？由哪位领主统治？”
那老农民闻言，停下了手中的活儿，先是擦了下额头上的汗水，才看向这个背着巨剑的男人，咧嘴笑道。
“领主？哈哈！你是第一次来麦田村的外乡人吧，这儿哪来的什么领主？”
冈特微微愣了下，看向不远处的麦田，又向这位农夫投去了困惑的视线。
至少在他的印象中，只有领主才会种这么多麦子，一般自由民就算有土地，大多也拿不到这种品质上乘的土地，更组织不了大规模种植的人手。
难道这儿是教区？
可他又没看见教堂和牧师们的身影。
“没有领主是……”
“如果你说的是塞隆·加德那个胆小鬼，他早就夹着尾巴从城堡里逃走了！”老汉克咧了咧嘴，嘴角扬起嘲讽的笑容，不过没多久那嘲讽便化作了自豪，“现在不一样了，救世军拯救了这里。”
“……救世军？”
“没错！他们是圣女殿下的追随者！恪守忠诚与虔诚的信条，手中之剑不效忠于任何世俗的领主，只效忠于《圣言书》以及圣光庇护之下的万民！”
说到这儿的时候，老汉克自豪地挺起了胸膛，用一副过来人的口吻和面前这个佣兵模样的男人说起了之前发生在这里的事情。
起初听到绿林军那部分时，冈特下意识地捏紧了拳头，他身后的尤里恩脸上也露出了恐惧的表情。
然而很快，随着圣女殿下从奔流河上走来，那绝望的故事又变成了另一个版本，就像不可思议的奇迹一样。
“……圣女殿下从奔流河上走来，她带来了面包和圣光！叛军是最先被她感化的人，他们摘掉了头巾，痛改前非，忽然开始贯彻神圣的教义，开始帮助我们了！”
“圣西斯在上……回想起那天，我仍然觉得像是在做梦一样！然后是雀木堡的伯爵，也许是感觉再守下去也是死路一条，他就和圣女谈了条件，把城堡让给了她，然后带着家人灰溜溜地跑了！”
看着喋喋不休说着“圣女大人的好”的老农，冈特脸上满是惊讶。尤其是当他听到伯爵的那部分，沉声开口问道。
“他走了？”
老汉克笑着说道。
“对，听说他撂下一句狠话，然后就走了！据说去了黄昏城，不过我听那些从黄昏城过来的市民说，那儿的情况也是够呛！有钱都买不到吃的，所有的粮食都被总督收走了……你要是好奇可以问问安东尼，他是村里的木匠，现在住在河边，闻着木屑的味道就能找到他！”
这位老农民似乎并不想在黄昏城的事情上多说什么，没说个三两句，话题又回到了圣女殿下的身上。
毕竟他没去过黄昏城，也没见过总督，但却真的见过那位行走在人群中的圣女，还见她为许多新人送上了祝福。
哪怕是雀木堡的修女，都没有她平易近人。虽然她的年龄能做他的女儿，却让他想到了自己已过世的母亲。
老汉克不知不觉又说了很多，包括分土地的事情，包括救世军在雀木领推行的一系列改革。
他不懂那些复杂的东西，但好赖却看得清楚，谁能让他吃饱，他就支持谁当领主。
不管那个领主叫不叫领主。
身为一名虔诚的罗德人，站在冈特的角度看来，这种“无君无臣”的论调无疑是大逆不道的，甚至称之为异端也毫不为过。
然而在见过了真正的异端之后，他反倒觉得这些人虽然愚昧了些，却也没什么不好。
至少他们吃饱了，而且碗里装着的不是同胞，心中揣着的仍然是对圣光的信仰。
如此混沌的腐蚀便侵入不了这里，就算他们是需要矫正的异端，也并非燃眉之急，可以往后放一放……
冈特并不打算评价这个老农民口中的圣女和圣光，只是指向了不远处正在用骨头脑袋“交流”的几个骷髅兵，用不解地语气问出了自己心里最后的困惑。
“那些亡灵是怎么回事？他们……也是救世军？”
老汉克仿佛早就料到这个外乡人会这么问，脸上顿时露出神秘的笑容，就好像卖了半天的关子终于被人发现了一样。
“瞧你没见识的样！那可不是亡灵，是圣灵！”
我没见识？
冈特懵了一下，内心受到了巨大的冲击。
他没想到自己走南闯北去了那么多地方，留下了一本史诗那么厚的传奇，有一天居然会被人说没见识？
不过仔细想想，他还真没见过如此能干的亡灵，这倒是他冒险生涯中的例外了……
“圣灵……是什么？”他终于还是放下了剑圣的骄傲，向眼前的老农民虚心请教道。
“是我们的祖宗！”老汉克嘿嘿笑着，看着面前这个佣兵说道，“实不相瞒，我爷爷……就是另一个老汉克，指不定也在那里头！他们不忍心看孩子们受苦，于是就祈求圣西斯让他们活过来帮我们重建家园！据说等到我们的村子建成之后，圣西斯的使者就会带他们离开……不过说真的，我真舍不得他们！”
说着，他又指了指不远处搬砖的骷髅架子。
“你瞧瞧他们，干起活来多卖力，一天到晚都不带歇的，比我们这些活人可强多了！赞美我的祖宗！”
听到这句话，冈特不禁回想起了在村口看见的几只亡灵。
它们颅骨中燃烧的魂火，确实比起一般的孤魂野鬼要完整，而且嗅不到混乱与邪恶的气息。
显然它们并非由亡灵法师支配着，而是以自己的意志在行动。
至于它们的灵魂为何如此完整……想来也只能用圣西斯派来的这一套理论来解释了。
至少这不是魔法能办到的事情。
综合这种种线索，冈特勉强得出了一个自己能接受的结论——这些亡灵确实与他认知中的亡灵不同。
他也万分庆幸自己没有贸然出手，否则那真是好心办的坏事儿，他真不知该怎么向这些村民解释。
站在冈特旁边的尤里恩同样大受震撼，不过却反而比站在他身前的冈特容易接受得多。
他没有去过冈特去过的那么多地方，这甚至是他第一次离开灰石镇，去到黄昏城边的雀木领上。
或许，灰石镇外面的亡灵就是这样的。
至少麦田村的亡灵……哦不，圣灵是这样的！
“看你们的样子，是从很远的地方来的吧？”见这个外乡人没有接自己的话茬，老汉克热情地继续说道，“对了，我叫汉克，大伙儿都叫我老汉克。我还没问你的名字，不知道你叫什么？”
冈特看了一眼身旁好奇打量着四周的尤里恩，言简意赅地回答。
“我叫冈特，是个佣兵，目前……带着我的义子四处流浪。想在这里找个地方，补充些干粮和水，也许接下来会去黄昏城瞧瞧。”
“佣兵啊……”老汉克挠了挠头，有些不好意思地说道，“那买东西可就难办了，我们这儿刚安顿下来，哪有什么商人。不过吃的东西倒是有……”
说着，他热心地指向村子的另一边，那炊烟升起的方向。
“就在那边，那儿是救世军的施粥点！圣女大人说了，无论是谁，只要饿着肚子都能去那里领一碗热粥！你们也快点去吧，这个点大家都快吃完了，去晚了可就凉了！”
冈特点了点头，再次向这位名叫老汉克的老农道了声谢，接着便带上尤里恩朝着施粥点的方向走去。
正如老汉克所说，那儿已经人迹寥寥，只剩下一段很短的队伍在排着，煮粥的柴火已经撤掉了。
不过，这并不影响什么。
当他和尤里恩分到食物的时候，碗里的麦粥仍然热乎着，甚至有点烫手。
那些救世军的士兵态度和善，并没有因为他们是生面孔就刻薄地对待他们，甚至还笑着给尤里恩的碗里多添了一勺。
“小伙子身体还挺壮，多吃点。”
“谢谢！”
“不必谢我，感谢圣女殿下和神子大人就好！对了，旁边是你父亲吗？那个背着剑的大个子，我看你们不像啊。”
尤里恩红着脸说道。
“他是我的义父，也是我师父！”
“哈哈，”掌勺的士兵笑了笑，瞅了一眼那大个子背后的剑，调侃说道，“那你可有的学了。”
那剑搞不好比这小伙子人都重上不少。
冈特没有说话，只是点头谢过，随后带着尤里恩，走到了旁边不碍事儿的地方。
尤里恩早已饿坏了，捧着碗狼吞虎咽。
最近他吃的都是森林里的野果和野兽，虽然不缺营养，但果然还是麦粥更适合他的胃。
而冈特则一边慢慢喝着，一边安静地观察着周围，确认这儿的情况是否如那个老汉克说得一样。
村民脸上洋溢的安详，士兵们的纪律令人惊讶，这一切都不像是假的。虽然不知道他们的食物从哪儿来的，但这粥里确实没有邪祟的味道。
虽然他不理解“圣灵”的真相，但他能分得清好赖。
无论那位“圣女”是谁，是不是圣西斯派来的，她正在做的事情都绝不是坏事儿……
自己没必要替教廷主持公道。
那是裁判庭的事情。
就在冈特思索之际，一名负责登记的救世军士兵走了过来。他看到冈特和尤里恩喝完了粥，便笑着开口说道。
“伙计，不好意思打扰，刚才施粥的伙计忘了流程。”
“要付钱吗？”冈特擦了擦嘴，取出了钱袋，那士兵却慌忙摆手示意他打住了。
“不，伙计，我不是那个意思，我们不要钱……我的意思是登记！您懂吧？我们需要您的名字和家乡的名字。”
“我不太懂，你可以和我说明一下吗？”冈特收回了钱袋，看着那士兵询问道。
士兵笑着说道。
“这主要是为了方便管理，毕竟这儿的人这么多，我们也得小心叛军或者领主的人混进来搞破坏。而且……登记一下对您也不是什么坏事儿，很多人都在这里找到了自己的亲人或者同乡。”
冈特看了他一眼，觉得也有道理，于是随口说道：“我叫冈特，这是我的义子，尤里恩。我们从灰石镇来。”
在奥斯大陆的东部地区，罗德王国北部至莱恩王国的暮色森林一带，冈特是个常见的名字，就像汉克、安东尼等等。
他没有提自己的姓氏，一来是不想让人知道自己的身份，二来则是解释起来很麻烦。
“灰石镇？”那士兵闻言，脸上露出了惊讶的表情，“那不是在行省最东边吗？我听说都快到矮人的地界上了！圣女大人在上，你们居然从那么远的地方走过来！那边……现在情况怎么样了？”
之前的流民大多来自雀木领附近，这位仁兄大概是老家最远的一位了！
冈特平静地回答。
“那里已经被毁了。”
被绿林军的“屠夫”玛拉基——一个将灵魂出卖给混沌，并用同族之血换取力量的魔鬼。
当然，那家伙已经被他杀了。
迟早他会把这些恶棍都找出来，一个个全杀了！
士兵脸上的惊讶化作了同情。
他不再多问，只是默默地在登记簿上记录下来，然后取过两块小木牌，用小刀刻下了名字和编号，递给了他们。
看着手中木牌，尤里恩是一脸惊喜的表情，而冈特的表情则有些耐人寻味。
他记得只有冒险者公会会去做这种麻烦的事情，而那对他来说都是很久很久以前的记忆了。
“请收好，这是你们的身份牌，明天凭这个领粥就行了。”士兵顿了顿，又问道，“对了，你们会做什么？我是说，有什么手艺吗？没有的话也无所谓，我看您挺有力气的，应该不愁找不到活儿。”
冈特摇了摇头。
“不知道，我还没想好要不要留下。”
“我建议您尽快决定，”士兵诚恳地说道，“这关系到分土地，更关系到你们能尽快过上更好的生活！圣女大人说了，只要是愿意为村子出力的，都能分到一份属于自己的田产。我看您像是当过佣兵，一定去了很多地方。不如……呃，开个旅馆怎么样？村子现在正好缺这个。”
他也是临时想出来的，据说不久之后会有矮人过来考察木材生意，千夫长一直在发愁去哪儿给他们找落脚的地方。
冈特微微一怔，他没想到，自己一个外乡人居然也能分到土地，更没想到对方居然建议自己一个剑圣去开什么旅馆。
当然，这小伙子显然也不知道他是剑圣，冈特·施泰因格拉贝的威名并不如“磐岩剑圣”那般口口相传。
他看了一眼身旁满眼期盼的尤里恩，不禁想起了那个死在灰石镇的老人。正是因为自己留下的那块面包，才让尤里恩失去了唯一的亲人……即便那并非他的本意，这份愧疚却一直压在他的心里。
他想给这孩子找个家。
如果这里真有那个老农说的那么好，留下倒也无妨。
而且，旅馆是个收集情报的好地方，总比自己像无头苍蝇一样在森林里乱转要好。
他遇到的每一个人都说自己见过“绿头巾”，并信誓旦旦地给他指路，可等他找过去，才发现那都是过时的情报了。
想到这里，冈特点了点头。
“……我可以试试。”
听到这句话，尤里恩的眼睛瞬间亮了起来，脸上绽放了期待的光芒。
等到给他们登记的士兵离开之后，他激动地握紧了双拳，忍不住畅想起了未来。
“师父，我们把旅馆开在村口怎么样？我们可以盖一个马厩！再养一条看门的狗！到时候我负责打扫和做饭，您就负责当掌柜！”
终于不用再四处漂泊了！
虽然他并不讨厌跟师父四处流浪，但他果然还是更想有一个家，回到以前那安逸的生活中。
尤里恩到底只是个十四五岁的孩子，而且来自偏远的边陲小镇，只知道剑圣很强，却不知道这个头衔意味着什么。
他的身上不只背负着关于剑圣的传奇，还肩负着与英雄之名相配的责任与希望。
他注定不可能只待在一个地方。
看着滔滔不绝的尤里恩，冈特那张如岩石般坚毅的脸上，罕见地露出了一抹柔和的笑容。
“你喜欢就好。”
尤里恩的兴奋忽然停住了，他小心翼翼地看着冈特，小声问道：“师父……您不喜欢吗？”
他感觉这句话里，似乎带着一丝离别的味道。
冈特沉默了片刻，望向远处连绵的万仞山脉，缓缓说道。
“我谈不上喜欢或不喜欢，只是很少在一个地方待很久，每当我闲下来的时候，总会有人需要我出手。而且，眼下黄铜关还需要我，我来暮色行省只是为了解决混沌的腐蚀。”
尤里恩毫不犹豫地说道：“我可以和您一起去那里！等这里的混乱结束之后！”
“可我希望你待在安全的地方，”冈特收回目光，看着自己这位唯一的弟子，以及名义上的子嗣，认真说道，“至少，在你成为一名能独当一面的剑士之前。”
他没有说出自己那“以剑证道”的梦想，也没有说自己是为了整个人类的命运，或者为了圣西斯之类冠冕堂皇的话。
他只是像父亲一样伸出粗糙的大手，拍了拍尤里恩的后脑勺，刚毅的脸上罕见露出了柔和的笑容。
“别搞得像我马上就要抛下你，我打算在这里待上一段时间，找到解决混沌腐蚀的办法。”
“至于以后的事情，等以后再说好了。”
(本章完)