阵阵骇人的以太波动后，顶点宫殿内的战斗已接近了尾声，熊熊燃烧的厅堂内，不再有活人的踪迹，有的只是一地歪扭破碎的尸骸，大火无情地灼烧着群山家族的奢华，直至将这具备悠久历史的宫殿，化作一地破败的废墟。

似乎一夜之间，传说中的群山家族就这样陨灭了，所有的积累与文化，都在以太界的无垠幽光中，泯灭成了虚无，一点不剩。

作为灾难真正的引发者们，利维坦与玛门对于群山家族的崩毁，没有一丝一毫的心情起伏，他们是超脱于棋盘的棋手们，哪怕是群山家族，也不过是大一点的棋子罢了。

就连魔鬼们现在所争斗的物质界，在以太界的悠久岁月中，也不过是被吞噬的众多之一。

更宏大的世界，更宏大的残酷。

对比之下，群山家族显得是如此渺小，哪怕它的毁灭也不值一提，就像一滴水融入了海里。

没有什么是恒久的，无论凡人怎样想法设法去挽救，时间、历史、命运……它们依旧会坚定不移地向前，如同碾过众生的车轮，轰隆向前，不带丝毫的怜悯与仁慈。

哪怕魔鬼也不例外。

“交给你？”

玛门重复着利维坦的话，嘴角诡异地挑起，发出沙沙的、像是蛇鳞蹭过草地的细密笑声。

他没有继续回应利维坦，而是缓缓地跪了下去，双手勉强地抱起这干瘪高大的身体，一手扶住它的颈部，一手抬起它的膝盖。

玛门的眼中充满了仁慈与悲悯，以及藏在眼底深处的一丝贪婪与厌恶。

对于这具尸体，每一头魔鬼都有着极为复杂、难以表达的情感。

天外来客。

他是千百年前降临的天神，同时他也是最初的魔鬼、诸恶之首，正是他的降临，促使了魔鬼们的诞生，也令以太界发现了物质界，并向其靠拢、吞噬。

他是一切超凡起源的契机，也是物质界走向末日的灾厄信使，

“真是好久不见了啊，父亲。”

玛门的目光扫过这具伟大的尸体，天外来客的大致体形与外貌和人类相似，就像一个大一号的巨人。

天外来客并不是魔鬼们血缘上的父亲，但却是力量上的源头，正是他的出现，令魔鬼们具备了超越现实的力量，但也是他的力量，让魔鬼们被原罪束缚，看似无所不能，但也不过是更大的一头奴隶罢了。

玛门轻轻地抚摸着天外来客的脸庞，他还记得天外来客活着时的样子，那是一位真正意义上的巨人，膨胀健壮的肌肉上布满了密密麻麻的光耀轨迹，仿佛可以从这繁琐的轨迹里，找出世间所有炼金矩阵的起源。

利维坦冷冰冰地说道，“他不是我们的父亲，他是一头怪物、诸恶的化身。”

“我们又好到哪里去呢？”玛门低头反问道，“嘴上嘲笑着，但背地里，我们谁都想吞食掉所有的血亲，成为下一位诸恶之首。”

玛门打量着天外来客的尸体，随着生命的灭绝与多年的冰封，这位巨人的身姿早已和玛门记忆里的那样面目全非。

高大的身体萎缩了好几圈，膨胀的肌肉干瘪了下去，硬邦邦的青色皮肤紧贴着骨骼，嶙峋得像具蒙上皮革的骨架，它蜷缩着身子，双手紧紧地护在胸前，如同浸泡在羊水里的婴儿，如果不是魔鬼们见证过他的伟大，谁也不会相信，这居然就是天外来客死后的样子。

平淡无奇，仿佛是某个低成本惊悚电影里的拍摄道具。

利维坦质问道，“成为诸恶之首又如何？难道你觉得这样就能获得解脱吗？赎回自己的灵魂。”

“或许吧……或许成为诸恶之首，引领以太界吞噬掉物质界后，我们真的会获得彻底的自由呢？”

玛门抬起头，神情狂热地说道，“罪人只有他，我们只是他力量的延续。”

“然后呢？”

“然后，自然是探索更辽阔的世界了啊。”

“去掠夺更多的灵魂？”利维坦对于这一话题并不感到陌生，“就像我曾做的那样，新世界计划？”

利维坦准备了一场探索其它世界的计划，将以太界引领至另一个物质界中，开辟新的猎场。

这一计划成功了，散落至虚空中的无数灵魂中，有那么一个灵魂获得了异世界的坐标，接着，这颗灵魂被塞进了无魂者的身体里，现在他的名字是伯洛戈·拉撒路。

“掠夺更多的灵魂？怎么会呢？”玛门摇摇头，自嘲道，“我们已经在物质界收割多年的灵魂了？你难道不会感到厌倦吗？”

利维坦略感意外，每一头魔鬼都执着于灵魂，多年以来，利维坦……不，希尔，也是在利用他们对灵魂的追求，设下一个又一个的陷阱，把命运推向最终的交汇点。

“伱说你厌倦了？”

利维坦冷笑了起来，“你可是贪婪的玛门啊，你居然会厌倦？这个谎言并不高明。”

“不，我从不满足，只是在某一天，我忽然想到，我的力量不仅被原罪束缚，居然连意志也是如此，”玛门一脸苦恼地问道，“利维坦，我亲爱的血亲，仔细想想，还有很多世界值得我们探索，就比如……”

玛门说着，低下头，仔细地端详着天外来客的面容。

他没有继续说下去，但一个模糊的答案已在利维坦的脑海里浮现，冷彻的寒意掠过利维坦的神经，藏在宇航服下的躯体莫名地颤抖了两下，紧接着就是一股强烈的震惊与难以遏制的狂热。

世界上的聪明人从不止有他。

“其实，当我再次找到他时，他还没有彻底死去，”玛门幽幽道，“准确说，他的肉体、心智在那时都已经消亡了，但一股强烈的执念刻进了灵魂深处，哪怕已死，他那尚未僵硬的身体，依旧在固执地呼唤着。”

“他在呼唤一个名字，一个叫做欧洛拉的名字。”

玛门再一次地抬起头，注视着那金色的面罩，他确定，在这层阻碍下，正有一双相同的目光与自己紧紧对视在了一起。

“这是一个人名吗？”利维坦努力用平静的语气说道，“他的爱人，亦或是仇人？”

“嗯……你和我当时的想法一样，”玛门说着点点头，开玩笑道，“我们真不愧是血亲啊。”

“你知道答案？”

“算不上答案，只是一个待验证的猜测，”玛门继续说道，“那是很多年前的事了，当时圣城之陨刚结束不久，彷徨岔路也才刚刚初建。”

提及彷徨岔路时，玛门的声音停顿了一下，他很怀念那个浓雾密布的阴暗之地，那里是他花费多年经营的势力，一个盘踞在誓言城·欧泊斯核心处的脓疮。

在玛门的计划里，彷徨岔路在未来的某一天，能爆发出关键的力量，可这一切都随着霸主·锡林的归来，被扫进了垃圾堆里。

“我遇到了一个风尘仆仆的男人，他从很远的地方赶来，浑身是伤，重病缠身，”玛门突兀地讲起了往事，“他倒在地上奄奄一息，一看就不活不久了，就和许多将死之人一样，我能在他的身上感受到极为强烈的欲望。”

“我聆听了他的话语，本以为他会奢求生命的延续，结果他一直在嘟囔一个名字。”

玛门的眼神有些游离，仿佛他从回忆里再次看见了那个男人。

“雷蒙盖顿……他一直在念叨雷蒙盖顿这个名字，不断地重复着，直到生命走到尽头。”

“雷蒙盖顿，所罗门王的神圣之城，”利维坦疑惑道，“他和这又有什么关系。”

“别急，我的血亲，我的故事还没讲完。”

玛门露出微笑，“可能是一时兴起吧，我探查了一下他的过去。”

“男人原本是雷蒙盖顿的一位学者，在雷蒙盖顿生活了很多年，后来他被派往远方，进行一些科研项目，当他的科研结束，准备返回雷蒙盖顿时，正值焦土之怒的战争，到处都是战火，他被困在了那边远地带，待战争走向尾声时，圣城之陨又爆发了。

他花了很长时间、很多年，才从那边远地带返回了曾经的故地，可当他站在这片熟悉的土地上时，雷蒙盖顿早已消失不见，有的只是一道横跨大地的疤痕，以及一座冉冉升起的新城。”

玛门问道，“你能体会到他当时的心情吗？”

“明明只离开了几年而已，当他重归此地时，熟悉的一切都已消失不见了，仿佛它们从未存在过。

在生命的尽头，他渴望的并不是生命的延续，而是回到自己的故乡……真可惜，他已经站在故乡的土地上了。”

故事结束了，玛门又一次地低头看向天外来客，不清楚天外来客是否像魔鬼们一样，具备任意变幻形态的能力，还是他原本就是这样，它的面容同样与人类相似，没有任何特征，平庸的像街头的任何一个人。

双眼紧闭，营造着一种难以化解的悲伤感。

“那个男人死后，我思考了很长一段时间，我忽然意识到，天外来客生命的最后，他呼唤的可能不是仇人，也不是爱人，而是他的故乡……他被放逐而来的那个世界。”

玛门抱着天外来客的尸体站了起来，就像节节升起的山峰，他的声音变得冷酷、严厉。

“那个诞生了天外来客、驱动以太界、掌握了超越我们所有人想象的奇迹之力的世界——欧洛拉。”

说出这些话，仿佛耗尽了玛门全部的力气，他的声音再一次变得轻柔了起来，低声细语。

“利维坦，你难道不好奇那会是一个什么样的世界吗？其中又蕴含着什么样的力量……说不定，传说中足以解答世间万物的真理，就在那里呢？”

利维坦沉默不语，秩序局内有着相关的情报，但和知晓那个世界真名的玛门不同，学者们将天外来客的世界称作终点世界。

“欧洛拉……”

利维坦低吟着这个名字，忽然感慨道，“我一直以为，魔鬼们都是一群短视、癫狂的家伙，为了灵魂歇斯底里，很显然，你和他们都不同。”

“灵魂？”

玛门冷笑了一声，反问道，“利维坦，你难道就没有想过，为什么我们要索取这无穷无尽的灵魂吗？为什么这种扭曲的渴求会如本能般刻进我们的意志之中，如同血契一般束缚着我们？”

“我有想过。”

利维坦放弃了攻击的姿态，认真地与玛门讨论了起来，“我们是农场主，但在我们的头顶，有着更大的农场主，灵魂对我们无用，但它可能对于欧洛拉世界的存在，是某种极其珍贵的资源。”

“那么回顾一下这一切，你不觉得可疑吗？”玛门继续说道，“一个罪人被放逐到我们的世界里，带来了灾厄与奇迹，改造了物质界内的生灵们，一轮一轮的收割……就像戴罪立功。”

玛门低声道，“我只不过是更大一点的债务人罢了，当那清算之日到来时，我们又该何去何从呢？是随着以太界吞噬下一个物质界？还是说，被当做更大的一头肥羊，宰杀掉？”

怪异的笑声回荡在燃烧的顶点宫殿内，如同末日前的最终狂欢。

玛门大笑道，“别紧张，我的血亲，一切都只是猜测罢了，毕竟你我都是第一次当魔鬼，第一次迎接世界的末日。”

扰人的笑声回荡个没完，利维坦深呼吸，经历了这么多，他本以为自己的内心足够坚定了，可他仍在玛门的种种近似预言的话语里，逐渐迷失了心智。

利维坦强调道，“天外来客已经死了。”

“真的吗？”

玛门眯起了眼睛，笑嘻嘻地说道，“再告诉你一个秘密，利维坦。”

他抚摸着天外来客的胸口，在它的心脏处，有着一道致命的贯穿伤，将整片血肉掏空，整整齐齐。

“当你获得了暴怒与傲慢的权柄与原罪后，我发现它的伤口居然愈合了不少，那么合理猜测一下，当我们决出唯一的胜者时，它的伤口会不会完全愈合，然后……活过来？”

玛门的笑容变得越发夸张，露出了两道尖牙，像蛇一样。

“对，就是这样，没有无缘无故的爱恨，也没有无缘无故的仁慈与怜悯，天外来客赐予了我们什么，便一定会夺走些什么。

有没有那么一种可能，其实我们收集的灵魂，是天外来客复活的养料，当最终的赢家出现，分散的权柄与原罪合一，累积的灵魂也得到统一，那时他就会复活归来，并夺走赢家的一切？

毕竟我们所拥有的一切，原本就是他的。”

玛门越说语速变得越快，声音变得越歇斯底里。

“这个计划太完美了啊，利维坦，我们所有人都只是他的奴隶，置身于一张更大的棋盘上！”

利维坦保持平静，理智地问道，“然后呢？知晓了这么多，你想做什么呢？”

“我？我当然是想成为唯一的赢家，那诸恶之首啊，”玛门觉得这是一个蠢问题，“难道这件事，不是显而易见的吗？”

“再然后的事……我想去欧洛拉看一看，亲眼见证一下，那到底是一个什么样的世界。”

玛门说着低下了头，伸手抚摸着天外来客的脸庞，“至于现在，我不会成为任何人的奴隶，也不会是任何人的棋子。”

“如果你的推测正确，我们可以一起想办法阻止天外来客的复活。”

利维坦发出邀约，不得不说，天外来客的种种可能，有些打乱了利维坦的计划，但整体并没有太大的变化，一切仍在他的控制之中。

“阻止？怎么阻止？”玛门嘲笑了起来，“利维坦，你太工于心计了，没完没了的算计下，只会把事情想复杂起来。”

玛门脸庞逐渐扭曲了起来，他张大了口，喉咙里发出骇人的声音。

“天外来客，不就在这吗？”

说着，玛门一口咬在了尸体的喉咙上，牙齿刺入僵硬的皮肤，一点点地扯开萎缩的肌肉，就像咬断一根放硬的肉干。

撕扯、咀嚼、吞咽。

玛门硬生生地咬断了天外来客的脖子，接着抱住它的头颅，尖锐的指甲剥开皮肤，就像撬开果壳一样，沿着骨缝把颅骨强行掰开。

“真遗憾啊，我还以为他真的和人类一样，看样子，他的本质和我们也没什么不同。”

玛门失望地看着被自己打开的颅骨，里面空荡荡的，有的只是一些丧失活性的焦油，这具尸体似乎也不过是一具皮囊、躯壳。

“喏，现在给你了。”

玛门把破破烂烂的尸体丢了过来，前不久它还重要无比，可现在就像一件垃圾一样，被人随意遗弃。

“你根本不在意这具尸体，”利维坦后知后觉道，“你已经从这具尸体里，获得了你想要的一切。”

“那为什么……”

利维坦想到了，他没有惊慌失措，也没有震怒不已，而是少见地当着玛门的面，摘下了头盔，滚动的黑暗里，传来一阵笑意。

“这才是你的目的吗？”

“算是吧，这具尸体对我没什么价值了，但对你不一样，况且，就算你拿到它了，也没时间给你研究出什么了。”

玛门恢复了那副理性的姿态，擦了擦嘴角，满不在意道，“它只是一个诱饵，配合别西卜的一场戏罢了，你也知道，那位血亲也是个暴躁的家伙，一直催促着我拿出点价值，来证明自己的存在的意义。”

他接着看向利维坦，戏谑道，“怎么？生气了？”

“不，”利维坦摇摇头，由衷地说道，“相反，我很高兴。”

“为什么？因为免费从我手里得到了这么多重要的情报吗？”

“不止如此，我很高兴，能有一个值得认真对待的对手，”利维坦承认道，“不然，这样赢起来，太没成就感了。”

焦油一点点地从宇航服内溢出，堆积在利维坦的脚下，形成一片黑色的汪洋。

(本章完)