过去种种，到了今日，回想起来，更觉期间实属艰辛凶险。
我置身事外，尚且觉得那时的他处境艰难，更何况他自己怀揣着巨大秘密，简直是身负重石渡河，每一时、每一刻恐怕都是心力俱疲的。
这么多年，他是如何熬下来的？
是的，他熬下来了，也熬了出头。
一切都过去了。
我心中涌起万千悸动，眼眶酸涩。眼前长身玉立的男子，明黄刺绣锦衣，已是九五之尊，却与我推心置腹，眸光挚诚至深。
半晌我回过神来，抬头掩了掩已湿润的眼眶，笑道：“听说蒋褚杰带来一个女子？”
他愣了下，神情坦然道：“是他教书先生家的女儿，被他认为义妹，他从我登基以来，也未曾要过什么，此行多半是为他这个义妹能进宫，正好后宫无人，那些大臣吵着要选秀，既然添上一个，选秀也就能免了，待上元节过后，就准备你的册后大典，等你做了皇后，免不得要署理后宫，那教书先生家出身的女儿，性情应是稳重，我打算册她为嫔位。”
“即是喜事，何不凑一对？曹氏父子虽归隐还乡，但家里有一个出头的，旁人就不敢轻视了去，曹贵人是骄横自私了些，心思却简单爽快，不如一并晋了她的位份。”
梁献意打量着我道：“先前她总欺辱于你，还将你的名字改为‘多儿’，你就不怨她？”
我摇摇头，笑道：“大家只知朝堂事繁杂，殊不知后宅之中不比朝堂轻松，更何况是后宫，所以我宁愿与曹贵人这样的人相处，也不愿跟那些八百个心眼子的人打交道，你是不知我家的薛姨娘，我每回跟她说话儿，就得去想她话中之意，累得很！”
他笑出声儿来，轻摸着我的鬓发，说：“你还说旁人？你刚去王府时，有意引得徐氏的丫鬟胡闹，我就瞧出你这丫头机灵得紧。”
我噗嗤一笑，道：“我总不能让旁人欺负了去吧？我做事一向爱憎分明，谁要把我当傻子，那我可不愿意，旁人也必骗不了我。”
蒋褚杰送进宫的女子蒋宁，被册为宁嫔，同一天，曹英珊晋为和妃。
第二日，宁嫔就命人送来东西。
一个太监从宫女捧着的盘子里拿出一个小盒子，双手奉上，道：“宁主子说了，姑娘暂居西苑，未能亲自来拜谒，这祖母绿夜明珠，白天生辉夺目，到了夜里也明亮如烛，特奉给姑娘赏玩，待他日姑娘入宫，宁主子再亲身拜会。”
文锦过去接了过来。
我搁下手里的书，笑道：“多谢你家主子了，你家主子大喜，理应庆贺，我也不知你家主子喜好。”
我沉吟了下，想着她出身读书人家，便吩咐纹珞道：“上回内宫监送来的那一套象牙棋具，赠与宁嫔娘娘吧。”
宁嫔宫里的太监走后，文锦让我看那夜明珠：“瞧，足有龙眼大小，光彩照人，这么一颗，可是价值连城的，这位新晋主子实力不小呢。”
我接过小盒子看了看，道：“虽说皇上早晚会册封我，但毕竟尚未册宝，她一个刚刚进宫的妃嫔就能把礼送到我这里来，还出手这么大方，可见颇得蒋公子传授，收起来吧。”
说完便捧起书看了起来，文锦见我专心读书，便捧着盒子下去了。
她一走，我就趴在桌子上，手指轻轻敲着梨花木桌案，心想：“说是教书先生人家出身，却是经蒋褚杰带出来的，哪里就持重了？定也是个不简单的人物。”
上元节那天，紫禁城盛宴，需祭拜神明，并邀朝臣及豪门望族参宴，那些世家命妇、大家闺秀都会出席，所以皇上要从早忙到晚。
他怕我觉得闷，特命金娘过来陪我，又请了几班小戏。
到了晚上，各处的花灯皆亮了起来，从廊下望去宛如华丽硕大的星子，洒遍了黑紫色的夜幕。
几个宫女太监在下面放烟花玩，我挽着金娘的手臂笑道：“咱们也去玩。”
纹珞马上笑嘻嘻递来烟花。
金娘连声道：“姑娘使不得，使不得。”
我不由分说拉着她的手臂往台阶下走，金娘着急道：“姑娘马上要进宫的人，怎么还如小时一般淘气。”
纹珞小心扶着金娘的手臂，笑道：“夫人不知道，万岁爷就喜欢姑娘这种性子呢。”
金娘扭头看了看纹珞，有些无所适从，但还是与我们一起燃烟花玩。
看了两出戏，坐在我身旁的金娘忽然道：“姑娘的衣裳怎么燎了个洞？快回屋换了，妾身给姑娘缝补了。”
纹珞道：“不劳夫人辛苦，自有针线上的人缝呢。”
“不管谁缝，奴婢伺候姑娘先去换身衣裳吧。”文锦道。
我起身，金娘也跟着起身，道：“夜里凉了，妾身也觉得身上寒了，一起跟姑娘回屋吧。”
“也好，我同金娘回去说说话，纹珞你们且在这里耍吧。”我道。
回殿里时，我与金娘边走边闲谈，许是夜里到处是朦朦胧胧的，金娘总算不那么拘谨了，她开心地说着：“从小你就调皮，衣裳就没好过，你的衣裳十件有九件都是我给你缝的。”
桂花飘香，我望着天上的圆月，挽着金娘的手臂，心中安详平和，脑中时而念起我娘，时而念起梁献意，就觉得满心的幸福愉悦。
文锦道：“那姑娘的这件衣裳，还辛苦夫人缝吧，姑娘穿在身上也能念起夫人您啊。”
金娘连声笑道：“好，好，就是这个理儿呢。”
金娘坐在软榻上为我缝衣裳，我吃着月饼与她说着话儿，正说笑着呢，一个小宫女进来，欲言又止唤了声：“姑娘——”
文锦随她走出去，过了一会儿进来了，轻声道：“姑娘去外殿瞧瞧吧。”
我看了她一眼，若无其事放下月饼，对金娘道：“我出去一趟，随后就回来。”
金娘从衣裳上抬起头，道：“姑娘只管忙去，不用管我。”
出了寝室大门，文锦附在我耳边悄声说：“和妃来了。”
宫里的规矩及守卫森严，里面的人寻常连宫门都出不来，更遑论后宫妃嫔。
我怔了一下，遂又想到今日是上元节夜宴，进出人杂，莫非曹英珊借机出了宫？
或者是奉谕前来？
因为宫女太监们都去戏台那里看戏，院子里一片寂静，来人是两人，皆是小太监打扮，其中一个朝我走进几步，“请姑娘随我到殿内一叙。”声音低柔，分明是曹英珊的声音。
我说了声“随我来”，领她到了一处僻静偏殿。
掩上门后，她才抬起头来，烛光下，她双眸泫然欲泣，颤声道：“卷云，我真的害怕，我、我二哥死了。”
(本章完)