黑色的烈阳从空中坠落，命中了位于沙海之上的祭坛。
没有爆炸发生。
唯有死一般的寂静。
整片空间就像被切断了一样，被那焚尽一切的黑炎吞噬了声音、光线、以及一切试图从中逃逸的东西。
那沸腾的黑炎燃烧了不到三秒，却犹如一个世纪那般漫长。
而当那黑炎散尽，巨石垒成的祭坛已经整个从地面上消失，取而代之的是一座弧形的深坑，坑底的沙子都被烧成了光滑的黑色琉璃。
那名身披黑色铠甲的骑士，就站在深坑的正中央。
他似乎硬接下了这一击，身上散发着丝丝袅袅的黑气，不过却似乎并未受伤。
包围祭坛的食人魔大军都看呆了，包括那个食人魔指挥官。
他的嘴巴张着，仿佛能塞进去一颗西瓜，手中的战锤更是摇摇欲坠，差点儿掉在地上。
围观着那一幕的，还有站在周围的玩家们。
他们脸上也都带着不可思议的表情，交换着彼此的视线，心中大呼魔王牛逼。
就在众人为魔王大人的绝招而震撼的时候，唯独一人察觉到了异常。
看着消失的祭坛，【纯鹿人】脸色一变，惊叫了一声道。
“卧槽！祭坛呢？”
“怎么还把后路断了？”
听到这句话，站在周围的玩家也反应了过来，终于意识到自己欢呼得有些太早。
“对啊，祭坛呢？！”
“狗曰的魔王把祭坛炸了！”
“完蛋！那咱岂不是回不去了？！”
面对着那座留在原地的深坑，众玩家大呼坑爹，就连一些老玩家都不禁目瞪口呆。
可惜他们并不知道，他们到来这里和祭坛一点关系都没有。
纯粹是魔王觉得一个人少了点气氛，于是挥了挥手，就把他们招过来了。
不过眼下纠结怎么回去，显然不是重点。
毕竟资料片给的“活动角色”，本来也很少能带回大墓地。
真正让他们大呼卧槽的是另一件坑爹的事儿。
只见那站立在深坑底部的黑骑士仰起头，盯着头顶的天空看了一会儿，忽然发出了一声冷笑。
随后，深坑中央的画面就像被抽走了一帧，那高大巍峨的黑色身影竟然凭空消失了！
风吹过空荡荡的坑底，卷起了些许焦黑的沙砾。只有那仍然散发着黑气的脚印，证明那个给人压迫感十足的家伙存在过。
站在深坑周围的玩家们都大眼瞪着小眼，逐渐意识到了一个残酷的现实——
“靠！BOSS呢？没了？？”猪头人骑士用力揉了揉眼睛，忍不住爆了句粗口。
站在他旁边的【牛头人战士】抬起手，抠了抠硕大的脑门。
“嗯，好像的确没了。”
“坑爹啊！连个血条都没露出来，让我们摸一下！”猪头人骑士气急败坏地将武器插在了沙地上，骂骂咧咧地说道，“那还打个毛！”
他当不了次元沙漠的魔王，怎么想都是狗策划的问题！
【苟始】微妙地看了他一眼，浮肿的尸脸上带着滑稽的表情。
“不是还能战至最后一刻吗？”
【一叶知秋】表情同样微妙。
虽然他早就预料到会是这样的结果，但还是被狗策划的不当人给震惊了。
人不能，至少不应该……
相较于老玩家们的无语凝噎，倒是那些刚进游戏不久的萌新们，反应格外淡定。
虽然他们对自己的实力同样没有逼数，但他们倒没想过靠自己的三脚猫功夫，能把和魔王大人打了个旗鼓相当的对手干趴下。
相反——
将精力放在那些食人魔杂鱼们身上，反而是个更经济的选择。
每击杀一名食人魔战士都有10点贡献可以拿！
对于还处在游戏前期的他们来说，这资料片简直太慷慨了！
这仗打完，怎么都能把主要角色升一个段位！
【灭世邪神】：“嗷嗷嗷！干就完了！”
【飞一般的感觉】：“冲啊！！！”
一群萌新率先冲向了食人魔大军，重新点燃了沉寂的战场。
在萌新们的带动下，老玩家们对视了一眼，也都跟着上了。
猪头人骑士将捡来的战斧重新抓在了手中，嗷的叫了一声，便迎面冲向了不远处还在发呆的食人魔战士。
反正，这条命是白捡的——
就战斗至最后一刻好了！
……
随着喊杀声音重新响起，站在玩家们对面的食人魔大军，也终于从震惊中回过了神来。
尤其是那食人魔指挥官。
看着神秘的人类法师从战场上消失，他心中的恐惧骤然散去了大半。
虽然不知道那人族魔法师去了哪，但想来一时半会儿应该是不敢回来了。
为了在卡尔曼德斯的神选面前证明自己的勇武，他将手中的战锤高高举起，朝着身后的士卒发出进攻的吼声。
“敲响战鼓！抡起你们的刀剑！将他们对准瑟瑟发抖的猎物！”
“以卡尔曼德斯的名义，碾碎他们！”
粗鲁的咆哮声在战场上回荡，食人魔大军重新发出了震天撼地的吼声，再度扑向了站在深坑周围的亡灵军团。
双方的兵刃结结实实地撞在了一起，很快于撞击之处迸射出一串炙热的血花。
战斧劈开盾牌，刀剑刺破喉咙，双方以最原始的方式展开了惨烈的厮杀。
而就在这时，食人魔大军后方的投石机终于部署完毕。
在一群哥布林的手忙脚乱操作下，巨大的吊臂缓缓触地。
一名食人魔扛着硕大的石块上前，将石块放在了足以将他整个人装进去的木碗上。
随着一声叽里呱啦的吼叫，站在投石机前面的食人魔将手中的大锤抡在了木质的踏板上。
而那盛在木盆中的一只只石块，也如横飞的流星一般射向了天空，并画出一道道粗犷的抛物线砸向了玩家们的阵地。
“轰——！”
硕大的石块撞在沙地上，掀起了一片片尘土，并不分敌我地将厮杀中的众人砸成了一团团肉泥。
“卧槽？！连投石机都推出来了？？”堪堪躲过一击的玩家发出一声惊叫。
而正站在旁边的玩家则是目瞪口呆，忍不住吐槽。
“这帮家伙也太原始了吧？！”
事实证明，食人魔的攻城武器虽然落后，但却意外地有效。
那飞射的石弹上似乎被赋予了铭文，从空中落下的时候就像长了眼睛似的。即便被误伤的食人魔不少，但基本上那些石弹都是奔着玩家们去的。
“末端制导还行……这些食人魔的咒语有点东西。”一叶知秋一边冷静地观察并分析着食人魔的战术，一边与眼前的食人魔战士交手。
既然这场战役的结局已经注定，那么接下来他要做的就是尽可能收集这些食人魔的弱点，并为之后的决战做准备。
随着攻城武器的登场，和越来越多的食人魔祭司从后方支援上来，战局也是急转直下，迅速滑向了对玩家们不利的局面。
没有了魔王大人的支援，施加在他们身上的群体增益buff也开始退潮，不少玩家都感觉到了身体的沉重，就像被绑上了一块块铅锭。
这毕竟不是他们原来那具久经拷打的身体。
不止如此，倒在地上的尸体也不再复活，而沙漠上的食人魔却像是无穷无尽一样。
“真不知道这帮玩意儿从哪冒出来的。”
“次元沙漠这么养人的吗？”
“他们的数量也太多了吧！”
“狗策划又搞剧情杀！”
在一阵叽里呱啦的叫喊中，簇拥在龙行万里周围的龙行天下众渐渐无法支撑。
“哥！我先走一步！你多保重！”肠子流了一地的百里踉跄两步，看向身后的万里兄说道。
说完，他两眼一翻，终于倒在了地上。
看着好兄弟战死，万里发出一声悲愤的咆哮，双目燃烧着仇恨的火焰，抡起手中的长矛冲了上去。
“百里！啊啊啊，我跟你们拼了！”
看着突然又开始发神经的老大，千里有些无奈地用粗大的食指戳了戳鼻梁。
这家伙。
代入感也未免太强了。
如此想着的她将目光投向了前方，只见一只只燃烧的火矢点燃了天空，正朝着地上簌簌落下。
其中还夹杂着燃烧的石弹，以及一颗颗宛如实体的火球。
终于结束。
有一说一，这次资料片的建模也太猎奇了。
……
在又付出了数千具食人魔的尸体之后，如潮水一般的食人魔大军终于如愿以偿，将那些死而复生的同袍们屠戮殆尽。
至于牺牲的哥布林——
那些炮灰没有数字可以统计。
看着被血染红的沙地，食人魔将领喘着粗气，脸上的表情因愤怒而扭曲。
这场仗虽然是他们赢了，但从结果上而言却是他们输得彻底。
魔导国的贤者赠送给他们的祭坛被摧毁殆尽，连主导仪式的祭司都被杀死。
至少短时间内，他们只能一步一个脚印地向圣城进军了。
“我要吃了你们！我迟早要吃光你们！”心中还不解气的他大吼了一声，手中的战锤握得咯吱作响，最终一锤子砸烂了身旁的哥布林。
那团浆糊被抬了下去，作为将军亲赐的食物，丢进了庆祝胜利的炖锅……
夜晚还在继续。
食人魔大军重新扎下了营地，而玩家们的灵魂镜像，也已经回归了他们最初的出征之地。
这场战役虽然以大墓地的败退告终，但对于玩家们来说却并不亏。
有幸参与其中的玩家们纷纷表示，抢先体验了一把新角色的手感，这次资料片算是值回票价了。
论坛上已经有人在写攻略总结这场战斗了，而标题则是《次元沙漠生存报告：论食人魔的身体使用指南与常见翻车集锦》。
帖子很快收获了十几万点赞。
希望下一次，他们能靠着这场战斗积累的经验，从正面战场上反推回去……
……
空气微微扭动。
罗炎的身影重新出现在了蒙吕松小镇的郊外，站在了一片狼藉的祭坛残骸上。
混沌之门已经冷却，石柱上的符文也不再散发任何光芒。
最先察觉到他的是莎拉。
只见那琥珀色的眸子微光一闪，下一个瞬间已经来到了他身旁。
她没有说话，只是轻轻动了动鼻翼，确认他身上没有受伤的气味，这才轻轻垂下了一只悬着的猫耳。
“殿下！”艾琳的声音紧随其后响起，快步朝着科林这边走了过来。
“你还好吗？”
那双翠绿色的眸子里写满了担忧，艾琳一脸关切地望着他。
对上那双关切的视线，罗炎温和地笑了笑，将手中的魔杖收起。
“我没事，不必为我担心。”
听到这句话的艾琳松了口气，脸上舒展了一抹柔和的笑意。
“真是的……你的动作实在是太快了，下次至少请将我一起带上吧。”
罗炎的表情有些微妙。
或许他应该坦诚一点，但他实在还没想好该怎么将自己的事情与艾琳讲。
“下次一定。”
最终，他给出了一句模棱两可的回答，算作是对她关心的回应。
所幸的是，艾琳并未理解这句话背后的含义，脸上露出了发自内心喜悦的笑容。
这时候，奥菲娅从罗炎的侧面凑了过来，轻轻嗅了嗅鼻子。
那动作八成是和莎拉学的。
不过让罗炎没想到的是，她竟然真闻出来了点什么。
“刚才发生了什么？导师，您身上怎么有沙子的味道？”
罗炎注意到，这小丫头给自己施加了增幅嗅觉的咒语，俏挺的琼鼻正散发着淡绿色的光辉。
难怪能闻出来。
“我去了一趟次元沙漠。”
“次元沙漠？！”艾琳惊讶地睁大了眼睛。
罗炎轻轻点头，表情一如既往的淡定，将先前发生的事情挑着说了一些。
“食人魔在沙漠中部署了传送祭坛，配合学邦的魔法师在莱恩王国境内部署的传送阵进行远距离投送……当然，我在那边没有看到人类魔法师，只有一个双头食人魔祭司。”
“他是什么实力？”站在一旁的特蕾莎连忙开口，问出了她最关心的问题。
罗炎语气温和地回答。
“估计有个铂金级吧，但他是混沌神选，也许能和钻石级的强者打个旗鼓相当。不过不用担心，我已经将祭坛摧毁，那食人魔祭司也已经被我击杀。只是我不确定，他们再造一座祭坛需要花多长时间。以及……下一次传送门会出现在哪。”
“看来黄铜关的确陷落了。”奥菲娅的脸上带着凝重的表情，轻咬着嘴唇。
她记得在她刚记事的时候，她的父亲就没少为这件事发愁。而到了今天，元老院最担心的事情终究还是发生了。
比起来自地狱的威胁，混沌的腐蚀显然要更加触及灵魂。
看着脸上写满担忧的奥菲娅，站在一旁的爱丽菲特深吸了一口气，上前一步谏言。
“小姐，我建议您立刻回到圣城，这片地方已经不适合再待下去了。”
“那怎么行！”奥菲娅秀眉竖起，看着爱丽菲特反驳说道，“我是卡斯特利翁家族的后裔，你难道要我在这时候丢下圣光的子民独自逃跑？”
爱丽菲特愣了一下，没想到奥菲娅会这么回她。
“可是……”
“没有可是，爱丽菲特，唯独这件事情，我无法顺从你的建议。”
奥菲娅认真地看着她，语气和眼神一样坚定，“如果让边陲之地的子民知道，圣城的贵族在面对混沌时望风而逃……他们会怎么看我们？我们在当地人心目中的形象已经足够糟糕了，不能再这样下去了！”
看着神情坚决的奥菲娅小姐，爱丽菲特一时间说不出话。
她沉默了片刻，才低声开口。
“可是……我们留在这里又能做什么呢？您虽然是卡斯特利翁家族的后裔，但这里毕竟不是帝国。即使是您的父亲，也不可能绕过元老院，指挥这里的任何一支军队。”
甚至于，就算是通过元老院也很难。奥斯帝国已经不是千年前的帝国了，元老院想要完全支配帝国的直辖行省尚且存在难度，更别说指挥附庸国。
在这方面，反而是圣克莱门大教堂的话语权更高。当裁判庭的人抵达，绝大多数封建领主都会配合他们，无论是动员人力还是物力。
看着低垂眉目的爱丽菲特，奥菲娅用坚定不移的声音说道。
“我们做不了什么，但我们至少能贡献自己的力量，至少能让这里的人们知道……圣城与他们站在一起，并没有辜负他们献给我们的信仰。”
说到这，她的声音忽然又缓和了些许，那双蔚蓝色的眸子也变得温和了许多。
“当然，除了这些，我们还有许多具体的事情能做。譬如收容从北境荒原逃出来的魔法学徒，譬如组织他们加入对抗混沌的前线……甚至是安排人员前往北境荒原，营救那些有意脱离大贤者掌控的人。”
爱丽菲特惊讶地看着奥菲娅，从那双睿智的眸子里，竟感到了一丝陌生。
被那双直勾勾的眼睛看着，奥菲娅顿时有些不好意思，扬起葱白的食指挠了挠脸颊。
“我，我有说什么奇怪的事情吗？”
“没有，小姐。”
爱丽菲特回过了神来，轻轻摇头，脸上的惊讶逐渐化作了欣慰。
“我只是，在为您和安德烈公爵感到高兴……您成长了。”
听到这句由衷的夸赞，奥菲娅弯了弯唇角，心中油然生出了一丝得意。
“你的眼光不错，爱丽菲特，我很高兴你终于看见了我的成长。另外……”
将落在肩上的金色秀发撩至了身后，她的视线飘向了站在一旁的罗炎，俏皮地眨了下眼睛。
“多亏了科林殿下。”
爱丽菲特愣了一下，下意识看向了站在一旁的科林亲王，表情渐渐变得古怪了起来。
她现在越来越怀疑，两人在罗兰城恐怕发生了些什么。
奥菲娅在这件事情上，恐怕并没有和她说实话。
显然，想歪的不止是爱丽菲特一人，还有错愕睁大眼睛的特蕾莎。
这句对白——
她好像在哪本书上见过！？
兴许是看的闲书太少，艾琳倒没有想歪。只不过在看到了奥菲娅甜蜜的表情之后，她那双翠绿色的眸子里还是闪过了一丝复杂。
与嫉妒无关。
更无关于吃醋。
只是在确认了奥菲娅心中那份诚挚的感情之后，她对于自己接下来要从奥菲娅小姐手中抢走科林殿下这件事情，产生了些许负罪感。
艾琳轻轻闭上了眼睛，在心中默默忏悔。
对不起，奥菲娅，你是个好姑娘。
但唯独科林殿下，艾琳·坎贝尔无论如何也无法让给你。
无论是对于艾琳，还是对于坎贝尔人，他都太过重要了。
莎拉的视线则在众人身上来回游动。那波澜不惊的表情，在月光下散发着暧.昧的气息。
见众人的注意力又聚焦到了自己身上，刚才消耗了不少魔力的罗炎，只觉得身心愈发疲惫。
所幸的是，小镇的方向传来了动静，只见一只只火炬正在朝着众人所在的位置接近。
那是附近小镇上的民兵。
在一阵敲锣打鼓的吵闹之后，慌慌张张的他们终于集结了起来。
那歪歪扭扭的队伍里竟凑出了300支枪，而其余的青壮年男性也都拎着草叉和短剑跟着大部队，放眼望去竟有千余人！
罗炎对他们的勇气很满意。
不过必须得说的是，想靠这点数量对付食人魔还是有些捉襟见肘了。
得亏他返程的时候走得慢了点，恐怕这座风景宜人的小镇得是凶多吉少。
甚至不止蒙吕松镇。
那座祭坛上的传送门，起码连接着二十个目的地。
搞不好大贤者与食人魔大军的目标不只是莱恩地区，还囊括了更近的暮色行省与奔流河下游的坎贝尔。
“……闲聊先到此为止了，附近镇上的民兵正向这边过来，我们至少得把这里发生的事情告诉他们，让他们为接下来的事情有个心理准备……要么巩固防御，要么暂时搬到附近的城堡。”
悍然入侵的食人魔救了莱恩共和国一把，但很难说这对后者而言是好事还是坏事。
罗炎轻轻咳嗽了一声，转移了众人聚焦在自己身上的注意力。
随后，他又将目光投向了那个脖子上戴着禁魔项圈，正瑟瑟发抖着的魔法师小伙子。
他是启动传送阵的三个人里面，唯一一个捡回来一条命的人。
“至于这个俘虏，暂时先交给当地人好了，我们得尽快回到暮色行省。”
令他担心的不只是食人魔的军队，还有那个神秘的混沌神选。
可惜没能用玩家测出那家伙的深浅。
他暂时还不清楚，卡尔曼德斯给他准备了怎样的惊喜……
(本章完)