“所以……事情就这么结了？”

“不，还没有，从优先级上来讲，打通前往神圣之城的密道才是最重要的，至于锻炉火山什么的，之后有的是时间回收。”

“也就是说，过一阵你还得去那个鬼地方一趟？”

“差不多，据资料来看，神圣之城的虚域可要比废墟区可怖太多了。”

“那是自然，这可是所罗门王的宫殿……如今算是他的陵墓？盗墓贼可是什么好名头。”

伯洛戈拿起薯条蘸了点番茄酱，偏过身子，靠在一边，“先别聊我之后的工作了，倒不如聊聊你。”

“我？我有什么好聊的。”

帕尔默大口灌下一肚子的酒水，眼神略带迷离地翻看着漫画书。

“你的晋升仪式准备如何了？”

“差不多都齐全了，只要我再喝几天的炼金药剂，身体的状况差不多就调整到完美姿态了。”

提及这些时，帕尔默合上了漫画书，长吁短叹的。

“怎么了？”伯洛戈问道，“晋升仪式有什么困难吗？需要我帮忙辅助一下吗？”

自从伯洛戈成功探索以太界后，玛莫所打造的“花园”里，便架设起了一座又一座庞大的设备，用玛莫的话讲，伯洛戈一生能晋升的次数是有限的，但总有凝华者会晋升。

玛莫一直在尝试，让伯洛戈参与进凝华者的晋升仪式中，试着让伯洛戈的意志与晋升者同步，在其完成灵魂的升华时，伯洛戈借用着他的凭证，潜入以太界。

“我？我可不要当伱们的实验品。”

帕尔默用力地摇摇头，接着又一副颓丧的样子说道，“我只是忽然有种长大了的感觉。”

伯洛戈说，“长大了？我以为你在完全接纳沃西琳后，就已经习惯了这种长大了。”

“不不不，‘长大’的感觉也是分很多种的，沃西琳对我而言，就像是一种……一种……一种情感上的成长，我不再是一个内心拧巴的小孩子了，而是要为另一个人的人生负责。”

帕尔默又灌了一大口，打了个响嗝。

“而晋升仪式所带来的成长，又是另一种感觉。”

“比如？”

“比如……比如我们之前的工作是什么？只是维护治安，揍一揍地痞流氓之类的，再严肃一点，就是处理些超凡冲突什么的。”

帕尔默停顿了一下，继续说道，“随着我们力量的壮大，我们也将面临越来越危机的事件，并且这些事件还会牵扯到许多事。”

伯洛戈问，“从一个默默无闻的小子，变成了凌驾于城市、乃至世界之上的大人物吗？”

“差不多吧，但我没那么自傲，觉得自己成为了负权者，就会是什么大人物一样，”帕尔默叹息着，“只是突然觉得很累，随着阶位的晋升，我们要面对的事件也不再是危及一个街道、一个城市那么简单。

这会涉及地区、国家，以至于世界级的危机。”

帕尔默说着完全趴在了吧台上，双手抓进头发里，把自己的发型弄成一团鸡窝。

“自己的一举一动会决定许多人的生死，我甚至不认识那些人，光是想一想就觉得很累，倒有些怀念只是维护治安的日子了。”

“责任感，帕尔默，这就是……嗯？社会责任感。”伯洛戈拍了拍帕尔默的肩膀。

“大概吧，”帕尔默侧过头，“话说你呢？伯洛戈，你这家伙就没什么压力吗？”

在帕尔默的眼中，伯洛戈就像一位铁人一样，他几乎从不露出脆弱的一面，总是一副铁血强硬的姿态，很多时候帕尔默都快忘记，这家伙也是柔软的血肉做成的了。

“我自然也有压力。”

伯洛戈点点头，“但我知道，这种事除了我自己克服外，别人帮不了我什么。”

“所以你喜欢保持沉默，把所有的烦恼藏起来，”帕尔默笑了笑，“伯洛戈你这种人有点像……有点，哦！我想起来了！”

帕尔默总结道，“闷骚，是吧？”

伯洛戈无奈道，“我更希望你用内敛来形容我。”

“内敛，内敛，你难道不会憋出病吗？”

“有点，所以我会在工作中发泄压力。”

“难怪你是个暴力狂。”

不死者俱乐部内只有他们两人，交谈声逐渐低沉了下去，气氛显得格外落寞。

“我不在的这几天，他工作如何？”伯洛戈试着找些话题。

“谁？”

酒精荼毒了帕尔默的神经，没有明确的名字，帕尔默根本不知道伯洛戈在提谁。

“约克，那位神父，我们丢在灰石镇的实习生，他还好吗？”伯洛戈耐心地解释道。

自灰石镇事件结束后，经过多方的仔细考量，伯洛戈最终选择让约克先以实习生的身份，加入特别行动组中。

只是因工作的繁忙，伯洛戈把这些事交待一下后，他就参与进了废墟区的潜入行动，事情的后续他还没时间去了解。

“哦哦哦，约克啊。”

帕尔默把脑袋从吧台上抬了起来，他用力地眨了眨眼睛，努力回忆一下，大约半分钟后，他缓缓开口道。

“约克的身份有些特殊，更不要说这个夜族崛起的时间段下，他的身份变得更加敏感了。”

伯洛戈知道帕尔默指的是什么，约克是夜族，而且很大可能他是受到了摄政王的赋血。

对于夜族们而言，血液具备诸多奇异的能力。

因约克的身份问题，秩序局很担心，他会受到摄政王的影响，作为一个不稳定的因素，在未来的某日爆炸。

为此约克在很长时间里，都只能作为实习生存在，他对秩序局的了解程度，也被严加控制着。

一方面秩序局害怕约克被摄政王利用，另一方面秩序局也想利用约克，看能不能侦查到摄政王的踪迹。

毕竟上次摄政王直接出现在了誓言城·欧泊斯内，还与伯洛戈交手一番。

“但抛开这些的话，他的工作干的还不错。”

伯洛戈不在的日子里，帕尔默一支负责着约克的相关事务，“以他的威望，管理灰石镇并不是一件难事，而他要做的也和往常差不多，警惕所有不怀好意的异乡人。”

帕尔默沉思了一下，他说道，“唯一令我感到不安的是，那条锁链。”

“荆缚痛锁？”

“嗯，在进行了一定的研究后，升华炉芯把那件契约物还给了约克，虽然说，那是约克的武器，但我总是觉得不安心，”帕尔默又说道，“至少现在没出什么乱子。”

夜族与猩腐教派在誓言城·欧泊斯周边变得越发活跃，为此，能直达遗弃之地的灰石裂谷成为了一个条关键的要道。

表面上约克凭借着自身的影响力，正一点点地把那里打造成一处堡垒，暗地里秩序局也在派遣源源不断的力量，从遗弃之地的内部加固着。

不过这一切都要基于理想状态下。

随着伯洛戈带回芙丽雅们，废墟区重归秩序局视野，一时之间，秩序局的人手短缺变得更加沿严重了起来，一边是收复失地，一边是加固防线，两者都很重要，弄得职员们疲惫不堪。

好在这些和伯洛戈等人无关。

“奥莉薇亚有什么消息吗？”

伯洛戈又问道，问话的同时，他还扫了一眼楼梯间，伯洛戈总觉得，自己一聊到奥莉薇亚，瑟雷就会从阴影里扑出来。

“没有。”

帕尔默摇摇头，“我们进行了数次搜查，都没找到她的踪影。”

“她应该还在这座城市里，如今夜族崛起，摄政王掌握着至高的权力，也只有这里能庇护她了，”伯洛戈说着又看了一眼楼梯间，“也只有这里，有着愿意保护她的人。”

帕尔默知道伯洛戈意有所指，只是想到那个被寄予厚望的家伙，帕尔默就很难对他寄予厚望。

“哦，对了，还有一件事，伯洛戈。”

帕尔默想起一件大事，只是这件大事和眼下的许多事情相比，都显得没那么重要，以至于他差一点忘掉了。

在伯洛戈疑惑的目光中，帕尔默说道，“在你潜入废墟区后不久，鸦巢那边传来消息，科加德尔帝国境内发生了一起叛乱。”

“叛乱？”

伯洛戈并不觉得这件事有多严重，在焦土之怒时，科加德尔帝国强硬地将破碎的领土整合在一起，以绝对的武力统治了那些散落的势力，虽然他们具备了高度集中意志，可内部的力量却充满了分歧。

叛乱在科加德尔帝国内并不是一件稀罕事，几乎每隔一段时间就会发生一起，随后就会被国王秘剑强势镇压。

与之相反的则是莱茵同盟，从一开始这就是一个略显松散的联盟，只有过大的外部压力时，才会令他们团结在一起，即便秩序局诞生了，在莱茵同盟境内，依旧有着许多游离之外的势力，例如这些游离势力形成的诸秘之团组织。

虽然没有科加德尔帝国那样高度集中的力量，可至少莱茵同盟的境内十分安定，各方势力保持着一定的默契。

“这次叛乱和先前的叛乱都不同，”帕尔默说，“鸦巢在这场叛乱中，发现了侍王盾卫的踪迹。”

伯洛戈的眼神当即严肃了起来，“锡林终于忍耐不住了吗？”

“鸦巢推测这只是个开始。”

一想到混乱的未来，帕尔默就倍感头疼，“还记得那些银骑士吗？”

伯洛戈点点头，那些骑士傀儡曾给伯洛戈带来不小的麻烦。

“在叛乱中，这些银骑士的身影又出现了，”帕尔默继续说道，“也就是说，在衰败之疫事件中失踪的第三席并没有死，他和锡林汇合了。”

“听起来这些事对我们有利，”伯洛戈说，“锡林回到了科加德尔帝国境内，朝着腐朽的王权发起抗争。”

“是的，至少在一段时间里，科加德尔帝国不会妨碍我们了，我们好有时间与精力去处理夜族崛起的事。”

帕尔默长叹了一口气，不由地说道，“动荡之年就要来了，伯洛戈，你不感到害怕吗？”

“没有，你难道忘记了吗？这样的动荡之年我已经经历过一次了。”

伯洛戈微笑应答，“再糟也糟不过焦土之怒吧？”

“这可不一定，”帕尔默说，“现在炼金矩阵迭代了这么多次，战争的烈度早不是几十年前能比拟的了。”

“我也是如此啊，”伯洛戈乐观地说道，“那时我只是个凡人，而现在我是不死者、负权者，我能做的事太多了。”

帕尔默一时间不知道该怎么回答伯洛戈的话，最后他略显萎靡地说道，“唉，我和你们这样的人不一样，我胸无大志，也没什么强烈的欲望，非要说我有什么强烈的欲望的话，也只是想安稳地过一辈子。”

“我甚至搞不懂，获得那么强大的力量有什么意义。”帕尔默倍感困惑。

“你需要换个想法来理解这一切，帕尔默，”伯洛戈轻轻地靠了过去，一把揽住了帕尔默的肩膀，“动荡之年必不可免，也就是说，短时间内，你是过不上安稳的生活了。”

“但只要你有足够的力量。”

伯洛戈说着在帕尔默的眼前握拳，“只要有力量，你就能尽快结束动荡之年，过上你想过的日子。”

“我的想法有些极端，我认为，无论是崇高的理想，还是平庸的愿望，一切的前提是你要具备捍卫这一切的武力、绝对的武力。”

伯洛戈说，“只要有足够的武力，你将如强权一般，笼罩在世人的头顶，如同悬颅之剑一样，裁断着纷争，如果你还是不死者的话，在你的统治下，世界或许会用来永恒的安宁。”

帕尔默的目光有些呆滞，随后身子像是受寒了般，剧烈地抖了一下。

“哇，伯洛戈，你的发言真的很反派。”帕尔默说着打开漫画书，把反派的那一页露了出来。

伯洛戈满不在意道，“都是已经是债务人了，我完全没想过我会是什么正派人士。”

“别想那些了，如果‘为了全人类’这样的崇高想法，让你提不起动力，那就放低一些。”

伯洛戈轻声道，“为了沃西琳，如何？”

帕尔默又趴了下去，隔了很长时间后，他才发出一阵无可奈何的叹息声。

伯洛戈只是坐在一旁微笑着，他知道，像自己这种偏执的家伙并不多，真正构成这个世界的，是帕尔默这样的人，没什么远大志向，也没什么强烈欲望的普通人。

(本章完)