“队长！你还好吗？”
中岛登（二番队副队长）拖着永仓新八撤至安全的地带。
“还好……骨头没断……”
身为天赋“钢骨”的拥有者，永仓新八的防御力远非凡人所能比拟。
稍微歇息片刻后，他已逐渐缓过劲儿来。
“中岛！你怎么也在这儿？”
中岛登苦笑一声：
“队长，我跟你一样，爬墙爬至一半时，就被石头砸了下来，不过我没你厉害，我没躲过去，那石头直接砸我左肩上了。”
永仓新八一愣，随即伸手扯开中岛登的衣襟——只见后者的左肩红肿了一大片，看着就痛。
“你的肩膀受伤了！快到后方去！”
中岛登摇了摇头：
“骨头没事，小伤罢了，我还能挥刀，我还有右手呢。队长，先别管我的伤了，我们现在该怎么办？攻不上去啊！部队的士气已经开始下滑了！”
永仓新八沉下面庞，扫视四周。
痛苦的脸、茫然的脸、惊惧的脸……充满阴暗色彩的一张张面庞跃入他眼帘。
在经过短暂的思忖后，永仓新八咬了咬牙：
“拿张盾牌来！我要再登一次城墙！”
未等语毕，他就迫不及待地迈开大步，再度走向难攻不落的要塞。
却在这时，一道惊呼引起永仓新八的注意力。
“喂！小子！你不要命了？！”
永仓新八下意识地循声望去——一名身披浅葱色羽织的年轻武士挤开队友，冲向离他最近的长梯。
他如飞燕般高高跃起，稳稳地落在长梯上。
紧接着，继迅敏的飞燕之后，他变为灵活的壁虎——眨眼间，他已连登数个台阶！
以如此显眼夺目的方式登场，而且还爬得这么高、这么快……简直就是拿着个大喇叭对城墙上的全体守军喊道：看见我了吗？快来集火我啊！
自然而然的，他沦为众矢之的。
说时迟那时快，他的左右两翼飞来大量箭矢、子弹，其头上还有难以计数的石块，以及一捧新鲜的、刚煮沸的金汁。
此景此幕，饶是永仓新八见了，也不禁捏了一把汗。
这一会儿，墙内外的所有人都觉得他死定了，肯定会步上先前的一众“挑战者”的后尘，要么摔回地上，要么直接毙命。
然而，下一刻，令所有人都意料不到的一幕发生了。
在这千钧一发之际，他猛然向右上方跃起！
在跳跃的瞬间，他躲过了袭来的石块、金汁、箭矢与枪弹。
同样是在这一瞬间，他轻舒左臂，五指成爪，在身体跃升至最高点的刹那，他用左手紧扣住城墙间的石砖缝隙！
如此，他整个人挂在城墙上！真跟壁虎似的！
那砖缝的宽度怕是连一厘米都没有。
仅凭几根手指与塞不进一个指头的着力点，就成功承受住全身的重量……这绝非寻常人等所能办到的！
他为躲避敌军的攻击而纵身跃起时，又离墙头更近了些许。
他此时距离墙头仅剩最后的2米距离。
顶多只需2秒钟的时间，敌军的下一波攻击将袭来。
2秒钟能做到什么？
答：足够令他登上城墙！
只见他左手五指收紧、蓄力，双脚猛蹬墙面，强悍的力量自其体内爆发而出！他全身像是装满了弹簧，高高地向上跃起！
他不仅使这点砖缝变为稳固身形的着力点，而且还以此作为跳跃的发力点！
这一霎间，墙内外的所有人的目光都集中在他身上。
众目睽睽之下，他从“壁虎”变回展翅的“飞燕”，高高腾起，翻过墙垛，随后划着抛物线，稳稳地落在墙头上，落在敌兵之间！
距离墙头的这最后的2米距离，被他飞越而过！
令无数将士不得寸进的坚墙，他成功登顶！成为本役的先登之士！
不仅城头上的敌军看傻了，就连城头下的己方将士亦瞠目结舌。
种种疑问自他们脑中浮现。
无数勇士前仆后继都没法攻克的坚城，竟被他轻松翻越？
这人是谁？什么来头？
如此身手，都可以媲美象征着“新选组之武”的一众队长了吧？
尽管双方都为之一震，但战场的焦灼空气很快就让他们的心神回归现实。
永仓新八扯开嗓子：
“别愣着！快！上前支援！”
吼毕，永仓新八抢过一面木盾，一手提刀，一手执盾，快步流星地奔向最近的长梯。
永仓新八的暴喝令将士们迅速回神。
分秒间，伴随着震天的欢呼、嘶吼，将士们以猛然勃发的气势杀奔向城墙！
“先登”之功被抢走……固然会令部分人沮丧。
可相对的，亦有不少人为此感到欢欣。
终于有人成功登上五棱郭的城墙，原本僵滞的战局总算发生变化，浅葱色的羽织飘荡在五棱阔的城墙上……此景此幕，为不少人带去充足的信心！
敌军继震惊之后，迅速升腾起强烈的不安、恐慌。
有和人攻上来了！
“不要慌张！爬上城墙的人只有一个！”
“快！围住他！用矛捅死他！”
“快拿矛来！”
在明确的指挥下，墙头的守军迅速分作两部分。
绝大部分人继续阻击墙下的幕军。
小部分人拿起短刀、长矛，摆出狩猎的架势，围杀向那位孤零零的、独自据守“登墙点”的队士。
揽得“先登”的荣誉与活着拿到“先登”的奖赏——这二者的难度无疑是天差地别！
好不容易登上敌墙，结果却惨死在敌兵的绞杀之下……这种先例，真是要多少有多少。
身边没有任何战友，自己必须要孤军奋战，单枪匹马地直面茫茫多的敌兵……以“命若悬丝”来形容，毫不为过。
然而，奇怪的是，这位队士的脸上没有半分惧色。
面对汹涌袭来、迅速逼近的一众敌兵，他不慌不乱地架起掌中的打刀，青眼起势。
虽然知道对面听不懂他的话，但他还是郑重地、一字一顿地报出家门：
“新选组二番队队士”
“‘人斩’大石锹次郎”
“参上！”
话音落下的瞬间，那一根根矛杀到了。
为了便于在城墙上使用，这些矛都是特意削过的短矛，只有一米多长。
自不同方向刺出的短矛就像是一根根蛛丝，编织成巨大的“蛛网”，笼罩向“猎物”。
来势虽猛，但大石锹次郎很快就让现场所有人知道：他并不属于那种能被“蛛网”捕捉住的“猎物”。
他飞快地扫动视线，确认每支袭来的短矛的位置，随即迅速地矮下身形。
因为速度太快，所以他的这两个动作像是同时进行的。
这些短矛自前后左右刺来，却唯独没有封锁他的下路。
在他矮身的霎间，那一根根锋利的矛头相互交叉、贴着他的脊背穿刺而过。
下一息，大石锹次郎转躲为攻，明亮的刀光拔地而起——咔、咔、咔——脆响传出，数根短矛被斩断为切口平整的两截，“蛛网”随之破裂。
以漂亮的招法瓦解了对面的攻势，可他并未顺势起身，而是保持着极低的身位，飞身去砍敌兵们的下盘——凡是在其斩击范围之内的敌兵，统统是他的目标！
一时间，地上多出一截截断腿，一名名敌兵抱着平整的断腿切口，哀嚎倒地。
前后不过数秒的时间，便有十余名敌兵被他砍翻在地……这惊人的战力，令周遭的空气弥漫起惊惧的氛围。
对于这些被砍断腿脚的敌兵，大石锹次郎没有上前补刀，一来是没这必要，二来满地的伤员能够迟滞其余敌兵的行动。
在振去刀身上残留的血迹后，大石锹次郎迈步上前，似乎是打算向敌军的纵深进攻，彻底撕破墙头上的防线。
可他马上意识到什么，连忙顿住脚步，随后把刚迈出的那只脚又收了回来。
他的背后，是两张长梯。
守住一整面城墙的所有长梯，他没那个本事，可只是守住一、两张长梯的话，他则有着一定的信心！
大石锹次郎做了个深呼吸，架刀在前，像门神一样死死地把守这处“登墙点”，不让任何敌兵靠近，为战友们的登墙争取时间。
敌兵们不是傻子，眼见大石锹次郎刀法厉害，不敢再贸然上前。
短矛收起，弓箭亮出
“这人的刀法很厉害！别靠近他！用弓箭射他！”
原本对准墙下的一张张弓纷纷转向，对准大石锹次郎。
大石锹次郎见状，脸上浮现几分凝重。
如果是在开阔地带，那也就罢了，在狭窄逼仄的墙头上直面箭雨的侵袭……他对自己的身手再有自信，也万万不敢托大。
好在他周围有不少可以用来挡箭的“防具”。
但见他飞快俯身，抓起脚边的一个仍在因断腿而哀嚎的敌兵，将他拽至身前以充作“人肉盾牌”。
他前脚刚架好盾，后脚箭雨就来了……密集如蝗的箭影笼罩大石锹次郎。
箭矢破空的锐响与箭头入肉的闷响，此起彼伏。
被大石锹次郎挡在身前的那个可怜人顿时被射成刺猬，连声惨叫都来不及发出就一命呜呼。
靠着这面“人肉盾牌”的保护，大石锹次郎幸免于难。
只可惜……这面“人肉盾牌”再好用，也没法保护他的全身上下。
忽然间，一根箭矢自斜刺里飞出，笔直射向大石锹次郎的侧腰——这是“人肉盾牌”护不住的部位！
大石锹次郎感应到这根箭矢的威胁，脸色一变。
这个位置、这个角度……想要躲开或挡开，已不可能！
幸而在这千钧一发之际——
铛！
蓦地划过半空的刀芒，不偏不倚地正中这根箭矢的箭头，将其弹飞出去。
一件因高速移动而猎猎作响的浅葱色羽织，闯入大石锹次郎眼帘——永仓新八及时赶至其身旁，替他挡下这根箭矢。
接着——
中岛登：“二番队上前！压制敌军！控制城墙！”
“杀啊啊啊！”
“轮到吾等武士施展本领了！”
“你们刚刚往我们头上扔石头、倒粪水，闹得很开心嘛！现在轮到我们回敬你们了！”
一名名将士翻越大石锹次郎奋力保卫的那2架长梯，顺利地登上城墙。
大石锹次独拒敌军、死守“登墙点”所争取到的十余秒的时间，成功制造出逆转战局的“眼”！
转眼间，登上墙头的将士已达十数人，基本都是新选组二番队的队士们。
被拒于坚城之下的憋闷、被敌军压着打的压抑，在这一刻轰然释放！
他们号叫着、进攻着，挥舞利刃，杀向目力所及之处的一切敌兵。
连转身都很困难的狭窄墙头，正好能让他们彰显出“人斩集团”的威名！
阿伊努人强在弓术，不擅近战，跟新选组比拼近战……结果可想而知！
刀刃翻飞之下，一捧捧热血喷洒而出，浇满墙头。
“登墙点”被一口气扩大，敌军的防线一退再退！
“你有受伤吗？”
大石锹次郎慢半拍地意识到永仓新八是在跟他说话，忙不迭地回答道：
“没有。”
永仓新八咧嘴一笑：
“既然没有受伤，那就继续战斗吧！”
他说着扫动目光，满面欣喜地仔细打量大石锹次郎：
“你干得很漂亮！没想到我们新选组竟然还有你这么一位深藏不露的高手！你叫什么名字？”
大石锹次郎快声回答道：
“我叫大石锹次郎！在橘大将发起‘第二次大征兵’时，我应征入伍！”
“第二次大征兵”的征召规模远胜“第一次大征兵”。
不仅要填补战损，还要一口气扩大新选组的兵力以应对接下来的“东西大战”。
突然补充了大量新兵，以致于各队长尚未认全麾下的一众新人。
“原来是新来的啊！怪不得没见过你！你做得很好！等战斗结束后，我会亲自帮你向橘先生奏功的！”
大石锹次郎听罢，下意识地抽了几下嘴角，眸中闪过怪异的神色——他是在听见青登的名字后，才流露出异样。
永仓新八没有留意到大石锹次郎的表情变化。
在递去赞赏的目光后，他扬起大手，拍了拍对方的肩膀。
“好了！闲聊就到此为止吧！眼前的敌人太多了，看得我心烦意乱！是时候‘清理’一番了！”
闻听此言，大石锹次郎回过神来，用力点头以作回应。
以永仓新八、中岛登为首的精锐们已先后登上五棱郭的城墙……平心而论，接下来的战况变化，已无赘述的必要。
无非就是“幕军以疾风怒涛之势推进”与“‘阿伊努联军’一退再退”！
失去了城墙的保护，跟新选组打近战……等于是以己之短攻彼之长。
两军对攻如海涛相撞——一方无甚变化，另一方被撞得波开浪裂！“阿伊努联军”立即落入下风！
永仓新八、中岛登，以及横空出世的大石锹次郎，成为最锋利的三根箭头！领衔着一众队士往复冲杀，无所顾忌地撕裂敌军的防线，所到之处，无不披靡！
墙头上的战局已然是一边倒的态势，幕军越战越勇，眼瞅着就要彻底占据南部的城墙。
已经没有所谓的“登墙点”了，南部的整面城墙都是“登墙点”！
越来越多的幕军将士登上城墙，加入战斗。
越来越多的阿伊努人倒地不起。
越来越多的悲鸣响彻晴空。
“不行啊！挡不住他们！”
“暂且后撤吧！”
“不行！怎可平白让出城墙？若是丢了城墙，我们就完了！”
为了守住城墙，为了抵抗幕军，阿伊努人们——主要是犀力卡的嫡系部队——纷纷拿出拼命的势头。
他们结为一列列枪队、弓队，紧密布阵，死守下城墙的楼梯间。
既然没法阻止幕军登城，那就让他们没法走下城墙！
为数不少的将士刚一靠近楼梯间，就被乱枪、乱箭打死，变为“蜂窝状”或“刺猬状”的尸体。
永仓新八见状，不禁暗骂一声：
“该死！他们到底有多少支火枪啊！快让平助把他的八番队带过来！”
他的求援很快就送至藤堂平助耳中。
不消片刻，永仓新八期望的援助到了——藤堂平助率领八番队的全体队士，转战至刻下的最前线：两军激烈争夺的楼梯间！
层层叠叠的弹幕，几乎没有停歇的时间……双方隔着楼梯口展开激烈的互射，灼热的枪弹飞驰于半空中！
一时间，战况再度陷入僵滞——当然，只是“一时间”而已。
幕军有足足六千人，兵力六倍于“阿伊努联军”，占据了压倒性的兵力优势，装备方面也远远比后者富裕。
哪怕只是慢慢磨，也足以磨死“阿伊努联军”。
……
……
五棱郭，某处——
“喂！城墙那边出什么事了？为什么这么吵？”
“不不、不好了！城墙被攻破了！和人打进来了！”
“你说什么？！”
“守城墙的那些人在搞什么？！为什么这么快就失陷了！”
即使不留心观察，也能注意到氛围的变化。
“城墙失陷”的噩耗已扩散开来……不安的心境亦随之传播，越传越快、越传越烈！
负责牵制绪方的各部队已受到显著的影响，无心再跟绪方作战，纷纷扭头看向南面，即前线的方位。
绪方也跟着扭头朝南。
打从刚才起，绪方一直在四处“溜圈”，牵制了“阿伊努联军”的大量兵力，使后者无法集中全力应付城外的幕军。
“这就入城了？比我预想中的还要快嘛……”
绪方轻声呢喃后，收起视线，直勾勾地看向身前的一众阿伊努人。
“想必你们都听见了吧？你们不可能守住这座要塞了。”
他特地压低嗓音，以标准的阿伊努语做出宣布。
“趁着现在还有时间，快逃吧。”
“我跟你们并无深仇大恨，更何况我还有别的要事得做，所以我不会追击你们。”
“快回家人们的身边吧，这是一场极度无谋的战争，不要因此而平白送命了。”
“当然，如果你们执迷不悟的话，那我奉陪到底。”
“我丑话说在前头——不要以为你们占了人数上的优势，同时又拿着几十挺火枪，就觉得有望杀我。”
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