深夜。
“咚咚……”
在餐桌前，翻阅一本大部头书籍的夏羽，被一阵清脆敲击声惊醒。
“我先回房睡觉了！”
朱青打哈欠、伸懒腰，出门前，脚步顿了一顿，“你也别熬夜太晚，时间足够的，我这边已经走在路上了，再给我两天时间就能上手！放心！”
夏羽朝她背影颔首，“那你去睡吧！”
说完，他又低头看书。
不要怀疑。
这本书，便是当初在本店阁楼发现的药膳手札，老爷子的半生研究都记录在上面，而说到阴阳五行，中医药膳是有这方面知识的，夏羽翻这本书，相当于隔空向老爷子求助了。
“老面……”
半晌，他又从桌面一个黑乎乎的陶罐中，抓出一团粘手的面肥，像是把玩橡皮泥，捏来揉去，厨房有他喃喃自语声传开：
“馅料并非核心，面皮才是这门金色食谱的灵魂所在，把配合阴阳五行各方位的味道，放在面皮里，赋予它平衡的美味，在品尝者口腔搭筑稳固的阴阳八卦……”
说到这，夏羽突然皱眉，把书本合上。
“谁啊？”
他侧头看向半掩的门口，外面有脚步声，细碎，轻幽，徘徊有一阵子了。
他喊话脚步声便消失了。
“没人么？”打开门向外张望，此时应该是凌晨三四点，探头出去见长廊外月光清冷，他喊了一声，声控灯顿时一排亮起，通往生活区的廊道清晰映在视野中，哪有什么人影，空荡荡的。
心间被赛事占满，夏羽没多想，回到厨房坐下。
可过了没多久，身后门咔的一声打开。
回过头，夏羽一怔。
“……绘里奈？”
站在门口处穿长裙睡衣，头发有些散乱的少女，恰是「神之舌」。或许是刚睡醒，她表情有点僵，面瘫脸，一双秀目注视而来，有着不太正常的闪烁。
“这都快早上了！”
夏羽指了指桌面的钟，刚低头准备把老爷子一段笔记读完，谁知餐桌对面有轻微动静，起夜的少女拉开椅子坐在对面，直直看着他。
这时，空气中有一丝奇特的香气，弥漫开来。
这丝香气似有似无，夏羽鼻子很灵，虽没有超嗅觉却捕捉到了，有点类似寺庙中酥油灯燃烧发出的味道，淡淡的奶香，却仿佛有让人定气凝神的功用。
甩甩头没多想，看得正专注，以夏羽的潜意识想法，少女起夜估计失眠，她爱坐就让她坐一会呗。
过一会，茶香悠然。
绘里奈不知何时煮了水，泡了茶，当茶杯递到面前热气扑来，夏羽才咦的一声抬头，向少女微微一笑：“谢谢。”
嘴唇无声动了动，穿睡裙的少女只是唇角扬起，却没有声音。
冬季的夜晚很漫长。
将近天亮，夏羽才放下老爷子的手札，目中精光闪闪，显然一夜翻读有了收获。
少女悄无声息离开，连同那种伴他入读的淡淡酥油味道也消失无踪，茶壶里的残茶尚有温度，他自己倒了杯，润润口，熬了一宿他并不觉得多累，甚至精神饱满毫无补觉的必要。
“还有三天！”
夏羽思忖：“材料没问题了，阴阳五行可以从过去的《孔雀舞》食谱为出发点，毕竟，当初我好歹也驾驭数种属性的水产，弄了一道刺身盛宴啊！”
一夜偶有领悟，于是，夏羽匆匆洗漱，就找来新的一批食材练手。
既然是协作，他和朱青也商量好了，《四神海鲜八宝镇魂包子》不可缺少她的「变化」食义，关键就在如何让食义与阴阳五行搭上线。
要知道，同一门食谱在不同厨师手中，就有不同的发挥。
毕竟，厨师各有特色，最显著的就是厨心印记、食义印记，夏羽现在最担心的，反而不是自己能否赋予面皮奥义了，而是他和朱青的印记，如何在一道菜品中融合、共鸣！
他们在《彩虹酒》能做到，不代表在这门食谱中也可做到。
协调啊！
夏羽一叹，正起身，整个人却震了震。
“协调！”
他又念一遍，瞳孔迅速地扩张。
“阴和阳！”
“对啊，面皮内需要阴阳调和，外在，制作面皮、包子的厨师，不也是一阴一阳贴合大道的么，不如食义就以阴阳角度融合，这是最自然的框架！”夏羽惊喜，隐隐觉得把握住了一把开门的钥匙。
……
早餐时间，夏羽拿了一碗热粥，坐在电视机前。
薙切绘里奈曲腿坐在旁边的沙发上，她已经吃过早餐，抱枕头正津津有味看电视节目。
这是一个寻访探索节目，画面中，赫然是处于封闭期的古典比赛场馆。
女记者略带兴奋的声音传出：
“……这就是过去一段时间名扬世界的北海道神宫馆，这里曾数次举办麟级、龙级的食戟，传言神宫馆初建，第一场食戟，就是当时引领东瀛美食界的巨擘，与一位渡洋而来魔王的生死食戟，那位巨擘战败，并切腹付出了生命……”
镜头对焦馆内一张画像，某个穿武士服，面目冷厉的中年人，在画上看镜头，气势十足。
这是赛馆背后的故事，女记者说着，话题又转到三天后即将进行的论剑决战上。
“三天后，百年古老的赛馆，又要迎来一场精彩对决！”
“大家更看好哪只参赛组合呢？”
“不提那三位神秘的麟厨，三支组合的特级厨师，都年轻的不可思议……喔，对对对，这里面有夏主厨，请容我以个人身份在这给夏主厨加油！”
女记者突然摸出一张大头照片，她不知从哪获得这张照片的，上面的少年，身穿白鸥初中的校服，似乎是某次集体合宿时拍的，看镜头一副怨念的白痴脸。
“噗！”
绘里奈看着看着，突然捧腹指电视大笑。
夏羽也差些把嘴中的粥喷出，他好不容易咽下，看电视照片上青涩的自己，心中极度无语：“这是我刚来的时候吧？难怪一脸生无可恋，司马脸！”
“对了！”
他叫住还在笑的少女，见少女神采奕奕没丝毫憔悴、疲倦，不由地奇怪问：“绘里奈你昨晚不是失眠吗？”
指指手中这碗热粥，“我早上熬了药膳粥，好好调理一下！”
闻言，少女斜眼丢给他一个神经病的目光。
“你才失眠！我一觉睡到天亮，精神着呢！”
(本章完)