“否则我该怎么做，将军？”夏尔反问：“我也不希望我的坦克落败，但事实是它没有任何获胜的希望！”

加利埃尼一愣，随即意识到这不是夏尔的错，这不是他能控制的。

不过加利埃尼依旧认为不能坐视不管：“你可以尽力阻止！”

“怎么阻止？”夏尔轻声反问，接着又补了一句：“如果他们相信我，根本就不会有另外两种坦克的出现。他们生产出这两种坦克就是为了打败我，而您却试图让他们相信我并放弃那两款坦克！”

加利埃尼无言以对，夏尔说的是实情，仅用言语就想让对手放弃研发和竞争是不可能的，那只会被认为“别有用心”而遭到耻笑！

他皱着眉头在房间里来回踱着步，忽然站定，说：“你把他们坦克的问题告诉我，由我来向他们施加压力！”

夏尔摇了摇头：“没用的，将军！他们早就把你当成跟我一伙的，伱说的话在他们眼里同样是‘别有用心’！”

“我们必须试试！”加利埃尼坚持：“这关系到一场战役的胜负，还有无法估计的士兵的伤亡！”

夏尔只能回答：“我不知道他们坦克的数据，无从得知具体有哪些弱点……”

这不是真的，夏尔不需要看数据也知道对手的坦克有什么弱点，但那是未来的数据，夏尔当然不能说。

“说些你知道的！”加利埃尼打断了夏尔的话。

“火炮，将军！”夏尔回答：“把火炮搬上坦克不像想像的那么容易，重量、精度、废气，所有的问题都没解决，这会造成一系列致命的弱点！”

德国在几十年后的二战生产出的“一号”坦克依旧只有两挺机枪，100马力发动机只敢用两挺机枪塞两个人，全重5.4吨。

而圣沙蒙的发动机才90马力，就有勇气往里塞一门75MM口径的火炮外加四挺机枪，需要九个人在其中操作，战斗全重达到惊人的27吨。

加利埃尼想想觉得也对，如果把火炮搬到坦克上有那么容易，夏尔为什么不这么干？难道夏尔傻吗？

接着他似乎明白了问题所在：其它人都把步子跨得太大了，他们追求表面数据及强大的武装却忽视了综合性能。

夏尔的坦克虽然没有火炮，但恰恰这样才是理性的、正确的、可以投入实战的。

这一点不容置疑，夏尔就是知道，这从他在战场上获得那么多辉煌的胜利可以确信。

加利埃尼轻轻一叹坐回到椅子上，他明白了夏尔的难处。

这是资本家们的贪婪。

他们为了利益为了财富可以不顾一切，没人能阻止他们！

但可悲的是，要付出代价的却是那些在前线奋战的士兵！

……

真正到竞标时，情况更是让加利埃尼瞠目结舌，加利埃尼看到了两款坦克的数据：

圣沙蒙：90马力，一门长管75MM火炮四挺机枪，9名乘员，战斗全重 27吨，时速8.5公里。

CA-1：61马力，一门短管75MM火炮两挺机枪，6名乘员，战斗全重14吨，时速5公里。

如果不是夏尔提醒，加利埃尼会跟别人一样希望这些坦克越多武器越好，但现在，他却知道这肯定有问题。

然而，所有人都像疯了一样，即便是参与测试的士兵们也认为需要这样的坦克，认为这样的坦克能保护他们并带来胜利。

众议院的议员为此吵翻了天，两派互不相让，他们互相攻击并摆出每一项数据进行对比分析。

最终结果是两款坦克各获得400辆的订单，单价分别为21000法郎和12000法郎。

加利埃尼一反常态的从头到尾也没说什么，他知道这无法改变。

他只在心里惊呼：上帝，这可是一千三百多万法郎，用这么多钱买一堆即将打败仗杀死士兵的机器，这太疯狂了！

然而，他只能眼睁睁的看着这一切发生。

此时的加利埃尼甚至希望夏尔没有告诉他真相！

……

与加利埃尼的沮丧形成鲜明的对比，是布莱德庄园内一片欢呼。

一个个盛着金黄色香槟的酒杯欢快的碰在一起发出清脆的响声。

阿曼德兴奋的举起酒杯大喊：“敬艾斯丁尼上校！还有他的坦克！”

其它人跟着喊了起来：“敬艾斯丁尼上校！”

右翼没有遗憾，能在施耐德嘴下抢到一份订单已经是空前的胜利了，往常这些都是与他们无关的，他们只能眼睁睁的看着一张张订单飞到左翼的口袋里。

这不只是钱，更是右翼的重新崛起，是右翼对军方的控制力和影响力！

艾斯丁尼上校对此并不满意，他抱怨道：“‘圣沙蒙’根本就不是坦克，它最多就是一个炮台，却卖得比我们还贵！”

其它人虚言附和，或者陪着笑点头。

“作为一辆坦克，它应该能突破敌人防线！”艾斯丁尼上校继续说：“它至少要能切断铁丝网，并在步兵的帮助下越过战壕，最后带领部队突破防线包抄敌人后方，‘圣沙蒙’做不到这些！”

众人点头应是，但没有一个人发表看法，他们甚至听不懂艾斯丁尼在说什么。

艾斯丁尼上校只能将目光转向弗兰西斯：“先生，您有什么看法？”

“那可是施耐德，上校！”弗兰西斯回答：“您应该为此感到骄傲！”

格雷维补了一句：“圣沙蒙拥有电机驱动系统能将二十几吨重的怪物以每小时8.5公里的速度推进，而我们坦克重量虽然更轻，时速却只有5公里，这是我们无法比拟的！”

“不要灰心，上校！”说着格雷维朝艾斯丁尼上校举了一下杯：“我们总有一天会打败它的！”

众人纷纷附和。

艾斯丁尼上校举杯回应，却难掩失望之情。

他更希望讨论的是坦克应该怎么在战场上作战、在军队中能发挥什么作用。

但这些人说的不是钱就是利益，还对“圣沙蒙”这种明显错误的设计表现出惊叹和羡慕！

他们不懂什么是坦克，他们跟自己不是一类人也不可能会有共同语言！

这真是自己需要的吗？

艾斯丁尼上校想到了夏尔……或许他才是自己要找的人！

(本章完)