王刚带着江南西路百姓给的特产，赶往庆州，一路走走停停，足足走了一个半月才来到庆州。
庆州属于陕西路，王刚来了后必须先向陕西路节度使英国公报道。
英国公是三代老臣，常年镇守陕西路，防御西夏，手握二十万大军，就连皇帝都要顾忌三分。
王刚到了庆州后，一刻没有停留，直接递上拜贴，求见这位直属上司。
只是让王刚没想到的是，他没在官衙见到英国公，而是在军营。
王刚被一个小将直接带入军营，此时英国公正站在高台上检阅军队。
英国公带领的将士，全是常年镇守边关的精锐之士，那股子杀伐之气可让小儿止啼。
若是一般的文官碰到这种阵仗，恐怕早就吓的浑身发抖。
王刚昂首挺胸，大道阔步，没有一点胆怯之色，反而还有股跃跃欲试的心思。
英国公自然也看到了王刚，对他在军队面前的表现，不由暗暗点头。
“下官庆州知府盛长枫，拜见英国公。”王刚不卑不亢的说道。
英国公六十上下，须发皆白，皮肤黝黑，年龄虽大，可一身行伍之气不减，平静的坐在那里不怒自威。
王刚站在英国公对面，神色如常，泰然自若。
两人对视良久，谁也没有说话，最后还是英国公先开了口。
“官家下发圣旨，让本帅分出一万军队给你镇守庆州。”
王刚说道:“庆州时常需要直面西夏铁骑，官家担忧边关战事，所以才向英国公讨要一万精锐之士。”
英国公眼睛一眯，身上杀伐之气更盛三分。
其实官家让英国公给王刚一万军权，明眼人心里都清楚，这是要分英国公军权。
今天王刚要走一万，明天其他人再要一万，长此以往，英国公手下还有几个人。
看来官家继位后，对英国公还是不放心的，这次可能只是试探。
若是英国公拒不交权，就是心生反心。
只是苦了王刚，要直面英国公的愤怒。
不过王刚却怡然不惧，还一个人跑来见英国公。
“本帅的人可不好带。”英国公冷声道:“你想带走人，还得看你自己本事。”
王刚反问道:“不知英国公怎样才肯给人？”
英国公指着台下的将士道:“只要伱能服众，你想带走多少人都行。”
王刚转头看向台下士兵，迎上一双双虎视眈眈的眼睛。
“英国公不是想让我每个人打一遍吧！”
“哈哈！你好大的口气，你以为你是谁，项羽还是李存孝。”英国公不屑道。
王刚自信道:“我虽不敢自比项王，但是比李太保还是绰绰有余的。”
李存孝是唐末著名的猛将。武艺非凡，勇猛过人，是晋王李克用麾下骁将、义子，人称“十三太保”。
民间一直流传一句话，王不过项，力不过霸，将不过李，指的就是猛将中名气最大的三人。
项羽，李元霸，李存孝。
王刚自比李存孝，倒是让英国公觉得眼前少年过于自大了。
“听说你是状元，还连中三元。”英国公问道。
“不错。”王刚点头承认道。
“你一个文人，懂骑射，明兵法吗？”英国公不屑道。
王刚指着台下所有士兵，说道:“英国公可派出手下最强之人与我比试，若是我败了，甘愿为英国公做牛做马。”
英国公诧异道:“你倒是自信，本帅手下都是百战之兵，可不是江西那些土匪可比。”
“一试便知。”王刚自信道。
英国公眼睛一眯，突然大喝一声道:“孔德出列。”
一位背负弓箭的校官出列，快步跑上高台。
“盛大人，本帅知道君子六艺中有骑射，我这小将孔德，乃是军中难得神射手，只要你胜过他，就可带走一万士兵。”英国公对王刚说道。
王刚挑眉道:“可以。”
英国公又对孔德道:“孔德，你向盛大人讨教一下箭艺。”
说话间，就有人拿来一个箭靶，放在五十步外。
孔德弯弓搭箭一气呵成，噌噌噌射出三箭，全部命中五十步外的靶心。
射完箭后，孔德还得意的瞟了王刚一眼。
王刚不为所动，随便拿来一副弓箭，拉弓试了试，准备妥当后对英国公说道:
“请将箭靶移到百步之外。”
英国公惊讶道:“盛大人想给我们表演一下百步穿杨的绝技吗？”
王刚没说话，可那副自信的样子已经说明一切。
英国公有些狐疑，但还是让人把箭靶移到百步外。
箭靶刚落地，王刚就把弓弦拉满，然后就是一声爆响，长箭划破空气，直落靶心，整根箭杆没入一半。
英国公此时已经站起来张大了嘴。
孔德更是目瞪口呆。
王刚没有停下来，第二箭很快出手，还是靶心，这一箭直接命中孔德的一支箭，顺势劈成两半才落靶。
很多将士看到王刚神乎其神的箭术，忍不住叫了声好。
王刚再次拉弓，可是这一次却没把箭射出去，因为弓断了。
英国公看着王刚手中断弓，立刻对手下说道:“把我震天弓拿来。”
两名士兵遵命而去，很快就抬了一把大弓回来。
这把弓比普通的弓更大，更重，两个士兵抬着好像都有些费劲。
英国公接过弓走到王刚面前。
“这把震天弓是先祖所留，我军中无人能用，若是你能拉开，我一并送你。”
英国公言外之意，这把弓他也用不了。
王刚接过硬弓，果然入手沉重，不过他有两倍凡人的体质，一把硬弓还难不倒他。
只见王刚马步一轧，气沉丹田，右手用力，弓弦立刻拉满，射出第三箭。
这一箭的速度远超前两箭，空气中都响起一声利啸。
碰。
长箭直接射穿靶心，将原本上面所有箭都打落，余势不减的射中不远处一颗大树。
“好。”英国公此时也忍不住为王刚叫好。
王刚吐出一口气，将震天弓放下。
英国公此时看王刚的眼神彻底变了，不止是他，全军将士见识了王刚的箭艺后，无人不叹服。
孔德原以为自己的箭术已经举世无双，今日才知人外有人，天外有天。
“盛大人，让卑职为您拿弓。”孔德恭敬的对王刚说道。
王刚将震天弓交给孔德，然后面对英国公道:“国公爷还有何考验？要不要试一试下官的骑术？”
“不用了。”英国公大手一挥，说道:“你已经向所有人证明，你有统兵的资格，我的兵交给你，也不算明珠暗投。”
军中尊重强者，英国公也不例外。就像文臣看不起武将，其实武将也多瞧不起软弱的文臣。
王刚证明了自己的实力，也获得了英国公的尊重。
英国公重新把王刚迎入营帐，亲自为他介绍坐下将领，并且还设宴款待王刚。
席间，王刚又向英国公表演了一下自己的酒量，彻底喝服了这群骄兵悍将。
第二天，英国公亲点一万精兵，让王刚带回庆州府。
王刚正式开始自己的知府生涯。
说句实在话，知府的生活其实挺枯燥的，上午训练士兵，下午处理公务，一天时间排的满满的。
直到三个月后的某一天，王刚手下突然来报，庆州东面出现大量西夏人马。
王刚接到战报后，立刻动员全部庆州军队备战，并且派人通知各大县城死守城池，不得出战。
倒不是王刚怕打仗，只敢守不敢攻击，而是西夏这次集结二十万大军，兵袭庆州，明显有备而来，贸然进攻反而落入敌人圈套。
同时王刚也让人传书英国公，让他小心戒备，不要来援。
手底下人很不解，敌强我弱，你不求援就算了，怎么还要英国公千万别来。
“西夏这次进攻突然，毫无预兆，明显早有预谋。”王刚向手下解释道:
“他们历年攻宋，都是走三川口，好水川，定川寨，这次绕过三川直奔庆州，明显是想诱敌深入，引英国公来援。”
王刚的看法和英国公基本一致，都觉得西夏进攻庆州有阴谋。
英国公来信，让王刚死守一个月，他从侧翼绕道西夏军背后，想办法偷袭。
只是让王刚没想到的是，这一个月会这么漫长。
(本章完)