魔鬼之女让陆离在二十五天里变强。
人性是变强的唯一途径，但人性本身不会让陆离变强——它只是一种消耗品，一种承载诅咒头衔燃烧的燃料。
拥有一份人性和拥有一百份人性释放的诅咒头衔没有区别。
它是恒定的。
但诅咒头衔又不是一成不变的。
就如树语者的安妮虚影随时间而成长，入梦之人和其他诅咒头衔理应也能如此。
三楼书房，站在窗前俯视街道的陆离轻轻抚摸窗台上的灰猫，梦境从背后展开，停滞，光晕的边缘约比窗框宽出一些。
作为燃料的人性能否让诅咒头衔燃烧得更猛烈？
于是陆离向入梦之人注入了约0.1份人性。
比起在地狱的收获这次尝试显然微乎其微，但已经明显体现出来变化——光晕的边缘悄然向外延伸了一圈。
陆离随即径直投入余下的0.9份人性，收获了直径增加一倍的入梦之人，他不得不退离窗边，才没让梦境光晕显露在墙体外。
入梦之人的确可以生长……只是人性消耗也在增加。
陆离暂时收敛入梦之人，然后继续测试——1份人性换来的范围增加只是暂时还是永久？
光怪陆离的梦境再次浮现，晕染至与窗框同宽时停下。
只是暂时吗……
陆离蹙眉想到，忽然想起什么，操控入梦之人，然后光晕悄然向外蔓延。
人性带来的扩张被保留下来。
陆离眼眸微垂，抬腿迈过脚边的猫群退到书房中央，径直又将4份燃料倒进名为入梦之人的篝火之中。
火焰猛烈地燃烧着，扩张的梦境蚕食吞没着书房空间，在墙壁的边缘停滞。
光晕渐变着难以形容、难以言喻的图案，如梦境般光怪陆离的光晕笼罩起陆离，让他犹如巨大帷幕前的演员。
范围的增加是货真价值的，这意味着对待火魔这类体型庞大的敌人将不会再浪费太多时间，强大存在想侵入梦境接近他也要更久，只是对应的，人性也在以相应的五倍速度消耗。
诅咒头衔的成长没被记载进相关知识，也没有相关事迹流传——这由陆离第一个发现。
可惜的是没人能奢侈的将宝贵人性浪费在让诅咒头衔成长上，即使是陆离。在来到地狱前，他的人性始终维持在“刚好足够用”的范畴。
收敛诅咒头衔，陆离回到窗边。
街道上的喧嚣并未随镇长拍卖出去结束。
安静注视着下方对峙的恶魔，流淌魔回到书房门口，告诉陆离恶魔们产生了争执。
因为以虚空戒指为代价拍下镇长位置的是一只商队头领。
参与拍卖的恶魔明显分为两种松散阵营，商队和居民。前者倾向那些拍卖的奢侈品，后者对这些兴趣不大但需要镇长身份。
竞拍的恶魔们一直遵守着这种无形默契，直到一只商人以虚空戒指为代价拍下镇长。
流淌魔不敢靠近，站在门口献上装着灵魂的石盒与那枚虚空戒指。
一双白皙、虚幻的手臂在陆离背后显现，拿起石盒与虚空戒指，呈现在陆离面前。
犹如径直艺术品的双手托着一枚宛如流淌着雾丝的不知名戒指，而在陆离微微失神地将注意放在那双白皙手掌时，那双手掌的左手自然垂落，右手抓着戒指滑入中指。
“灵魂先生，我们要做什么吗？”
流淌魔的询问唤醒陆离，浮现的双手随收敛梦境而倏然消失。
陆离接住跌落的戒指。
夺回镇长身份再卖一次？
那么做没有恶魔会再上当。它们只是遵从混乱而不是只有本能的劣魔。
镇长又是无法具象化的权柄，陆离能做的只有给那只恶魔留下恶魔守卫。
让流淌魔带来恶魔守卫，陆离和它说：“现在新镇长是——”
“苦工魔，那个拍下镇长的商人。”流淌魔回答说。
“——苦工魔，你接下来要听从它的话。”
因为恶魔守卫只听从镇长的话，陆离没再将它拆分出去拍卖。
“您不带走它吗？”流淌魔问。
“不。”
陆离做不到昼夜不停的维持诅咒头衔，而他无法信任这只由掠夺魔制造的恶魔守卫。
流淌魔带着恶魔守卫回到楼下交付新镇长，陆离观察指环上流淌着雾丝的虚空戒指。
虚空戒指里什么也没有，陆离随便抓住书桌上的几本书丢进虚空戒指又将其取出，没有发生变化。
陆离将戒指戴在右手，触碰手边的花猫。花猫瞬间消失，脚边空出的区域很快被其他猫占据，但很快花猫又从虚空落下，挤进猫群。
确认活物的确能在虚空戒指里生存，陆离用这枚一百多份人性换来的虚空戒指将猫群一只一只收起。
一共三十三只猫。
充斥猫叫的书房终于因猫群都被收起而消失。陆离没将地心魔死后所化的光核放进去，因为猫群可能会吃掉它，以及他并不相信魔鬼。
固然魔鬼是秩序的代名词，但需知晓，那是魔鬼的秩序——
即使灵魂契约魔鬼，也能在每个角落里增加陷阱，别说没有约束性的虚空戒指。
石盒里装着5300份灵魂，陆离将其换成人性，现在他已经有了340份人性。
陆离又在书房等候片刻，流淌魔回到三楼。
街道上的喧嚣已经消失不见。
“灵魂先生，已经解决了。”
“结果是什么？”
“苦工魔赢了，因为它答应橘狸镇往后的交易税减半，商人们因此选择帮它。”
凝聚的商人当然比不过凝聚的居民，但前提是居民真的凝聚——想要争夺镇长的只是镇子的一支势力。
陆离和流淌魔回到大厅，沿着街道离开镇子。
恶魔们皆已知晓那道充满诱惑的灵魂是拍卖的幕后主使，也知道前任镇长掠夺魔被他杀死，所以陆离和商队的离开没有受到任何阻拦。
几小时后，继续沿着荒野商线的流淌魔商队被一支只剩一辆货车的商人赶上。
那是应在橘狸镇当镇长的苦工魔。
流淌魔询问怎么回事时，它带来掠夺魔复活，抢回镇长的消息，还有要转达陆离的一句话。
(本章完)