天都陷落的消息不只是在婆罗行省掀起了惊涛骇浪，在曙光城的黏共体大楼内也是一样，震惊了四座。
最有意思的是，这件丑事儿还不是联盟捅到台面上的，而是帝国自以为“关系还不错”的布格拉自由邦。
这里面的关系虽然有些绕，但要讲的话还是能讲清楚的。
由于自由邦与军团的关系素来不错，而帝国又是军团的“盟友”，因此加拉瓦公爵一直将自由邦的代表当自家哥们儿。
而自由邦的奸商恰好又是出了名的喜欢闷声发大财。
他们做买卖从不挑客户，只看是否有利可图，因此自然不可能主动去扒了帝国的底裤，而是一直躲在军团和联盟的后面，悄悄开发婆罗行省的市场。
如果不是有几个火石集团的高级业务员被天都的暴徒给逮着了，当局舆论压力太大，这位自由邦的代表还真不想插嘴。
至于加拉瓦公爵，则是从头到尾都被蒙在鼓里，甚至直到最近才得知巫驮已经不在天都了，而是躲去了金加仑港。
而当他得知帝国的天都竟然已经落在了一群暴徒的手中，坐在会议席上的他顿时瞪大了双眼。
那样子活像一只搁浅的金鱼。
“一派胡言！天都……在叛军手里？我怎么没听说！你现在说这个是何居心！”他怒气冲冲地站起身，却只憋出一句牛头不对马嘴的反驳。
大厅内一片窃窃私语的声音，一张张脸上都写着惊讶的表情。
这些人都是其他小幸存者势力的代表，比如垃圾城、水坝城之类的。对于帝国发生的事情，他们既不了解也不关心，只觉得诧异。
不过加拉瓦公爵脸上的表情却很值得玩味。
那可是他自己家里的事儿，咋感觉他像是刚听说一样？
看着一脸嫉恶如仇、仿佛遭了背叛一样的加拉瓦公爵，自由邦的代表只是耸了耸肩膀。
“好吧，您就当我是胡说八道好了……虽然我确实没指望你们能帮上忙，但看你后知后觉的表现，我估计伱连自己家里发生了什么都不知道。”
那尊敬的“您”不知不觉变成了“你”。
顿了顿，他又说道。
“我们还是用自己的雇佣军去救人好了。”
话音落下，现场一片交头接耳。
被当面打脸的加拉瓦公爵更是鼻子都气歪了，肩膀止不住的颤抖，用手指指着那个傲慢无理的家伙。
“你，你知道自己在说什么吗！向帝国的境内派兵，这是侵犯帝国的主权！这是侵略！你若是敢让那些雇佣兵胆敢踏上帝国领土一步，就别指望他们能活着回去！”
“啧……不知道自己在说什么的是你，加拉瓦先生。”
看着怒气冲冲的加拉瓦，自由邦的代表语气带上了一丝讥讽。
甚至于嘲笑。
“就算这是侵犯主权的行为，我们侵犯的也是‘亚努什帝国’这一非法政权的主权，和西岚又有什么关系？对我们来说，员工是公司的重要财产，我们既然给他们买了保险，那就得让这个保险发挥作用。”
顿了顿，他又看向了会议场内的其他人，尤其是坐在联盟席位上的程言，以及坐在军团席位上的班诺特万夫长。
这些人才是真正能说上话的。
“就没人把这个‘无关人士’请出去吗？西岚帝国已经是个历史名词了，他坐在这儿除了大吼大叫之外还能做什么？”
坐在军团席位上的班诺特面无表情，那深陷的眼窝像是熬了好几宿似的，对自由邦代表的提议更是毫不关心。
他现在自己都是一屁股的麻烦，根本无暇顾及自己养的狗。
程言看了班诺特一眼，又看向自由邦的代表和脸色铁青的加拉瓦公爵，沉默片刻后，不轻不重地咳嗽了一声。
“黏共体的席位授予的是婆罗行省的居民，并不是某个人，或者某个组织，哪怕是某某皇室……不过我不赞同因为政局动荡而取消西岚帝国的席位，这既违背了黏共体的精神，也违背了我们定下的规则。”
加拉瓦公爵的眼中浮起了一丝希冀的光芒。
虽然他并不喜欢联盟，更讨厌这个“管理者的跟屁虫”，但听到这家伙为自己说话的时候，他还是禁不住得意地翘起了嘴角，挑衅地看向了撇着嘴的自由邦代表。
然而——
他的得意还没持续两秒，便因为程言的下一句话再次落入了万丈深渊……
“不过以帝国目前的状况，确实不适合继续出席黏共体会议。就算他们在会议上作出表决，也没有履行义务的能力……因此我提议暂时冻结他们的席位，直到婆罗行省的幸存者们重新选出一位能真正代表他们想法的组织或者个人，再视情况将该席位解冻。”
这完全是出于正常且合理的程序。
毕竟黏共体是黏菌研究机构，讨论的是废土上的集体事务，而如今的帝国连自己屁股上的屎都没擦干净，甚至还有把整个废土拖进他们内部纷争的隐患。
让这种搅屎棍在会议上捣乱，无论是对他们自己，还是对会议桌上的其他人都有害无益。
在履行终结废土的义务之前，婆罗行省的幸存者应该先将自己的麻烦摆平了。
不想看加拉瓦公爵那张哀求的脸，程言直视着会场前方说道。
“投票表决吧。”
全场几乎所有代表都亮起了绿灯，只有学院投了弃权。
想来除了联盟之外，也只有企业是出于完全的善意投的赞同票，其他赞同票多少都带着些不怀好意的味道。
毕竟这加拉瓦公爵平日里趾高气扬惯了，没少替帝国得罪人。
投票的形势对帝国岌岌可危。
虽然加拉瓦对黏共体充满了不满，但自己退出和被踢出去完全是两回事。
伤了他的面子，简直比要了他的命还让他难受……
满头大汗的加拉瓦公爵求助地看向了班诺特万夫长，那可怜兮兮的表情就像一个溺水者，望着水面上的最后一根稻草。
只要军团行使一票否决权……一切颓势都会扭转！
然而令他绝望的是，他的至爱亲朋看都没看他一眼，只是冷眼坐在那里。
那张标志着反对的红灯……
最终还是没有亮。
军团弃权了……
帝国最最最亲密的盟友居然弃权了！
加拉瓦公爵一时间只觉得天旋地转，两眼一黑瘫坐在了椅子上。
他不帮我。
已经结束了。
全都完了……
……
会议结束了。
如自由邦的代表所愿，加拉瓦公爵离开了会场，而且是被抬出去的。
这家伙心脏本来就不好，却宁可把钱花在酒和女人身上也不肯给自己做个手术。
会议席上不少人都在小声的议论，不知道他这次能不能挺得过去。
不过挺不过去也无所谓了。
帝国的席位已经被冻结了，往后不会再参与会议议程的讨论。
最得意的当然要属新加入不久的南海联盟代表。
借到手的几百亿西岚币早就被他们折价套现成了银币。
这帝国要是破产了，那些债自然也就不用还了……
散会之后。
班诺特站在走廊窗边，望着窗外的曙光城驻足停留了一会儿。
听到身旁传来的脚步，他没有回头，只是随口说道。
“有烟吗？”
“有。”
程言从怀里摸了一包烟，递了一支到这家伙的手里。
掏出打火机点燃了香烟，班诺特叼在嘴上却没有抽，只是眯着眼睛望着窗外，脸上一半是愁容，一半是迷茫。
过了好半晌，他才开了口。
“……我有件事想不明白。”
站在他旁边的程言思索了一会儿，开口说道。
“我大概能猜到。”
班诺特看了他一眼，忽然呵呵笑了一声，烟从鼻孔里飘了出来。
“其实不瞒你说，我还是借鉴了你们的办法……”
“你是说那些叛军？”程言微微愣了一下，随后啼笑皆非的说道，“你们这……是哪门子借鉴？我们可没干过这事儿。”
“有没有干你们心里清楚，我总不可能明着说。”
班诺特呵了一声，眼睛看向窗外，瞳孔中忽然流露出一丝愤恨来。
“可是为什么？”
他死死的握紧了拳头，一副恨不得用拳头把这窗台砸烂的样子，把埋在胸中的愤怒从牙缝里挤了出来。
“我给了他们那么多好处，还有那么多援助……钱！军火！还有斗争的经验和技术！然而他们却反过来捅了我们一刀！”
“你能理解那种心情吗？就好像拉西出城的时候没有急着教训帝国，而是先在金加仑港放了一把火！如果是这样，你会怎么想？”
他和胡耶确实商量了一些事情。
包括和凯旋城的一些大人物通气，尤其是军衔比他更高的文官。
整个计划很简单，狼族人退役的老兵和军官们利用西帆港的民怨造反，杀一批帝国的贵族祭旗，顺势接手滞留在狮州的所有军火，然后沿着他们修建的公路和铁路网直接拿下天都。
如果情况乐观，帝国可能连反应的机会都没有，而这场“换血手术”甚至能在不流几滴血的情况下完成。
毕竟帝国对军团是不设防的，他们对军团的依赖和指望甚至到了幻想的程度。
至于西帆港，更没什么问题了。
那儿的狮族人贵族全都是一群烂泥扶不上墙的玩意儿，他们甚至不用精心挑选就能找到一大堆废物，而那些人根本不是那群灰狼军老兵们的对手。
为了给他们制造机会，胡耶总督还特意带走了自己的亲卫队。
而那些混在狼群中的投机者也向他们许诺过，等拿了枪之后只清算帝国的贵族，绝不碰帝国的威兰特人，并在一切结束之后将这种“克制”作为双方友好的象征……
然而结果却是，那些白眼狼们毫不犹豫的背叛了他，放着姑且还算守信用的他不信，偏偏要去和那些更不守信用的这家伙合作，来赌一把大的——先造一艘破船把仇恨拉满，然后赌自己能在沉船之前换一辆新船。
他现在只庆幸一件事，那就是他的女儿潘妮不在那里。
虽然她没有坐上胡耶总督的船，但自己好说歹说总算在事情发生之前把她劝去了永夜港。
程言看了他一眼。
虽然他没有把话挑明，但大概意思是清晰的。
这家伙想在西帆港复制一个“拉西”。
不过，这家伙明显是误会了什么。
虽然从结果上来讲，猛犸州的出现确实符合联盟的利益的，但联盟还真没有向那儿的人们主动输出过什么。
包括金加仑港的幸存者日报，包括连载在报纸上的那个《红土》文集，有哪一样不是当地幸存者自己发出的声音呢？
“你觉得拉西恨我们吗？金加仑港的居民恨我们吗？或者……拉西恨金加仑港的居民吗？”
“……”班诺特久久没有说话，回答不了这个问题。
程言继续说道。
“那如果我再告诉你，我们从来没有支持过猛犸州和月族人抵抗军，我们甚至劝过他们不要这么着急，什么事都得一步一步的来……你相信吗？”
管理者是个不屑于用阴谋的人。
那位先生的大多数决策也确实都是阳谋，程言对于这一点是无比清楚的。
虽然坊间有传言拉西是得了某个大人物的指点，或者说有了什么背书才毅然辞职北上，但事实却是截然相反。
那家伙干了一件让所有人都猝不及防的事儿——用自己和一群人的命去赌了一个几乎不可能的胜利。
不过也正是那件事，让联盟之中的不少人清醒的过来。
不是所有的事情都会像他们计划好的那样慢慢来的。
他们不能再像以前那样随心所欲的乱来了，必须慎重自己做出的每一个选择。
班诺特仍旧是一脸不相信的表情，却又没以前那么笃定了。
“……拉西不是你们指使的？”
程言认真地看着他。
“我可以向管理者发誓。”
“……”
班诺特没有说话，只是盯着窗外自顾自地抽着烟。
居然不是……
难怪他复制不了。
人是臭味相投的动物，赌徒注定只能与赌徒为伍，然后又被玩的更大的赌徒盯上，好不容易到手的筹码又输光。
虽然还没有到山穷水尽的地步，但班诺特忽然感觉好累，甚至萌生了想早点退休的想法，再没了曾经的咄咄逼人和意气风发。
那落寞的眼神，就好像一瞬间老了十几岁似的……
……
就在班诺特一根接着一根蹭着烟的时候，被抬进医院的加拉瓦公爵在联盟医生的抢救下，总算是悠悠醒了过来。
“……得亏你早来5分钟，再晚一会儿谁都救不了你了。”
模模糊糊地听见有人说话，他勉强的睁开了双眼，正好看见了医生的脸。
虽然他这倔脾气是从不向人低头的，但对于救了自己命的医生，他还是情不自禁地缓和了语气，低垂了眉眼。
“谢谢……”
“不客气，救人是我的工作，也是我的使命，”披着白大褂的医生看了他一眼，又看了一旁的仪器，忍不住又在后面多嘴了一句，“你要是有条件的话，我还是建议你换个仿生学心脏……这样下去迟早要完。”
加拉瓦的眼神有些挣扎，苍白的额前渗出了细密的汗水，似乎是在犹豫着。
换个心脏……
那岂不是意味着要切开胸口？！
当然。
他当然是不怕疼的。
只是……万一那个管理者想要他的命，安排人偷偷往前戳一刀怎么办？
眼见这家伙又在自己吓自己，那医生连忙说道。
“我们会做麻醉，整个过程不会疼……”
“不用了大夫，”加拉瓦公爵虚弱的笑了笑，打断了他的话，“我挺好的……谢谢你救救了我一命哈。”
“……”
医生怔怔地看着这个顽固的老头，最终摇了摇头，转身走出了门外。
看着医生出了门，正在门口的尼扬连忙问道。
“公爵大人他怎么样了？”
医生言简意赅地回道。
“情况基本稳定……你要是真心为他好的话，还是得劝劝他尽早把手术做了。”
“我会劝劝他的。”尼扬点了点头，和医生说了声慢走，接着便走进了加拉瓦公爵的病房。
当他进门的时候，仰面躺在床上的加拉瓦公爵正盯着天花板望的出神。
听到门口的脚步声，他微微侧了下脸，又将那痴呆的目光重新挪了回去，望着那天花板，颓然说道。
“我觉得我没病……我以前不是这样，以前挺健康的，可自从来了联盟之后……好像一切都变了。”
看着公爵先生那副病殃殃的样子，尼扬也于心不忍的叹了口气，但最终还是将那份写好的辞职信放在了床头柜上，然后给公爵倒了杯热水，用哄小孩的语气说道。
“确实，联盟坏透了。”
“他们不该结束废土纪元，更不该让废土上的人们看见新世纪到来的希望。”
“人终有一死，溺死在现实里和溺死在梦里并没有什么差别……只是不同人的选择而已，我们都想在这个世界上留下点什么。”
加纳瓦公爵茫然地看着他，忽然觉得这个奴才有些陌生。
这是……他的尼扬？
“看在你我相识一场的份上，我劝您还是给自己换一个心脏吧。就算您总觉得管理者先生想要你的命……现在帝国已经完了，很快您也不再是外交官了，总不至于再有人要害您了吧。”
您已经没有被人害的价值了……
尼扬怜悯的看着他，最终还是没有把那最伤人的一句话说出口。
“住口……！你个老鼠，你懂些什么！”卧在床上的加拉瓦瞪大了眼睛，死死的盯着这个既熟悉又陌生的仆人，眼角的余光忽然注意到了床头柜上的那张纸。
“那又是什么……报纸吗？”
尼扬如实回答道。
“是辞职信。”
加拉瓦的眼中爬满了血丝，眼眶渐渐发红，死死地瞪着他。
“辞，辞职？！”
“没错，”尼扬点了点头，“很感谢您一直以来的关照，但一码事归一码，人一旦有了分辨是非的能力，就不会再满足于做奴隶了，我选择遵从我的本心。”
加拉瓦气的从床上坐了起来，抓起那张辞职信撕了个粉碎，狠狠扔到了他的腿上。
“奴隶辞职，闻所未闻！我告诉你，尼扬，我是你的主子！我许给你的才是你的，没有我的点头，你休想走！”
那歇斯底里的声音既象是怒吼，又像是哀求。
尼扬本以为自己在最后会说一些刻薄的话，把曾受过的屈辱还给他。
然而如今看着这个失去一切的老头，那些刻薄的话却又说不出口了。
其实他也是个可怜人。
含着金钥匙出生的他一生中听了无数的奉承，却从来没有一个人发自内心的尊敬过他，要么是稀里糊涂地盲从他的愚蠢，要么就是揣着明白装糊涂的糊弄他。
尼扬微微颔首，算作是最后的尊敬。
“您误会了，加拉瓦先生，我辞去的不是奴隶，而是辞去在帝国的一切职务……”
顿了顿，他从兜里摸出了那张身份证。
“联盟没有奴隶，我本来就不是奴隶，更没什么可辞的。”
联盟的身份证……
干枯的喉结上下动了动，加拉瓦公爵彻底地绝望了。
似乎是失去了发脾气的理由。
这次他罕见的没有发火，只是颓然地看着转身打算离去的那人。
“你要去哪……”
尼扬顿住了脚步，但没有回头。
“去婆罗行省。”
“去需要我的地方。”
……
【昨日，本报社编辑部接到来自天都方向的电报。
该电报声称，旧帝国残党已被天王军悉数消灭，新的帝国将由天王亚努什领导，采取君主立宪制，废除皇室特权以及奴隶制，推崇人人平等之思想，带领婆罗行省居民走向更光明的未来。
目前暂时无法确认该电报发送者身份，不过根据内容判断，应该是天王军相关人士，或者至少得到其高层授意。
由于本报在天都没有分社，暂时无法知晓当地具体情况。
不过根据驻象州记者了解，从天都方向逃难者口述的内容来看，当地的情况似乎不容乐观。
天王军正在对旧帝国残党进行“系统性”的清算，而该清算并不以明文法律为准绳，多数时候全靠主管辖区的高级或中级军官本人凭“直觉”臆断，而亚努什本人似乎也无意阻拦。
本报记者试图联系金加仑港总督府，但总督府方面也没有更多消息。
不过仅从有限的线索来，亚努什宣称的“废奴”和“人人平等”，似乎与日族人以及旧帝国贵族无关……
废土纪元214年，1月15日，《幸存者日报》金加仑港分报为您报道。
】
金加仑港。
港口区的面馆里，一群食客们又在趁着吃饭的功夫读着报。
不识字的码头工听识字的文员念完了报纸，终究是皱着眉头拍了下大腿，骂骂咧咧的嘟囔了一句。
“这亚努什也不是个好东西……这么搞太极端了！”
围在旁边看热闹的众人也是纷纷点头，附和着说道。
“是啊。”
“极端了点……”
“我看这亚努什也不像个好东西……幸好老子还没捐钱。”
瞧着这帮见风使舵的家伙，那扶着报纸的文员忍不住翻了个白眼。
“你不是支持天王的吗？”
短头发的码头工讪讪一笑，故左右而言他地看向了一旁。
坐他旁边的工友咳嗽了一声，替他辩解了一句。
“我支持他打帝国，可没支持他屠城……也没支持他屠威兰特人。”
这声音又赢得一阵附和。
“确实……”
“一码事归一码，做的对该夸，做的不好也该批评！”
“就是！”
那念报纸的人摇着头，把报纸收了起来。
“我不反对，但好坏总得有个标准吧？一会儿好一会儿坏叫个什么理。”
旁边看热闹的也笑着插了句嘴。
“你们这帮人啊是真难伺候，好不容易有个人和你们想到一块去了，还要求人家想法必须和你一模一样。要不你干脆自己上得了，亲自动手不比在一旁瞎指挥快活。”
众人眼看着又要吵起来，忽然门口传来了一声吆喝。
“天上有东西！”
一听到那惊呼的声音，众食客们纷纷扔下了话题和碗筷，不顾那面馆伙计的阻拦，一窝蜂地涌到了面馆门口。
“什么东西？”
“我瞧瞧！”
“卧槽！”
众人齐刷刷的看向天上，只见一排淡蓝色的弧光划过了天空。
识货的人立刻认了出来，那是等离子体引擎喷射的羽流！
“飞机！是联盟的飞机！”内行的人一边指着天上，一边惊喜地叫出了声。
而听到他的声音，街上几乎所有停下脚步望向天空的人们，脸上都不约而同地露出了喜出望外的表情。
联盟来了！
他们回来了！
……
令人血脉偾张的BGM充斥着机舱，试图盖过那等离子体引擎的轰鸣。
坐在机舱里，用小拇指攥着耳朵的【阴差阳错】忍不住抱怨了一句。
“妈的……我记得企业的虎鲸没这么大的噪声。”
【没有家人】嬉皮笑脸地说道。
“你说的对，但霸王运输机是一款由联盟自主研发并生产的大飞机——”
【半岁蹉跎】动手捂住了他的嘴。
“好了，我知道你玩过《废土OL》了。”
一步登天：“？”
四人正吵闹着的时候，穿着动力装甲的老白在通讯频道中喊道。
“兄弟们，我们已经抵达婆罗行省东海岸，金加仑港上空！”
“军团想给我们上眼药，那我们就给他们点颜色瞧瞧，省得他们好了伤疤忘了疼。他们忘了，我可没忘，他们在沙漠里是怎么夹着尾巴跑的！”
“哈哈哈！”机舱内一阵欢笑，老白也咧嘴跟着笑了笑，等那声音停下之后又严肃了表情，继续说道。
“记住，我们代表的是联盟最强兵团！牢记《玩家手册》和兵团纪律，不拿群众一针一线，我不管你们有什么馊主意，既然选择坐在这里，就给我把规矩记牢了！”
那掷地有声的声音落下，通讯频道中立刻响彻了士气高昂的吼声。
“是！”
燃烧兵团的福利是全服最高的，不但包装备和练级，还给发工资。基本上入了团，无论是游戏生涯还是游戏之外的人生都不用发愁了。
不过与之相对的是，燃烧兵团入团的标准也是全服最高，光有等级还不够，还得听指挥和讲纪律。
虽然规则有些严格，甚至于苛刻，但很少有人抱怨。
毕竟享受了好处，那就得承担相应的义务，这很公平。
想找乐子，可以自己出去组团。
比如蚊子老兄以前就是燃烧兵团的，后来觉得太正经没意思，就退队出去组了个更轻松的地精兵团。大家也都还是哥们儿，平时也没少合作，不至于因为游戏理解不同而影响友情。
再比如白熊骑士团，也是从风暴兵团单飞出去的，现在也逐渐成长起来了。
联盟的几个初始兵团就像新手村一样，不少实力强悍的散人玩家都是从这些兵团里走出去的。
见头儿的废话总算是说完了，【没有家人】笑着喊了一声。
“老大，咱能跳伞下去吗？我就想装个逼，总不犯规吧！”
他看见下面有人冲着他挥手，这要是不来个闪亮登场太可惜了。
老白笑着喊了声。
“你自己跳吧，我把舱门打开。”
没有家人忙说道。
“别！兄弟，你好歹把飞机拉高点啊，我这下去不成肉泥了。”
阴差阳错：“哈哈哈哈！”
机舱内一片笑骂声，给那激昂的BGM添了一抹不同的色彩。
方长的嘴角也不禁翘起了一丝笑意，看向了舷窗的那座欣欣向荣的聚居地。
好久没回来了。
这儿的变化还挺大，以至于他这个设计者都差点没认出来……
金加仑港当局在郊区为他们修建了一座新的军事基地。
至于原本临近港口区的罗威尔营地，已经被改造成了博物馆，甚至还从企业进口了两台服务型仿生人担任导游。
“说起来，你还记得一年前这儿是个什么样子吗？”
听到方长的声音，老白咧嘴一笑。
“不记得，你是懂我的，我是个向前看的人。比起一年前，我其实更好奇一年后。”
方长莞尔一笑道。
“哦？那你觉得，一年后这座聚居地会变成什么样？”
“哈哈，那得看当地幸存者自己是怎么想的了，我们能做的也只有帮他们一把，总不可能扛着他们走。”
眯着眼睛望了望舷窗外，老白又在后面补了一句。
“……反正不管变成什么样，别又给变回去就行了。”
(本章完)