赤岩隘口。
铁马轻嘶，像是沉默已久的刀锋正待出鞘。
断锋骑士团的百余名骑士，此刻整齐列队于峡口平台之上。
他们的战袍已非昔日霜戟城的深蓝色，而是披上了赤潮领特制的红蓝披风，这代表他们来自霜戟，如今忠于赤潮。
他们本应驻守于此，只是赤潮北防的“缓冲支点”。
但如今他们终于即将迎来，第一次表达忠诚的机会。
队列前方，一骑立于风中。
那是雷吉·奥尔森，断锋骑士团副团长，昔日霜戟城最年轻的超凡骑士。
银发在曦光中微扬，一柄冰蓝长剑横搭在鞍上，气息内敛却仿若雷霆。
他环视全军，如剑般的眼神从每一位骑士脸上扫过，不疾不徐地开口：
“我们刚归于赤潮，还没有一场配得上誓言的战斗。路易斯大人为我们做了什么，你们都记得。
家属的安置金，三倍的俸禄，受伤时送来的伤药，甚至连你们孩子的学业……都安排得妥妥当当。
而现在是时候报答这一切了。”
言毕，他缓缓抽出长剑，斜于胸前，阳光落在剑锋上，反射出冰雪般的冷光。
“我们是北境之锋，是誓言之刃。”
雷吉的马蹄缓缓踏前半步。
身后百名骑士齐刷刷以剑柄扣地，盔甲撞击声宛如百面铁钟齐鸣，随后整齐的吼声撼动隘口山壁：
“为赤潮而战，不破不归！！！”
…………
当斥候骑入城堡，带回那句令人心惊的信息时，扎卡里亚子爵正在厅中与两名幕僚争论献祭仪式的安排。
“大人，是在赤岩隘口的赤潮骑士，在往这边来，不是巡逻队……是骑士团！”
短短一语，却仿佛冰锥刺入扎卡里亚子爵心肺。
他面色骤然一沉，猛然拍案而起，怒道：“路易斯？！他竟敢！”
语气中是愤怒，眼底却藏着难以掩饰的慌乱。
他本以为，赤潮特使碰壁后一个月无动静，自己已成功渡过了这次危机，毕竟他们也不敢强买强卖。
可谁知，没想到直接派骑士过来抢！这北境当真没有王法了？
可得知对方不过百骑时，扎卡里亚眼神闪过一丝轻蔑，这小子真如此自大，必须给他们一点教训。
“才百人？他们以为一百人，就能踏进我的领地？”
他冷笑一声，将军报掷入壁炉，火光中纸张迅速化灰，他却未感到丝毫温暖。
“召集全军。”他冷声下令，“把我在虫灾中收留的‘旧友’也都叫出来吧，是时候他们证明自己的忠诚了。”
于是他披上铠甲，来到内堡高墙之上，俯视庭院中的战士们。
扎卡里亚麾下，三百名骑士列阵待命，他们皆为扎卡里亚家族的世代骑士。
他们从小在领地训练长大，是他最忠诚的骑士，是他最信赖的力量。
而在城堡外侧，另有一支四百余人的轻甲战士队伍正悄然聚集。
他们与正规骑士不同，身上的盔甲参差不齐，神情却凶悍桀骜，眼中流露出一种近乎野兽般的攻击欲望。
这是在虫灾中侥幸存活的雪誓者。
他们曾是帝国的死敌，曾在北境燃起战火与血雪。
而如今却被扎卡里亚以秘密庇护的方式收编于麾下，悄然藏于他的私军之中。
也是他绝不能被揭露的秘密。
一旦被人揭穿他藏匿并私养旧雪国余孽的事实，哪怕是赤潮领不开口，北境其他贵族也绝不会放过他。
届时他将不仅失去领地，甚至连尸体都无法留下整块。
八百人齐聚，兵刃齐鸣，旌旗舞动。
扎卡里亚登上城头，举起手中权杖，声音传遍全军：“让他们知道，赤潮的威压，不适用于我们雪国血脉！”
士兵们齐声应和，喊声如雷。
…………
晨霜未散，寒风吹动着赤潮战旗，猎猎作响。
断锋骑士团百骑列阵于城前，赤潮太阳纹章在阳光下熠熠生辉。
雷吉的视线，冷冷扫过那高墙之上。
灰白披风下的影子正默默伫立，背光中勾勒出一张张陌生又熟悉的脸庞。
雷吉眼角抽动了一下，一眼认出那不是普通的守军。
他在霜戟断锋服役十余年，这种味道……他太熟悉了。
雪誓者。
那个早就该在虫灾中灭绝的名字，却依旧如毒蛇一般躲在阴影之中。
他冷哼一声，目光愈发冰寒，声音不大，却如剑刃摩挲铠甲般尖利：“那群老鼠，居然还没死光。”
心中的烈火正在缓慢燃起。
他与雪誓者有血海深仇。
曾亲手从战场中拖出被雪誓者偷袭斩杀的弟兄遗体。
曾在他们的埋伏中咬牙杀出重围，只为给战友留下一线生机。
他以为这群爬虫早已在虫潮中被吞噬干净，却没想到他们如蛆虫般，又一次从腐肉里钻出。
雷吉的手已经握住了剑柄：“看来，我们没来错地方。”
他缓缓抽出那柄刻有断锋徽记的长剑，指向前方紧闭的城门：“魔爆队，准备。”
几名披着赤潮特制斗气披风的重装骑士从后列策马上前，肩扛沉重的赤潮式魔爆弹发射器，枪管震颤，发出“咔哒”金属撞击声。
雷吉站于阵前，剑锋一挥，低喝如雷：“击穿敌门！”
轰！！
下一秒，一发魔爆弹划破空气，如流星骤雨般砸向前门！
只听一声巨响，整座木铁双扉轰然爆碎，碎屑飞散数十步远，门后防守骑士被炸得人仰马翻。
那爆炸冲击裹挟着火焰爆炸，瞬间吞没了门口数排守军。
雷吉嘴角冷冷一扬：“不错。”
随后他剑锋斜斩向前，喝道：“断锋出击！”
骑士团列队轰鸣，如一座移动的钢铁城堡骤然启动，银纹长剑齐举冲锋。
城墙之上，扎卡里亚子爵脸色惨白，身形踉跄地被震落在地，披风被魔爆弹的余波撕裂一角，狼狈不堪。
“正面强攻！？该死……他们疯了吗！”
他艰难站起，望着下方那如闪电般破阵而入的赤潮百骑，喉咙发紧。
三百骑士尚未全部列队完毕，四百雪誓残兵也仍在换位部署。
他原以为至少还有时间筑起防线，可那一发爆裂开局的魔爆弹，直接将战场节奏碾碎。
雷吉冲锋在最前线，如一道青蓝色流光穿梭敌阵，剑光闪处，血花四溅，仿佛雪色中骤绽的彼岸花。
“小心！”
前排指挥骑士惊呼出声，尚未组织反扑，便见雷吉长剑寒芒横扫，一道半月斗气凌空斩出。
轰！
两名带头的骑士连人带马被直接斩为两截，断口处血线未落，尸身便已倒地不起。
“别怕！他们只有百人！围上！”一名副将怒吼，试图稳定士气。
可话音未落，断锋骑士团两翼瞬间展开！
重骑前压，似铁壁碾压敌前排，后列速骑则在雷吉一剑开口之处穿刺而入，犹如巨大长剑斩裂血肉洪流。
利刃划破铁甲，斗气击碎长枪，每一名断锋骑士的动作都如教本般精准致命，宛如在进行一场高效屠杀。
“快退！快退啊！！”
溃军之声终响，前线崩塌如雪堤断裂。
忽然在侧翼传来一声怒吼：“杀！！”
那是一支临时结阵的雪誓者战士小队，身披灰白狼皮，双目赤红。
他们挥舞重斧与长矛，踏着破碎石砖怒吼突击，丝毫不惧眼前斗气震荡的骑士锋线。
为首一人更是悍然扑上，披着锈蚀盔甲，怒吼之中，斗气如狂风四溢。
但雷吉只是冷冷回身一瞥。
他长剑前指，口中轻喝：“侧翼，压制。”
一声号角随之而起，断锋骑士团左翼顿时策马冲出。
为首的是一名身披女骑士，手中长枪寒芒如蛇，蓝色斗气瞬间凝形为锋刃，竟在半空中划出一道弧光！
一击直穿雪誓者为首战士的心口，斗气破体，血雾在空中炸开！
随后数骑齐至，盾牌如墙壁连贯推进，重击斩断雪誓者战士的膝腿与肩骨，战斧被挑飞，反击未起便成血泥！
这些雪誓者残兵虽悍勇，却在断锋骑士斗气压制下难以成阵，被逐个击破。
最后一波雪誓者集结在一处石楼残垣后，构筑简陋防线，欲作死战。
却被断锋团右锋骑士连发三枚魔爆弹，火光炸裂，残兵哀嚎声起，被爆炸声生生掩盖。
仅数息，抵抗完全终结。
烈风吹散硝烟，血与尘混成铁锈般的腥气，弥漫在城堡废墟之中。
曾高喊“围上去”的骑士，此刻尸横街巷，盔甲残碎，战马无声倒地。
而断锋骑士团一百人，整齐列阵于残垣之间，仅有十余人带伤，却无一人倒下。
这是一场彻底的碾压，甚至无法称之为战争，只是一场高阶骑士对劣势者的无情屠杀。
而敌人仅剩下了一股尚在挣扎的余波。
“子爵大人！快走！快逃啊！！”
在最后一处石堡后方，扎卡里亚子爵脸色苍白如纸，脸上溅满了属下的血迹。
他一把拉住旁边负伤的雪誓者残兵，低吼道：“地窖！去地窖！走秘道，去献祭厅！那里还有希望”
于是在骑士的拼死掩护下，他带着二十余名残兵，跌跌撞撞地冲入主堡内部，直奔那座被封印多年的地下邪神祭坛。
“只要……只要将血献给祂……祂一定会回应……一定还愿意庇护我们这些旧雪国的后裔……”扎卡里亚眼神癫狂，口中喃喃咒语。
他身后一道道黑影般的残兵扶墙而行，脚步混乱、鲜血淌成一线，但都未曾停步。
一旦被那批赤潮骑士追上来，便再无生还之路。
主堡下层的地窖尽头，一道幽蓝魔光从裂缝中悄然溢出。
那是一座古老的献祭厅，圆形穹顶由雪白石砖砌成，但石缝间早已爬满扭曲如蛇的黑色藤蔓，其上嵌满密密麻麻的浮雕。
寒渊古神的倒悬雕像，七眼一口，宛如冰渊中睁开的梦魇。
石坛正中，扎卡里亚子爵面色扭曲，跪在地上，双手高举一颗尚在跳动的人类心脏，口中咒语飞快，如寒风穿过裂缝，在空间中激起诡异回音。
“以血换眸，以心供躯，血债雪尝……寒渊之主，请您将……”
“够了。”一道浑厚的嗓音，冷冷打断了咒语回响。
下一刻，斗气爆鸣如雷，地窖铁门轰然碎裂！
雷吉的斗气如极寒罡风席卷祭坛，其身后几十名断锋精锐持剑而入。
“你不该来的，路易斯的狗……”
跪在血泊中的扎卡里亚子爵忽地抬首，眼中骤然浮现深蓝的符纹，他咬破舌尖，双掌拍地，血液如蛛网扩散！
石板瞬间浮现出数十道古老咒痕，如寒渊深海中的触须般扭动，咒语震荡中空气仿佛凝滞，恶意如潮。
“以血为钥，以心为引！渊下裂言！”
一团漆黑的魔意骤然爆发，如灵魂撕裂的尖啸直扑雷吉眉心！
那是寒渊古神的精神污染咒术，能撕裂人的意志，将其引向疯狂深渊。
但雷吉并未退后半步。
“星渊壁垒，启动。”
他低语一声，额心繁星斗纹闪耀，斗气自体内升腾如盾。
瞬间构筑起一层透明苍蓝结界，将那咒术之波硬生生阻在其外。
这是他的血缘天赋星渊壁垒，能够阻挡斗气和魔法的攻击，咒术当然也有效。
邪力冲击结界边缘，卷起咔咔裂音，却始终无法穿透。
雷吉的眼神没有一丝波动，下一瞬拔剑而出，身形如光电飞掠！
寒蓝斗气炸裂，长剑化作一道破空流芒，在扎卡里亚惊骇咒术尚未完成之前，已横扫而至！
“斩！”
剑光划破法阵与邪念。
“呃啊！！！”
扎卡里亚子爵的身体如破布袋般飞撞在裂开的神像前，喷出大片鲜血，口中咒语崩溃，整个人昏死过去。
寒渊古神的浮雕墙面在斗气余波下微微颤抖。
神像“咔”的一声从中裂开一条蜿蜒的缝隙，仿佛也在低声哀鸣。
雷吉冷冷收剑，护体斗气缓缓收束，淡然转身，下令道：“封锁现场，收集证据，还有押他回赤潮城。”
“是！”
断锋骑士团精锐开始分散清场，拆解残留的供品台与法阵铭刻，将整个异端据点逐一剿灭，不留痕迹。
(本章完)