众人勾起好奇心之余，个个停下手中的活。这几日沈墨催得急，搞得大家都没好好休息。
要知道，平日里大家一年在公务上花的时间和精力，加起来都没这些日子多。
太累了啊。
趁着有热闹可瞧，连监临官和内监官这些人都纷纷偷起懒。
沈墨见这个考官说有人舞弊，自然不敢大意。
顾不得这些家伙偷奸耍滑，沉声道：“余大人，你把这份答卷给我瞧瞧。”
余考官忙呈上试卷。
沈墨拿起手中卷子，定睛一瞧。
起初，他神色平静，可是越往后读下去，心中波涛越是起伏不定。只是面上始终不显，直到通篇读完，再也忍不住激动，狠狠抓了抓桌案。他心知失态，面上却装作无事发生，平淡道：“这篇文章，大家一起瞧瞧吧。”
他拿起文章，先递给副主考王老大人。
王老大人乃是天京六部的礼部侍郎，纯粹是养老的官职。
这次来当乡试副主考，也是充当吉祥物，缓和中枢和地方的关系。
没想到，居然会卷进乡试舞弊的案子，暗骂晦气。
他无奈下，只好接过卷子，先看了一遍。
和沈墨一样，王老大人越看越心惊。他到底是老江湖，沉得住气，看完之后，没有发表意见，说道：“诸位一起过来瞧瞧。”
于是七八位同考官围上来。
有人惊呼。
有人直言不可思议。
有人若有所思……
等到众人都看完，沈墨开口：“诸位大人，有什么意见，尽管直说。”
有考官道：“此文义正词严，理真法老。实是可以传世的名篇。”
又有考官道：“此文气势磅礴，读起来酣畅淋漓，令人振奋。”
还有考官道：“这篇文章，逻辑严密，层次分明，加上所体现的深厚学识，慨然有古之大家风采。”
一个个考官都对文章做出了赞美，而且用词精准恰当，但都没涉及一个核心的问题，此文到底是不是做了弊，抄了往古圣贤的文章。
开玩笑，大家出来混的，不是自己的责任，绝对不乱讲话。
但主考官提问，又不能不回答。
所以只能“照实”说出自己的想法。
沈墨冷哼一声。他早知道，这群家伙，个个都是老滑头，心里本不抱什么指望，但没想到，真就一个个滑不留手。
他忍住破口大骂的冲动，又用斟酌且恭敬的语气问：“王公，不知您老怎么看？”
王老大人见沈墨一锅飞来，连忙拱手道：“沈大人，这是乡试考场，称我此时的职务即可。”
沈墨：“……”
他顿了顿，随即无奈道：“王副主考，你的意见是什么？”
王老大人捻须良久，缓缓开口：“我的意见和诸位大人一样，此文确实是传世之作级别的水准。”
沈墨瞥了姓余的考官一眼。
余考官现在也是骑虎难下，他不禁后悔刚才话说太快，搞得现在进退不得。
主要是，他真不信，乡试的考生，能做出这种圣贤文章。
这得多深厚的学识和修养，加上对儒家的领悟得极为深刻，才能做出这等文字直白，文意深远的厚重文章。
国朝的生员，往往过了乡试之前，都得用心八股，除了少数的天才，连通读前朝史书的人都没几个。
即使有少数的天才，看过许多与八股不相干的书籍，学识积累足够，但也不可能在功名没到手前，便修炼出这等开宗立派的文章气象。
总归是不合理的啊。
别说他不信，就是在场的诸多考官也不信，但不敢把话说太死。
毕竟如此文章，如果是有名的古文，他们不可能没印象。
不过，数千年以来，每次王朝兴衰更替，都会有大量的名篇散落遗失，真是从前的古文，被人寻到私藏，却也难说得紧。
沈墨心中其实认为，这确实不是前代的古文。
他在翰林院多年，看过的孤本古籍，数不胜数，若是前代诸子大儒的文章，总有脉络可寻。
此文虽然颇有古风，却绝非任何一位前代有名望的圣贤大儒的文风根骨。
因为大家文章，都有自己的独特神韵，用心揣摩，必然能追根溯源。
只是，他也不能硬保。
万一他真判断错了呢？
判对了，他也拿不出绝对的证据来，反而给人口实。
因此这文章的问题，须得大伙达成一致意见才行。
同样，如果判定此文是舞弊，那么也得拿出证据来。毕竟，乡试考场舞弊，乃是何等样的大事，翰林院、礼部、三法司都得牵扯进来，还得上达天听。
所以，从余考官说出此文是作弊开始，事情的性质就变了。
毕竟监临官和内监官都是内朝的人，人家跟你文官不是一个系统，绝不可能帮伱遮掩，何况考场内，还有绣衣卫、内厂的人在。
这些人更是天子的耳目。
平时小事，打个哈哈也就过去了，眼前这种事，绝对不敢疏忽。
故而众官员，抛开看热闹的心思，此时都回过神来。
这就是一个大坑。
还好，他们不是主考官。
最终肯定得主考官来担责，将事情定性。
不得不说，他们的职业素养个个都是出类拔萃的。即使一开始没反应过来，也个个靠着本能意识，将沈墨的问话糊弄过去。
故而现在最尬的人，便是余考官和沈墨。
余考官提出问题，沈墨则需要担起主考的责任。
沈墨现在也顾不得收拾余考官了，只能先解决眼下的麻烦，他对着王老大人缓缓开口：“王副主考，这文章到底是不是舞弊，总得拿出个结论，毕竟咱们作为主考官，要上得对得起天子，下对得起这些十年寒窗苦读的考生，不可马虎。”
王老大人在沈墨咄咄逼人的语气下，只好含糊地说道：“这篇文章的内容，生动有趣，极富有文采，简直让老朽难以相信，此文竟然是一篇八股文。”
众考官眼前一亮。
到底姜还是老的辣。
若是前代大儒，往古圣贤做的文章，不可能完全和今世的八股文框架一模一样。
虽说八股文承自古文，但格式框架韵律，到了如今时代，皆有讲究。
不是说碰巧就能碰巧的。
沈墨却不满意，因为王老大人这套说辞，看似肯定了文章并非作弊，实则还有一个坑解释不清，他继续道：“若是有人将前古文章稍作润色，写成这样呢？虽说这文章，浑然天成，不像有修改的痕迹。”
余考官先听到王老大人的话，还以为老家伙要肯定这篇文章，那他出了这番差错，要吃的挂落可不小。
他现在也深深后悔。
但不能怪他，大量阅卷之后，本就容易头晕眼花，骤然遇见这么好的文章，失态说错话也是正常的。
而且即使他不说这话，此文因为太过厉害，肯定要进入众考官的商讨评议之中。
大家同样会有这份担心存在。
因为大虞朝确实发生过，有人用前代有名的八股文，通过考试的事发生，结果被翰林院的那群清闲官儿复审出来，导致整个乡试的考官都被连累。
沈墨说出这番话，余考官不得不深以为然，连忙附和道：“主考大人言之有理，咱们须得慎重。”
其余考官，也纷纷点头。
沈墨看向余考官，说道：“余大人，你有什么好办法？”
余考官心里一突，知晓这口锅是甩不掉了，他苦笑一声，说道：“主考大人，咱们不如此考生的易经题拿过来瞧瞧。四书题是微言大义，走得堂堂正正之道，与古文脉络一致。但五经题，乃是考生所治的本经，且总不能四书题和五经题，全部都赶巧了，皆有失落的古文可抄。只要两份答卷，水平差距过大，其中就必定有鬼。”
四书题微言大义，自来相关的古文数不胜数，有失落的古文可抄，倒也能说得通。
但五经题的皆以前朝朱子的注解为准绳，要找到和这份四书题答卷文风一致，且内容不离朱子五经注解的古文，根本就不可能。
沈墨点头，“说得好，咱们看看这份答卷主人的五经题答得如何。”
他吩咐下去，很快找到答卷主人的五经题答卷。
这次沈墨让人将答卷挂在墙上，大家一起观看。
阅卷的过程中，众人禁不住古怪地看了沈墨一眼。
沈墨面沉如水，看不出喜怒。
这时候，众考官沉默不语了。
文风确实不一样。
只是……
这特么就是你沈君山的文风。
沈墨毕竟是状元出身，他的文章，在场的考官，自然不陌生。
状元的起步便是翰林修撰，又称储相。
可以说，本朝的状元，只要不作死，就不可能不入内阁。
故而官场中人，揣摩状元文章，乃是必修课。
这是注定的未来大佬。
如同佛门的未来佛。
提前定了一个顶级的果位。
“早说是你的人嘛。”有考官腹诽。
余考官更是脸都黑了。
于是众人沉默，不知道如何开口。
沈墨心中大呼冤枉，他昔年乡试时，虽然也是这个文风，但水平还是要差一些的……
至于现在。
当官久了，学术水平早就退步了，八股文更是多年不写。
但他也马上反应过来。
“这是徐青的文章。”
“王八蛋！”沈墨忍不住心里大骂。
他突然明白了徐青的意图。
徐青的四书题是圣贤文章的水平，绝对会引起众考官的讨论和关注，无论如何，都能过第一道筛选。
而五经题向来是决定名次用的。
他这文风一出，其他考官，除非想死里得罪沈墨，否则不得不考虑徐青和沈墨的关系，将徐青的名次定在五经魁，甚至是解元。
毕竟论水平，徐青的四书题文章，可以说是历代乡试第一了。
那股浓郁的圣贤意境，从没有哪个乡试的考生能做出来。
必然得是当世大儒级别才有这种圣贤意境。
但这种人，怎么会来参加乡试。
一般都是早早过了乡试，甚至会试，再潜心治学，方能成为大儒。
这也是徐青两世的积累，加上青铜镜开挂，才能做到。
沈墨现在绝对不能将徐青压下去。
因为如果定性徐青作弊，那改稻为桑算什么，首辅、陛下会怎么看？
何、吴两人，加上冯西风、周提学，这一干人是不是也要被连累？
一个官员的背后，往往不是一个人。
何况这些人，哪怕最弱的吴知府，如今也是吏部左侍郎极为看重的马仔。
吏部左侍郎往往就是下一任的天官，再差，往前一步，也是工部尚书之流。入阁的希望不小。
沈墨现在眼前只有两个选择，力保徐青，不力保，那就只能认定徐青作弊。
没有中间选择。
因为这家伙的文章太优秀了，优秀到你不判定他作弊，那在众人商议之后，只能公推他做五经魁，甚至解元才行。
而且无论是四书题，还是五经题，徐青于公于私，都是当之无愧的本次乡试第一。
其实徐青本身没有想得这么深，但他清楚，如果想让同一个屋子的人，答应他开个窗子，那最好说你要开天窗。
如此一来，大家也愿意接受开窗的结果。
命运啊，无论有多么扑朔迷离，徐青都要尽力争取把握在自己手里的。
“你即使不这样做，难道我知道是你，还能不点进五经魁？顶多是拿不到解元。”沈墨暗自埋怨。
可他心里明白，徐青要的不是力挺，而是确保结果。
沈墨现在算是见识到这头江宁猛虎的狠辣了。
“此子如此年轻，行事却日暮途穷，倒行逆施。到底是为何？”沈墨完全想不通。
他缓缓吐一口气，说道：“诸位，我有一言。”
“主考大人请吩咐。”
沈墨说道：“此人文章，无论是四书题，还是五经题，皆为本次乡试第一，我想大家肯定心里毫无争议了。”
“主考大人所言甚是。”
此时，众考官丝毫不提文风不同的问题。
这事情，由得沈墨自己去头疼。
沈墨话锋一转道：“大家真以为此人文章，绝无作弊的可能了吗？”
“额。”众考官心里骂娘，却不敢回答。
沈墨笑了笑，说道：“我知道大家心里对此事的顾虑，所以沈某便为大家打消这一层顾虑。”
“烦请主考大人直言。”
沈墨：“本朝宿老之中，以学识之渊博，方阁老是当之无愧的第一人。只要咱们请方阁老过来一观，便知此文是不是往古的圣贤文章了。”
沈墨很清楚，方阁老就是陛下安插在南直隶的一把神剑，而且方阁老以忠直闻名当世，他说的话，胜过任何担保。
只是如此一来。
沈墨暗自叹息。
方阁老担保徐青的文章，等于将方阁老毕生的名望和徐青绑定在一起。
再加上，南直隶解元，向来有天下第一解元的称号。
徐青等于平白在身上加了两层护身符。
以此子的狠辣，不知道要凭此做出多大的事来。
然而，除此之外，没有别的办法，能平息徐青文章带来的争议。
毕竟这争议，直接能烧到他身上来。
众考官虽然知晓此事不太合规矩，但方阁老有陛下赐下的银鱼袋，能直接给陛下上密疏。
本来就有资格插手地方上极为重要的事务，因此请过来，以陛下对方阁老的信任，根本不会在意这点小事。
而且他们不能不承认，唯有以方阁老的名望，才能平息此事带来的争议。
要知道，方阁老自己的子孙，都没有考中举人、进士的，这份清望加持，谁能明面上再做置喙？
于是众考官听了沈墨的意见，决定请德高望重的方阁老过来。
…
…
方园。
方阁老坐在青藤架子旁边的躺椅上，晒着太阳。
晚年惟好静，万事不关心。
只是树欲静而风不止。
他还活着，便自然有尘世的烦恼。
一切都顺其自然吧。
“爷爷，有个绣衣卫过来找你，说是请你去贡院一趟。”一个朴实的青年走进来，向方阁老禀报。
他提到“乡试”二字，显然很是向往。
方阁老没关心乡试有什么事，而是对青年道：“偈宝，你是不是真的很想参加科举，求取功名？”
“孙儿听爷爷的。”
方阁老叹息一声：“那就别去。”
“孙儿不明白。”
方阁老：“等爷爷死后，你们都会富贵的，但不能是现在。叫人进来吧。”
“唯。”
青年领着传信的绣衣卫进来。
方阁老仔细听他说了事情，便道：“走吧。”
随后，绣衣卫请方阁老到了封锁的贡院。
这消息很快传遍应天府各大势力耳中。
请方阁老来的主考官沈墨根本不在意，他就是要大张旗鼓请方阁老来，这样才有效果。
方阁老进入贡院。
众考官早在此等候，见到他进来，纷纷行礼。
此老在朝数十载，名望巨大，而且从不结党营私。此外，位极人臣，却始终圣眷不衰，本朝仅此一人而已。
更关键是，方阁老在朝时，大家都不记得他做过多少大事，但方阁老一离开，众人总觉得朝局没有以前平稳了。
而且，方阁老致仕多少和首辅要进行变法有关。
他资历太老，继续在朝，不利于首辅揽权，在内阁发号施令。
方阁老没有过多寒暄，始终是昏昏欲睡的模样，等众人行礼之后，他缓缓开口：“看看那文章去吧。”
“诺。”
众人簇拥着方阁老，到了阅卷的大堂。
沈墨请方阁老坐在主考的桌案，方阁老也没推辞，拿起早已摆好的文章，逐字逐句地看过去。
直到将四书题和五经题的答卷尽数看完。
这时众人已经等了许久，却不敢催促，只能耐心等待方阁老说话。
方阁老徐徐开口，
“沈君山，你是要做事的人，不能如此没有担当。”
沈墨做汗流浃背状：“多谢阁老指教。”
方阁老暗自叹口气，他清楚，沈墨这辈子只要不犯错，必定入阁，所以做事不需要有担当魄力，上不得罪天子，下不得罪群臣，一切都是水到渠成的。
“还得是少年人，才有棱角。”方阁老回忆起徐青的长相，当时他没怎么关注徐青，但一回忆，那日的酒宴，历历在目。
旁人是老来健忘，他则相反，越老记忆越好，连自己婴儿时期的事，都能回忆起来。
这也不是什么好事情。
方阁老收回心中的感慨，平静道：
“此子当为本次乡试的解元。”
他没有过多的描述，仅仅是平平淡淡说出自己的答案。
众考官不知为何，心里的大石直接便放下了。
此老犹如坚韧不拔的高山，能经历任何风雨。
“多谢阁老。”沈墨真心诚意一拜。
他知晓，方阁老不会拒绝的。
只是没想到，方阁老如此干脆。
“那你们继续吧，不必送我。”
“唯。”
众人目送方阁老离开。
沈墨注目一会儿，随即对众人道：“大家继续吧。”
副主考王老大人，老神在在地坐在副主考的桌案前，依旧和之前一样，送上来的答卷直接“取”。
这也为难了沈墨。
举人名额就那么多，将这些荐卷全都取中，根本不现实。
所以他得刷落一批出去。
因为作为主考官，反驳副主考和同考官的意见，要有充分的理由，所以他得认认真真写出驳回的理由。
手上的活，自然也多了不少。
他知晓，这是王老大人故意为之。
沈墨知晓为什么，只能受着。
这都什么事儿。
现在估计所有考官，都觉得事是他惹出来的。
他对此冤枉不已。
经此一事，他更加警醒自己，千万不要想着做事，做事必然会出错，不做自然不会出错。
他仿佛由此大彻大悟，权力心更加淡了。
他身为状元，有权力欲才是祸根。
没有这份念想，该有的，迟早会有。
经过一番忙碌的阅卷，以及评定名次，乡试的结果终于出来。
徐青自然是今次乡试的解元无疑，不过众考官也为谢泉感到惋惜，明明是此次考试第二好的文章，结果因为和徐青同在易经房，连五经魁都没捞着。
时也，命也。
不知道眼高于顶的应天名士谢泉，知晓自己被一个少年压住，会如何作想。
一念及此，众人竟忍不住想瞧瞧乐子。
随后自然是将试卷密封，交到京城进行“磨勘”。
但放榜则不需要等到“磨勘”之后，直接填好，用印，存档，便可进行放榜。
于是，徐青考中解元的黄报，径自以最快的速度，交由专门的差役送往江宁府李宅。
…
…
就在乡试放榜之时。
徐青忽有所感，随即观察青铜镜，
“这是……”
徐青目露惊讶。
此时此刻，气运一栏的文字内容彻底消失了！
(本章完)