在伯洛戈的搀扶下，帕尔默怀着忐忑的心迈过房门，他的脚触及在坚实的地面上，阵阵雏菊的芳香从书架间流淌而来，摇曳的灯光温暖了他的脸庞。
大书库十分静谧，书页间释放着古老陈旧的气息，厄文走过这熟悉的庭室，指尖扫过书脊，拭去缝隙间的灰尘。
按照记忆中的路径，厄文抽出一本古旧的书籍，翻开书页，整齐的字迹书写着厄文曾经历的故事。
这是厄文众多日记中的一本，一直以来厄文都有写日记的习惯，他需要些东西证明自己记忆的真实性。
厄文可以肯定，这里并不是他真正的雏菊城堡，而是欢乐园模拟的虚假幻象，但他没想到，欢乐园连藏在他记忆深处的东西也能仿造。
随意地将日记丢到一边，厄文按照记忆里的痕迹翻找起了毛毯与医药箱，这座巨大的城堡里，除了地牢区域外，厄文最常待的地方就是这大书库了，至于其它区域，厄文任其被灰尘与藤蔓掩埋。
当初杜德尔来采访他时，就一度怀疑这座城堡是否有人居住，大片大片的藤蔓爬满了砖石，像是很久之前就被废弃了一样，唯有大书库的彩绘玻璃下，仍旧浮动柔和的光芒。
“啊……”
帕尔默发出了一阵悲戚的感叹，泪水在眼眶里打转，伯洛戈显然不明白帕尔默在发什么神经，把他放到一旁的椅子上就转身拖起了哈特。
有了伯洛戈的帮助，哈特被轻而易举地抬了起来，大书库的空间很大，而且哈特还有一身厚实的皮毛，伯洛戈将他平躺地放在一边。
哈特眉头紧皱，肢体时不时地抽动，噩梦将他囚禁了起来，折磨一刻不得停歇。
找到一个合适的角度，伯洛戈将高尔德的卡牌放在了书架上，好令他恰好地俯视几人。
厄文找来毛毯递给几人，“这里没有床铺，我通常都是裹着毯子睡在这。”
“这里是你的藏书室，也是你的工作间？”
伯洛戈接过毛毯，他留意到大书库另一端的工作桌，上面摆放着一台打字机，稿页在一旁堆积成山，有的空白如白雪，有的布满密密麻麻的文字。
“我一直是一个人住，”厄文仰头望向大书库的顶端，玻璃穹顶上布满灰尘与落叶，将光芒分割成数不清的碎片，“这座城堡对我而言有些太大了，所以我通常只窝在这。”
伯洛戈在书架之间巡视，“不止如此吧？”
“城堡的下方还有一座地牢，那里是我的另一处工作室，我对于超凡世界的研究基本都是在那进行。”
厄文很坦然地将自己的秘密说了出来，至少在他看来，这部分的秘密没什么隐瞒的必要了。
“说来，那是很多年前的事了，我还年轻，小有名气，还赚了点钱。”
厄文讲述起了自己的过去，“我行事很小心，为了避免被别人发现，我买下了这座快要废弃的城堡，刚开始我的研究没有丝毫的进展，但有一天，有人入侵了我的城堡。
我以为她是强盗，但实际上，她是一头恶魔。”
厄文想起了那个女人，她以为能掌握自己，但这么多年了，厄文连她的名字都没记住。她只是一件工具，空洞虚无的躯壳对于厄文而言没有任何诱惑力。
“她是一个契机，通过她我了解到了很多知识，然后我就像个变态杀人狂一样，专挑一些恶魔下手，把他们囚禁在地牢里。”
说到这，厄文忽然笑了起来，“其实我写的故事，也算是真实事件改编了啊。”
“之后呢？”伯洛戈问，“你了解到了永生的存在，并为之追逐。”
“差不多。”
厄文翻了翻书架子，从里面抽出一本简单包装的初稿，然后将它交给帕尔默。
“这是什么？”
帕尔默疑惑地接过初稿，翻看了几页。
“我新书的初稿，暂时还没想好叫什么名字，伱可以看一看，给我点建议。”
厄文的态度极为随意，好像这根本不是新书的初稿，而是用来打发麻烦的小孩子的儿童读物。
一瞬间帕尔默觉得轻飘飘的初稿变得无比沉重，他的手开始发抖，就连声音也在抖了。
帕尔默快哭出来了，“你……你是认真的吗？”
“不然呢？”
厄文接着说道，“虽然我说，如果我拿到愿望卡，会许愿让你们离开，但这希望还是太渺茫了。”
帕尔默深呼吸，他明白厄文的意思，但他还是强忍住翻开书页的冲动，将它放在了一边。
“不行……这是一种亵渎！”
帕尔默激动地要站了起来，艾缪照着他的脑袋来了一巴掌，“老实点。”
艾缪剪开帕尔默伤口处的布料，对他的伤势进行包扎，按照规则书所说，等他们一觉醒来时，就能恢复不少，并开始新一轮的苦行。
“没事的，没事的，”厄文笑了笑，“我都说了，这只是初稿，要是能活着离开，我还要改上好几遍呢。”
“那你为什么要这样做呢？”
伯洛戈注意到了疑点，“你的作品尚未完成，如果你死在了这，它也就变得残缺了。”
厄文·弗莱舍尔。
随着交谈的深入，模糊的身影在伯洛戈的眼中变得逐渐清晰了起来。
伯洛戈说，“我觉得你应该是个对作品追求完美的人。”
厄文拿出了又一份一模一样的初稿，向着伯洛戈递来，“正因为追求完美，我才要这样做。”
“你有注意我的新闻的话，你应该知道，这本新书会是我的……自传？一本自传式幻想小说。”
厄文提及这些时，显得有些不好意思，他觉得唯有那些高尚的、值得敬佩的人才会拥有自传，自己为自己书写自传，难免有些虚荣与傲慢。
“幻想只是对外的说辞，其实全部的内容，都是真实的，”伯洛戈拿起沉甸甸的初稿，“都是按真实事件改编。”
厄文再次强调道，“没错，真实事件改编。”
伯洛戈能猜到初稿里的内容，这将是厄文一生的经历，他会将关于追逐超凡世界的内容幻想化，就像写《夜幕猎人》时那样，以另一个幻想的世界将其替换。
真实与现实交织的作品，它将诠释厄文的一生……
忽然间，伯洛戈明白了，明白为什么这只是本初稿，“你的永生之旅，这才是你新书的真正内容。”
“我也不确定我能否真的搏得永生，即便失败了，我又能否活着回来。”
厄文放慢了语速，在这大书库内，他像极了一位正在讲故事的旅者，略带沙哑的嗓音令人们感到安心，连带着他所描述的故事，也带起了岁月感。
“所以我先为这本书预写了一个结局……我不喜欢这个结局，它是我幻想出来的，并非真实的。”
厄文对真实的追逐不止体现于他的行为举止，还有他的故事里。
“见鬼，也就是说，你此行不止是为了永生，还为了写书！”
帕尔默反应了过来，一时间他不知道该如何评断厄文了，该说他疯狂，还是神经病，但无论从哪个方面来讲，帕尔默都觉得这好像还蛮酷的。
深入超凡世界，与魔鬼共舞，参与这疯狂的桌游，厄文不止是为了永生，还为了写书。
帕尔默喃喃道，“这算是外出取材吗？”
“算是吧。”
厄文哈哈大笑，接着说道，“只有我们经历了这一切后，当我将这次冒险写在纸页上时，我的作品才算是真正的完整了，抵达了完美。”
一直沉默的金丝雀问道，“失败了呢？”
“那就失败了吧，”厄文无所谓，“至少我作出了行动。”
厄文拍了拍伯洛戈的肩膀，“看看吧，伯洛戈，你对我的疑问，都会在这份初稿里得到解释。”
相似的初稿在书架上还有很多，厄文给每个人都发了一本，血腥的厮杀与癫狂的展览结束了，剧情突然转入了作品分享会，大家找好舒适的位置，在进入梦乡前，阅读起了厄文的故事。
准确说，在座的各位都是厄文的读者，对于他们而言，这是个不错的机会，进行心灵上的放松。
帕尔默将哈特扶坐了起来，拿他当靠枕一样，窝在角落里紧张又激动地翻开初稿，还没阅读完第一页，帕尔默就开始为哈特感到悲伤，这个倒霉鬼不知道自己错过了什么。
静谧里，厄文站在长满藤蔓的落地窗前，从这里能望到大片大片的雏菊花海，橙红的光芒打在花海上，随着微风的摇曳，它们仿佛是要燃烧起来了般。
厄文深呼一口气，他讨厌虚假的东西，但得承认，这虚假的大书库令他放松了下来。
“我最开始对于永生之旅，其实不抱什么希望的。”
当伯洛戈一遍翻开初稿一边靠近厄文时，厄文忽然开口道，“但怎么说呢，就像在一段在心底不断徘徊的低语，它在我的脑海里萦绕不绝。”
厄文轻抚着冰冷的玻璃，“我甚至没想过我能再次回到这里，虽然这里并不是真的。”
伯洛戈没有理厄文，他快速地翻看初稿，企图从其中得到足够有用的信息，这时金丝雀跟了上来，她直接开口道。
“厄文，你没必要将一切赌在欢乐园上。”
厄文反问，“怎么了？”
“既然你足够了解超凡世界，那么你也应该知道，能赐予你永生的，不止欢欲魔女。”
金丝雀直接说出了自己的目的，“我所侍奉的魔鬼，他和欢欲魔女不一样，他珍视所有的艺术，也尊敬浪漫的诗人们……”
“贝尔芬格，我记得这个名字。”
厄文直接打断了金丝雀的话，“在我离开雏菊城堡时，我遇到的第一个陌生人就是他，没想到他居然是头魔鬼。”
在自由港的战火中，厄文得到了贝尔芬格的帮助，正如金丝雀所言的那样，贝尔芬格留给厄文的印象还不错，如果有机会的话，他不介意再和贝尔芬格聊一聊。
“那么你该明白，永生这种东西，他也能赐予你，甚至说要比欢欲魔女的更好。”
金丝雀不打算放过厄文，招募其他诗人正是她的指责之一，如今看来，厄文无疑是最适合的人选，他简直就是天生的诗人。
“怎么赐予？”厄文展现起了几分兴趣，“只要我大声呼喊，他就会来到我们身前，我把灵魂交给他，他就赐予我永生，顺便将我们从这炼狱里捞出去？”
厄文说着说着笑了起来，对于金丝雀的提议他没有过多的重视，反而将其看做一个笑话一样。
说完厄文还看向伯洛戈，像是在咨询他的意见一样。
伯洛戈摇摇头，“魔鬼无法直接干涉现实，即便他会来救我们，也要倚靠现实存在力量，更不要说我们正处于欢乐园内，欢欲魔女不会让他得偿所愿的。”
金丝雀一时语塞，“你……”
“我需要向他献出灵魂，才能变得永生，是吗？”厄文问道，但不等金丝雀回答，他又自言自语了起来，“这可不行啊，我还不想就这么轻易地给出灵魂，这可不是一位高尚者该做的事。”
“那你想怎么做？”
金丝雀被厄文的话气笑了，这时她发现厄文是个无比贪婪的家伙，渴望永生，但又不想献出灵魂。
仅仅是灵魂而已，这是何等划算的交易，哪怕是白鸥恳求了那么久，也不曾获得这样的荣幸。
“我们不是讨论过那个计划了吗？”厄文描述着自己的奇思妙想，“先拿到一张愿望卡，让你们离开这，我再想办法拿到另一张，许下永生的愿望。”
“你觉得这很容易吗？”
听厄文这样讲，仿佛他要做的事，就和下楼买东西一样简单随意，金丝雀都开始怀疑自己是不是听错了。
厄文沉默了片刻，再次笑了起来，反问金丝雀。
“如果你是一个登山客，面对一座几乎无法战胜的山峰，你会接受魔鬼的帮助，直接抵达山顶吗？”
厄文立刻给出了自己的答案，他摇摇头，“不，那太无聊了，写在书里觉得会被人骂的，就像机械降神一样。”
金丝雀觉得自己说服不了厄文了，她向来不善于说服他人，为此金丝雀摇了摇头——对那个只存在她视野里的人摇头。
贝尔芬格坐在大书库的阶梯上，他微微点头，没有去看金丝雀，而是翻弄着手中的书稿，他留意到了其中的某一段文字，忽然间贝尔芬格明白这次赌约中，阿斯德莫为何如此自信了。
大书库内静悄悄的，除了翻页声外，能隐约地听见厄文的自言自语。
“过程才是最重要的……”
(本章完)