进入密州的南路军，由素日里驻在登州和宁海州的李霆、仇会洛两部组成。两部在莱阳集结以后，依托沾水河道水陆并进。
此番定海军忽然攻入山东，要抓住的，是杨安儿死后红袄军各部混乱的机会。所以军府特地要求，行军要隐蔽，发起作战攻袭要突然，要猛烈，一过沾水，三日内必取诸城，五日内就要兵临莒州磨旗山。
故而二将沿途催军。
他们抵达移风镇以后，接下去的河道愈发宽阔，而河道两旁都有新进整修夯实过的道路，有些地段，还移栽了林木遮阴。又因为定海军自家扶植的一支海上商队，素来以移风镇作为基地，所以镇里得到军令之后，提前准备了大小船只十余艘。
这都是能在海上航行的船只，比此前征发的舢板大多了，故而将士们行军速度更快，只用了半天，就接近了沾水的入海口。
沾水下游这一段的河道，河深水急，常有海水倒灌，既是莱州和密州胶西县的界河，也是胶西榷场的共管区域。
数月前，定海军下属的一支商队在这里建了库房、码头，后来因为红袄军的密州都统国咬儿在此与定海军做生意，陆续有其它商人进驻此地，渐渐形成了两岸诸多码头连绵，商业兴盛的情形。
随着生意规模渐渐扩大，难免有奸商刁民生事，而那些海商又多是凶悍之辈，随时化身海贼，持刀劫掠的。
故而红袄军、定海军两方约定，在河道南北两侧各自建设军堡，分别屯兵三百，共同维护榷场的治安。
定海军这边的军堡，早就已经建成了。
李霆遂使大军停留在榷场以北十里的林地，各部偃旗息鼓。自家带着仇会洛等人，乘着黄昏时分进入军堡，持虎符接管防务，并观察南面红袄军守军情形。
修建这军堡主要是为了治安，所以并没有强求多么坚固，建筑材料大都是木材，只有少量砖石结构。
但李霆一进军堡，便知这堡垒甚是易守难攻。皆因其建筑规格，全非军中惯常的路数，里里外外的道路、墙壁都不规则，且又分成内外两圈，都依托地形作曲折之状。
这种构造下，敌人就算攻入营垒，也会遭到守军分段阻击、截击，很难迅速控制整座营垒，更不消说阻断守军施放烽燧信号了。李霆自忖，若他率领三百人亲自驻守，短时间内足能抵挡一两千人的进攻。
很显然，负责建设这军堡的，是个好手。
李霆这么想着，并不耽搁，直接登上营垒南面砖石结构的望楼。虽然已近黄昏，但此地视野绝佳，可以遥遥看见，对岸红袄军驻守的军堡里，火光星星点点，戒备甚是森严。
那军堡的规格、大小，都与定海军驻扎的军堡类似，城墙上值守将士往来巡逻，队伍颇为密集，城墙沿线各种守城的设备也完善，每隔十余丈，还有望楼和马面凸起。
再看城墙以外，更有一道宽阔水壕，引了沾水入来，水壕以外，还隐隐绰绰有鹿砦和陷马坑。
李霆有时轻佻，但真到了承担方面重任的时候，却也靠谱。当下且不急着言语，伏在窗边看了许久。
没一会儿，仇会洛从军堡另一头过来。
“对面这军堡里，守卫甚是严密，我估计，两百人总有。”
仇会洛道：“军堡下方那座渡口有人守把，约莫五十人的样子，其中有些甲士。另外，往河道上游那个渡口，也驻扎着五十人。”
“一座军堡，两个渡口，合计三百人，倒也严密。”李霆咂了咂嘴，冷笑道：“红袄军素来松散，却在边境留了这么支像样的兵力。看来，对我们也不是全无防备嘛？”
身后木梯响起，有人匆匆上来。
边上引路的军堡守卒连忙道：“李将军，这是咱们高都将。”
李霆是定海军中屈指可数的重将，他适才亲持虎符入军堡，当场就召守将来见，皆因汪世显特地介绍过，说这军堡的驻守都将，是密州本地豪杰，很有办法。
没想到守卒却说，我家都将与友人饮宴去了，我们立即去找，但一时不得前来。
李霆当时就有些不快。
这会儿那都将赶到。李霆回头瞥了一眼，只见此人相貌英俊，在戎服之外披着件盘雕细锦的半臂背子，腰间还缠着玉带。先不说玉带，光是这件背子，没有三五贯钱拿不下来。
要说这种华丽奢侈的装扮，李霆在中都作游侠少年的时候，见得多了，他可不曾把这做派带到军队里。何况，这都将不止服饰华贵，身上还隐约带着点酒气，于是李霆愈发不喜。
他也不招呼那都将，继续对仇会洛道：“这一场，最好不要让敌人传出风声，免得影响咱们后头攻打密州。眼前这三百人不难对付，难的是要悄无声息。”
他略想了想，提议道：“调两个百人队来，在上游找个偏僻渡口过河，然后潜入军堡，先拿下烽燧，然后主力一举过河。”
仇会洛比较谨慎，凝视着对面看了半晌：“烽燧在哪里，我可没找着，两个百人队过河以后，怎么行动法？何况，你哪知道红袄军用什么法子传信的？万一他们不用烽燧狼烟，而用特定的篝火呢？”
他转过身，向那驻守都将和气地笑了笑：“这位……”
“在下姓高，九仙山高歆。”
“哦，高都将，你可知……”
高歆已经猜到了仇会洛想问什么，直截了当地道：“对面红袄军，原本防备没那么严，但前些日子，红袄军中遍传杨安儿的死讯，而往来登莱的海商，又有说我军紧急调度，将有动作的消息。所以，守军便格外打起精神。”
“这可有点麻烦。”仇会洛摇了摇头。
高歆大步向前，站到窗边指点：“他们那军堡里头，确有烽燧。位置在靠西北面的一角，如果从军堡里头突入，要过三道门，如果从军堡外头突入，要爬三丈高的陡坡。”
李霆喃喃骂了句，仰头瞧瞧阴霾的夜色：“那就让船队直接顺流下来，咱们两部并力合攻，半个时辰里拿下。然后夤夜往诸城去……耽搁不了事儿！”
仇会洛犹豫了一下，待要在问问高歆的看法。却发现两人盘算的时候，高歆自顾跑到望楼另一侧，从士卒手里，取了先前李霆入城时提供的军文、银牌入手。
这会儿，他正就着松明火把，仔仔细细验看：“原来节帅真要动手了。”
“废话，若不是节帅有令，我们带兵到这里来做甚？”李霆有些不耐烦地答了一句。
高歆哈哈一笑，转身就出了望楼。
这举动可太过无礼。李霆和仇会洛面面相觑，等了半天，又没见这都将回来。
什么意思？他是不高兴了？还是要干什么？
“看看，这就是老汪推荐给我的人！他还说，此人是节帅也认识的，最是可用！就这模样？”
李霆开口抱怨，话音未落，忽听望楼下面某处房舍里，有人惊呼一声，随即传来利刃入肉的闷响。
这声音十分微弱，但李霆和仇会洛都是老手了，何等警惕？当即两人手按刀柄，仇会洛叱道：“去两个人，问问怎么回事！”
两名部下士卒刚奔出去，高歆便踏着另一处木梯蹬蹬上来，将手里提着的一具尸体扔在李霆面前。
显然是他刚下的手，鲜血如泉涌，顿时沿着望楼地板的缝隙渗下去。
底下李霆和仇会洛两人的部属无不惊呼，有人赶忙奔上来看，见两位将军无恙，这才放心。
仇会洛上前半步看看：“高都将，这是？”
“这人便是对面红袄军驻军的都将。我这几日打着打消误会的名义，每日里请他吃喝嫖赌……嗯，既然节帅将要大举动兵，也就不必再客气了。这个功劳，我先拿下。”
“嘿！”李霆上来，看看那具尸体惊愕扭曲的脸：“这都将死了，对面的军堡怎么办？你有办法？”
高歆往身旁一伸手：“酒。”
他的部下士卒连忙奉上酒壶，便是方才与那红袄军守将饮宴时喝的。
高歆倒转酒壶，往身上洒落，同时对李霆道：“对面那军堡，我日常往来惯了。对面的三百名守军里头，有三成早就被我收买，有一成本就是我的部下。两位且在此稍待，我这就去拿下军堡和渡口。到时候，以火把画圈为号，请两军直接安排兵马过河便是。”
李霆和仇会洛两人便在望楼上瞠目结舌地看着。
眼瞅着他摆出一副醉酒的样子，怀里抱着两杆枪，带着几名从人，摇摇晃晃地乘舟过河。
眼瞅着他的小船靠岸，上来就杀了几个凑近乎的守军，又让其余守军在暗处跟着，自家继续摇摇晃晃往高处去。
天色愈发阴暗，再往后，两人就看不清了，只隐约听着潮水间隙，有河对面偶尔传来凄厉惨呼，或者兵器碰撞的清脆声响。
再过半晌，对面军堡的城墙上，也出现了彼此厮杀之人，而厮杀又很快分出胜负。
那位被汪世显特别推荐给李霆的高都将，拿着松明火把坐在城墙高处，开始画圈。火光照耀下，他那身盘雕细锦的半臂背子简直要放出光来。
(本章完)