竹中半兵卫带着五百精兵抵达轻海城，与轻海光显汇合，轻海光显看到援兵才五百人，有些不满道：“怎么就五百人？竹中大人，难道伊贺守大人要坐视十四条乡和轻海乡被攻略吗？”
竹中半兵卫摘下自己的头盔，解释道：“轻海大人不必着急，以现在的兵力，津田信虎部绝对拿不下轻海城。
我们只需要坚守到来年二月，岳父大人就会前来增援，还请轻海大人稍安勿躁。”
轻海光显看到竹中半兵卫都这么表态了，他也不好多说什么。
“好吧，在下刚刚只是过于焦急，语气有些冒犯竹中大人，还请竹中大人不要在意。”
竹中半兵卫知道不少国人对于岳父安藤守就大权独揽很不满，所以没有在意轻海光显的态度。
“轻海大人不必如此，大家都是为了家主大人效力，不必如此客气。”
两人寒暄了一下，缓和了刚刚的气氛。
竹中半兵卫到了轻海城稳住了轻海光显的情绪，随后派遣细作前往十九条城附近打探消息。
细作汇报十九条城已经修建过半，城墙已经合拢，哨塔也已经竖起津田家的丸唐木瓜纹。
现在工匠们正在完善城内的建筑。
在十九条城周围还有几座山砦，每座山砦内有兵马三十多人，至于十九条城兵马，细作没有探查清楚，大概是三百多人。
竹中半兵卫的细作将十九条城到革手城这一带的所有山砦和城砦的位置都打探一遍。
他在地图上标注了所有的建筑物，每天微蹙。
“这是以墨俣城为基础，以革手城为核心，以十九条城为尖刀，一刀插入稻叶山城的心脏！”
“这一下主动权都在津田信虎手中。”
“进可攻打稻叶山城，退可监视我军动向，真是一步妙棋。”
“如果津田信虎只是定在此处，不攻打稻叶山城，那么目的是什么呢？”
“嗯…拖住我军，然后…东美浓！”
竹中半兵卫想了许久，一直在自言自语，在这一刻，他想到了一种可能性！
那就是津田信虎若是别动队拖住他们西美浓的军队，那织田信长的主力攻打东美浓，必然势如破竹！
到时候，即便他们发现了织田家军队的动向，也很难派出援军。
一旦稻叶山城这一带兵力不足，那津田信虎就会主动进攻，到时候就会顾此失彼。
“妙，太妙了，难怪织田信长要派津田信虎前来。”
竹中半兵卫连连赞叹，他之前还以为津田信虎的目的只是加固墨俣城。
现在清楚了对方深层次的目的，他一时间没有解决的办法。
竹中半兵卫暂时没有告诉其他人，在没有找到解决办法之前，说出这样的事情只怕会引起不必要的恐慌。
……
十九条城内，信虎正在查看工程进度，因为是在冬天做工，这些工匠都是花钱粮请来的，他得多看看，以防工匠们偷懒。
这十九条城，信虎安排给佐佐成政把守，佐佐成政已经从铁炮队脱离出来，之前多番立功，已经成为侍大将，再加上他是佐佐家家主，已经是家中的家老格上级武士。
现在他是信虎麾下的副将之一。
“咔咔咔…”
“佐佐大人，有什么新消息吗？”
佐佐成政穿着厚重的大铠从远处走来，信虎听到甲片摩擦的声音，回过头来。
佐佐成政上前道：“刚刚得到的消息，稻叶山城派遣竹中重治领兵五百人支援轻海城。”
“竹中重治…是他啊。”
信虎呢喃一句，随即开始思索竹中半兵卫前来轻海城的目的。
佐佐成政在一旁说道：“津田大人，您是觉得这竹中重治来的蹊跷？”
“才来五百人，能有什么作用，大概是先笼城据守，等待来年增兵。”
信虎不以为意，自从上回击败了美浓军，信虎不在怎么惧怕竹中半兵卫，当然也不会轻视此人，只是会以平常心来对待。
“你这边不可掉以轻心，竹中重治虽然被我击退，但是此人不可小觑。”
佐佐成政点头道：“在下明白了。”
信虎点点头，继续说道：“城砦的修建就到这里了，到时候你这城砦就是第一道防线，你要有心理准备。”
佐佐成政脸色严肃道：“三百多兵马，只怕兵力不足。”
信虎笑道：“伱放心，待开春，雪开始融化的时候，我会给你补兵到一千人，如何？”
佐佐成政松了口气道：“一千人，足够在下抵挡美浓军了。”
“嗯，十九条城就交给你了，到时候美浓军前来攻城，周围的山砦会示警，我自会领兵前来救援，不管敌军什么动向，你只需要守好此处，不可轻动。”
信虎还是有些不放心，对佐佐成政耳提面命，佐佐成政再三保证，信虎这才放心离开。
信虎返回路上，仔细检查了各处的城砦，确保万无一失才返回墨俣城。
回到墨俣城，信虎才脱去沉重的大铠，披上了披风御寒，饭尾尚清急忙走进来汇报道：“津田大人，大垣城那边，城内有出兵偷袭我方山砦，如今已经被击退了。”
信虎脸色一喜，笑道：“看来对方是被我们的谣言的吓到了。”
饭尾尚清连忙说道：“既然津田大人的细作可以进入城内传播流言，不如让他们暗杀重要人物，引起更大的混乱。”
信虎考虑了一下，摇头道：“这种情况下想要暗杀守将，难度很大，现在大垣城内的守军只怕在搜捕我方细作，此计不可行。
我们暂时不要动大垣城，就这样继续围困，监视即可，冬天来了，别让弟兄们太累，各城砦的柴火都要及时送到，免得弟兄们被大雪冻坏了身子。”
饭尾尚清坐下道：“这个你放心，附近的村民们都在为我们捡柴火，只要十石米就足够我们各山砦一日之用了。”
信虎颔首，没有继续说话。
饭尾尚清继续说道：“津田大人，十九条城那边如何，斋藤家什么反应？”
“稻叶山城派了五百人支援，他们这是在等开春后，召集杂兵们才会出战，或许要到夏收才行。”
信虎解释道。
“现在这段时间，我们都不必担心美浓军出兵。”
饭尾尚清松了口气，随即说道：“那今年我们得在这地方过除夕和新年了。”
信虎带有歉意道：“饭尾大人，抱歉了。”
饭尾尚清连忙摆手道：“津田大人客气了，在下并非是抱怨，况且此番跟随津田大人，在下可是捞到了不少的功劳，感谢还来不及呢，在下又怎么会埋怨您呢？”
信虎哈哈一笑：“饭尾大人没怨气就好，虽然我们在异国他乡，不过这年还是要过的，我这就派人返回清州城，让家主大人送来过年的东西。”
饭尾尚清也跟着一笑，调侃道：“也不知道今年的新年聚会会如何，去年，佐久间大人可是发了酒疯呢。”
信虎跟着说了几句往事，随后大家各忙各的去了。
十一月底，十九条城修建完毕，津田部没了什么大动静，只是墨俣城这边派出队伍给各处的山砦送去大米，鲜鱼，味噌汤等等物资。
竹中半兵卫的细作打探到，津田部是要准备过新年，十九条城已经开始张灯结彩了。
竹中半兵卫看着远处的十九条城如此欢庆，便对轻海光显说道：“我们也过新年。”
轻海光显有些尴尬道：“城内物资不足啊。”
竹中半兵卫笑道：“在下这就写信给岳父大人。”
轻海光显脸上开心，心中腹诽竹中半兵卫真是找了个好老婆。
很快，稻叶山城就送来了物资，竹中半兵卫让轻海光显组织新年聚会的事情。
他背地里让细作打探十九条城的防御，他打算趁着除夕夜，十九条城内织田军庆祝的时候偷袭。
十九条城内，佐佐成政安排人准备着除夕的宴会，同时他让人盯着轻海城的动向，细作回报轻海城也在准备过年。
佐佐成政哂笑一声，对方这是要打擂台。
他立马对家臣说道：“把动静搞大一些，我们的气势绝对不能被对方压倒！”
时间临近除夕，双方的动静也越来越大，附近的村民们都被吸引了目光，原本打算除夕就开始睡觉的村民们打算守夜看看。
很快，除夕那天到来，十九条城内炊烟袅袅，附近看戏的村民闻到这香味，忍不住流口水。
还有人抱着一碗杂粮，闻一闻香味，吃一口饭。
佐佐成政看到附近有村民看戏，他立马让人抬着一木桶咸水饭团发给城外的村民。
得到消息的村民立刻跑到十九条城外给织田军庆贺。
轻海城里的竹中半兵卫不想弱了声势，也安排人送咸水饭团，这让附近的村民乐开了花。
不过这只是开始，真正的重头戏还得是晚上，十九条城的织田军可是有酒喝。
竹中半兵卫得知这个消息，大喜过望。
“这十九条城，我拿定了！”
而十九条城内，佐佐成政还在想着津田信虎让他这般做的含义，他的手下这般大肆庆祝，当然喝酒的人很少，大部分酒壶里是掺了水的假酒。
在他看来，这是在引诱轻海城的敌军来偷袭，可问题是，即便他击败了来偷袭的敌军，就凭他这三百多人也没法趁机拿下轻海城。
所以这样做的意义在哪？就为了在这除夕佳节给对方一个败仗，恶心人吗？
佐佐成政觉得津田信虎绝对不是这样的人，这些举动肯定有深意，只是他没想到津田信虎的目的是什么。
信虎庆贺新年确实不简单，只不过他在墨俣城等待一个消息。
(本章完)