莱茵历1243年，秩序局。
金属干涩的摩擦声若隐若现，简陋的升降机在黑暗幽邃的垂直井内缓缓下降，好像是在探索一座古老的墓穴，空气里尽是弥漫的尘埃。
男人靠在阴暗的角落里，用力地咳嗽了几声，他总觉得自己在这里待久了，说不定会得什么呼吸道疾病。
可即便这么想，他还是叼起一根香烟，引燃的火光微微照亮了他那坚毅的脸庞，他大口地抽吸着，弥漫的烟雾和尘埃混合在了一起。
地面上散落着数个烟蒂，这已经不是男人抽的第一根烟了，不知道是这架升降机太古老了，导致运行效率慢的不行，还是说自己要去的地方位于深渊之底。
男人觉得自己已经在这里待上有几个小时了，可下降仍未停止。
秩序局内部是十分现代化的，有些风格都可以说前卫，但就是这么一个地方，仍有些区域依旧保持着几百年前的古老风格，新旧交替在了一起。
布满潮湿苔藓的石壁，落满灰尘的烛台，升降机上锈迹斑斑，脚下的木板也摇摇欲坠，男人感觉自己稍微用力，说不定就会踏破地面坠入黑暗。
好在这些陈旧的区域，都处于普通职员无法接触的地方，整个秩序局内，也只有寥寥数人能步入其中，男人恰好是其中之一，而且还是最有权势的那种。
又抽完一根香烟，男人的心情有些焦躁，他摸了摸里怀，却发现刚刚那支烟，是烟盒里的最后一支了。
“啊……该死的。”
男人抱怨着，然后想起女人曾对他说过的话。
“你该戒烟了。”
“怎么了？凝华者可不会得肺癌，更不要说我这种阶位的凝华者了。”男人挑眉回应。
“我只是不喜欢烟味而已。”
女人说着走了过来，掐掉了自己的香烟，她可能是想吻自己，但捏了捏鼻子，皱眉说道。
“好臭。”
想到这些，男人自顾自地笑了起来，他将烟盒捏成一团，随意地朝着黑暗丢去。
突然升降机剧烈地晃动了起来，男人一脸的惊愕，他想这里再怎么古老破旧，也不会因自己乱丢垃圾停摆吧。
但很快震动便停了下来，铁栏门拉开，黯淡的光芒从前方亮起，一名灰衣人手持着烛台等待着他。
不是升降机出问题了，而是男人终于抵达了目的地。
“呼，这鬼地方来一次难受一次。”
男人从升降机里走出，他尽情伸展着自己的身体，这时才能注意到，他身材是如此地高大，简直就像头健壮的公牛。
“耐萨尼尔副局长。”
灰衣人冲耐萨尼尔点头，他称呼的不是外勤部部长，而是秩序局副局长。
“早上好，典狱长，你气色看起来还不错。”
耐萨尼尔拍了拍灰衣人的后背，看着衣袍下那团不可知的黑暗，满口胡言道。
黑暗与灰衣遮蔽了典狱长的全身，可这不妨碍他发出不悦的情绪，但不悦归不悦，典狱长很清楚，这个男人根本不在乎自己的想法，他一向这样我行我素。
典狱长很讨厌身体上的接触，但这个老男孩每次来时，还是不长记性地拍自己，自己发怒斥责，他则会说，“你这家伙在黑暗里待太久了，你需要一些生机，朋友。”
耐萨尼尔觉得自己生机十足，这一点不可否认，很少有人能像他一样，都这副年纪了，心理还跟年轻人一样。
“带路吧，我感觉无论我来这多少次，我都记不清路，这里太黑了……你们就不考虑多装些灯吗？”
耐萨尼尔絮絮叨叨的，典狱长干脆地无视了他的话。
四周徘徊的不止是黑暗，还有某种吞食光线的迷雾，无论什么样的光源都无法在这里长存，只有典狱长手中的烛台能稍微地映亮四周，但也仅仅是四周了。
离开升降机后，典狱长便带耐萨尼尔走上了一条狭路，它沿着陡峭的悬崖而建，视线受阻的情况下，根本无法判断自己的位置，更不要说那些隐藏起来的狭路。
除开视线外，这里还处于以太真空的状态，耐萨尼尔试着释放些许的以太，很快这些飘荡的以太，便被来自黑暗的东西蚕食殆尽，它们不仅吞食着光芒，还咬食着以太。
这些动作瞒不过典狱长，但他没有多说什么，就当做副局长来视察黑牢的安保能力了。
“和我聊一聊吧，典狱长。”
这里太安静了，耐萨尼尔都能隐约地听到，自己心脏榨取血液的声音，他需要说些话，打破这该死的静谧。
“聊什么？”
“聊一聊关于他的事，”耐萨尼尔说，“能这么被局长期待，我真的很好奇。”
典狱长沉默了稍许，嘶哑的声音传来，仿佛是干尸在说话。
“那是六十六年前的事了，他由艾伯特·阿尔弗雷多从战场上发现，”典狱长回忆着当初的情景，“当时想不发现他都难，所罗门王的光灼将所有人烧毁成了耸立的盐柱，飘荡硫磺与焰火的地狱里，只有他一个活人在痛苦地挣扎。”
“在那之后艾伯特·阿尔佛雷多成为了第一任秩序局局长，他也变成了黑牢的第一位囚徒。”
说到这典狱长的语气犹豫了一下，然后补充道。
“其实叫他囚徒不太准确，你也清楚光灼的性质，我们与其说是囚禁他，倒不如说是将他隔离起来，以免光灼的力量扩散。
他除了死而复生的力量外，仅仅是个普通人，根本无法抵御光灼的燃烧，肉体毁灭成盐柱的同时，他便开始复生，以此往复。
光灼则像诅咒般，和他的复生持平了，他在痛苦与死亡中挣扎了数年，才彻底战胜了光灼，将这股可怕的力量彻底断绝。”
典狱长的声音不带任何感情。
“光灼消失后，他因为死亡次数太多了，又沉睡了数年才醒过来，而这距离他被关进黑牢里，已经过去了十多年。”
“他醒来之后什么反应。”耐萨尼尔好奇道。
“抑郁、愧疚、严重的自毁倾向。我以为是光灼带来的折磨击溃了他的精神，但一次谈话中，我了解到真正折磨他的是另一件事。”
典狱长停下了话语，示意耐萨尼尔跟着他，两人离开了陡峭的狭道，来到了一道巨大的山崖前。
黑暗里升腾的炬火照亮了眼前的事物，金属浇铸的大门上，布满鬼神们的浮雕，它们狰狞满目，想要破门而出，火光轻微摇曳，连带着浮雕上的光影也变化了起来，一瞬间它们仿佛都活了过来。
耐萨尼尔已经能幻想出那一幕了，鬼神们在烧红的铁水里哀嚎，它们想要爬出此地，却被锋利的长矛赶回，最后凝固成狰狞的模样，黄金将门缝封死，其上铭刻着重重圣言，誓要将这些邪异永绝于世。
典狱长缓缓地抬起手，山石震动、大地摇晃，封死的黄金呈现诡异的液态感，和山崖并高的巨门缓缓打开了一道缝隙，他与耐萨尼尔步入其中。
门后是一道深井，巨大、幽深、螺旋向下的深井，螺旋延伸的狭道旁摆满了静静燃烧的烛火，与烛火们相对应的，便是一道道位于井壁之上、被铁水浇铸的牢门，连绵的光芒一直延伸至黑暗尽头。
关押的邪异们仿佛嗅到了活人的气息般，深井一瞬间躁动了起来，野兽的嘶吼、幽魂的哀嚎、女人的啼哭……一切的一切构成了地狱的挽歌。
“他觉得是自己才导致了这么多人死去，但我问他为什么会这样觉得，他也说不上来，”典狱长沿着螺旋的狭道向下走去，“就像那笔被他遗忘的交易一样，他为什么会有这种感觉，他自己也说不清，他只是反复地说，他应该为这场悲剧负责。”
身旁的牢门剧烈地震动了起来，耐萨尼尔转过头，眼瞳里燃烧着灿金的火苗，仅仅是看了一眼，牢门便停止了躁动，彻底沉默了下来。
“可我们都知道，是所罗门王发动了光灼，硫磺与火烧遍战场，将所有人都化作了盐柱，连同他自己一起……这惨剧与他无关。”耐萨尼尔眼中的火苗熄灭了，轻声低语着。
“你没必要出手的，它们逃不出来。”典狱长发出沙哑的笑声。
“我只是觉得有些烦躁，想找个出气筒而已，”耐萨尼尔耸了耸肩，接着问道，“还有呢？”
“他认为自己与这惨剧有关，虽然他也说不清这些事，但大概是出于愧疚感，他非常配合我们，无论是极限测试，还是审问。”
典狱长继续说道。
“我们怀疑这可能和他交易的内容有关，比如交易的某种达成方式，让他错认为自己与这惨剧有关，想想也是，所有人都死了，化作灰白的盐柱林立于猩红的战场上，最后只留你一人独活……他不知道所罗门王，也不知道光灼的存在，他可能是认为这一切是他自己造成的。”
当时没有人对他解释这些事，那些信息对于凝华者们而言都是禁忌，更何况是债务人了。
耐萨尼尔沉默，隔了许久之后，他才缓缓说道。
“假设，他真的与这惨剧有关呢？”
典狱长的步伐停了下来，耐萨尼尔能感受到从灰衣下投来的视线，嘶哑的声音再次响起。
“你觉得这可能吗？耐萨尼尔副局长。”
灰衣人的声音带着从未有过的严肃，甚至说有那么几分恐惧。
“你我都清楚圣城之陨因何而起，只是大家闭口不谈罢了。”
“是啊，如果没有圣城之陨的话，恐怕再过几百年，我们都不会正视魔鬼的威胁吧。”耐萨尼尔自嘲道。
“所以关于他的调查就这么结束了？”
“嗯，就这样结束了，他非常配合，并且除了他债务人的身份外，实在查不出什么有用的东西了，然后他就这样被人遗忘。”
典狱长回忆着过往的点点滴滴。
“我一直在观察他，在那之后的数年里，这家伙一直沉浸于悲伤中，依旧把自己认为是造成惨剧的罪魁祸首，他想死，但又死不掉，即便饿成干尸了，但死掉之后，他又会健壮地活过来。
突然有一天这家伙从自我毁灭里走了出来，他坐在角落里，一副沉思的模样。”
典狱长还记得那一刻，那应该是这么多年里，典狱长第一次与他对话，太多年没说话了，他说起话来磕磕巴巴的。
“我问他在做什么，他说他在回忆，有了回忆就能忍受孤独，然后又过了很多年，他依旧保持着理智，每天在狭窄的牢房内锻炼身体，回忆人生。”
“听起来还真有趣啊。”
“是啊，我见过很多在黑暗里走向毁灭的人，但我还是头一次见到，一个人在毫无外力的帮助下，自己从深渊里爬出，”典狱长肯定道，“他一直保持着规律的生活，哪怕活动空间只有那么狭小的一片地。”
“我问他，这一切毫无意义，他又离不开这里，他则回答说，他是不死者，山川会崩毁，王国也会覆灭，哪怕我们这样庞大的组织，也有支离破碎的一天，但他是不死的，只要继续等待下去，终有一天他会踩着我们的废墟重获自由。”
“意外地富有哲理啊，那他出去后准备做什么？”耐萨尼尔问，“去当心理医生？”
“不知道，但我想应该是调查和自己有关的事吧，调查圣城之陨的真相，寻找自己与魔鬼交易的内容，他认为自己手染着那些人的鲜血，无论如何他都需要给自己一个答案，不管这个答案是否是他想要的。”
这么多年来，典狱长一直观察着他，和其他囚徒比起来，他是如此地特殊，如此地奇特。
两人停了下来，不知不觉中他们已经来到了深井的底部，一道牢门寂寞地伫立于这里，它关押着黑牢建立以来的第一位囚徒。
“其实我们关押他这么久，还有另一个目的。”典狱长突然说道。
“他是债务人，魔鬼的代行者，他拥有着强大的不死之身，遗憾的是他只是个普通人，不具备任何力量，我们关住了他，也相当于限制了魔鬼的行动。”耐萨尼尔说道，他明白典狱长的意思。
“我们一直把这里当做陷阱，如果魔鬼想要启用这位代行者，就必须想办法把他救出去，可这么多年来，什么事也没有发生，就连秘密战争时，这里也没有异常……好像就连魔鬼也把他忘了。”
典狱长遗憾地摇摇头，随后说道。
“可如今，我们居然要主动把他放出来。”
一时间两人都沉默了下来，怪异的寒冷在骨髓里涌动，目光不约而同地对在了一起，直到耐萨尼尔尴尬的笑声打破死寂。
他笑了没两下便停了下来，脸上涌现起了些许的愁苦。
“说不定，魔鬼也算到了这一天呢？不需要解救，我们自己就会放他出来。”
“就像无法逃脱的命运……听着可真可怕啊。”典狱长说着伸出手触及封死的牢门，触感冰冷，就像在抚摸着寒冰。
“如果我们现在真的处于魔鬼的算计中，可为什么是现在呢？不早不晚，偏偏这个时候让他重返人世。”
耐萨尼尔搞不明白，也懒得去搞明白了，他相信他的好友，相信作为秩序局局长的他，不会做出错误的抉择。
见此灰色衣袍下的黑暗里，顷刻间迸发出了炽灼的白光，熊熊以太沿着指尖释放，乃至将牢门那冰冷灰白的金属都烧成泛光的赤红。
封死牢门缝隙的黄金开始熔化，大块大块地落下，连带着牢门上鬼神的浮雕也活了过来，金属流动与扭曲间，它们嘶哑着血盆大口与锋利的爪牙尾刃。
深井一瞬间也再次躁动了起来，怪物们撞击着牢门，邪异的声音汇聚在了一起，在交谈、也在咆哮。
“他要被放出来了。”
“秩序局的家伙们终于疯了。”
“更大的恶人、更大的怪物！”
无尽的呢喃与高呼中，耐萨尼尔眼瞳灿金，震声道。
“安静！”
荣光的伟力扩散了出去，在深井内掀起了风暴，连带着那粘稠的黑暗也随之退却，可群魔们并非休止，反而发出更大的笑声，嘲笑着耐萨尼尔的愚行。
但当黄金的封印熔化，鬼神们纷纷死去，冷铁的牢门敞开时，群魔又一瞬间安静了下来，就连窃窃的私语也没有，生怕惊扰深井下的东西。
世界静悄悄的，静谧里疯嚣之意野蛮生长。
耐萨尼尔紧张地看向牢门内的黑暗，他已做好了准备，如果从其中冲出来的是头怪物，他就杀了怪物，把它的尸体浇铸进钢铁里，哪怕它能死而复生，也将永远被凝固在这深井之底。
璀璨的光轨在耐萨尼尔的体表若隐若现，他走了进去，可却没有发现怪物，有的只是个在牢房中央单手倒立的人。
男人的身下积满了汗水，看样子他维持倒立的姿态已经有段时间了，身体如石雕般，一动不动，在多年的训练里，他早已完全掌控了肉体的每一块肌肉。
他优雅地转体，双脚无声地触地，随后站直了身体，青色的眼瞳打量着耐萨尼尔，这是他这么多年以来自己见到的第一人。
不知为何，耐萨尼尔被他的目光看的有些发毛，紧接着他意识到了自己的异感所在。
在这黑暗绝望的牢笼里，男人一个人度过了漫长的时光，他不仅从毁灭里站了起来，还保持着理智，筹划着无比遥远的未来，他不是怪物，却胜似怪物。
“伯洛戈·拉撒路。”
耐萨尼尔念出男人的名字，注视着那双冰冷的青色眼眸，他觉得自己说出了一段不详的诅咒。
“你……自由了。”
(本章完)