一年前，在陈郡毅然举事反抗暴秦的吴广，当时可万万没想到，有一天，他竟会变成手持鞭子，呵斥刑徒不得妄动的秦吏……
这是一个庞大的营地, 在骊山之南连绵成片，一眼望不到尽头，被黑夫派来的陈婴、吴广所率两万北伐军士卒，只够堵住营地大门。
吴广听说，关中刑徒最盛时有七十万人，远处骊山那高耸的大陵、脚下数不清的陪葬坑、比活人宫室还要奢华气派的宫庙建筑、夯实后几乎没有长一棵草的驰道, 这些大工程，皆是刑徒过去十年间, 一砖一瓦所垒。
也因此, 倒毙了无数人。
最早那一批刑徒，多半累死殆尽，就算是活下来的人，也人不像人，鬼不像鬼，被炎炎酷日晒得黝黑脱皮，手上满是老茧和淤伤，不少人赤着上身，上面尽是蛇虫般的鞭痕……
而这些刑徒，他们是真的有大罪过么？恐怕不然。
吴广深知秦律之酷，许多穷人是因为犯了一点小过错被罚款又无力缴纳，被罚为刑徒，只好跋涉千里来做苦役。而一部分人更倒霉，只是邻居犯罪, 自己因为没有举报, 被认为是包庇罪犯，惨遭株连, 莫名其妙地就戴上了桎梏。
在秦地，这种事都会时常发生，更何况是对秦律不甚熟悉的六国之地，不小心中招的人更数都数不清楚。
眼下，这些人就睁大眼睛，站在营垒的木栏后，冷冰冰地看着赶来“围困”自己的北伐军，双方已经对峙了半个时辰，不断有言语冲突爆发。
“退后！”
吴广少不得又举起手，抽响了一下鞭子，让麾下士卒以长长的夷矛，将数百名想要翻过营地木墙逃跑的刑徒逼了回去。
那些人缩回墙内，但看那样子，仍不死心，更有无数人跃跃欲试。
这些人的眼神，让吴广仿佛回到了那个风雨交加的夜，自己夺剑杀死押送他们赴前线的秦吏两尉的情形。
那是对自由的渴望。
那是对命运的不甘。
那是对暴政的怒吼！
“当年的我，是不是也如此看着那两名秦尉呢？”
吴广有些看不下去了，纵马来到陈婴跟前，请示道：
“陈都尉，如此下去并非长久之计，刑徒虽被分散各地，但司马欣禀报说，此处亦有十七万之众，而我军却只有两万人，眼下离太阳落山尚早，还能靠着兵戈弩箭威慑一时，一旦入夜，这群人若一发狠往外乱冲，恐难以阻拦……”
陈婴颔首：“十七万积压了多年怨气的刑徒啊，在以富裕著称，男丁多赴前线，又为我军所虏，家中只剩老弱妇孺的关中横行，用脚想想都知道，他们会干出什么事来！”
被黑夫所累，本是咸阳令，却沦为刑徒，在营地里受尽苦头，头发脱落，腿也张得比过去更开更松的司马欣说道：“都尉此言甚是，不过眼下最需要担心的，还不是六国刑徒，而是弛刑士！”
所谓弛刑士，便是刑徒兵。
自商鞅变法以后，秦国开始实行普遍兵役制，要求所有适龄的
健康男子、适役的人员都要服役，甚至刑徒也被征发充军。
《秦律》中就有规定：“欲归爵二级以免亲父母为隶臣妾者一人，及隶臣斩首为公士，谒归公士而免故妻隶妾一人者，许之，免以为庶人。工隶臣斩首及人为斩首以免者，皆令为工。”
总之是通过赦免死刑犯，使之参军立功，以获自由，除免除其本人刑徒身份外，并惠及其父母、妻子，这些刑徒兵被称之为”弛刑士“。
“先前关中人手不足，胡亥便使人赦秦地刑徒，使之为弛刑士，协助伪军转运粮秣赴蓝田，这些人半数被俘，其余皆在此地，约有七万之众，略有秩序战力，眼下六国刑徒聚于门边窥探，彼辈却在其内，推平营垒，暗暗串联，倘若以六国刑徒为前驱，一股脑冲出，后果不堪设想！”
总之，这就是一锅随时会沸腾而出的滚水。
司马欣主动请命入营与那些驰刑士商洽，让彼辈稍安勿躁，保证北伐军会妥善处置众刑徒，但司马欣才进去不久，就被轰了出来。
“吾等不信此人，不信秦吏！”
刑徒将司马欣推出，他们的耐心已被消磨殆尽，冲动的人眼看就要带头往外跑了，对面不过两万人，且分散守在几处营门，可刑徒却有十余万之众，推倒栅栏，一窝蜂跑出去，总有机会溜掉……
陈婴、吴广等人军命在身，岂容他们轻易逃走？北伐军材官开始上弩，长矛也不断朝前招呼，眼看就要爆发流血冲突，而一旦见了血，矛盾恐将彻底爆发，不死上万把人，是绝不可能冷静下来了！
但这时候，却有一辆戎车驰至，横于营垒之前！
双龙交旌的君侯旗帜下，是威武的甲胄鹖冠，腰挂长剑，黑面肃然，大喝道：
“汝等信不过他人，那可信得过我！？”
……
那将军忽然赶到，加之其身后高高举着旗帜长矛的士卒拥上，一时间不知有几千几万的援军，竟让众刑徒停下了脚步，不敢妄动。
“武忠侯至矣！”吴广及麾下北伐军士卒大声欢呼，营内刑徒面面相觑，皆心道：
“他就是武忠侯？”
对这个叛军头子，纵然是刑徒们，也久有耳闻，顺便也有了奇奇怪怪的传说：
“巫祝说他是黑狗妖所化，狗头人身，为何我看他还长着人头……”
“也许得等晚上方能现出原形……”
“不是说黑夫三头六臂，嘴里能喷火，一跺脚地动山摇，武关直接塌陷么？”
武关的事情太过玄乎，黑夫已经被妖魔化了，眼看刑徒们被自己的“威风”吓住，不敢轻举妄动了，只窃窃私语，嘈杂声不绝于耳，黑夫便让人大声为自己传话：
“我便是黑夫！大秦武忠侯，北伐军元帅！”
“汝等可知，我今日来骊山所为何事？”
众刑徒摇头不知，黑夫继续道：
“大秦有律，有罪者或为刑徒，或为谪戍。”
“刑徒赴关中劳役，自是劳苦，但汝等当知，谪戍较汝等更为凄惨，始皇帝发诸尝逋亡人、赘婿、贾人略取陆梁地，为桂林、象郡、南海，以谪遣戍。然南方酷热，谪戍不能适水土，又为越人所攻，死伤十数万，每逢节庆，未尝不北望五岭而叹……”
“是我！”
黑夫拍着胸脯：“是我举兵，带着岭南十数万谪戍之徒，带着彼辈回到中原故土，不必遗尸骸于边塞！”
“而今日，我来骊山，亦是为了同样的事！”
“我将赦免汝等！”
接下来的话，让刑徒们听起来像做梦一般，那是他们期盼多年却又想都不敢想的事——秦始皇帝的赦令和仁慈，只会给予近臣赵高，才不会赐予他们这些蝼蚁。
毕竟赵高这种办事放心，说话好听的臣子只有一个，而刑徒只是数字，死了一批，还有下一批。
但眼下关中情况复杂，一不小心就会腹背受敌的黑夫，却不放过任何能化敌为友的机会……
“骊山之徒，不论过去因何罪被拘为刑徒，皆免其罪！”
“本是秦地子民的驰刑士听之，汝等若愿加入北伐军，妻子父母为官府奴婢者，一并赦免！可于上林之苑安置，若平东方群盗有功，则于上林立户籍，授田宅！”
“关东刑徒苍头亦听之，汝等若愿为北伐军为民夫，待天下大定后，亦可各归其家，于当地授田宅！”
又是一阵议论，激动者有之，怀疑者有之，良久后，终于有人大声问道：“武忠侯莫不是诈吾等，可会守诺？”
吴广立刻现身说法：
“二三子，我乃阳夏人吴广！”
“一年前亦为戍卒，大雨失期，又遭鞭挞，不得已杀两尉而举兵，南投武忠侯。武忠侯言，我若能从陈郡拉来三千人，并作为先锋，夺取汝南，便让我做都尉，今吴广已为都尉！”
“吴广作证，武忠侯之诺，能抵万金！”
北伐军士卒皆齐呼：“吾等亦作证，君侯之诺，可抵万金！”
一阵缄默后，营门开启，一个刑徒高高举着镣铐走了出来。
“武忠侯，我可是犯了死罪，汝能释我？”
一般人只是桎梏，有资格戴镣铐的可不多，显然是重罪。
黑夫打量此人，却见他四旬年纪，头戴青色包巾，赤着上身，身上满是鞭子留下的疤痕，好似爬了无数条蜈蚣。
“汝何名？”
苍头刑徒道：“小人吕青，东海郡人。”
“犯了什么罪？”
吕青直言不讳，望着吴广道：
“和他一样，杀人，杀秦吏！”
黑夫皱眉：“服役多久了？”
“三年。”
黑夫板起脸：“跪下！”
吕青站得顶天立地，丝毫没有下跪之意，一直到两万余北伐军齐齐喝令：“跪下！”才单膝跪地，但头仍高高昂着，眼中仍是怏怏不服，冷笑道：
“武忠侯不欲赦我，而欲当场斩了么？”
黑夫不答，只道：”将镣铐放在车栏上。”
吕青这回照做了，黑夫一言不发，只接过亲卫递过来的铁质大斧，高高举起，猛地劈下！
哐当一声，火光四溅，吕青手上的铜镣铐应声而断。
看着恢复自由的双手，吕青有些惊讶。
“吾赦汝！”
黑夫高高举起斧头，看向挤到栏杆边望着这一幕的十余万刑徒：
“刑徒七十万，起土骊山隈，数年苦役，汝等之罪足偿矣！”
“从今日起，骊山刑徒，皆得自由！”
……
PS：第二章在晚上。
(本章完)