百越海峡的北岸，薯条港的西北段，一步宽的壕沟后面是三米高的土墙，前面是一根根削尖木桩扎成的栅栏墙。
就在距离栅栏墙不远的草丛里，横七竖八地躺着一地尸体。
其中大多都是异种留下的，也有少数是猝不及防的玩家。
看着地上那一具具尸体和几乎被血水染成红色的泥浆，关掉步枪保险的伊蕾娜忽然表情微妙的说道。
“我总有一种错觉。”
站在一旁的精灵王富贵看向了他。
“啥感觉？”
环视了一眼前方那片茂密的雨林和草丛，伊蕾娜思索了许久，用不确定的语气说道。
“……这片土地就好像活着的一样。”
沾着血迹的树影和草丛沙沙的摇晃着，在那灼目的阳光下显得分外刺眼，尤其从那阴影中飘出的嘁嘁虫鸣，就如同怪兽的低语，而那茂密的雨林则是那怪兽的嘴……
这不是他第一次产生这种感觉。
第一次外出寻找水源的时候，他就有这种感觉了……
……
时间回到两小时前。
天色还蒙蒙亮着的时候，二十多个勤快的力量系玩家便早早上了线，拎着斧子和电锯去了营地西北边的森林开荒。
“兄弟们加把劲儿！争取天黑之前看到山顶！”
“嗷嗷嗷！”
薯条港的西北侧有一处地势相对较高的丘陵，那儿不但视野开阔，能够俯瞰整个薯条港，还能远眺近十公里长的海岸线。
不止如此，附近一带还有着丰富的淡水资源和废土上常见的“废墟矿”，由此可见其战略意义。
如果能控制住西北侧的高地，对于薯条港的发展帮助无疑是巨大的。
因此为了方便开荒工作，薯条港玩家自治委员会一致决定，修一条通往那座高地的公路方便车辆通勤。
而清理路障的工作，便以十万银币的价格承包给了一个注册在行商公会，名字叫“狗出没”的商队。
在《废土OL》中，商队系统对标兵团系统，相当于生活职业玩家们的公会组织。
竞标拿下工程之后，商队的头儿当即雇了一批力量系的牲口们杀进了西北边的林区。
然而活儿还没干半小时，三十多只变异蜘蛛便突然冲出了丛林，和正在哼哧哼哧干活儿的玩家们撞了个正着。
那些蜘蛛足有一人高，五彩斑斓的脸就像蝴蝶的翅膀，能够喷射黏性极强的丝线束缚住猎物，并用匕首大小的螯牙将其撕碎。
“卧槽！这啥玩意儿？！”
最初和这怪物对上视线的玩家，差点儿被吓得当场掉线。好在他心理素质还算不错，抓起斧子便抡了上去，笨重的斧刃将那蜘蛛脑壳砸的浆液飞溅。
“嘁——！”
那变异蜘蛛发出一声凄厉的叫喊，踉跄着往后倒退了几步。
那玩家正准备追上去补刀，还没踏出一步，便被侧面射来的白色丝线糊了一脸，连对手在哪儿都没看见，就被一股庞大的力道撕开了侧肋。
瞧见了队友的状况，距离那人不远的玩家立刻扔掉斧子，取下了背在身后的突击步枪，打开保险的同时大声喊道。
“接敌——！”
其实若是拉开足够的距离，区区几十只变异蜘蛛绝不可能是这群武德充沛的玩家们的对手。
然而奈何这游戏的怪物向来是不讲武德的，冒出来的时候连声招呼都不打。
再加上附近都是茂密的丛林和灌木，好几个抡着斧子和电锯的力量系玩家几乎刚刚看见那群蜘蛛的影子，就被那黏糊糊的丝线呲了一脸，当场失去了抵抗能力。
所幸他们的位置距离营地的围墙不远，正在附近一带活动的玩家立刻支援了过去。
突突突的枪声盖过了丛林中的厮杀，一道道曳光贯穿了树叶和混杂着汁液的甲壳。
面对热武器的扫射，那些变异蜘蛛们的吐丝和尖牙还是稍逊色了一筹，战局很快从势均力敌变成了一边倒的屠戮。
在丢下了十几具尸体之后，那些怪物们大概是意识到了这帮两脚动物不好惹，这才匆匆撤回到了丛林深处。
赢下战斗的玩家们清点了损失和战利品，给那些被蜘蛛丝捆住的倒霉鬼们松了绑，并将阵亡玩家的尸体拖回了营地，准备送进活性物质提取器回收点合成克隆体的材料。
战场打扫完，一切似乎都恢复了正常。
薯条港的玩家们继续忙活自己的事情，砍树的砍树，打渔的打渔，打灰的打灰，外出探险的外出探险。
然而就在所有人都以为今天的麻烦已经结束了的时候，不到两个小时的时间，又是十几只张着面目丑陋、毛发稀疏的变异猎豹跑上门来找了茬。
这些牲口同样是一声招呼都不打，并且来的毫无预兆，见到人便扑上去一顿撕咬。
这次受伤的依旧是“狗出没”商队和商队雇佣的力量系牲口们。
虽然他们临时雇佣的感知系玩家提前预感到了威胁，但留给他们准备的时间仍然只有短短的几秒钟时间。
不少人刚刚扔掉手中的伐木和电锯，还没来得及把靠在一旁的步枪抄起来上膛，就眼看着十几头怪物已经扑到了脸上。
这波变异猎豹的战斗力可不是先前的变异蜘蛛能比的，而这次袭击造成的伤亡也要比两小时前严重的多。
短短半分钟，就有近十个倒霉孩子被扑倒在地活活咬死，只有几个反应快地撤了回来。
看着满地狼藉的伐木营地，“狗出没”的商队队长一脸欲哭无泪地表情。
“这狗策划特么是和老子有仇吧！”
伊蕾娜同情地拍了拍他的肩膀。
“节哀，兄弟。”
刚才他和精灵王富贵正好在门口，听见枪声便和其他玩家一起上去帮了忙。
和之前那轮袭击一样，这群变异猎豹在丢下了十具尸体之后，便转身一溜烟地跑进了树林子里。
伊蕾娜总有一种感觉，这些异种就像是约好了似的，轮流跑来他们的营地门口送人头。
“……话说你发现没有，这几天袭击咱们营地的异种都是一波接着一波来的，而且还是按种类分好了组的。”
精灵王富贵表情微妙地说道。
“幸好是一波接着一波来的，这要是一来一大群，咱这营地还真未必遭得住。”
“那倒也未必……不管了，咱先把猎物收着吧。”
伊蕾娜笑了笑，俯下身托起了刚打死的变异猎豹，看向精灵王富贵唤了声，“来帮忙搭把手。”
不能让死去的弟兄们白死了。
“好嘞！”
见老娜已经开始打扫战场，精灵王富贵立刻也将枪扔到了背上，走上前去抱住了那只变异猎豹的两条后腿。
两人一前一后抱着猎物返回了营地，将死这只豹子带到了距离营地西门口不远的屠宰点。
一名穿着皮革围裙的玩家正在磨刀石上呱呱地刮着剔骨刀，看那一身黏糊糊的血就知道这家伙从早上到现在就没歇过。
他的名字叫青灯古酒，听说现实中是个医生，只是不知为何在游戏里当了个八竿子打不着边的屠夫。
瞧他那熟练的的动作，精灵王富贵不禁在心中猜测，这家伙八成没好意思说自己是个兽医。
而且这ID又是灯又是酒的，一听就是个70、80年的叔叔，估摸着得是个老兽医了。
看着抱着猎物走来的俩人，青灯古酒擦了擦汗，只瞧了一眼便朝着一旁的电子秤挪了挪下巴。
“自己过下秤哈。”
“欧克！”
伊蕾娜将变异猎豹丢在了秤板上，精灵王富贵则是走了上去，笑着和老板搭话道。
“生意不错啊兄弟。”
青灯古酒嘿嘿一笑说道。
“嗐，就赚个辛苦钱。”
精灵王富贵好奇问道。
“话说你真干兽医的？”
“是——呸，是个锤子，什么兽医，老子是医生！”把到了嘴边的话又给憋了回去，青灯古酒狠狠瞪了这家伙一眼。
精灵王富贵却不以为意，嬉皮笑脸地继续说道。
“真的假的？那你下班怪早的啊，都不加班的吗？”
青灯古酒摆了下手。
“嗐，加个锤子班，爷几天前就辞了。”
“辞了？”精灵王富贵愣了下，“为啥啊？”
青灯古酒嘿嘿笑着说道。
“这有啥为啥的，我那小诊所本来也没几个人，一个月就领个死工资，老板看我烦，我看老板也够烦的，还不如来这儿就业，一个月轻轻松松赚个十几万不香吗？等有钱了，爷自己开个医院去！”
“666！”精灵王富贵佩服地看着这兄弟。
他有钱可不会这么糟蹋。
放银行里存着不香吗？
两人正聊上几句，把猎物过完秤的伊蕾娜从电子秤那边走了过来，笑着打断了俩人的插科打诨。
“一共六十五公斤，老板伱看给多少合适啊？”
青灯古酒算了下开口。
“我赔点吧，217出不？”
不等老娜开口，精灵王富贵便笑着说道。
“220凑个整吧，我俩还得对半分刚好110。”
青灯古酒爽快道。
“行，成交！”
撸起袖子亮出VM的同时，伊蕾娜心中不禁感慨，看来这家伙做屠夫确实赚了不少。
连还价都懒得还了。
给老娜和老王俩人转了账之后，青灯古酒便拖着那搁在秤板上的猎物去了摊子后面，将它暂时先丢在了棚子底下放着，打算等一会儿再处理。
不算宽敞的棚子底下已经堆了不少猎物，大多都是从营地西门口外的树林里拖过来的。
变异猎豹的肉质口感一般，和变异鬣狗差别不大，屠宰过后通常是风干了揽上盐巴，做成咸肉干，卖给需要干粮的探险队。
正好这儿就在海边，最不缺的就是盐。
肉干其实卖不了多少钱，真正能卖出价钱的还是变异猎豹的皮。这玩意儿比变异麋鹿的鹿皮可要贵上不少，趁着现在市场上数量还不多，不管是运回联盟还是拿去银月湾卖掉都能赚不少。
除了变异猎豹，还有变异蜘蛛。
虽然某个智力系的玩家已经用生命证明了，这片雨林中的变异蜘蛛是不能吃的，但它的丝腺和毒囊可都是好东西。
百越行省的变异蜘蛛比河谷行省的变异蜘蛛个头要大得多，掉落的材料品质也要高上不少。
虽然短短一个上午，薯条港的幸存者就死了十多个玩家，但总的来说还是不亏的。
总的来说。
看着VM屏幕上的那一串数字，朝着营地门口走去的精灵王富贵，忽然冷不丁地嘀咕了句。
“老娜，你说到底是谁一直在买银币啊。”
很久以前他就在好奇这个问题了。
虽然大多数玩家在刚开始玩这游戏的时候都是兼职，但用不了多久就会变成像他这种日均在线16个小时的职业玩家。
如果不是游戏角色需要睡觉，现实中需要吃饭和运动，他搞不好会直接搬进《废土OL》的世界里。
和沉迷无关。
纯粹是这个世界太逼真了。
简直就像是人生重开了一样，而且还不会死亡。
但仔细想想，还是有很多奇怪的地方的。
比如《废土OL》神秘的运营商，再比如“银交所”的那群日以夜继挂牌进货的神秘买家们。
因为双方之间维持的某种“不可告人”的默契，《废土OL》的封测玩家只要在游戏中随便做两个任务，就能满足现实中的生活需要。稍微玩的时间长一点儿，好好遵守并不算很严格的游戏规则，就能在现实中躺平，甚至成为脱产者。
这种感觉就好像有一群人白养着他们，巴不得他们把所有时间都花在《废土OL》中一样。
他倒是不反感这种感觉，毕竟他是很享受这种完全沉浸式的游戏体验的，连带着现实中的物欲都跟着下降了不少。
他只是有些不太理解。
这帮躲在幕后操盘的“大人物”们到底图个啥呢？
“嗐，有人愿意买，那自然有用得上它的地方，你操那闲心干啥。”伊蕾娜斜了他一眼，一脸滑稽地调侃了句。
精灵王富贵想了一会儿，脑洞大开地说道。
“我说万一哈，现在游戏里就几万个玩家看不出来问题，可到时候游戏公测了，那么多人不上班，都跑游戏里打金去了，社会不得乱套了。”
伊蕾娜：“emmm……有没有一种可能，银币能够换到某种让人们不需要工作的东西，或者说让一些工作变得不需要那么多人。”
精灵王富贵愣了下。
“啥意思。”
伊蕾娜漫不经心地说道。
“字面意思嘛，就比如以前曙光城搬砖全靠力量系牲口，现在一套矿工外骨骼能让一个普通人干五个人的活儿，这不就能多出来四个不干活儿的人？不管他们是去打灰、打家具还是躺床上混低保，不都比五个人一起搬砖的时候舒服多了。”
当然了，这种算法讨论的仅仅是单位劳动力创造社会财富的总量，并不涉及分配方式等等其他问题。
生产力的进步仅仅是生活水平提升的必要不充分条件，像布格拉自由邦一样高科技低生活也不是没有可能。
但总归有一点是毋庸置疑的，既然有人愿意掏钱雇他们在游戏里泡着，那必然是他们在《废土OL》中赚取银币的游戏行为，产生了与那些金钱相匹配的社会价值。
之前论坛上就有过传闻，每次资料片结束之后的拍卖会，拍卖的东西其实是一些黑科技。
有人甚至特意观察过。
每次拍卖会结束之后不久，产业界或者学术界便会有一些不大不小的风声放出，某某某项关键的技术取得了重大的突破。
再接着过段时间，等人们回过神来的时候，那些技术突破产生的成果不少人都已经用上了。
他还记得《废土OL》刚运营不久那会儿，智能手机最多也就待机个一两天，后来不知是从哪一天开始，各大手机品牌都陆陆续续地推出了超长续航一星期的机型。
再然后又是新能源汽车，续航里程也跟着突然翻了一番，不少电池、新能源车企业的市值也翻了一番不止。
精灵王富贵挠了挠后脑勺：“你的意思是说……银币能在现实中买到矿工外骨骼？”
伊蕾娜做了个无奈的表情。
“我只是举个例子，又没说一定得是外骨骼，也可能是更基础、对各行业辐射范围更广的东西，比如能源、信息、材料这三个领域相关的技术什么的。”
说到这儿的时候，他没忍住开了句玩笑。
“没准儿哪天现实变成‘繁荣纪元’那样，大家哪天开心上班就去打两天工，不开心就把老板炒了去月球上耍，你还担心这游戏公测以后没人干活儿了？保不准到时候地球球长巴不得你们这群闲着没事儿干的家伙都去游戏里搬砖好么！”
精灵王富贵：“卧槽，繁荣纪元那是游戏设定吧，还有球长是什么鬼？”
伊蕾娜翻了个白眼。
“所以我说假如嘛，你这人怎么一点梦想都没有！”
精灵王富贵皱着眉头想了一会儿。
“不过要是按你说的，真有那种能让所有人都不用干活儿的黑科技，我感觉高低也得把核聚变给解决了吧……”
可关键这些离谱的技术在地球上也没有。
总不能凭空变出来吧？
难道是《废土OL》的运营商自己研究的？
以一己之力推动整个文明的科学技术的进步，这世界上有这么牛逼的机构吗？
不——
等等。
仔细想想，那个运营《废土OL》的公司确实挺牛逼的。
不说他们推出的那款完全沉浸式、能让人在梦境中度过第二人生的游戏头盔，光是到现在为止都没有人知道这家公司具体叫什么名字就已经有够逆天的了！
有时候精灵王富贵甚至不禁怀疑，他们亲爱的阿光是不是被外星人抓走了。
“……不管是什么，那技术肯定很贵是毫无疑问的，搞不好银币就是因为这个原因才这么贵的。”
拍了拍老王的肩膀，伊蕾娜打趣了句接着说道。
“为了美好的明天，为了现实早日进入繁荣纪元，为了咱老王能早日在现实中买到仿生人女仆……咱先琢磨琢磨今天去刷哪个遗迹呗？”
相比起那些遥远的事情，这才是更现实的问题。
打猎的收入对他们这些“高玩”来说也就赚个弹药钱，真想发财还是得从那些战前时代的遗迹下手。
听到老娜的调侃，精灵王富贵从胡思乱想的白日梦中回过神来，随即笑了笑说道。
“啊，这个好说，咱们再等一会儿就有人来发任务了。”
伊蕾娜愣了下。
“有人发任务？”
“嗯，我听夜十那家伙说，这次科考团会跟着牛马号一起过来，在薯条港这儿开个分部啥的。我记得他们是前天晚上出发的来着，这会儿应该快到了吧——”
精灵王富贵抬头朝着天上看了一眼。
巧的是，他的话音还没落下，视线中便浮现了两道银白色的身影，一前一后飘在云层的下方。
他的眼睛顿时一亮。
“好家伙！已经来了！”
而且还来了两艘？！
伊蕾娜掏出VM看了一眼，原本任务界面中灰着的【科考团】子选项，重新变成了可选取的状态。
他立刻点开看了一眼，一行醒目的“地区任务”忽然引起了他的注意。
【任务：寻找百越行省的母巢】
【发布方：联盟生物研究所】
【说明：根据联盟生物研究所通过对纳果原始菌株分析得到线索，百越行省疑似存在或者曾经存在变种黏菌的母巢，而百越行省异常的生物演化状况或许与此有关。】
【要求：找到它！】
【奖励：提供任何有价值线索都可获得阶段性任务奖励，最终找到该母巢的玩家或团队解锁“丛林征服者”限定称号，并可获得总共一万贡献点以及一百万银币的奖励！】
当看到任务奖励一栏的瞬间，伊蕾娜愣住了足足有半分钟，直到旁边传来一声惊呼。
“卧槽？！一百万？！”
不知何时也打开了任务栏，看着VM屏幕中的一长串数字，精灵王富贵眼睛瞪得老圆。
尤其当他注意到，这条任务是从他们此前采集的那个纳果菌株样本上延伸出来的之后，脸上的表情顿时如便秘一般的难受。
“淦！这狗曰的方长太黑了！”
他没记错，那个样本好像才卖了一万银币！扣去装备损失十个人一分，平均一个人到手才几百银币。
这特么简直亏到姥姥家去了！
-
（本来想定时……手滑点出去了。T.T）
(本章完)