沈修庭闻言大惊，叩首道：“陛下，不知臣所犯何罪，陛下不经三司便要直接定罪？”
崇祯笑了笑，对沈修庭道：“三国演义这本书, 想必爱卿时读过的，不知道那粮官何罪？爱卿之罪，大于粮官多矣。因此单只爱卿的人头是不够的，朕要借的，还有爱卿九族人头！”
沈修庭却是不服，挺起身子对崇祯道：“此非行军之时，民心亦未有变, 陛下无故要诛臣九族, 臣不服。”
崇祯看了看桌子上基本上没有怎么动筷的酒肉, 随手抄起一盘，掷于沈修庭面前，问道：“那粮食呢？朕早先便有旨意，不许饿死一人，便是粮食，别说大明本身所调拨的粮食，便是从南洋诸番，也是购入了不少。可是如今，这蓝田县里又饿死了多少百姓？”
沈修庭深吸了一口气，辩白道：“启奏陛下，臣刚才便已经说过了，蓝田县所分粮食，不足这许多百姓食用，兼之外乡灾民也有逃难过来的, 难免便会有人饿死。而且臣近日已经有所察觉, 乃是县尉赵经在私下倒卖粮食，臣正准备要将他拿下问罪。”
崇祯嘿然冷笑，正想说话，却看到朱刚匆匆而来，当下便闭口不言。
朱刚来到崇祯身边后，躬身道：“启奏陛下，已经查明了，这蓝田县的粮食，起码有七成被这狗官给私下里倒卖了。买家姓吴，乃是浙江那边儿的大豪商。最近的一批粮食，约有五万石，还在蓝田的常平仓里。”
崇祯一副果然不出所料的神色，望向沈修庭，问道：“沈爱卿还有甚么说的？还有这位忠敬为国的吴公子？”
吴琦见来禀报的人一身飞鱼服打扮，知道是锦衣卫的人，也知道这事儿已经再也瞒哄不住，当场便吓得尿了裤子，呐呐不能言。
沈修庭却伸手一指吴琦，怒道：“好啊，本县还当你是故人之后，乃是为了蓝田百姓而来，如今你却背着本官干出了这等狠心狗肺之行！”
骂完了吴琦，沈修庭才对崇祯道：“启奏陛下，臣确实不知这吴琦与县尉赵经有所勾结。想来，定然是此人打着微臣的名头与那赵经勾结一气，倒卖了救灾的粮食，臣一时失察，望陛下恕罪。”
麻卖批，到这个时候你丫的还不忘卖了队友以自保！果然是甩得一手好锅！崇祯看了看沈修庭，淡淡地道：“一时失察么，这罪名倒比倒卖救灾粮食小了许多，了不起也就是发配个三千里而已。沈爱卿当真打的一手好算盘。”
沈修庭闻言，却是脸色变的惨白。他又不是什么蠢蛋，怎么听不出崇祯话里的杀意，这摆明了就是要拿自己的九族来安抚民心了。
果然，就听崇祯皇帝接着道：“别说你有罪，便是你无罪，这人头也要借来一用。安心的去吧，黄泉路上，有你九族之人陪伴，想来你也不会寂寞。”
不待沈修庭闻言，吴琦却是磕头道：“学生愿意出首，求陛下从轻发落。”
沈修庭闻言，心下更觉惨然。若是吴琦自己把所有的罪名认下，只要自己不死，便还有机会保得住吴氏的血脉，如今这吴琦自己跑出来检举，只怕他吴家上上下下再加上自己沈家九族，都要被杀个干净了。
崇祯看了已经被吓得尿了裤子的吴琦一眼，笑道：“若是你能从实招来，也无不可。”
吴琦先是磕了个头，接着便伏低了身子道：“启奏陛下，学生奉家父之命来蓝田看望旧友，原本学生见蓝田百姓遭了灾，便想着回去后劝家父运些粮食前来接济百姓。
只是不成想，这沈县令说对学生说有一桩发财的大买卖，问学生感不感兴趣。
学生一时糊涂，这才被这沈县令拖下水，倒卖起了赈灾用的粮食，共计十五万石有余。
学生自知罪孽深重，只是家中老父确实不知此事，望陛下能从轻发落。”
崇祯皇帝根本就不知道十五万石粮食有多少，但是就算是十五万斤的粮食，只怕也不是个小数目了。
深吸了一口气，崇祯没有再理会吴琦，只是吩咐道：“将蓝田县的县丞、典史、县尉等人都带过来。”
过了片刻后，主簿和典史都被带到了崇祯的身前，只是县尉却没有来。去找人的锦衣卫校尉躬身道：“启奏陛下，蓝田县县尉已经死了，系他人所杀，只是有人伪造了杀人现场，看起来像是自杀而已。”
崇祯此时已经根本不再去想这沈修庭到底是不是冤枉了。县尉好好的能死在县衙的后院，这里边儿要说没有什么猫腻，那除非他崇祯皇帝是个二傻子才会相信。
只是很可惜，他崇祯皇帝并不是个二傻子。
崇祯看了一眼跪在地上发抖的蓝田县县丞和典史，开口问道：“蓝田县县令沈修庭倒卖赈灾粮食一事，谁知道？”
蓝田县县丞是个五十余岁的老油条，听到崇祯问话，也没有打听崇祯的身份，只是打量了一番崇祯的装扮后，脸上现出了一股欲言又止的神色。
崇祯知道这县丞在担忧些甚么，当下便向身边的王承恩使了个眼色。
王承恩会意，向前半步后喝道：“此乃大明天子亲至，你等老实的回答陛下问话才是！”
那县丞看着王承恩虽然是一副平常打扮，并没有穿着太监服饰，但是说话时，声音里那种锐利却是异于常人，想来便应该是宫中的内侍们才有的。
心中有了底的县丞将自己的身子伏的更低了：“叩见吾皇万岁万岁万万岁。县令大人倒卖粮食一事，小的便是知道一些。县尉赵经知道的应该最多，只是不知道甚么时候被县令大人给杀了。”
崇祯嗯了一声，问道：“将你知道的说出来。”
县丞瞄了一眼瘫在地上的沈修庭，心道沈修庭这回是栽定了，自己要不踩他两脚，可真对不起他平日里对自己的好！
心中打定主意要送沈修庭去死的县丞接着道：“启奏陛下，大约是两三个月之前，这位吴公子便来了蓝田县拜访沈县令。接着便是不停地倒卖赈灾用的粮食。两个串通一气，大斗来的粮食小斗出不说，还在里面掺了许多的沙子和观音土进去。
小的知道这样会饿死人，倒是反对过，只是人微言轻，因此还恶了县令大人。县尉赵经曾经因为这事儿当面顶撞过沈大人，因此才被沈大人记恨在心。若不是小的平日里装傻，只怕也要遭了沈大人的毒手了。”
崇祯意外地看了这县丞一眼，问道：“那本县的锦衣卫呢？你没有找过他们？”
那县丞苦笑了一声，回道：“找过了，锦衣卫的军爷也是没办法。只怕蓝田县百户身上的伤还没有好哩。”
崇祯原以为是这蓝田县的锦衣卫也跟着烂透了，这才命田尔耕和曹化淳前来，而且还命魏忠贤向陕西加派西厂的人手，如今看来，这里边儿可能还有其他的隐情？
好奇的崇祯皇帝问道：“锦衣卫的百户也没有办法？还受了伤？你且说仔细了。”
县丞闻言，便接着道：“回陛下，小的曾经找过此地的锦衣卫百户，那百户大人倒是帮小的向上官反应了。只是西安千户所的千户大人与沈大人有亲，因此寻了个由头，将百户大人给打了一顿，差点儿便要打死。因此小的才说这百户大人身上的伤都未必能好利索。”
崇祯的脸色却是冷了下来。下面的锦衣卫还没有烂，往上的倒是开始烂了，这他娘的，还能不能让自己省心了！
旁边儿的朱刚脸色也是一紧，事涉锦衣卫，本来自己也以为是蓝田县的锦衣卫出了问题，想不到现在已经牵涉到了千户一级，这事情是越搞越大了。
就在朱刚心中胡思乱想之时，却听崇祯吩咐道：“朱刚，去寻此地锦衣卫百户，带来见朕。”
等朱刚领命而去后，崇祯坐在凳子上接着问道：“锦衣卫西安千户所的千户与这沈县令有何亲？”
那县丞再拜道：“启奏陛下，那西安千户所千户马军的妻子，原本便是沈大人的妻妹，两人原本便是连襟。”
崇祯嗯了一声，也不再理会县丞，就这么坐在凳子上发起呆来。
大概半个时辰左右，去寻人的朱刚才匆匆而回，身后跟着四个锦衣卫抬着一副门板，上面趴着一个汉子，只用布盖着身子，不时因为颠簸而疼的嘴角抽搐。
来到崇祯面前后，那名锦衣卫百户已经是满头大汗。崇祯见他还想挣扎着起来给自己行礼，便制止道：“免礼罢。朕唤你来，是有些事情要问。”
这名百户趴在门板上，只是不住地点头道：“卑职锦衣卫蓝田百户所百户王煜见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
崇祯嗯了一声，问道：“方才蓝田县县丞跟朕说，他曾因赈灾粮食的事儿去寻过你，可有此是？”
王煜虽然疼的满头大汗，却仍然点头道：“回陛下，确有此事。大约是一个月前，蓝田县县丞前来寻卑职，说是蓝田县的赈灾粮食被县令倒卖，他劝阻后反而恶了县令，因此要卑职向上面报告。
卑职便去了西安千户所上报，只是不想被马千户给杖责了八十军棍。若不是卑职自幼习得一身武艺，比之常人更能挨打，只怕也挨不到今天了。
卑职唯恐沈县令再暗害了县丞，因此倒是倒百户所中的人手多加保护。还有，卑职已经向着京城的北镇抚司发了函，寻求上面的助力。只是不知为何，派去的人手到现在还没有回来，想来是耽搁在路上了。”
崇祯嗯了一声，便接着道：“朕知道了。你先下去休息吧。朕若有事儿，再传唤于你。”
等到锦衣卫百户被人抬了下去之后，崇祯才面色冰冷地望向了沈修庭：“都听到了？莫非这些人都串通好了，一起坑害于你？”
早就面无血色，瘫软在地的沈修庭只顾着磕头道：“求陛下开恩，求陛下开恩啊！”
崇祯却是毫不理会，只轻笑一声，开口道：“都说这天下是朕的，以朕看来，却是你们的。你们这是以国为家，拿自己家的东西毫不心疼，却唯独把朕当成了傻子。
都说为官一任造福一方，可是朕看你们，却是为官一任，祸害一方。都说是父母官，可是你们倒是把百姓当子女去疼爱啊，你们呢？谁管过百姓的死活？
若是百姓被你们逼的反了，朕肯定是要被这些愤怒的百姓拿去祭天的。而你们，只要转个身子，便是新朝的从龙功臣。
好的很，当真是好的很呐。”
听到这里，沈修庭脸上的神色已经是越发的绝望了，这下子，九族之中只怕是一个都剩不下了。
可是崇祯的话却还没有说完，后边的话就像刀子一般的扎在沈修庭的心上：“你要朕开恩，可是你对你治下的百姓开恩了么？
朕已经命人去城外的乱葬岗上数尸骨了。乱葬岗上的尸骨有一具，便拿你九族里的一人去抵，若是有十具，便拿你九族中的十人去抵。九族不够，朕不介意再加上十族！”
说完，也不理会被吓得昏了过去的沈修庭，崇祯又转向了吴琦：“还有你，这带血的粮食可好吃么？沾了血的银子揣在身上，就不怕有冤魂找你索命么？
别说你父亲不知情，也别想着朕会放过他们。你赚了银子，他们便锦衣玉食，你若犯了大明律，他们也须跟着去死。
对于你家，如沈修庭例，乱葬岗上的尸骸的数量，便是你家九族之人要抵命的数量，大人孩子全算上。”
吴琦此时却是来了胆子，为了争取能给吴家留下香火，便抬头道：“陛下此言有误。依大明律，凡年九十以上及七岁以下，非谋逆不得用死刑。陛下所为，实乃桀纣之举！”
崇祯闻言，却是狂笑道：“大明律？朕便是大明律！这被饿死的老百姓便是大明律！别跟朕说甚么祸不及家人，你的好处他们享了，你的恶处，他们也得跟着！
你给朕记住了，朕向来信奉的便是，九族不够，十族来凑！”
(本章完)