吴贤这老男人有些克子嗣的命格。

两国开战前，两个嫡子先后死于宫变。

初步分出胜负，又有两子死于宫变。

二子正是吴贤最小的幼子以及第五子。

一开始，五公子死期还能晚两天。

作为率兵夜打宫廷的乱臣贼子，即便身负吴贤血脉，也免不了一个灭门下场，杀他根本不用背负任何瑕疵名声。四公子一开始戒备的就是这个弟弟！对方果真上钩！

双方激烈血战，五公子没料到老四身边卧虎藏龙。随着伤亡扩大，己方精锐尽数被屠，尸体横七竖八堆满漫长宫道。他作为这次宫变主谋也被生擒，扭送去见老四。

“老四？居然是你！竟然是你！乱臣贼子！”兄弟俩一见面，老五先声夺人，目光阴鸷似豺狼，若无人压制，他下一秒就会扑到猎物身上，一口咬断对方脖子，“平日看着不声不响不会咬人，没想到骨子里也藏了奸猾，跟你那个以色侍人的娘一脉相承。现如今真装不下去了，暴露本性了是吧？今日胆敢杀我，来日必叫你这小娘养的身败名裂！”

被人劈头盖脸一顿羞辱，老四那张白净无害的脸瞬间黑成了锅底灰。他跟老五是兄弟中最差的，这段仇恨从幼年就结了。

二人年龄相近，都是庶出，老五有母族，老四则因为子凭母贵成了吴贤除嫡子之外最看重的儿子，每年生辰都被他记在心上。

其他兄弟姊妹过生辰，吴贤这个当父亲的要么不记得日子，要么记得日子，随便从库房挑件礼物打发了。唯独芈氏生的儿女，吴贤都会亲自挑选准备，除了最基础的赏赐，他还会提前去狩猎。有什么收获就给孩子准备什么，兔皮、狐皮甚至是虎皮靴子、斗篷、裘衣。不算贵重，依旧惹得众兄弟眼红。

老五生辰与他离得近，这样待遇就两次。

其中一次还是沾了老四的光。

兄弟俩的梁子彻底结了。

老五的生母不如芈氏受宠，老五自己也不如老四被吴贤喜欢，跟老四比哪里都要矮一头，为了扳回一城便拿芈氏舞姬出身攻讦老四。老四对“崩”如此执念，有一部分也跟老五有关系。兄弟俩早就没有脸皮可言，老五前脚刚骂完，胸口后脚就被老四狠踹。

五公子被踹得倒飞。

身体滚了三四圈才停下来。

眼冒金星的他还没缓过劲儿来，混合着泥土与鲜血腥味的靴子踩上他太阳穴。四公子看着被踩在脚下的宿敌，内心翻涌的恶念以更迅猛的姿态喷薄：“你再狗嘴里吐不出象牙，冒犯我娘，我就割了你的舌头！说什么小娘养的，呵，笑掉大牙！我是小娘养的，你难道不是小娘养的？你娘不也是个妾？她难道是什么明媒正娶的大宗正室吗？大家闺秀又如何？世家贵女又如何？还不是给人当妾，生的都是庶子？骂什么小娘养的，你一个小娘养的，跟我摆什么大宗嫡长的派头？”

这些年积攒的恨意都积蓄在脚底。

一扫无害皮囊自带的温和气质，他用靴子碾着老五的脑袋，享受对方似丧家犬的狼狈，以及眼神射出的怨愤。吐出这些话，四公子即将失控的理智还是被他强行拉回。

一脚踢开老五的头。

他收了力，顶多让老五晕眩恶心到吐。

“……今日留着你的命，让你亲眼看着你的首级成为我的踏脚石！”四公子也知道自己宫变上位无法服众，老幺突然暴毙也会成为隐患，对外不好交代，却不想老五这么沉不住气，当晚就给自己送人头！不仅送了人头，还接住老幺之死的锅！明日朝会，他大可以将老幺的死推到老五头上，说老五犯上作乱，深夜带兵硬闯内廷，迫害老幺母子。

本该接受禅位的老幺死了。

老五又背了老幺之死的黑锅。

自己便是最适合的人选。

他母亲是后宫之首，他是吴贤成年子嗣中最受宠的，即便不能一口气登上国主之位，也能顺理成章代掌！后宫其他女人以及她们的子嗣又被阿娘控制住，大局已定！

四公子努力让兴奋胀热的脑子归于冷静。

“前朝的臣子能联系的都联系好了？”

“联系好了。”

“那就好。”

四公子在朝中也有自己的势力。

特别是老大和老二接连死于宫变之后，他暗中吃了不少好处。这些人脉可以在明日一起声援拱卫他，一锤定音！这时，险些被踢出脑震荡的五公子喉间溢出放肆嘲笑。

“笑什么？”念在老五即将被他祭天背锅的份上，不跟他计较，“说来听听。”

“你以为父王真的看重你？”五公子说这话的时候，额角伤口淌出的血都压不住他眼角眉梢的嘲讽，“醒醒，舞姬儿子就是上不得台面。他平日对你好，不过是将你当成你娘一样的下贱玩意。高兴了，宠一宠，不高兴了，踢到一边，哪管你死活？”

说起父亲的宠爱，老四一点儿不虚。

“不烧啊，怎么开始说糊话了？还是我刚才那一脚踩太重，踩出毛病了？”老四嘴里喃喃，不嫌弃血污，用手背贴上老五额头，“他对我是宠一宠，对你是什么？”

一次次上赶着还被踹开的狗崽种？

后面一句没说出口，但眼神表明一切。

老五不仅没破防，反而笑得更猖狂，在老四疑惑靠近的时候，口中积蓄的血沫子冲他脸喷。四公子跟他不和多年，清楚对方就更清楚自己腚门长哪里，早就防备着。

这一口血沫吐空了。

四公子啧道：“下流做派。”

老五知道自己保不住，若开口求饶也只会被奚落笑话，但他就是死，也见不得老四这个贱种春风得意。他张开满是血的嘴，诡异笑道：“呵呵，老幺那封禅位诏书是假的！”

送信的心腹拼死送来真相。

吴贤写的禅位诏书是给第五子的。

沈棠贼心不死，哪愿意看到高国新主是吴贤已经成年的儿子？不管这个儿子能力如何，成年就代表可以亲政，显然不利于康国利益。于是，沈幼梨调换了真的诏书。

禅位诏书写给了才六个月的幼子。

吴贤身陷囹圄也没放弃反抗。

将真的禅位诏书给了心腹送来。

务必赶在幼子上位前送达。

五公子看到诏书，激动到浑身发抖，这意味着父亲真正承认的人只有他，不管平日对老四多喜爱，关键时刻还是将希望寄托在他身上。五公子本想等第二日朝会，当众拿出诏书，与门客商议过后才知此举不妥。

他的兄弟可都不安分的。

给老幺的诏书明显更符合大多人利益。

两封诏书摆一块儿，他胜算不大，还可能招来康国的责问，回头被交出去当替罪羊。倒不如做绝了，一不做二不休将老幺弄死，趁机毁掉那封诏书，那么手握诏书的他就成了群臣唯一的选择。五公子性情更似其母，行事没有吴贤那么犹犹豫豫，说干就干！这时，他庆幸自己早就往外廷安插了自己人，这场临时起意的宫变最初进展顺利，直到踢上铁板。

从五公子到阶下囚也才五六个时辰。

他说完老幺诏书是假的，老四那张脸裂开了，失控抓起他衣领低吼：“怎么回事？”

五公子梗着脖子：“父王禅位给了我！”

最后，老四搜出另一封禅位诏书。

吴贤亲笔书写盖上私印的诏书！

四公子死死瞪着诏书名字，额头青筋暴起，眼球因为用力几乎要凸出眼眶。他不可置信喃喃道：“怎么会是你？怎么会是你？”

五公子唇角勾起讥嘲。

“不是我，还能是你吗？父王有多看重嫡庶啊，老大和老二这几年起起伏伏，始终没有被他放弃过。你怎么会以为他不看重出身尊卑？你的娘跟我的娘，也配比较？”

四公子攥紧禅位诏书。

望向五公子的眼神已经生出杀意。

“来人——”

五公子知道会是这么个结果。

“呸！”

冲着老四方向啐了口血沫。

他不知从哪里生出的力气，双肩一扭，挣开押解自己的武卒，抬手整理冠帽：“天子有天子的死法，庶民有庶民的死法。你我生于王室，自然不能与庶民之流等同。拿剑！”

五公子的话无人照办。

他忍着脑中一阵阵的晕眩恶心，强撑着挑衅对方：“还是说，你想要亲手来杀我？”

亲手杀也不是不行。

不过，名声可就不好听了。

芈氏养出的孩子都虚伪，估计不敢。

事实也如五公子所料，老四在一番艰难挣扎之后，放弃亲手杀人的痛快，示意武卒给他丢一把剑。老五也用这把毫无宝玉珠石点缀的剑，横剑自刎。只是有些怕疼，伤口不够深，痛苦挣扎好一会儿才不甘心咽气。

老五被逼死，梅惊鹤才处理完尾巴进来。

四公子看到她就像看到精神支柱。

长舒了一口气：“先生，您终于来了。”

梅梦却看着地上死相痛苦的五公子。

问道：“为何？”

不是说好了等到朝会再说？

老四默默递上禅位诏书，答案在这里。

梅梦打开诏书，一目十行看完。

之后陷入了久久沉默。

老四有些心虚：“先生，我不能留着他，他不能活着，而且也是他自己要求死……”

梅梦却没说多余的话，只是默默将诏书卷起来，放在烛火上烧了个干净：“无妨。”

看到诏书被烧，老四才彻底安心。

只是心中的不忿和嫉妒仍旧折磨着他。

老五是死了，但老五说的话还在他脑子里回响。诏书肯定是真的，这点他没怀疑，他心寒的是父王居然真的没有考虑过他。老五名声不显，能力不高，却能在禅位诏书留下名字。

这让老四不得不萌生一个念头——

他的父亲真的很在意他母亲出身。

情绪并未持续多久，很快就被即将拉开的朝堂大戏占据心神：“先生，老幺在哪？”

梅梦垂眸掩下眼底思绪：“在外面。”

瑟瑟发抖的乳母抱着沾血襁褓跪在殿外。

“老幺的娘呢？”

梅梦道：“悬梁自尽了。”

那个女人看到死局就知道在劫难逃，提前一步悬梁自尽，命令乳母带着孩子跑，没跑两步就被抓了回来。梅梦没多看一眼哭不出声的孩童：“其他地方还没安排妥当，我去盯着，今日还有一场硬仗要打——”

“有先生在，我就安心。”

老四看梅梦的眼神满是对亲人的信任。

梅梦回以温柔坚定的笑容。

只是转过头，笑意瞬间收敛。

宫道上的尸体依旧横七竖八堆着，梅梦径直跨过去，越走脚步越快，眸色更冷。暗中的戚苍看得纳闷：“你怎么不太开心？”

莫非，真的人算不如天算了？

梅梦道：“诏书有两份！”

戚苍也看到了，他咂了咂嘴：“禅位诏书有两份也是离奇，哪一份真，哪一份假？”

梅梦沉着脸：“都是真的。”

戚苍咋呼：“吴贤是有病吗？”

自己被俘虏就想让高国更快去死？

梅梦摇头道：“绝对是姓沈的意思。”

戚苍想到他跟沈棠的一面之缘——郑乔那样的变态都被她骂到破防跳脚，足以证明她比郑乔还有病！这人是做得出用两份禅位诏书折腾人的：“哦，沈幼梨嘛，也不稀奇。”

这也不足以让梅梦变脸啊。

沈幼梨怎么折腾高国也影响不了梅梦。

“老夫还是不懂你为何发怒……”

梅梦道：“你怎么保证没有第三封？”

一句话就将戚苍问倒了。

“第、第三封？”

“对，不仅是第三封，甚至还有第四、第五、第六……说不定，吴贤的儿子每人一封。”梅梦越说，语气越凝重，越是克制越忍不住往这个方向去想，“我们要快！”

她不敢赌！

戚苍则是一副“还能这么玩”的表情。

“人手一封……有病吧？”

病得不轻，郑乔跟她一比都算君子。

这日朝会注定要让高国臣子铭记终生。

颠簸曲折比野史还野！

眼看着朝臣齐聚，一向守时的五公子却没出现主持朝会，消息灵通的臣子互相交换一个意味深长的眼神——昨夜宫变是真的！

四公子安排的路人出来打破僵局。

看似在帮老五说话，实际上在拱火：“五殿下素来守时，不如派人去府上催催？”

这时，老四的声音从殿外传来：“王五子昨夜犯下弥天大错，已经自戕谢罪。”

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唉，不对劲，大半月的咳嗽还没好，吞咽动作的时候，喉咙依旧跟刀子刮一样疼，吃了药也不管用。