西潭岭上朱果树撑开森森绿荫，覆盖整个山头，木气格外活跃浓郁，下方地面杂草稀少，空空荡荡铺叠枯枝腐叶，春雨过后，潮气如雾袅袅，冷风穿透来去。
张闻风拾阶登山，身后跟着两个踩木剑飞行的小魍精。
“哗啦啦”树叶婆娑声响，残留树叶上的水珠“噼里啪啦”下起一阵密集雨点。
胡羌儿身影飘来荡去躲避着雨滴，叫道：“赤棐别闹啊，老爷给你带好吃的来了，淋湿老爷一身有你好看。”
历经两百多年阳光雨露风霜冰冻、雷霆洗礼生长，当年的朱木已经凝出本源灵性，能够与小魍精进行本能的交流沟通，离化形尚有至少百年时光。
这个看不出男女的名字，是胡羌儿和冷香争论许久之后给起的。
当然以老爷的本事站着不动，下瓢泼大雨都淋不湿衣袍，他是担心小家伙玩心起来，将树上仅剩不多的珍贵果子抖落。
张闻风掌心有一团莹莹绿意，是他从麦田里提取无数杂草生机凝成。
他在宗门的时候，每过一段时日，都要给朱木树进补一次。
走近前去，将绿意打入巨大树干，又给朱木树施展一次神通滋养生机，轻抚树干，倾听朱木树“咿咿呀呀”的乱七八糟表达。
说了一阵话，张观主微笑挥手下山，树枝轻晃发出沙沙声响回应。
胡羌儿兴致有些低落，道：“老爷，您说我是不是很笨，冷香晋级三阶是她天赋好，连德现在也闭关了，就我没用，卡在瓶颈还不知什么时候能破境。”
冷香瞥了一眼有些沮丧的同伴，没有安慰，反而打击道：“你心思太多，用在修炼和看书上的时间，以及田间劳作比连德少多了。”
胡羌儿有些不服气，叫道：“我天天早晚修炼，整个藏书院的典籍差不多看完了，除了田间劳作，哪里比连德少了？”
冷香一针见血指出道：“还不够啊，老爷说过，‘勤能补拙’，‘学而时习之’，伱看过便放下，浮于表面，没有往深里思索，收获也就寥寥。”
平素与胡羌儿说这些，听不进去，遇到瓶颈难处了，她有些恨铁不成钢。
让后来的连德刺激下也是好事，要不老是瞧不起连德。
胡羌儿瞠目结舌半晌，狡嘴道：“那与田间劳作有甚么干系嘛？”
“干系大着呢，咱们是树木灵性本源而成魍精，侍弄灵植、培育草木药材天经地义，相当于人类积赚功德，还能获得天地木气反哺，好处无形无觉，你瞧瞧连德天天忙忙碌碌，等若在时刻修炼进补。”
冷香小大人一样很严肃说出一番道理。
张闻风满脸欣慰，伸手揉了揉小丫头的头顶，以示鼓励。
他不懂小魍精的修炼之道，一向是听之任之放养，而胡羌儿当年因为树龄不够被提前点化，本身资质或许存在些许缺陷，若是再不勤快，只会被冷香和连德拉得更开。
“冷香说得不错，羌儿你多学着点，不可贪玩耽误修行大道。”
“是，羌儿记下了。”
胡羌儿躬身朝老爷施礼，再向提点他的同伴行了一礼。
冷香摇着小手谦逊不已：“老爷谬赞，香儿是前些日子翻看古籍，突然想通的这个道理，要不早与胡羌儿说了。”小脸上绯红，显出一丝娇羞，回了同伴一礼。
能够得到老爷的赞赏认同，小丫头心里美滋滋的无比受用。
打发走两个小魍精，张闻风抄近路走田坎，往清正别院去，能够不用飞行，他是尽量脚踏实地走路，在山脚处遇到满脸喜色飞奔下山的何苦玉。
“观主，我……我练出元炁了。”
何苦玉脸上皱纹淡去，已经恢复中年模样，竭力压制着兴奋免得不稳重。
“好啊，四个多月晋级化炁境，不算慢，你已经认得不少字，可以去藏书院借阅外院的游记看看，增长见闻。”
张闻风探查之后笑道，他记得当年杨水兰是三个多月晋级化炁境，没有醒神之前进步惊人，他用测气盘给何苦玉测试过，资质高于普通学徒，但与杨水兰比还是有差距。
他猜测是因为莫夜附身的缘故，日积月累，何苦玉神魂相较其他学徒强大。
也或许还有气运、宿慧等方面的缘由，他不会过多探究。
“是，我等下空暇了去藏书院。”
何苦玉已经能够用简单的大安雅言，与膳堂的帮厨、杂役交流，不再是睁眼瞎，犹豫一下，又旧事重提小心问道：“观主，我能拜您为师吗？”
数十年的辛苦生存阅历，她想抓住机会攀上宗门最大的靠山。
张闻风缓缓摇头，道：“还不行，等你晋级自在境再说，给你十五年时间。”
不将对方身上的市侩气息消磨掉，他不会轻易收徒。
他许诺的十五年，便是这个意思，不单单是指修为，后天的品行很重要。
何苦玉眼中露出一丝欣喜，总算看到了希望，她抱拳行礼：“是，弟子定将努力，弟子告退。”
礼仪方面，她是从学徒哪里学来的，做得大方得体。
待观主转身离开，她再脚步轻快往山上走去。
不到一年时间，她已经很适应没有电灯手机车水马龙的生活，融入了仿佛古代的社会，每天早起练功、劳作，忙个不停，生存无忧，身心方面获得了完全不一样的体验享受。
张闻风走到林子边又停下脚步，看着从空中落下的黑大汉，微笑道：“闾子进，恭喜啊，修为晋级五阶后期，超过了土护法。”
闾子进抓着后脑勺，嘿嘿笑道：“观主，你什么时候晋级的五阶圆满？”
他以为这回能够追上观主，满足他小小的虚荣心，哪知还是差了一级。
“年前啊，不小心就晋级了。”
张闻风面上笑容谦逊冲和，他哪不知这匹妖孽黑驴的小心思，故意说得轻描淡写，随时随地找机会打击驴子，不亦乐乎。
他已经具备寻求破境的条件，手头各种辅助资源足够。
将来三百年份的朱果，他大概是用不上了，现在差缺的是突破的契机。
或许在田间地头，也或许在慢慢体悟沉淀之中。
天地悠悠，我自寻道不息。
……
(本章完)