宋云加入到了极朔部族的战士队伍之中，一起朝淮水方向赶去。

边走边攀谈，很快认识了部族的几名头领。

其中最强的是族长单力，武圣初期，皮肤黝黑，披着简陋的皮甲，扛着长戈，露出一双粗壮有力的胳膊。

方才就是他主动喊话，拉拢宋云。

其余五个小头领都是宗师境。

宋云环视一圈，这支队伍总共只有一百多人，但平均实力极强，最弱的都是先天境。

能凑出来一百多先天、五名宗师，已经很不错了。

聊天里得知，极朔部族已经响应过多次征召。

平均每隔十年就要跟天庭打一次，这个“传统”延续了近万载。

数以万计的族人先后在前线丧命。

即便如此，极朔部族还是积极参与征召，全力反对天庭。

用族长单力的话说，这些年被天庭蛊惑的族人，比战死沙场的族人还要多！

一旦皈依天庭，成了信徒，眼中就只有仙神，再也没有部族、亲人的概念。

这些信徒可不老实。

要么拉其他族人下水，要么偷走珍贵的财物，然后逃往南方。

更有甚者，会刺杀族中头领，放火、投毒……用各种方式消耗部族的力量。

因此，提起天庭，这些人无不咬牙切齿。

“我的亲弟弟，前年就成了天庭的信徒。”单力直视前方，眼神深处隐含着一丝复杂的情绪。

“他想逃走的时候，被父亲发现了。”

“他杀了父亲。”

“以先天的境界杀了一名宗师，因为父亲还不相信他会动手。”

单力说着，脸色逐渐变得冰冷，突然回头朝战士们吼道：

“所有的信徒都是敌人，无论之前是什么身份，永远不要放松警惕！”

“你身边的战友也有可能会被蛊惑，一旦发现异常，立刻呼救，不得犹豫！”

“明白！”众人齐声喝道。

这个道理其实大家都懂，只是真发生在自己头上时，看到已成信徒的亲人好友，难免会有一丝侥幸心理。

就是这侥幸心理，让许多高手阴沟里翻了船。

“天庭能在战场之上直接蛊惑我方将士？”宋云皱眉问道。

“一般不行，但也要看是什么层次的天庭信徒出手。”单力回忆着，眼中闪过一丝惊惧之色。

“当年，黄帝陛下的爱徒被天庭围住，堂堂武圣后期的尊者，直接就被轮回仙尊给蛊惑了，成了一名天将。”

“倘若是那二神三仙冲我们下手，谁都挡不住，好在仙神有帝尊牵制，没工夫对付我们这些凡人。”

说着他又瞥了眼身边的白袍青年。

这一路上，族长单力一直跟宋云并肩而行，时不时聊两句，看着热情，实则也有提防的意味。

毕竟，宋云自称是没有来历的散修，这身份实在不能让人放心。

又好像什么都不知道，问这问那的。

单力有些后悔，不知拉这青年入伙到底是不是一个正确的决定。

“咳咳，宋玄啊。”单力喊着宋云自报的名字。

玄帝消失几万年，大部分人都以为北方只有四帝。个别听说过玄帝的，也不知道名讳。

所以，此时的族长单力，还没把这个青年宗师和威震一方的帝尊联系起来，还在出言试探着：

“你既然是散修，不受征召令限制，又何必过来冒险？”

宋云笑笑，“覆巢之下，焉有完卵？”

“如果这一战输了，天庭统治中原，所有人都要跪神拜仙，我还怎么过自由自在的日子？”

“覆巢之下，焉有完卵……这话说得好啊。”单力感慨一声。

他对宋云的怀疑稍稍减少了一些。

至少看着不像天庭的人。

这一百多人的队伍前进速度极快，背着行囊迈步疾走，日行千里不在话下。

极朔部落接受了多次征召，早就有了经验，第一波只出动小股精锐。

人少，后勤补给的压力就小，移动也快，不容易被天庭当成目标。

另一方面，精锐战士在战场上的生存能力也更强。

两天之后，他们就接近了淮水战场的边缘地带。

离战场越近，来响应征召的部族战士就越多，开始有队伍就地扎营休息，等待后续的安排。

这些部族战士扎营，不像后世的军队那样规范，随便搭几间草棚、围一道栅栏，就算一座营地了。

有的战士自恃身强力壮，甚至连草棚都没有，就裹个毯子，躺在草地上呼呼大睡。

纪律虽然松散，但来的人实力都不差，一般至少是四阶武师的境界，三阶都很少见，一二阶的根本看不到。

宋云这两天已经充分了解到，这的确是个全民修炼的时代。

六岁小孩就开始练武、打猎、打架，十几岁往往就有二三阶的武道修为。

每个部族的人口虽然不多，但抽调几十上百名武道高手并非难事。

几个跟黄帝关系近的大部族，直接出动了上千号精锐战士，武圣都有三个，宗师也有二三十人。

极朔部落的队伍在里面，勉强能排到中上游水平。

“呜呜——”

有人坐在草棚前，拿出陶埙，大声吹奏起来。

淮水北岸的青青平原上，苍凉的曲调在风中悠悠回荡。

身形矫健的战士们大步向前，闻声唱道：

“帝于兴师，修我戈矛。岂曰无衣？与子同袍……”

“操长戈兮披犀甲……”

来自各地的部族汇聚一处，操着不同的口音，唱着不同的曲调，但都一样的慷慨激昂。

轰隆隆——

前线方向，已传来一阵阵的音爆声，好似旱地惊雷。

“帝尊出手了！”有人高声欢呼。

烟尘起处，一大队青衣人手持阵旗、符箓等法器，经过极朔部族这边，然后直入战场。

“岐山道宫来了！”又是一阵欢呼。

在这个时代，道法是稀罕玩意儿，各个部族里基本就只有巫医会。

巫医是部族的核心人物，族长可舍不得把他们带到战场来，除非有强制征召。

青帝太竹的岐山道宫，则汇集着北方最多的道法修炼者，是战场上的重要力量。

此时北方诸部族的联军士气正旺，聚集在淮水北岸一带，舞刀弄枪，欢呼声与歌声此起彼伏。

还有人在玩搏斗、摔跤，营前比武，引得众人围观叫好。

宋云倒是没那么乐观，大致统计了一下，这一批应征的战士总计不到五万人。

虽然都是精锐，但数量太少了，可能还会再征召第二批。

他手按地面，感受着来自南边的轻微震颤，沉吟不语。

天庭此番出动的天兵，恐怕人数不少。

这将是一场恶战。

前线不断有命令传来，是黄帝在发号施令，调动一支支部队顶到前面去。

到了傍晚，留守的部族战士只剩一万人，大部分都被调走了。

留下来的人也有任务，要四处巡逻，守好后方，保护补给线。

极朔部族就在其中。

这也算运气好，不用一开始就上前线，但部族里几个头领嘟嘟囔囔，明显是有些不满。

留在后方，可没什么战功。

只有在前线杀敌，才能得到黄帝的赏赐，获得更多的修炼资源、更多的土地。

族长单力也抱怨道：“连武圣都不让上前线，是真没把天庭放在眼里？”

“刚开始交战，自然不会把所有的牌都压上去。”宋云笑道，“前线毕竟凶险，在后方出力也不差。”

单力长叹一声，“这次来，除了打仗，我还有一个目的——想找到那弑父叛族的弟弟。”

“在后面怎么找，说不定这混账今天就死在前线了。”

宋云：“找到之后呢？你打算怎么办？”

单力沉默半晌，忽的抄起手中长戈。

“自然是杀！杀完把尸体带回去下葬。”

“他只有死了，才是我的亲兄弟！”

说罢转身向远处走去。

“不说这些了，先巡逻去！”

极朔部族一百多号人呼啦啦跟了上来，外加宋云，一起沿着淮水往西走。

夜色渐深，能望见河对岸闪烁的火光。

有的是火把在照明，有的却是法术的爆炸，宛如烟花，朝着四面八方飞溅。

喊杀声隔着十里地都能听见，时不时还有尊者交手的巨大声响。

前线交战正酣，给后方也传递了一丝紧张的氛围。极朔部落许多战士都闷头赶路，没有说话。

单力平复好情绪，回头看到这幅景象，立刻斥道：

“巡逻就是让你们走路的？都把头抬起来，仔细看看周围有没有异常！”

一群人忙不迭地抬头，睁大眼睛，在昏沉的夜色里四处张望。

他们都不擅长夜视，哪怕有火把照明，也看不了多远。

宋云走在单力身边，依旧伪装成宗师境界，为了避免暴露，并没有主动释放感知。

不过，仅凭被动的眼看耳听，他的观察范围也比这些战士要远。

此时刮的是东风，从他们身后往前吹，空气里隐隐有前线传来的血腥味。

以及一丝……危险的气息。

本以为只是场例行公事的巡逻，但宋云走着走着，总觉得有些不对劲。

“前面有动静。”

“什么！”单力赶紧升上半空，举目朝前方张望。

淮水之畔，以平原地形为主，只有少量的丘陵、树林和灌木丛，没看出有什么异常。

因为开战，百姓早就逃难去了，附近也没有人迹。

良久，他缓缓降落下来，摇头道：“没有问题。”

附近几名头领嘘了一声，方才都被吓了一跳，此刻忍不住数落宋云道：

“我们族长乃是武圣强者，他都没察觉到异常，你又能发现什么？别大惊小怪。”

也有人觉得累了，说道：

“这一趟巡逻也快到头了，马上回去休息吧。”

“嗯，明天说不定就要上前线了，早点睡觉，积蓄精力。”

“不。”宋云坚持己见，“把火把都熄了，再往前走二十里，肯定有问题。”

这下连单力也表示拒绝：

“我们的任务，就是巡逻到营地以西五十里处为止，再往前走，浪费时间不说，还违反了军令。”

“再说了，前面二十里我看也没什么动静啊。”

旁边一个头领不满道：“天色已黑，还要熄灭火把？这也太胡闹了，你跟着我们巡逻就是，不要乱来。”

宋云摇摇头，“既然你们不肯，那我就自己去了。”

说罢将火把扔给其他人，大步就朝前面走去。

“这——”

单力皱起了眉头，不知道这青年是怎么了，非要往前跑。

难道真发现了什么？

他不禁有些怀疑自己的判断。

二十里开外，又是夜间，即便以武圣的目力，也很难看得真切。

但连自己都看不清楚，这宗师又是怎么探查到的？

“族长……”几名头领看了过来，“别管这人了，我们先回去。”

想了想，单力决定还是谨慎些。

“你们先回，至少这一路上是没有危险的，我去跟宋玄到前面探探。”

“如果过了一个时辰我俩还没回，立刻上报。”

“诺。”见族长下了决定，这些头领只能带着战士们返回。

单力轻叹一声，快步追上了宋云，模仿着他，隐匿气息，收起脚步声，悄悄往前面赶。

他总觉得这个“宋玄”来历神秘，绝不是普通的散修，此刻看到这潜行的功夫，心中更是相信自己的判断。

二十里的路程，以两名武道高手的脚力，很快就走完了。

宋云趴在地上，耳朵贴地，装模作样地探听了一番。

其实他根本不用这样，只是做戏需做全套，宗师可没那么强的感知能力。

单力见状也照做，听着地面传来的动静，脸色渐渐变了。

密密麻麻的簌簌、沙沙的声音，到处都是，仿佛铺满了整片大地。

这是有大量的敌人在偷偷移动！

单力忍不住抬起头来，望着夜幕下的远方。

平原依旧是那个空旷的平原。

但他已经能发现，远处的大片地面有微微拱起，而且在不停地蠕动。

愣了一下，他才明白过来。

这是数以万计的敌人趴在地上，肩并肩往前爬行，脊背上披着荒草，与环境融为一体。

连成一片的身躯，竟是伪装成了地面！

这样，即便是武圣在高空眺望，隔着一段距离，也发现不了异常。

几万敌军，没有人吭声，没有人摔倒，没有人打乱爬行的节奏。

这种恐怖的纪律性，也只有天庭的天兵能够做到！

单力只感觉头皮发麻。

如果没有宋云，他们这支巡逻队直接回去了。

等到凌晨，这一支上万人的敌军就已经成功潜伏到了后方！

(本章完)