昏暗无光的地下世界内，伯洛戈一行人在蛛网般交错的空中走廊内奔走不停，这里犹如一座立体的迷宫，不断地向着外界延展。
“我们得到的线索并不多，但这些线索无一例外，都指向了那里。”
快步移动中，优兰达抬手指向了锻造坑底的中央，一座座从地表延伸下来的地基后，那处于核心出，犹如高山丘陵的巨型地基。
伯洛戈望着黑暗里那模糊的轮廓，喃喃自语道，“果然，还是至圣枢纽吗？”
“至圣枢纽可以大致分为三段，”优兰达解释道，“处于地下、锻造坑底的地基区域，是协调整个锻造坑底的集中工厂。
和其它工厂不同，那里是全封闭作业，根据我们的线索，大量的失踪人口便是被运送到了那里，只是集中工厂守卫森严，我们难以渗透。”
优兰达接着说道，“位于地表之上、隐秘之土内的区域，也就是至圣枢纽的中段位置，先贤议会在那里，把数个以太涡流点整合在了一起，由此打造出了为整个隐秘之土供能大型以太炉，而那也正是极光之路的源头。
至于至圣枢纽的最上端，从环形深谷里探出，享受真正蔚蓝天际的那部分……”
伯洛戈应声道，“先贤议会的所在。”
“嗯。”
优兰达轻轻地回应了一下。
锻造坑底比伯洛戈想象的要巨大许多，建筑像野蛮生长的菌丝，疯狂地蔓延，遍布的到处都是，它们彼此重叠、交错，如同钢铁与水泥所搭建起的可怖巢穴。
伯洛戈一行人离集中工厂越来越近了，奥莉薇亚也在不断的嗅闻中，察觉到了逐渐浓重起来的血气。
突然，一声嘹亮的警报声在锻造坑底内回响，紧接着刺耳的警铃尖叫不止，一片扰人的喧闹声中，伯洛戈听到了此起彼伏的广播声，深沉沙哑的男声在讲述些什么，但这声音经过诸多噪音的稀释，伯洛戈也有些听不清。
但伯洛戈能明白发生了什么。
“我猜，地表的大搜查应该结束了，”伯洛戈仰起头，看向头顶那无边无际的黑暗，“反正凝华者的秘能千奇百怪，有专门负责追踪搜查的凝华者倒也合理。”
“是宵禁，紧急宵禁。”
优兰达望着空中走廊下的扭曲建筑们，一道道血色的警示灯亮起，沉重的大门逐一落下，连续不断的警报声中，所有的工人立刻返回自己的宿舍，就连狭窄街巷间的零星身影，也立刻躲进附近的建筑中。
很快，锻造坑底仿佛变成了一座死城般，再也看不见任何人类活动的痕迹，只剩下自动流水线仍在运转，发出规律的、金属敲击的轰鸣声。
“有人来了。”
忽然，奥莉薇亚说道，开口的同时，她敏锐地察觉到了以太反应的方向，转过头，看向几人来时的方向。
“他们正朝我们快速靠近！”奥莉薇亚紧张了起来。
伯洛戈的眼神凝重，他猜测道，“对方能追踪我们残留的以太吗？不然这也太精确了。”
“谁知道呢？”帕尔默抓起细剑与匕首，点点头道，“但秩序局内确实有那么一些人，他们的秘能经过针对性的特化，在一些方面有着极强的能力。”
对于秩序局而言，凝华者是一种便捷的工具，就像修理工的工具箱，工具也会根据不同的情况，进行不同的针对性细化。
就例如尤丽尔，她的阶位并不高，只负责通讯，又例如帕尔默口中经过针对性特化的那些人，他们只负责某些特殊情况。
至于像伯洛戈这样的专业人士，伯洛戈自认为，自己是一把多功能军刀，足以应对绝大多数复杂的环境。
“雅尼斯，优兰达，你们两个先走，”伯洛戈指挥道，“奥莉薇亚，你跟着她们。”
雅尼斯与优兰达只是残缺者，一旦爆发战斗，伯洛戈可没精力保护他们，至于奥莉薇亚，理由就和之前一样，先贤议会至今还不清楚奥莉薇亚的存在，伯洛戈必须尽量让她继续隐藏起来，直到合适的时机出现。
奥莉薇亚还想说些什么，但最终她还是顺从了伯洛戈的话。
“我会带她们到前方等着你们。”
说完，奥莉薇亚扭曲崩溃，化作了一团阴影覆盖在了雅尼斯与优兰达两人身上，紧接着两人也不废话，直接沿着空中走廊狂奔了起来，身影与黑暗融为一体，脚步悄然无声。
伯洛戈望着那消失的黑影，他猜奥莉薇亚的秘能多半与升躯学派有关，衍生副学派还可能是幻造学派，她可以凭借着以太化，自由变化为无形的阴影，如同不可知的谜团。
“要迎敌吗？”帕尔默紧张兮兮地问道，“我能听见，他们人数众多。”
奥莉薇亚能察觉到敌人的存在，依靠的是她那出众的以太感知，帕尔默能做到这一点，则是利用着他的秘能·风之息。
只要足够专注，一切气流的扰动都逃不过帕尔默的觉察。
“迎敌？当然了，”伯洛戈用力地点头，举起怨咬，指向身后的黑暗，“我们是钦差大臣，他们才是该逃的叛军。”
话音刚落，快速逼近的敌人也察觉到了伯洛戈与帕尔默的存在，数枚照明弹射入高空，犹如急速升起的启明星，就在伯洛戈与帕尔默的眼前掠过。
刺眼的光芒短暂地照亮了黑暗，也照亮了空中走廊上，两道单薄的身影。
“发现他们了！”
敌人交流着，惊喜连连。
一瞬间，数道绚烂的极光从地表穿透而来，它们劈开了地下世界的黑暗，直直地笼罩在了追兵们的身上，将他们的以太反应，硬生生地拔高一阶。
荣光者、守垒者……
可怖的以太反应近在咫尺，犹如一场逼近的风暴，高速涌动的气流里，带着冰冷的寒意，与尖刀般的锐痛。
“别紧张，搭档，他们只是获得了虚假的力量而已，本身秘能的质变依旧处于原有阶段。”
伯洛戈一副风轻云淡的样子，没有丝毫的紧张。
帕尔默则看起来有些麻木，僵硬地点点头。经过一段时间的适应，他已经习惯这曲折的发展了，就算突然冒出个什么魔鬼、祸恶，他也不觉得意外。
最多也是在心里寻思着，如果诸秘之团真的倒下了，克莱克斯家能否从他们的身上割点肉下来，对于这群傲慢的家伙，大家已经不满很久了。
还不等敌人靠近，突然数道光芒照在了两人的身上，伯洛戈还以为诸秘之团跟摄政王一样，讲究什么公平决斗，也要给自己加持一层极光之力。
但实际上，那只是黑暗穹顶上，用以照亮地下世界的探照灯转移了方向，它们落在伯洛戈的身上，时刻为其他人提醒着伯洛戈的方位。
“哇哦，还真不错啊。”
伯洛戈眯起眼睛，光芒太强烈了，照的他睁不开。
“伱在感叹些什么？”
敌人已经靠近了，帕尔默引导起了秘能，若有若无的微风在两人之间回荡。
“你不觉得这像舞台剧吗？我们就是被灯光照耀的主角。”伯洛戈说。
“还……还真有点像，”帕尔默赞同着，随后他又说道，“但如果可以的话，我希望我是台下的观众。”
“没机会了，已经站到台面上了。”
伯洛戈说着挥起怨咬，他什么也没斩到，但通过怨咬引导的统驭之力，却斩中了脚下的空中走廊。
沉重巨大的钢铁发出一阵阵骇人的悲鸣，以太渗透进金属里，对其扭曲、形变，脚下的空中走廊如同铁蟒般扭曲了起来，抖下大片的铁屑与尘埃，与连接的金属扭断，紧接着周遭更多的空中走廊崩断，向着主体纠缠而来。
一片片沉重的金属脱落，砸入下方的黑暗里，数秒后轰击的撞击声姗姗来迟，像是远方响彻了几声雷暴。
首先杀至伯洛戈眼前的是一位荣光者，但说是荣光者，这份至高的力量其实是通过极光之路加持而来，本质上他仍是守垒者。
只见一层层的鳞甲覆盖在了他的体表，将原本的衣物扯烂绞碎，伯洛戈本以为它会朝着兽化的方向发展，但很快层层叠起的鳞甲将他的躯体完全包裹，就连头颅也隐藏在了畸形的头盔下。
升躯学派？把自身躯体甲胄化？
伯洛戈怀疑着，果断地操控着脚下的巨型铁蟒，朝着荣光者直直地砸去。
铁蟒的行进牵动了周围的事物，就像在蛛网之上，用蛛丝拧出一道细线，伴随着铁蟒的高速挺近，越来越多的空中走廊被剥离，铁索与钢缆缠绕着、狂舞着。
覆盖在地下世界上方的蛛网通道，一时间被伯洛戈摧毁了一大片，所有的金属都化作了伯洛戈的兵卒，千军万马一并冲锋。
“剩下的交给你了！”
伯洛戈高呼着，一脚将帕尔默从蛇首之上踹了下去。
就算对帕尔默再怎么信任，伯洛戈也不觉得帕尔默能跨越这么巨大的差距，与荣光者对抗，更何况，伯洛戈一人就足够了，帕尔默在身边，反而会影响他那狂野的攻势。
帕尔默咒骂了一声，但伯洛戈没听清，话音刚传出来，就被掀起的啸风声掐灭。
一团冰冷的气流环绕在伯洛戈的身边，就算这样了，帕尔默在分开前，还是给伯洛戈套上了一层风行。
感动之余，只见帕尔默坠落的身影被狂风托住，下一刻，海量的以太堆积在一起，引导着气流的扰动，汇聚起来的气旋犹如拉满的弓弦，全部凝聚在他的身后。
帕尔默从容地举起细剑，锋利的剑尖指向荣光者之后的一位强敌。
守垒者。
帕尔默知道，对方并不是真正的守垒者，而是通过极光之力加持后，由负权者强行提升的而已，也就是说，自己与对方，理论上是旗鼓相当的。
不……不不不！
自己这么倒霉，可不能把珍贵的运气用在这种东西上。
这么想着，帕尔默偏移了剑尖，指向了另一名负权者，按照极光之力的计算，对方其实只是祷信者而已。
自己可不能和伯洛戈学，这家伙能气势如虹，全仗着本身是不死者，把每次战斗都打成你死我活的死斗。
至于自己？自己本来就运气差，小命还只有一条，这可得精打细算些。
帕尔默一直相信着运气守恒定律，现在他又添加了那么一条气势守恒定律，如果队伍里有人强的像个战神，那么就一定要有人偷偷摸摸地当个小贼。
这么想着，刹那间，帕尔默高速弹出，囤积起来的气旋一并爆发，将他的身体如炮弹般推出，身前阻碍的空气也被气流导开，乃至形成了短暂的真空区域。
锥形云如裙摆般在帕尔默的身后展开。
秘能·风之息。
锋利的剑尖映射出一道急促的雷霆，突破音障的爆鸣声，无差别地撼动所有人的耳膜，宛如巨人的怒吼。
帕尔默的速度是如此之快，几乎是眨眼间就穿过了敌群，守垒者只感到一阵飓风掠过，再去感知，帕尔默已出现在了他的身后。
至于那名被帕尔默锁定的负权者，他只感到一股微风扑面而来，紧接着就像缺帧的画面般，上一秒帕尔默还在远方，下一秒帕尔默就消失了。
与此同时他健全的躯干上，被刨出了一个血腥的孔洞，心脏被完全贯穿，这还不是结束，尾随帕尔默而至的狂风宛如万千的利剑，尽数钻进他胸口的血洞之中，反复切割、绞杀、劈砍。
数秒内，血洞不断地扩大，吞噬了肺叶、脊柱、内脏，乃至整个躯干都在漩涡般的绞杀中被湮灭成了一团碎肉与血雾，仅剩的四肢与头颅歪扭着、旋转着，被啸风吹散，变成一片片的肉泥均匀地覆盖在地面上。
帕尔默冲出了近百米的距离，才令自己缓慢减速下来，紧接着轰隆隆的风声击碎了沿途的静谧。
当帕尔默回过头时，加持的极光之力已经散去，破碎的尸体坠入黑暗中消失不见。
愣了几秒后，帕尔默发觉自己好像也蛮强的，而且就像伯洛戈说的那样，这些身负极光之力的人，好像也没那么难杀。
这么想着，帕尔默将剑尖指向了守垒者，锥形云的裙摆再度张开。
(本章完)