当会议室中只剩下两位大佬的时候，阿祖直截了当的提出了自己的赔偿要求。
“我想要，巴拿马运河……！”
阿祖突如其来的赔偿要求，让亚伯拉罕·林肯，再次陷入了震惊当中。
“巴拿马运河……！”
林肯副总统惊讶无比道：“李，你到底什么意思？”
阿祖答道：“美利坚的东西部距离如此遥远，无论是陆路还是海路，交通都极其不方便。”
“这是整个美利坚西部，人口稀少、发展缓慢的原因之一。”
“不仅如此，西部通往欧洲的海路，还需要绕行南美最南端风高浪急的合恩角。航线甚至比跨越太平洋的航线，更加遥远。”
“这无疑更加限制了西部的发展。”
“而想要解决这一切，就必须开凿巴拿马运河！”
“只要这个运河开通，美利坚西部才能真正发展起来。”
“亚伯拉罕，开凿巴拿马运河，不仅仅是对加州、对整个西部，甚至对整个美利坚，都拥有极其重大的战略意义！”
亚伯拉罕·林肯沉思之后，深以为然的点头道：“确实，巴拿马运河，对于整个美利坚，甚至整个美洲，都拥有决定性的重大意义。”
“但是，巴拿马现在是属于新格林纳达共和国的领土，是否开凿巴拿马运河的主动权，并不掌握在美利坚的手上。”
“呵呵！”阿祖微微一笑：“亚伯拉罕，美利坚最擅长的，不就是通过战争，达到自己的战略目的吗？”
“小小的新格林纳达，那还不是手到擒来，轻易就能够击败？”
亚伯拉罕·林肯浓眉微皱：“李，美利坚和新格林纳达共和国之间，并没有直接的利益冲突。甚至，我们还曾经支援过他们，反抗西班牙殖民者的独立运动。”
“没有充分的理由，我无法说服国民和议会，向新格林纳达共和国宣战，并且占领巴拿马。”
阿祖道：“巴拿马运河，就是绝对充分的理由！不是吗？”
“当然，对外，我们不能这样赤裸裸的宣扬侵略战争……！”
“不过，我们可以学一学乔治·菲利普斯和太平洋分舰队嘛……！”
在阿祖的启迪下，林肯仿佛悟到了什么：“你的意思是，我们在海上创造争端，以此找到开战的理由……？”
阿祖笑着点头：“只要找到战争的由头，再加上开凿巴拿马运河显而易见的重大战略意义，我相信，美利坚人民和国会，都会支持亚伯拉罕你向新格林纳达共和国，宣战的！”
亚伯拉罕·林肯不由得陷入了深思。
阿祖继续道：“只要宣战，我们加州作为美利坚的一部分，一定会主动参战。”
“亚伯拉罕，你的本土舰队和登陆部队，从东部出击。我的国民警卫队和海警部队，从西部出击。”
“在我们两边夹击之下，相信很快就能取得战争的胜利。”
“到时候，新格林纳达共和国，一定想要和我们美利坚和谈。而我们唯一的和谈条件，就是获得小小的巴拿马的控制权。”
“我们甚至不需要巴拿马的领土，而是实质性的控制权和开发权。当然，能夺取领土，就更好不过了……！”
“我相信，这样的和谈条件，战败的新格林纳达共和国，一定会答应的。”
亚伯拉罕·林肯浓眉一挑，脸上不由自主的慢慢浮现出微笑。
很显然，他被阿祖给说心动了。
林肯忍不住问道：“李，但是，这对你来说，有什么好处？”
阿祖笑道：“我们加州，可以负责开凿巴拿马运河，以及相关港口的建设。并且在此之后，负责巴拿马运河以及港口的管理和运营。”
“这就是我提出的赔偿要求，亚伯拉罕，我想这应该一点也不过分吧？”
“而且，亚伯拉罕，如果你成为总统，也急需一场对外战争的胜利，来为你树立威信和权威！”
说到这里，阿祖脸上的笑容更甚了：“美利坚人民，从来都只会喜欢为他们带来胜利的战争总统，而不是一个娘娘腔的和平主义总统！”
林肯再次深以为然的点头：“确实如此……！”
阿祖冲林肯眨眨眼睛：“亚伯拉罕，军队中的共济会份子，势力如此强大！想要清洗掉他们，没有比一场战争，更加有效的了……！”
“What……？”
林肯又一次被震惊：“李，你的意思是……？”
“咳咳……！”阿祖干咳两声：“如果遭遇了新格林纳达军队的顽强抵抗，那自诩无限忠于美利坚的共济会份子，是不是应该单独组成一支队伍，身先士卒、冲锋在前……？”
“这个……！”亚伯拉罕·林肯死死瞪着阿祖：“李，你实在太阴损、太狠毒了……！”
阿祖笑着摇头：“帕帕罗·金将军在赴任之前，曾经在我面前抱怨过，无法有效清洗本土舰队中的共济会份子。有鉴于此，我也只是稍微动了动脑筋而已……！”
“不仅仅是本土舰队……！”林肯缓缓摇头：“要彻底清洗军队中的共济会势力，谈何容易！”
“从美利坚建国之初，共济会就和美利坚深度绑定在一起，他们早已经是美利坚的一部分。”
“但现在，失控的共济会，已经变成了美利坚的毒瘤。想要彻底清洗，实在太难了……！”
说到这里，林肯话音一转：“不过，李，你的办法，倒是可以试一试。通过战争，名正言顺的，将共济会份子清洗清洗，尤其是那些中低阶军官……！”
阿祖道：“这样说起来，亚伯拉罕，你同意我的计划了？”
亚伯兰罕·林肯沉吟良久之后，答道：“李，我会认真考虑你的建议的！但这一切的前提，都是我成为总统。”
“如果我真的成为总统，我会进一步和你讨论这个计划的细节。”
阿祖道：“亚伯拉罕，你一定会成为总统的，只是时间早晚的问题……！”
“这个计划你可以慢慢考虑。”阿祖话音一转：“我前天给你提过的建立新政党的事情，你考虑得怎么样了？”
林肯略微沉思之后：“我深思熟虑之后，赞同你成立共和党的提议！”
“等到我返回华盛顿，我会立刻着手成立共和党！”
阿祖一听，微微松了一口气：“非常好！亚伯拉罕，我们又在一件事情上，完全达成了一致！”
“我会通过加州驻华盛顿办事处，为你提供包括资金在内的一切支持。”
“你冒着巨大的风险，亲自到加州走了这一趟，我当然也不能让你空着手回去。”
“为了支持你尽快成立共和党，首批资金，嗯……先给你一百五十万美元，够用了吗？”
“一百五十万……！”林肯艰难的吞咽着唾沫，大感震惊道：“李，你给的，是不是太多了？”
“不多，不多……！”阿祖不以为意的摆摆手：“只要能够将你推到总统的宝座上去，花再多钱也是值得的。”
“何况，这点钱，对我来说，不值一提！”
听到这里，亚伯拉罕·林肯，再一次刷新了对这个年轻中国人的认知。
这位年轻的盟友，所拥有的财富，绝对已经超乎了林肯的想象！
“李，你现在就算不是整个美利坚最有钱的人，也绝对是之一！”
林肯赞叹道：“相比于获得你的政治捐款，其实，我更希望你进一步将青霉素的价格，降下来！”
“现在，在东部，一支青霉素的价格，仍然在五十美元左右，还是太过昂贵了些。”
“在急需青霉素救命的情况下，普通人咬咬牙，或许能够用得起。”
“但对于穷人来说，就算是五十美元，也是很难拿得出来的。”
“如果能够进一步降低青霉素的价格，让穷人也能用得起，那青霉素才能体现它真正的价值！”
“亚伯拉罕，你的愿望，同样也是我的目标！”阿祖点头道：“我们一直在努力扩大青霉素的产能，每过几个月，青霉素的产量都能上一个台阶。”
“现在，我的制药厂，每月差不多能够产出百万支青霉素。”
“青霉素现在的出厂价格，维持在三十美元。我正准备在合适的时机，进一步降低出厂价格，让绝大部分人都能用得起。”
林肯欣慰道：“太好了！李，当初我果然没有看错你。”
“这次来到加州的任务，已经基本完成了！”林肯继续道：“李，我准备立刻启程，尽快返回华盛顿。”
阿祖答道：“亚伯拉罕，这一路上，你一定还会遇到更多的危险！那个彻底失控的组织，是绝对不愿意看到你，就这样返回华盛顿的。”
“所以，你返程路上的安全，更加重要！”
“嗯……！”阿祖想了想：“我会让石达开旅长，率领近卫处和加州国民警卫队的人，亲自保护你安全返回华盛顿。”
说到这里，亚伯拉罕·林肯眉头紧皱：“李，这样下去，也不是办法！就算我安全返回华盛顿，也随时面对那个疯狂组织……！”
“呵呵……！”阿祖微微一笑：“亚伯拉罕，你难道忘了我提前布置的后手吗？”
“我布置的后手一旦发动，那个彻底失控的疯狂组织，恐怕就没有功夫，再来刺杀你了……！”
“李……！”越来越好奇的亚伯兰罕·林肯，忍不住还想再问问，却见阿祖冲他神秘兮兮的摆了摆手。
林肯终于还是按捺住心头的好奇，闭上了嘴。
——
短短几个小时之后，亚伯拉罕·林肯副总统，在石达开的贴身保护下，在由近卫处和国民警卫队，那多达二百人的强大安保队伍团团簇拥下，终于登上了“致远号”装甲护卫舰，踏上了返程。
和他一起返回华盛顿的，还有以安德鲁·韦伯为首的、数十名共济会中低阶海军军官。
与此同时，从蒙特雷赶来的沃顿上校，带领西南司令部的陆军军官团，暂时接管了圣迭戈海军基地，以及太平洋分舰队。
阿祖找到了一个机会，和沃顿单独见了一面。
“上校，上次你给我们提供的那一条线索，发挥了重大作用……！”
听到阿祖这句话，沃顿参谋长奇道：“州长先生，你说的是什么线索……？”
“呵呵！”阿祖笑道：“你难道忘了？上次你说的那个蜜桃味……！”
“哦……！”沃顿参谋长拍拍脑袋：“那么微乎其微的线索，就连我都忘了，难道，你们凭借这条线索，就挖出了共济会的刺客？不可能吧！”
“你说巧不巧，事实就是如此！”
阿祖欣慰的拍拍沃顿参谋长肩膀：“给你那百分之一的制药厂股份，果然是没有白给的！”
“你提供的蜜桃味线索，让我们又因此逃过一劫。”
“州长先生，先别高兴太早了……！”沃顿参谋长沉声道：“前些天，又有一个叫克劳斯的家伙，在蒙特雷找到了我……！”
“克劳斯……？”阿祖眉头一皱，想起了红中小姐提供的名单。
其中一个所罗门圣殿隐骑士，就是名叫克劳斯。
“这个克劳斯，也是一位隐骑士！”阿祖皱眉道：“他们的幌子早都已经撤走了，他找你做什么？”
“但克劳斯还没有放弃！”沃顿参谋长继续道：“他找到我，希望能留在我身边，等待刺杀你的机会。”
“我觉得，把他留在我身边，至少还能在我们的视线之下。”
“如果让他乱来，说不定还会惹出什么乱子……！”
“现在他人呢？”阿祖直截了当追问道。
“就在我的军官团当中……！”
阿祖眼珠子转了一转，在沃顿耳朵边上，低声耳语了一番，听得沃顿接连点头。
……
不久之后，离开阿祖临时办公室的沃顿，回到了自己的军官团当中。
乔装改扮之后的克劳斯，第一时间找到了沃顿参谋长。
“上校，怎么样？你确认了，那个该死的中国佬，现在就在基地里面吗？”
沃顿谨慎的走到门边，左右看看没人，这才关起门来，压低声音道：“你确定真的要朝那个中国佬动手？”
克劳斯毫不犹豫的点点头：“那个中国佬一天不死，我的任务就一天没有完成……！”
沃顿答道：“既然如此，现在确实有一个机会。”
听到这里，克劳斯的眼睛，不由得微微一亮。
沃顿继续道：“现在，那个中国佬，就在安德鲁·韦伯将军曾经的办公室当中，我已经亲自确认过了。”
“而且，他身边也没有那两位国民警卫队的旅长随行……！”
克劳斯一听，一对眼睛忍不住变得更亮了。
沃顿又道：“但他办公室周围，仍然警卫森严，想要接近他，仍然非常不容易……！”
克劳斯不以为意的冷冷一笑：“只要确定了他的位置，不管警卫如何严密，我都一定能找到机会。”
“啪……！”说着，克劳斯一个立正，冲着沃顿敬了一个军礼：“上校，请等到我的好消息……！”
说着，克劳斯转身，消失在门外。
……
一个多小时后，再次乔装改扮的克劳斯，摇身一变，成为了一名国民警卫队的下士。
一路光明正大的，不断接近目标。
最后，他终于找准了一个机会，一个闪身，直接冲入了阿祖的临时办公室。
但刚刚冲进办公室，一手握枪、一手端着毒针筒的克劳斯，却发现，这里面，空无一人！
“什么情况……人呢？”
“不好……上当了……那个该死的上校……！”
“轰……！”
就在此时，阿祖的临时办公室中，突然爆发出一声震耳欲聋的巨响！
埋藏在办公室当中的十数公斤猛炸药，轰然爆炸。
强大的冲击波，不仅仅将这间办公室里面的一切，瞬间轰成齑粉，就连周围的其他房间，也在威力巨大的爆炸中，轰然坍塌！
“What Fuck……！”
“发生了什么事……？”
强烈的爆炸声，掀起了整个海军基地的又一阵波澜。
片刻后，阿祖亲自带领着近卫和国民警卫队的士兵，将变成废墟的办公室原址，团团包围了起来。
“把那个家伙的给我翻出来……！”
阿祖指了指一大片的废墟：“生要见人，死要见尸！”
“这些家伙，个个都是杀不死的小强！”
“我还不信了，这都还炸不死你……！”
二三百名士兵，将废墟团团围住，开始在废墟下刨尸体。
许久之后，一众士兵中，终于爆发出了一声欢呼。
“找到了，找到了……！”
说话间，几名士兵，从深深的废墟当中，翻找出了一具极为残破的尸体。
阿祖走到近前，看着这个面目全非、手脚全部炸飞的残破尸体，亲自蹲了下来，在尸体的脸上，抹了几把。
从尸体的脸上，果然揭下来一层薄薄的面具。
“呼……！”阿祖轻轻呼出一口气：“终于又搞死一个……！”
“这些所罗门圣殿的隐骑士，真是一个比一个难缠……！”
“幸好……我也快有自己的隐骑士了！”
阿祖想起，自己安排在一处绝密小岛上，正在加紧训练的那一批人。
“真想看看，那个组织的核心人物，一个接一个，死在隐骑士手底下的表情……！”
(本章完)