白灵哭得声嘶力竭，就是不愿意缠足，白赵氏想要用强，秦浩拦住白赵氏：“奶，清朝都亡了多少年了，现在大户人家早就不时兴给女娃缠足了。”

白赵氏不服气道：“不时兴缠足，那时兴什么？”

白灵见有人能护住自己，赶紧躲到秦浩身后，秦浩正色道：“时兴教育，西安城里的大户人家都让家里的女娃上新式学堂。”

白赵氏撇嘴：“我一个乡下老太婆，也没去过几回西安，你少糊弄我。”

秦浩给冷秋月使了个眼色，冷秋月会意：“奶，浩哥儿说的是真的，他有几个女同学家里都是西安城的显赫人家，德仪洋行的大小姐就是浩哥儿的同学。”

白嘉轩闻言附和道：“娘，德仪洋行我知道，当年收咱们辫子的就是这家，他家要是都让女娃我也见过，确实没缠足。”

白赵氏见所有人都站在自己对立面，不禁有些恼怒：“好，你们一个个的都是好人，就我一个是坏人，我不管了还不行嘛，将来这娃要是嫁不出去，有你们后悔的时候。”

白灵看着奶奶气急败坏的背影，破涕为笑，终于可以不用缠足了。

仙草伸手将小女儿揽进怀里，叹了口气：“这娃性子野，缠足说不定能消停些。”

白灵闻言立马挣扎着从仙草怀里蹦下来，躲到秦浩身后：“大哥，娘坏。”

秦浩哑然失笑，这丫头真够现实的。

没了缠足的后顾之忧，白灵彻底放飞自我。

她像只撒欢的小兽，整天在村里疯跑。上树掏鸟窝、钻麦田抓蛤蟆、追着村里的狗满街跑，那都是家常便饭。最让白嘉轩头疼的是，她动不动就跟村里的娃打架，下手还特别狠。

“嘉轩，看你家白灵给我家憨娃给打的！”白兴儿领着儿子上门告状，憨娃脸上还挂着两道抓痕，哭得一把鼻涕一把泪。

白嘉轩黑着脸，把白灵从后院揪出来：“你又打架？”

白灵梗着脖子，理直气壮：“他先骂我的！”

“骂你什么了？”

“他说女娃都是赔钱货，还说我不缠足，将来白送都没人要！”白灵气鼓鼓的：“我就让他知道知道，女娃也能揍得他满地找牙！”

白嘉轩气得太阳穴直跳，转头对白兴儿赔笑：“白兴儿，对不住，我回头好好管教她……”

白兴儿冷哼一声：“嘉轩，不是我说，你家这丫头再不管，迟早惹出大祸！”

送走白兴儿，白嘉轩坐在堂屋里直叹气。仙草端来茶水，小声道：“要不……给她找个严厉点的私塾先生？”

白嘉轩摇头：“私塾先生哪管得住她？这丫头，比男娃还野！”

正发愁时，秦浩从弹药厂回来，一进门就看见父亲愁眉苦脸的样子。

“达，怎么了？”

白嘉轩把白灵的事一说，秦浩忍不住笑了：“这丫头，倒是有股子狠劲。”

白嘉轩瞪他：“你还笑！再不管，她能把全村的孩子都打一遍！”

仙草想了想，道：“要不……送她去西安的女子学校？”

秦浩摇头失笑：“姨，您要是真把她送去西安，那才是正合了她的意。以她的性子，没了约束，指不定闯出什么祸来。”

白嘉轩皱眉：“那你说怎么办？”

秦浩沉吟片刻，道：“不如先让她进村里的学堂念书。”

白嘉轩一愣：“村里还从没有女娃上过学……”

秦浩笑道：“达，时代变了。咱们村现在有新式学堂，教的是算术、地理、科学，不是那些‘女子无才便是德’的老一套。让她念书，既能收收她的性子，又能学点真本事，总比整天打架强。”

白嘉轩犹豫了半晌，终于点头：“行，就按你说的办。”

第二天，白灵被带到了村塾。

学堂里的孩子们一见她，全都瞪大了眼——女娃也能上学？

教书先生是秦浩从西安请来的，见白灵进来，笑着冲她招手：“来，坐这儿。”

白灵半点不怯场，大摇大摆地走到前排坐下，还冲身后的男娃们做了个鬼脸。

第一堂课是算术。先生刚在黑板上写下“1+1=2”，白灵就举手：“先生，这太简单了！我大哥早教过我了！”

先生笑了：“那你说说，3+5等于几？”

白灵脱口而出：“8！”

先生惊讶地点头：“不错！那你再算算，7+9呢？”

白灵想了想：“16！”

学堂里的孩子们一片哗然，连先生都忍不住夸赞：“好聪明的丫头！”

下课后，村里的男娃们围上来，七嘴八舌地问：“白灵，你咋这么厉害？”

白灵得意地扬起下巴：“俺大嫂教的，她可聪明了，不仅会算术还会治病呢……”

“当然，我大哥更厉害，嫂子说他是除了姑父之外最有学问的人，什么都懂，可惜他太忙了，没时间教我。”

就连秦浩都没想到，白灵入学不到三个月，竟然成了小班里的“学霸”，那些比她入学早一年的孩子都没她成绩好。

白嘉轩也乐得合不拢嘴，抱着闺女又亲又夸，可把白孝文给眼馋坏了。

“有啥了不起的，那么简单的算数题，我早会了。”

白灵冲他做了个鬼脸：“你小时候不会做都急哭了，别以为我不知道。”

“你瞎说，你那会儿才多大，你咋知道。”白孝文急了。

“哼，三哥说的。”白灵皱了皱鼻子，哼哼道。

白孝文立马回头瞪了白孝武一眼：“你咋啥事都跟她胡咧咧？”

白孝武缩了缩脖子。

白嘉轩瞪了白孝文一眼，呵斥道：“就会欺负你弟，有能耐你在大班也考个第一，回回被鹿兆海压一头，还不让人说了。”

白孝文瞬间没了脾气，自从鹿兆海被小班的先生推荐升入大班之后，他就没拿过第一。

相较于白孝文跟鹿兆海的不对付，白灵倒是跟鹿兆海很投缘，经常相约放学后一起玩。

这天放学后，白灵和鹿兆海蹲在村口的老槐树下，百无聊赖地数着蚂蚁。

“真没意思，天天就是上学、背书、回家，连个新鲜玩意儿都没有。”白灵托着腮帮子，小脸上写满了不耐烦。

鹿兆海眼珠一转，压低声音道：“要不……咱们去后山转转？听说那里有野兔子，还能摘酸枣。”

白灵眼睛一亮，但随即又犹豫了：“我大哥说过，后山不能随便去……”

“怕什么？咱们又不走远，就在山脚转一圈。”鹿兆海怂恿道，“再说了，你大哥现在忙着工厂的事，哪有空管咱们？”

白灵一咬牙：“走！”

两个小家伙猫着腰，避开村里人的视线，一路小跑向后山。起初他们只是在山脚下摘野果、追蝴蝶，玩得不亦乐乎。可渐渐地，白灵的胆子大了起来。

“兆海，你看那边！”她指着不远处一个山洞，“那是不是我大哥的工厂？”

鹿兆海也有些好奇：“听说那工厂神神秘秘的，连大人们都不让靠近。”

白灵狡黠一笑：“那咱们偷偷去看看？”

两人顺着山坡往上爬，越走越深，直到距离工厂不足百米时，突然从树后闪出两个身穿灰布衣裳的汉子，厉声喝道：“站住！谁让你们来的？”

白灵吓了一跳，鹿兆海更是直接躲到了她身后。

“我、我是白灵，白浩是我大哥！”白灵壮着胆子喊道。

那两人对视一眼，脸色稍缓，但仍严肃道：“不管是谁，这里不准靠近！你们在这等着，我去通报。”

不一会儿，黑娃阴沉着脸赶了过来，看到白灵和鹿兆海，眉头拧成了疙瘩。

“你们两个，胆子不小啊！”黑娃怒道：“知不知道这是什么地方？万一出了事，我怎么跟浩哥儿交代？”

白灵缩了缩脖子，小声嘀咕：“我们就是好奇嘛……”

黑娃冷哼一声，转头对身后的岗哨训斥道：“你们是干什么吃的？连两个孩子都拦不住？今晚全部加练！”

消息很快传到了秦浩这里，看着鹿兆海跟白灵，又好气又好笑：“你们是怎么躲过岗哨巡查的？”

“山脚那有条小路，草深得很，我俩个子小，兴许他们没看见。”鹿兆海小声说道。

秦浩回头瞪了黑娃一眼：“都听见了？”

黑娃原本就黝黑的脸，这下更黑了：“嗯，我马上让人加强巡逻。”

秦浩这才回头对两个小大人道：“工厂的位置，不准跟任何人说，记住了吗？”

“记住了！”两人异口同声。

白灵眼珠一转，忽然凑上前，拽着秦浩的袖子撒娇：“大哥，我能不能提个小要求？”

秦浩挑眉：“你还敢提要求？”

白灵笑嘻嘻道：“反正你都凶过我们了嘛……我想要一套西安城里女学生的校服，就是秋月姐衣柜里的那种！”

“秋月姐的校服可好看了！蓝褂子黑裙子，还有小皮鞋！”白灵眼睛亮晶晶的，“村里那些土布衣裳丑死了，我才不要穿！”

秦浩无奈，这丫头倒是会讨价还价。他沉吟片刻，道：“行，我可以给你买，但你必须答应我，以后绝不再靠近工厂。”

白灵立刻举手发誓：“我保证！这里一点意思都没有，我才不乐意来呢！”

鹿兆海在一旁偷笑，被秦浩瞪了一眼，赶紧收敛。

几天后，秦浩从西安带回了两套女子校服。白灵欢喜得不得了，第二天就穿着去学堂，立马引起了轰动。

“啧啧，女娃穿成这样，成何体统？”

“就是，白家的丫头越来越没规矩了。”

白孝文听着同学们的议论，脸色难看。放学后跑回家，刚好看到白灵那套洗过的校服在晾晒，一气之下来到仙草房间拿起剪刀就把校服剪了个稀巴烂。

而这一幕恰巧被放学回家的白灵看见。

白灵回来看到心爱的校服被毁，顿时炸了。她尖叫一声，扑上去就挠白孝文的脸。

“白孝文！我跟你拼了！”

白孝文没料到她反应这么激烈，脸上瞬间多了几道血痕。仙草闻声赶来，怎么拉都拉不开，急得直跺脚：“别打了！你们这是要气死我啊！”

最后还是白嘉轩闻讯赶来，一把将两人分开。他看了看白孝文脸上的伤，又看了看白灵气鼓鼓的样子，皱眉道：“孝文，你是哥哥，怎么能跟妹妹动手？”

白孝文委屈极了：“是她先挠我的！”

白嘉轩瞪眼：“那你也不能剪她的衣裳！”

秦浩站在一旁，暗自摇头。白嘉轩对子女的教育，向来是偏袒白灵，对白孝文则过于严苛。长此以往，白孝文性格里的懦弱和虚伪，白嘉轩难辞其咎。

他走上前，打断白嘉轩的训斥：“孝文，你为什么要剪白灵的校服？”

白孝文低着头，声音哽咽：“村里人都在笑话她……连带着也笑话我……”

秦浩沉声道：“他们笑话你妹妹，你不仅不替她出头，反而回家剪她的衣裳？你就是这么当哥哥的？”

白孝文哑口无言。

白灵正要得意，秦浩却转向她：“你二哥剪你校服，是他不对。但你动手挠人，就没错吗？你看看他的脸，都被你挠成什么样了？他要是真想还手，你打得过他吗？”

白灵撅着嘴，不吭声了。

秦浩继续道：“他宁可被你挠也不还手，说明他还念着兄妹之情。可你呢？动手的时候，有没有想过他是你二哥？”

白灵眼眶红了，小声嘟囔：“我知道错了……”

“错哪了？”

“不该跟二哥动手……”

秦浩点点头，又看向白孝文：“你呢？”

白孝文深吸一口气：“我不该剪妹妹的校服。”

秦浩摇头：“不，你最大的错，不是剪校服，而是在外人嘲笑自家人时，没有站出来维护妹妹！记住，在外人眼里，你们代表的是白家。自家人再怎么闹，关起门来解决，但在外面，必须一致对外！”

白孝文和白灵对视一眼，默默点头。

事后，白孝文悄悄找到白孝武，借了一个月的零花钱，托秦浩给白灵重新买了一套校服。

白灵收到新校服时，既惊讶又愧疚。她想了想，跑去拜托冷秋月：“秋月姐，你能不能给我二哥配点药？他的脸被我挠伤了……”

冷秋月笑着摸摸她的头：“知道心疼哥哥了？”

白灵不好意思地吐了吐舌头。

当晚，白孝文坐在院子里发呆，白灵蹑手蹑脚地走过来，把一盒药膏塞进他手里。

“二哥，这个……抹了不会留疤。”

白孝文愣了一下，接过药膏，嘴角微微上扬：“谢了。”

月光下，兄妹俩相视一笑，曾经的隔阂，在这一刻悄然消融。

看到这一幕，白嘉轩也不禁反思，自己是不是对二儿子太苛刻了。