“居然……真的长出来了。”望着那挂满果穗的玉米田，阿萨姆邦的农业事务官几乎不敢相信自己的眼睛，愣愣的站在原地。
直到艾瑟玛塔女王的声音传来，他才猛然从愣神中惊醒。
“联合王国的子民们，你们还在等待什么？”
温和而威严的声音从田埂上传来，像轻柔却有力的风，拂过众人的头顶。
众人抬眼望去，只见“众选之王”艾瑟玛塔已经手握镰刀站在了田间，和他们站在了一起。
“魔王陛下赐予我们的奇迹已经显现！但他同时也告诫我们，永恒的庇佑即是永恒的诅咒，我们不能每一次都指望祂的力量与仁慈能为我们解决所有的麻烦！”
“想要获得真正的繁荣，不只需心怀虔诚，还需我等用双手去创造！”
“现在——丰收的时刻已经到来！拿起你们手中的镰刀吧，让那金黄堆满我们的粮仓！为了我们自己！”
田间的蜥蜴人们纷纷抬起头来，望着他们尊贵的众选之王，琥珀色的瞳孔中闪动着虔诚的光芒。
“是，哈玛卡母亲！”
“魔王陛下万岁！”
“赞美魔王大人！”
声音此起彼伏，汇聚成响彻云霄的狂热。
望着那漫山遍野的欢呼声与虔诚的祈祷，艾瑟玛塔只觉得心潮澎湃，久久无法平静。
令她震撼的不只是那晃动在田间的金黄，还有那一张张仰望着同样方向的脸庞。
她从未想象过，甲龙族的蜥蜴人会和沙脊族的蜥蜴人一样，高呼着自己的名字，并以同一个名义团结在自己的周围。
金绿色的瞳孔微微颤动，她下意识地望向了站立在不远处的那道伟岸的身影，眼中不由自主地流露出一丝敬仰。
这就是魔王陛下的力量吗？
简直深不可测……
……
在短短两周的时间里，二十万亩的荒芜以肉眼可见的速度地爬上翠绿，又镀成金黄，最终化作了一望无际的希望。
数以万计的蜥蜴人共同见证了这不可思议的一幕。
有年迈的蜥蜴人坐在田埂边缘，热泪盈眶，双手颤抖着向天空伸展，默念着带给他们奇迹的名字。有年轻的战士单膝跪地，将额头贴近地面，虔诚地赞颂着魔王大人的名讳；还有母亲抱紧了孩子，指引他们望向眼前不可思议的景象，将信仰的种子深植在下一代的心田。
这一刻，奇迹被具象化了！
所有怀疑和困惑都变成了坚定不移的相信！
在众选之王的带领下，他们拎着镰刀，背着背篓，进入田间收获着一车又一车的玉米。
然而纵使他们的动作已经足够迅捷，他们的力量远远超过了帝国的老农，仍旧追不上那玉米田扩张的速度。
可惜北峰城的耕地太少，大多数种植区都位于北峰山的温室，玩家们暂时还没有把播种机和联合收割机弄出来。
但话也说回来。
如果他们真弄出来了，用机器替换掉了田间的蜥蜴人，奇迹的力量可能也就没那么惊人了。
总之，这大概是这片土地上头一回，收割庄稼的速度，被庄稼生长的速度超过了……
……
感受到魔王大人恩惠的不止是迦娜大陆的蜥蜴人们，还有来自大墓地的暗夜精灵法师们。
这些天他们付出的汗水并不比那些忙着掰苞米的蜥蜴人劳工们少，念咒语的嘴巴几乎就没停过。
为了保证续航，补充魔力的小蓝瓶他们几乎是一瓶接着一瓶地往嘴里灌，以至于不少体质跟不上的暗夜精灵小伙子和姑娘都给喝出鼻血来了。
从身体素质的角度来讲，他们是比奥斯大陆的人类强一些的，但也扛不住地狱的“兽药”。
不过也正是拜此所赐，他们精神力和体质、以及施法的熟练度都提高了不少。
或者用玩家们的术语来讲，他们都升级了。
而作为这些忠诚的暗夜精灵们的奖赏，罗炎毫不吝啬地将丰收的喜悦分享给了他们……
阿萨姆城外的郊区，倚靠在圣湖旁边的军营，一座宽大的帐篷门帘紧闭。
感受到那温暖的力量灌注到灵魂的深处并充盈全身，海伦的脸上露出了愉悦的表情。
随着那双紧闭的眼睛睁开，她那翠绿色的眸子里射出一道交错着惊喜与诧异的精芒。
感受着那股前所未有的力量，海伦激动的单膝跪在地上。
“感谢陛下赐予我力量。”
罗炎微微点头，语气温和地说道。
“请起来吧，这是你应得的奖赏。”
他还记得最初见到海伦的时候，这位暗夜精灵姑娘的灵魂等级是白银，实力和她的妹妹雪莉一样是精钢级巅峰。
在与诡谲之雾的决战之后不久，她的实力便突破到了白银级，然而受限于灵魂等级的桎梏，基本上就停在这里没动过了。
如今随着灵魂等级的晋升，她终于达到了不输给她父亲泰瑞尔·月刃的阶位——成为了灰风部落第二位黄金级强者！
可喜可贺。
事实上，获得提升的不只是海伦——
暗夜精灵法师团中的每一个精灵，他们的灵魂都在悠悠的祝福中获得了提升，有的从青铜升到了精钢，有的从精钢升到了白银。
这不仅仅是对他们参与这次行动的嘉奖，也是对于他们一直以来忠诚与勤劳的肯定。
毕竟陪玩家们做实验的风险还是不小的，在他印象中就有好几个暗夜精灵法师因为一氧化碳中毒和缺氧被送去抢救的，而他不知道的那就更多了。
这次晋升虽然付出了大笔的信仰之力，但罗炎却并没有因此透支影响力份额——毕竟在这个与信徒们良性互动的过程中，他自己其实也受益匪浅。
随着他在蜥蜴人心目中的形象愈发高大，聚集在他身上的信仰之力也愈发的凝练了！
【
神格：罗炎
传说因子：雷鸣郡的魔王、万仞山脉之南的炎王、来自遥远大陆的科林亲王、降生于魔神殿的平民议员、迦娜大陆的圣王……
影响力份额：0.02%（↑0.01%）
透支额度：0%
支配效率：100%
神话之种（半神）：0
传奇之种（宗师）：0
紫晶之种（紫晶）：0
钻石之种（钻石）：1
】
“影响力份额居然直接翻了一倍，看来这些蜥蜴人的精神世界还有很大的开发潜力啊。”
古塔夫留在他们精神世界的烙印太过深刻了，上千年的影响力不是开玩笑的，更不是一朝一夕就能搬空的。
不过罗炎已经很满足了，他的手上又多了一个钻石级的名额，或者可以再攒攒合成一个紫晶级的。
……
完事儿之后，海伦离开了帐篷。
看着面色红润、神采奕奕的暗夜精灵，艾瑟玛塔的脸上露出了明显嫉妒的表情。
在这件事情上，反而是莎拉比较豁达，脸上的表情没有一丁点儿变化。
虽然没有看见，但她很清楚里面发生了什么——魔王大人只不过是升格了那个暗夜精灵的灵魂而已。
她那敏感的鼻子已经把事情的经过全部告诉了她。
不过不同于淡定的莎拉，趴在她怀里的塔芙就没那么聪明了，奸猾的龙脸上写满了促狭的笑容。
看着紧随其后从帐篷里出来的罗炎，她嘿嘿嘿了一声
“做了吗——哎呦，你打我干什么？”
看着那只抱住脑袋抗议的小龙崽，罗炎面无表情地说道。
“小小年纪学点好。”
别像某只幽灵一样，整天在论坛上窥屏学骚话。
不过话说回来，这家伙好像也上不了《天灾OL》的论坛。
听到罗炎的吐槽，塔芙眼睛一瞪，两个眼泡突的就像铜铃一样。
“小小年纪？人类，你知道本大爷多少岁了吗？”
罗炎：“……刚满月？”
不满意主人的回答，塔芙叽叽歪歪道。
“屁话！我特么活了快500年了！我叱咤风云的时候，你还是个细胞！呸！你的原子还在浩瀚洋里泡着！”
罗炎呵呵一笑。
“但那是上辈子的事了。”
说到这儿他还觉得挺奇怪的，这家伙活了500年咋还跟个小鬼一样心智不成熟。
不应该啊。
难道这五百年都在做题吗？
“之前我就一直想问你来着，你上辈子经历的500年都是怎么过来的？”
“这个啊，一般是在休眠舱里睡觉，偶尔需要我发号施令的时候，我的信徒们会将我唤醒。”
塔芙的眼珠子滴溜溜的一转，忽然贼贼笑着，用背上的小鸡翅膀做着摆手的动作，眼神就像在看动物园里的猴子一样。
“咯咯咯，刚才……你该不会是害羞了吧？哎呀，有什么不好意思的，本座什么没见过？不管是人和人，还是人和蜥蜴人，还是再叠上一只史莱姆，你们这些嬴荡的家伙可不得了嗷……咳！总之我都理解的，毕竟你们是一·年·四·季·都在·发·情的原始生物嘛，身为高等生物的我是能理解的！”
懂了。
搞半天是炫压抑了。
罗炎用关爱的眼神看着她说道。
“不用着急，你以后也会有春天的。”
令罗炎没想到的是，这本是祝福的语气，塔芙闻言却勃然大怒，翅膀啪嗒一声说道。
“荒唐！无礼之徒！你以为我是你们这群野兽吗？会和另一只生物抱在一起互相啃？！恶不恶心？绝不可能！”
罗炎惊讶地看了超激动的她一眼，不过一瞬间也就释然了。
说起来泽塔帝国好像是走全民阉割、人造孵化基地、基因可控编辑、瓦解一切非生产社会关系、集约化抚养路线的超物质主义星际帝国。
也就是说，这家伙看了500多年的猴子交配，自己一次也没试过？
难怪压抑成这样。
见罗炎用失礼的视线看着自己，塔芙毫不示弱地瞪了回去，还从牙缝里哈出热气来。
然而她渐渐注意到，那人类轻轻上扬的嘴角，流露出的却并不是嘲讽的意味儿——
而是怜悯。
“你笑什么！我我我要吃了你！！！”
区区一个史前物种竟然敢嘲笑伟大的泽塔帝国公民，勃然大怒的塔芙更生气了，叽叽歪歪的用泽塔帝国的语言咒骂。
莎拉听不懂她在说什么，只觉得她情绪好像很激动，于是向罗炎投去求助的视线——
‘要不要我揍她一顿？’
‘没那个必要。’
用眼神回答了莎拉的眼神询问，本来在礼貌克制的罗炎干脆也不演了，看着塔芙淡淡笑了笑说道。
“我在笑——那可说不好。大脑很多时候都是受激素支配的，而没有经历过脱敏训练的人对这种激素几乎毫无抵抗力。而我听说巨龙的发.情期……嗯，算了，还是等你以后自己去感受吧。”
希望这小鬼以后不要变成恋爱脑。
这年头巨龙无论公的还是母的，都比大熊猫还要稀少，实在不行他只能把这家伙‘去势’了。
塔芙忽然没由得哆嗦了一下，感觉到一股寒意爬上了背脊，却又不知那股寒意来自何处，一颗没绷住的鹌鹑蛋掉在了莎拉的怀里。
莎拉眼睛一亮，将其笑纳。
回收塔芙的蛋已经成了她日常的乐趣，毕竟只要魔王大人吃了龙蛋，身上就会散发出好闻的味道。
“魔王大人……”
见那只巨龙崽子终于不再吭声，找到插嘴机会的艾瑟玛塔立刻走上前来，恭敬地颔首，右拳贴在胸口说道。
“多亏了您赐予我等子民的奇迹，现在我们的粮仓里堆满了玉米，目前我们正在组织劳工对玉米进行脱粒和晒干处理，预计这项工作完成后能有十到十五万吨粮食……请问您打算如何处置这些粮食？”
这些天来，各个酋邦的酋长都在找她追问这件事情，沙脊邦的长老们也在隐晦地暗示她帮助自己的族人争取更多的好处，一时间她也是被这些麻烦事儿弄得焦头烂额。
就算他们刚刚因为共同的苦难而团结了一阵子，但最困难的时期已经过去了，谁又会嫌自己粮仓里的粮食多呢？
当初沙脊族为了帮助迁徙的甲龙族，部落中的各个望族可是拿出了不少粮食赞助艾瑟玛塔。这不是因为他们心善，而是他们看准了他们的族母有潜力竞争新王国的“众选之王”。
现在她已经当上了，他们当然有理由请她把单买一下。
而那些正在面临挨饿风险的小部落们当然也有理由指望她，毕竟他们抗风险能力更低，于情于理他们应该得到更多。
至于他们是否会将拿到的粮食分给子民们，那就得看各个部落的道德水平了。
很不巧。
这玩意儿也是和发展度挂钩的，理论上能够真把粮食发下去的可能也只有阿萨姆邦。
那些已经完成脱粒、烘烤以及晾晒的玉米目前都存放在阿萨姆城的粮仓，没有魔王的命令谁也不敢动。
包括艾瑟玛塔自己。
她很清楚选哪一边都存在巨大的问题，眼下也只能求助于魔王。
看出了她眼底背后的烦恼和忧虑，罗炎略加思索了片刻，开口说道。
“这件事情你就不用管了，我会让我手下的侍僧和信徒们，将粮食送到需要的子民手上。”
其实若是不当人，罗炎也可以先把这些粮食卖给没那么着急的帝国。
反正奇迹已经给蜥蜴人们看过了，就算不把粮食真的给他们，他们也只会觉得这粮食烂在了酋长家里。不如用这些鱼饵去钓哈莫尔顿将军，让帝国的小伙子们修港口修得更卖力气。
有太多史料能证明，饿着肚子的信徒是远远要比吃饱了的信徒虔诚更多的，让信徒们吃得太饱就是机械之神的下场。
况且古塔夫的子民经过古塔夫的折腾，消化树皮的能力也远远超过人类，也未必会饿死多少。
不过来自地狱的罗炎终归还是有一些底线的，毕竟遵守契约是恶魔自古以来的传统。
他会嘱咐他委任的死亡司祭，通过神殿将粮食分发到各个部落的侍僧，并藉由这些深入到基层的“信仰工作者”们，直接将煮好的玉米粥送到那些需要救济的蜥蜴人手中，并动员这些受到救济的蜥蜴人学习大墓地的种植技术开垦荒地。
如此应该能帮助他们度过难关。
听到这句话的艾瑟玛塔松了口气，顿感肩膀上的压力减轻了不少。
以前当部落族母的时候，她从没有体会过被夹在族人和王庭之间的感觉，但现在算是深刻的体会到了，什么叫中心与地方与子民利益的不可能三角。
如果神殿愿意插手此事，对眼下立足未稳的她来说自然是最好的结果，毕竟大墓地的神殿目前和当地利益没有任何牵扯，而现在还没人敢忤逆至高无上的魔王。
罗炎停顿了片刻，继续说道。
“你们脱粒完的玉米棒一般怎么处理？”
艾瑟玛塔微微愣了下，一时间没答上来。
“这……我们也是第一次种，那东西有什么特别的用处吗？”
罗炎点了下头。
“用处还挺大的，磨碎了可以喂牛，或者其他反刍动物，发酵之后也可以喂猪。我记得你们的牲畜还挺多的，如果那些牲畜连沙漠里的蕨类植物都能消化，玉米棒应该不在话下。我不了解，但你可以留意下……如果这事儿能成，我想十几万吨饲料应该能帮助你平息一些部落之内不和谐的声音。你没必要讨好他们，但也不要让他们觉得吃亏了，他们的贡献我是看在眼里的。”
艾瑟玛塔的眼睛渐渐明亮了，没想到魔王陛下居然连这个都想到了，更没想到这位大人居然会替自己着想。
“谢陛下恩典！”
罗炎点了点头。
“这事儿就这么决定了，去办吧。”
“是！”
和海伦一样，心满意足的艾瑟玛塔同样神采奕奕地离开了魔王身边，以至于她离开军营的时候，坐在火堆旁休息的暗夜精灵们都惊讶地多看了她两眼，感到不可思议。
海伦小姐他们是能理解的，毕竟对暗夜精灵感兴趣的人类一直都不少，传闻灰风部落也正是因此蒙恩被德，可怎么连蜥蜴人也……
这不对吧？
几个暗夜精灵法师交换着视线，小声窃窃私语，目送着艾瑟玛塔离开的视线中闪烁着暧.昧的光芒。
虽然魔王大人威不可测，但关于他的八卦在大墓地里从来都不少，只是不常出现在他耳边而已。
至于为什么会变成这样。
那就得从某只口无遮拦的小恶魔说起了……
晚饭时间。
莎拉蹲在篝火边上给锅加热，把攒下来的小龙蛋全都磕了进去。
这是魔王大人嘱咐她的烹饪方法，在下面之前先煎蛋，然后用热水冲一下，如此整锅汤都会变成奶白色，并充满浓郁的香味儿。
不过——
鸡蛋确实如此，但这显然不适用于龙蛋。
看着锅中忽然绽放的魔光，莎拉被吓了一跳。
“哇啊啊……”
她手忙脚乱地将开水泼进去，结果刺啦一声响，汤是变成了奶白色，散发的味道却是一股冲鼻子的骚臭味儿。
怎么这么臭？
毛茸茸的耳朵耷拉在了头顶，莎拉的脸上露出沮丧的表情。
一番天人交战，她最终还是没忍心将锅里的龙蛋扔掉，于是悄悄把煎得半熟的蛋捡到了碗里，把汤倒在了附近某支帐篷边的小水沟，然后匆匆溜去水井边上洗锅去了。
和鬼鬼祟祟溜走的莎拉擦肩而过，海伦奇怪地看了她一眼，总觉得这位侍卫小姐和平时不太一样。
不过那毕竟是魔王大人的心腹，她也没有多想，撩开门帘回了帐篷，盘腿坐在睡袋上，开始了冥想。
她现在刚刚突破黄金级，正是抓紧时间奋斗的时候。
而且她惊讶的发现，自己和平时不同，凝聚元素之力的效率似乎更高了……只是注意力变得难以集中。
是因为晋级的兴奋吗？
意识到这一点的海伦立刻收敛心神，为了集中注意力，还用力拍了拍自己的脸蛋。
嗯？
怎么有点烫？
算了……不管了。
此刻正在帐篷里翻阅魔法书的罗炎对外面的事情毫不知情，此刻的他正忙着恶补钻石级的魔法理论以及咒语。
蹲在他肩膀上看热闹的塔芙忍不住打了个哈欠，嘴里忽然冷不丁的蹦出来了一句。
“没想到你还懂这么多冷知识。”
正在翻书的罗炎没有理她。
“……”
见罗炎不搭理自己，塔芙觉得无聊，又嘀嘀咕咕地说了句。
“不过那些家伙也真是够笨的，种了那么久的玉米，连玉米棒子能喂牲口都不知道。”
听这问题实在是太蠢，罗炎本不想回答，但又考虑到这家伙毕竟是自己未来的坐骑，总不能带出去丢人，于是便说道。
“种玉米的是甲龙族，阿萨姆邦的泽尔未必不知道，只是故意没提这事儿而已。”
还有一句话他没提——
你不也没告诉他们么？
塔芙眼珠子一转，忽然贼贼笑着道。
“咯咯咯……他们瞒着你？看来我的孩子们对你也没多虔诚嘛。”
也不知道是不是因为被打击的太多，还是觉醒了奇怪的属性，这家伙似乎挑衅上瘾了。
只不过这些挑衅的手段实在是太低级，大概也就小恶魔的水平，可能还略低于米西。
更不要说她浑身都是破防的绩点，以至于罗炎都懒得看她玩不起撒泼打滚的糗样。
“人都有私心，而神正是人私心之下的产物，包括由神灵赋予的超凡之力……我倒是更奇怪，你连这都不知道。”
塔芙神色一僵，哈哈干笑一声，挺着龙胸肉说道。
“我……谁告诉你我不知道！我可知道这帮家伙有多贪婪了，我一不留神他们就偷懒。要不是他们不努力，哪还有什么地狱帝国？早，早就被本大爷全打下来了！小，小子！知道什么叫文明代差吗？我还有好多手段都没用呢！”
是么？
你在日记里可不是这么说的。
罗炎淡淡笑了笑，没和这家伙一般见识。
想来她在泽塔帝国的时候也不过是个泽塔帝国的韭菜，而让韭菜突然上桌下棋就会变成这个样子。
这还真不是蜥蜴人的错。
没有被折腾到绝种，他们的生命力已经非常顽强了，否则他也不会如此同情这些家伙。
这时候，帐篷的门帘掀开，看到端着面回来的铲屎官，塔芙瞬间闭上了嘴。
除非控制不住，她几乎不会在莎拉面前造罗炎的反，毕竟罗炎不和她一般见识，这个猫耳朵可是护主心切的很。
还有那个胖蜘蛛也是！
每次看她的眼神都让她浑身鳞片发麻。
“魔王大人……面下好了，按您说的做法。”莎拉埋着头，脸颊红扑扑的小声说道。
“嗯，谢谢。”
罗炎接过面尝了一口，眉头微微一皱。
偷偷观察着他表情的莎拉连忙问道。
“怎么了？”
“没什么……”
是最近吃的太重口了吗？
总感觉味道有点淡，“灵气”也很稀薄。
是烹饪方式的问题吗？
下次还是别煎蛋了，直接水煮吧。
看着罗炎有话要说的样子，守候在一旁的莎拉忙岔开话题，主动开口说道。
“魔王大人，接下来咱们……去哪儿？”
罗炎愣了下，思索片刻后说道。
“回枯木港吧，两个星期了，也该给哈莫尔顿将军一个说法了。”
这家伙还是很信任他的。
他在路过风吼部落的时候，特意嘱咐那儿的风蜥蜴留意领空，务必不得放过一只狮鹫骑士越境。
也许是顾虑到正在出使的自己的安危，也许是真被古塔夫联合王国的实力给唬住了，这家伙还真没有派飞行单位往迦娜大陆的纵深地带渗透。
去完枯木港之后他打算回一趟坎贝尔公国，虽然他回去也就是一瞬间的事情，但还是有必要在港口上一下船的。
而且在此之前，他得先把赖在港口蹭吃蹭喝的哈莫尔顿打发走。
与此同时，不远处的帐篷，正在冥想的海伦却是脸色通红。
只见她的额头上布满了细密的汗珠，嘴唇微微颤抖。
凝聚在她周围的元素之力愈发澎湃，甚至已经快要超出她能驾驭的界限，然而她的精神力却怎么也无法集中，脑海中总是不自觉地浮现出一张英俊而威严的面孔。
这……这是什么情况？！
在走火入魔的边缘，她终于放弃了冥想，一头扎进了睡袋里，用枕头裹住了烫红的脸和满脑子的非分之想。
时间就像月光下的溪水静静流淌。
今天的夜晚格外漫长。
(本章完)