晨光熹微，薄霭浮于牧场西峡。
一道道人影狼狈朝山下逃命，他们跑动时带起的风将雾气与血腥气揉碎在一处。
四大寇帐下贼寇极多，只曹应龙一人手下便有近三万人。
其中不少人的大脑是清醒的。
但被裹挟在阵中，又受到血腥气刺激，在黑暗中杀红了眼，一波又一波冲向牧场。
天色渐亮，周遭景象愈发清明。
被早间南风一吹，打了个哆嗦清醒过来。
发号施令的声音早已停歇，房见鼎、向霸天、毛燥三位当家的全都战死，冲上牧场的数十位坐着交椅的头领，也没了声响。
死了，全死了~！
曹大当家的不知去向，也许就被压在某个尸体之下。
周围尸首横七竖八，掉落悬崖的不计其数，哪能知道曹应龙在何处。
先是后方的贼寇逃跑，接着前头的贼寇丢下兵刃也开始逃跑，被他们攻下的西峡城楼直接放弃，一路哭爹喊娘跌倒再爬起来，只想保住小命。
山道不算宽，混乱中亦有不少人被挤下悬崖。
贼势混乱，正是痛打落水狗的好时候。
可牧场这边没人去追。
大执事梁治与二执事柳宗道瘫倒在地上喘气，商震眼神木讷，擦了擦烟杆上的血渍，吞云吐雾之下才回转精神。
一夜鏖战，真气早就耗尽。
若非牧场人手够多，一轮一轮换人顶住，早被这群疯子冲入山城内部了。
商震侧目望去，不远处的柴绍颇为狼狈，肩膀带伤，正在庞玉的帮忙下包扎伤口。
李秀宁收剑入鞘，瞧着二哥。
二凤正盯着那些逃跑的寇贼，又看向铺满山道的尸首，目光愈发锐利：
“若非据险而守，今夜要损失不少人，这些人一点也不惜命。”
“何止如此，”柴绍咬着牙，“简直就是一群疯子，与我听闻的四大寇全然不同。他们早这般逃跑，那才算正常。”
站在柴绍右侧的杜如晦没说话，目光错开李世民，看向正在西峡城楼上调息打坐的青衣人。
这位的武功够高了，此时也是损耗严重。
毕竟，这般多贼人冲上来，就是武学大宗师也要退避。
不过
杜如晦心中闪烁起昨夜见到的那些画面，贼寇中的高手除了死在乱阵中，大半都是被这位杀掉的。
心中不由生出一股强烈的危机感.
牧场已无战事，李世民想到尉迟敬德，便先带着柴绍等人返回小院。
众人各揣心事，一路无言，等回到入住的小院，李秀宁才出声询问：“二哥可是在想那些诡异的贼寇？”
“嗯，也在想与周兄有关之事。”
二凤看向杜如晦：“克明欲言又止，想说什么？”
杜如晦道：“此人的武功并非天下最高，但其杀人之快，手法之犀利，简直是骇人听闻。他日若与此人放对，必须如履薄冰。”
“不错。”
庞玉深谙太虚错手，对手上的武功颇有把握，这时伸掌成爪，成猛虎掏心之势朝空虚抓四五下，又在院中左右纵跳，爪影翻覆，连出九招。
“我细心观瞧，用心记下。这几招都是周大都督用的招法，你们感觉有何奇特？”
窦威与李纲摇头，他俩功夫场中最差，只觉这招式平平无奇，于是缄口不言。
笑话，这周大都督的武功足以媲美棺宫主人，怎可能是寻常手段。
看不出来，只怪眼力不够。
二人还是有自知之明的。
忽听李世民道：“只是很平常的爪功。”
窦威与李纲各都一怔，李秀宁、杜如晦却在点头。
柴绍闻言附和：“起先他出爪功对付那些大寇中的高手，我以为是类似魔帅的归魂十八爪，后来一看，招式并无繁琐奥妙。可怪就怪在这里，他一出招，那些高手当场就死。”
柴绍沉吟一番，接着道：
“按照常理，哪怕是武艺、眼力、功力各都精深的武学宗师，也不可能有如此杀伤之力。毕竟，这些人能与我们过招，岂不是说，我们这些人也是一爪就死？这貌似不可能。”
庞玉连连点头：“正是这个道理，那么只能是因为他的真气特殊。”
真气？
众人立刻想到起死回生的尉迟敬德。
“一旦他出杀手，敌手感受到的危机，决计与我们这些旁观之人不同，故而随意一爪，就能瞬间破气，斩杀一名江湖高手。死掉的人，也不可能吐露出他的真气秘密。”
“他并非天下最强，却是天下间最危险的人物。”
柴绍旋即醒悟：“看来，那魔门宗师左游仙，也是这样败的。”
李阀众人将清流城外的一剑与昨夜那些仿佛被抽走灵魂的人一比对，既觉奥妙，又感凶险。
他们又想起一件事。
天下间的武学宗师或强或弱，但都极难被杀死。
可是放在这位身上，陈旧的道理似乎讲不通了。
来牧场的三位宗师，一个早早逃命，另外两个被直接斩杀。
近来武学宗师陨落，竟多半与之有关。
杜如晦面沉如水：“往后若与此人相对，要论势为先，较力在后。”
这句话倒是叫他们稍感慰藉。
看他在城楼上调息，也是损耗严重。
总算没有脱离“人”这一范畴，不过，所谓论“势”，当下这“势”也不在李阀身上，反倒是对方的势更大。
小院中的讨论还在继续。
李秀宁微微蹙眉，有些担忧地望着自家二哥。
二凤在看望尉迟敬德过后，便在院落门口久久伫立，一直遥看远空。
“二哥，你在看什么？”
“看那金乌。”
李秀宁望向逐渐升起来的太阳。
又听二哥悠悠说道：
“自秦王扫六合至今已近千年，日月交替，照耀过一位又一位帝王，最终归寂皇陵，记录在史官笔下，鼎盛的王朝，与这轮太阳相比，只是一个瞬间。”
李秀宁收敛眼中异色，冷静道：
“话虽如此，但大丈夫活一世，志存高远，便是追求轰轰烈烈，哪管什么日月不朽。百年光阴，已够精彩。”
她还想劝说，忽然二哥转头看她。
“宁妹，我问你.”
“二哥请问。”
“你觉得上次在船上，他说的是真心话吗？”
李秀宁自然晓得“他”指的是谁。
那些话像是真心的，但见到二哥这个样子，心中总有些担忧。
便换了个说法：
“此人心机深沉，又神神秘秘，小妹哪里看得透，怎知他真心与否？”
李世民透过话语，读懂了她的戒备。
又转头看向天空那个大火球：
“高柳鸣蝉，一夏之盛。日月轮转，亘古不变。”
“喂，二哥，你醒醒吧。”
李秀宁翻起白眼，她从未想到，自家二哥还有这般念想。
以前可是半点也看不出来。
此地不可久留！
再和那个周大都督接触，二哥就要入魔了。
“这次我们也算尽力与牧场结下善缘，昨夜一战过后，秀珣有很多后事要处理，二哥，我们还是早日回关中。”
李世民也知道时间紧迫：“得让爹尽快知晓这边的事，休整一天，明早便走。”
当日下午，李秀宁便找到好友商秀珣。
得知李阀的朋友要走，场主立刻摆下晚宴。
待夜色降下，众人在内堡推杯换盏。
商秀珣找到李秀宁说话，要她多留几日。
李秀宁自然拒绝。
她与场主说话时，目光总朝侧边飞。
二哥又与周大都督混在了一起，他们一边嘀咕一边喝酒，也不知说些什么。
虽然二哥智慧过人，绝不会轻易受骗。
可他遇上这人，不能用常理揣度。
商秀珣察觉她偶尔心不在焉，顺着她的目光，又找到周奕所在方向。
一时间，也不出言挽留好友了。
李天凡命丧飞马牧场第三日。
来也匆匆，去也匆匆的李阀众人踏上归途。
周奕将欲要跪谢的尉迟敬德扶住，他从鬼门关走了一遭，伤势趋于稳定。
“周兄，离别在即，今将此物相赠。”
李世民说话时，忽然递给周奕一物。
那是一根鸟羽。
“这是鹰羽？”
“不错。”
李世民笑着解释：“雁门之围时，我遇到了突厥人的放出鹞鹰，此鹰久经训练，能日飞数千里，把消息迅速传递，还能在高空认人，已是通灵。
当日这扁毛畜牲就在空中盘旋，我爬到一座高山上，又放出鸽子诱它捕猎，终于将它射了下来。”
他充满豪情：“突厥人的通灵鹞鹰从没被射下来过，这是第一只。当时，突厥可汗得知我拔下鹰羽留作纪念，心情很不好。”
周奕拈着鹰羽：“这鹰羽我收下了，他日我让突厥可汗送李兄一头最神俊的通灵鹞鹰。”
“哦？”
李世民来了兴趣，他常在关中，很清楚突厥人的脾性。
让他们送鹰，那是不可能的。
“那可难办，周兄打算以什么办法折服大可汗？”
周奕微微一笑：“突厥还有一只不败的鹞鹰，等我去寻铁勒王要债时，会顺便去草原，把他击落，瓦解草原人的信仰。”
这口气显然大得没边了。
他说的，自然是当世三大宗师之一的武尊。
那位大草原上神魔一般的人物，炎阳奇功名震天下，没有人可以将他击败。
不过作为年轻一辈第一人，口气大点、狂一点倒也不必计较。
“李兄，路上拿着看吧。”
周奕得了一根意义非凡的鹰羽，回赠了一册古籍。
二凤望着“淮南鸿烈”四字，也觉得意义不凡。
“期待下次再见。”
“保重。”
李阀众人顺着东峡而下，渐行渐远.
“前夜守那些贼寇，大管家他们已经照顾不过来了，这位二公子帮了很大的忙，后来都是由他调度军阵，否则我们要多死很多人手。”
商秀珣话罢，就听周奕接话：
“所以我对他观感挺好，还以道门宝典相赠。”
商秀珣嗯了一声，又道：“其实我想说，李阀也有争夺天下之志，他会是你的对手。”
周奕笑道：“你在替我担心？”
“没有。”
美人场主移开眼睛哪会承认，准备等他下文，没想到周奕拔腿就走。
她又追了上去，与他说起牧场的善后情况。
不多时，他们走到了之前李天凡等人入住的地方。
当下正有数十人在此把守。
见他们联袂而来，纷纷让开道路。
“人呢？”
“还在里边。”
有人在前领路，上到二楼，开启一扇门。
周奕迈步入屋，里边那位身着棕色武服、长相斯文的年轻男人起身抱拳道：
“天师，场主。”
打了一声招呼后，他又长叹一口气。
周奕略带疑惑：“你的武功不比长白双凶差，也是一大助力，为何前夜独守此屋，不一道杀入内堡？”
徐世绩望着窗户出神：“局势已失，功成岂在一人之勇。”
“你既出现在牧场，代表我们已失良机，强行用计，只会败坏全局，失智之人，不听劝告，徐某有何办法。”
周奕微微点头：“听说徐军师起先跟着翟让大龙头，李密后至瓦岗寨，你对李密如此上心，岂不是辜负翟让？”
徐世绩移回目光：
“翟大龙头与我同为东郡乡里，初时他听从我的建议，从数人发展到了近两万人。局面虽好，却也意识到大龙头的心声，他只想偏安于世，当一贼头，已满其志。
然而寨地近东都，以当今局势，瓦岗军也如逆水行舟，不进则退，未来飘渺难测，我只好依附密公。
他待人交心虽不及大龙头，多有城府。可为皇为帝之人，向来少与人交心。群雄逐鹿，他欲争霸天下，却是比翟大龙头更好的选择。
倘若他真能鼎定乾坤，对翟大龙头来说，未尝不是一件好事。”
如今翟让还活着，周奕也不说李密会背刺杀他将事情做绝这事，只问：“李密在荥阳，可曾关注我的消息？”
“那是自然。”
徐世绩道：“他时常念叨天师，听得隆兴寺一战，更是食难下咽。”
周奕心情好了不少，似笑非笑看着他：“你作何打算？”
徐世绩面带挣扎。
心中有过拜服的念头，却忽然长呼一口气：“徐某任凭天师处置，只希望能让我写一封信，寄到荥阳。”
徐世绩竟有求死之志，这倒叫周奕有些意外。
“你要写信给沈落雁？”
徐世绩点头，眼中划过不舍，他对沈落雁痴心一片。
周奕看到他的表情，忽然明悟。
对了，沈落雁是他心头好，这家伙也是大隋舔狗中的一员。
“不必了，沈落雁曾算计过我，你们往后地府相会，也用不了几年。”
感受到周奕的杀意，徐世绩面色一变。
他想到周奕此前说的话，还有江湖上的传闻，双手一拱：
“徐某愿为天师效命，不求寸功，只还我与落雁所欠之债。”
他又朝商秀珣瞥了一眼，忙道：“梁王萧铣勾结竟陵城中的钱云，一旦被他们得手，牧场定然还有大战。”
“当下徐某有一计，可助天师得竟陵一郡之地.”
……
“他是个人才？”
商秀珣虽听说过徐世绩的名号，却没那么了解。
“嗯，不过他得罪到我头上，不论人才不人才，死掉的概率更大。”
“那你怎又给了他一个机会？”
商秀珣眨了眨眼睛：“可是见他是个痴情人？”
“不是不是。”
周奕连连摆手，也不朝下说。
美人场主更好奇了：“那到底是什么原因，能叫奕公子放下屠刀。”
周奕朝竟陵方向指了指：“就是因为他最后那一番话，竟陵若是真有大乱，又会波及到你，这是我不愿看到的。”
她听完细细一想，嘴上只哦了一声，心中却欢喜。
“你忙吧，我去寻那个那个老头子去了。”
商秀珣朝后山方向看了一眼，微微点头。
这次鲁妙子出手，又给了她添了些情绪。
没理会她怎么纠结，周奕穿过内堡，直闯后山。
到了“安乐窝”时，听到了几声咳嗽。
他心中一急，生怕玩脱手。
这时抢步入屋，在鲁妙子稍带责怪的眼神中，单手按在他背上。
“没必要，我已是时日无多。”
鲁妙子一摆宽袖，叫他坐下：“短则二十日，老夫便要魂归冥途。”
周奕嗯了一声：
“我马上要去竟陵，返回牧场后再准备几天，正好赶在先生要死前，再试试能否救你，倘若救不成，也不算遗憾。”
“这最后一段时光，先生好好珍惜。”
鲁妙子笑了笑，也没推拒周奕好意。
上下打量他几眼，忽然问道：“你可是学过道心种魔大法？”
“先生从哪里看出来的？”
周奕这话几乎是承认了，鲁妙子沉默片刻，露出追思之色：
“难怪你运功之时，竟有股熟悉的气息。”
“可是.”
他疑惑间露出担忧之色：
“前夜你对战那三位高手时，我却分毫没有察觉，这可古怪得很，道心种魔不是这般练的，你要当心，莫要练功出岔，据我那老友所说，此功绝难练成。”
周奕顺势问道：“先生的老友是谁？”
“嗯他是向雨田。”
鲁妙子追忆之色更浓：“那已是三十年前的事了。”
“想必，你是接触到了他门下的弟子。”
周奕点了点头，简单说起自己的功法由来，鲁妙子一听，儒雅的老脸上第一次露出惊诧之色。
“残卷，这岂能练成？！”
“所以我又练了道门内功，与那三人交手时用的便是道门功力，寻常时候，也不敢用这魔功，担心被有心之人盯上。”
鲁妙子听罢，像是看一个怪物一般看着他。
又啧啧有声：
“真是奇人一枚，本以为撞见一个两百岁的人就够奇的了，现在又叫老夫碰见一个，真是人生幸事。”
鲁妙子的功力虽没那么高，但他的武学见识、武学境界，都远非常人能及。
“若是向兄瞧见你这样练功，他恐怕要从另外一片虚空破碎回来。”
周奕不由问道：“先生亲眼瞧见他破碎虚空了？”
“没有，但向兄不会骗人，他说能破碎，那就一定可以。”
鲁妙子感慨道：
“他当年从圣帝舍利上吸取元精之后，获得了悠长寿命，从两晋活到大隋，而后道心种魔圆满，已能从天地之间汲取无尽精气神。”
“但向兄别有意趣，德行极高，各大佛寺的高僧也无法与其相比。否则他想在世间做什么，岂不是随心所欲？”
周奕听罢，露出深深的向往之色。
鲁妙子见他这副样子，丝毫不觉奇怪：
“以你的天赋，只要勤于武道，未来或许也有机会。毕竟，向兄练这道心种魔也千难万难，你这等异想天开的练法，竟也有所成，世间奇妙之事，真是难以琢磨。”
他说得兴起，于是取果酿来喝。
二人碰了一杯，周奕又问：“先生可曾看过道心种魔大法？”
“看过。”
鲁妙子一边喝酒一边道：“向兄还曾问我是否想练。”
“其实我对这神功妙法更多只是好奇，在看过之后，好奇心便没了，又自觉没他那份心智，怎会去练。老夫就是这点不好，事事都有成就，却三心二意。
倘若我专心武道，阴后定没法伤我。”
周奕心中呵呵一笑，你对阴后就不见得是三心二意。
“那先生还记得道心种魔上的内容吗？”
“三十年前的事，我怎能记得。”
鲁妙子忽然止声，抚着白须半天不说话，周奕见他沉思，便不打扰。
半晌后，才听他说：
“不过，结合向兄的情况与老夫这么多年来的经历，倒是有些感悟。”
周奕静默细听，耳畔苍老的声音又一次响起：
“所谓道生一，一生二，二生三，三生万物，世界种种武学，其实都在万物之中，想登临至极，或得重返道一。”
“万物返三，乃人之三宝精气神，武者练得便是精气神，精微的元气可以沟通元神，这便如同三返二的进程。”
“以此为推，倘若一个人的精气神练成了先天真气、先天元神、先天元精，那么便能最终返一。”
“这个一，也许就是我之前与你说的‘遁去的一’，将它找回来，便能遁于虚空，破碎而去。”
周奕听罢，隐隐有一丝触动。
老鲁所言的确很有道理。
道心种魔巅峰乃是双无极，黄师世界，单无极是没法破碎的，除非阴尽阳生，阳尽阴生，最后阴阳平衡。
但老向他有邪帝舍利，按照鲁妙子所说，他似乎利用舍利将元精也堆至先天，这才破碎。
慈航剑典修剑心道胎，道胎大成，练成至阴无极。
再等一个至阳无极，二者配合一同破碎。
至阳至阴，某种意义上，也是二返一。
周奕瞧了鲁妙子一眼，鲁妙子则是看他来回踱步。
良久之后，他才坐下来，抱起酒坛给鲁妙子倒果酿。
“老夫说的这些对你有用？”
“有，在虚无缥缈之中，让我多了方向感。”
鲁妙子乐了，旋即叮嘱道：“那尽是我这些年瞎捉摸的，你莫要被我带偏便好，其实，你不必为此犯愁。等你多练几年，也许就水到渠成。”
“希望如先生所言。”
周奕笑着与他喝酒，又聊起向雨田的长相。
鲁妙子只当他好奇，一一都说了。
周奕没寻到答案，又和老鲁说起“遁去的一”，时间过得很快，不知不觉就到中午。
那条碎石路上，忽然传来脚步声。
鲁妙子神情激动，这时听到外边有女子轻唤：“奕公子。”
周奕应和一声跑出门去，看到美人场主俏生生站在几株翠竹旁，凤目含笑，冲他比划了一个夹菜的动作。
周奕会心一笑。
这时鲁妙子从屋中走出，看到女儿脸上的笑容瞬间隐去。
他颇为伤感，这笑容不是露给他看的。
“场主，你许久没踏入我这安乐窝的范围来，何不上来和老头儿喝一杯六果浆。”
“我没兴趣。”
她俏脸生寒，上前两步，拽着周奕越走越快。
周奕回头给老鲁露出一个爱莫能助的表情，又在空中比划了个写字的动作。
老鲁那样从容淡泊潇洒的一个人，这时立在古典雅致的木屋门口，似乎与周遭美好景致格格不入。
对崖的飞瀑那样欢快，他却如此萧索。
一双昏沉的老眼，望着少男少女逐渐远去，踮起脚来，也看不到他们的背影了。
年轻时候造孽，晚年果然不祥。
鲁妙子回到屋中，铺纸研墨，停笔许久，墨汁顺狼毫滴下，也没写出第一个字。
这些年他们关系冷漠，彼此“场主”“老头儿”称呼。
故而，一些话连写下来都费劲，更别提说出口了。
想到周奕的话，这老头神色一凝，把袖子一提，开始写一封长长的书信。
这是一位不称职的老父亲，最后的遗白
午时，周奕吃了一顿大餐。
“有一件事须得告诉你。”
“什么事？”
周奕略带沉重：“鲁先生他.时日无多了。”
商秀珣本在期待他的话，这时目色微变：“这老头不是好好的吗。”
“他身上有近三十年的旧伤，这次因牧场之事提前发作，以他的功力，最多压制二十余日，也许会更早，他便要撒手而去。”
周奕面露无奈：
“他的旧伤我没有半分把握治好，不敢触碰，只能等他伤势爆发那天死马当活马医，勉强一试。”
商秀珣轻哼一声：“他他活该。”
她话音冷漠，把脸挪开。
周奕也看不到她是什么表情.
天凡历第六日。
数匹快马直下牧场东峡，朝竟陵郡而去。
在这些人抵达竟陵城之前，一封书信送到了独霸山庄，右先锋班善和接到信后，直奔山庄内院。
钱云吸取了方庄主的教训，不仅将万人大营靠在山庄附近，还在四周布满黑衣箭队。
若有高手行刺，立马千箭齐发，把人射成刺猬。
又命机关高手，打造内防。
既埋陷阱，又有逃生之道。
如今的独霸山庄，可谓是龙潭虎穴。
“将军，有秘信！”
班善和来到后院时，钱云正与一妖娆女子勾搭，这女子乃是方庄主的小妾，他干的是汝妾吾养之这等勾当。
班善和一直跟着钱云，是近来被提拔上来的心腹。
眼前这等勾搭场面不算什么，更活色生香的他都见过。
怪这钱云是莽汉，多有悖谬之举。
“哪来的信？”
“从牧场那边寄来的！”
班善和递信时，不着痕迹地朝那衣衫不整的小妾打量了一眼，钱云视若不见，一边接信一边道：
“听说飞马牧场爆发大战，不知结果如何。”
“这倒不清楚。”
钱云朝信上字迹一看，立时有种熟悉感。
是蒲山公的人寄来的！
他见过蒲山公营的几位高手，晓得他们的手段。
这时心下激动，忙拆信来看。
先看字迹，果然不错。
片刻之后，班善和只见钱云一阵狂笑：“哈哈哈，天助我也！”
“将军，是甚么好消息？”
钱云倒也不瞒着他：“牧场已被蒲山公控制，冯歌完了！这老头蠢蠢欲动，妄图对我下手，这一次，看看是谁笑到最后。”
班善和不敢相信：
“将军，蒲山公如何能控制牧场？”
钱云欸了一声：“他手下高手齐出，拿住商秀珣，还怕牧场不就范？”
他一脸阴狠：
“吩咐下去，叫我们的人停止行动，莫要与冯歌死磕，静等几日，待我与徐军师密会。冯歌一直说要守住盟约，飞马牧场站在我这边，难道他不要脸面？”
“只待两家合并，我有的是机会弄死他。”
“萧铣那边的人，先吊着就行，有他们没他们，已经无关紧要。”
班善和本想提醒，可转念一想。
蒲山公的人绝无害钱云的可能，毕竟早就答应过，只要谁帮忙拿下竟陵城，就靠向谁。
看来梁王的实力，还是不如蒲山公。
钱云掌控竟陵，也会成为蒲山公助力，此乃双赢之事，
甚至，飞马牧场与竟陵城守望相助的局面，还会一如既往。
只不过两家都换了主人。
天凡历第十日。
申时许，钱云按照既定时间，带着班善和与数十位精锐部下沿着庄中密道出了庄园。
如此一来，冯歌放在外边的探子不仅发现不了外人入庄，也不知道他出了庄园。
可叫他万万没想到的是，就在他出门不久。
冯老将军的大营中，正在集结兵力。
约摸一个时辰后，钱云秘密来到靠近城西的一处茶楼。
里面很安静，显然被包了场子。
“你们在外守着。”
“是！”
钱云和班善和一齐进入。
外边的守卫都作普通江湖人打扮，谨慎观望四周。
钱将军走进后，没听到说话声。
突然传来“咚咚”两声异响。
守卫疑惑间朝地上一瞧，登时吓得语塞。
正有两颗人头，一前一后滚出。
里面一道声音传来：
“别愣在外面，进来扫地.”
……
(本章完)