小镇是藏不住事情的，很快大家都知道胡寡妇去粮仓给读书人们做饭了。
胡寡妇一出门，镇上布庄的老板娘就看到了她，笑着调侃：“胡寡妇越来越厉害了，现在也是吃公粮的人了，要不要来买两件新衣服？”
胡寡妇有些不好意思，摆了摆手，说道：“我就是个做饭的，哪里需要这些。”
午后，她挑着两桶红薯到河边洗，晚上大家要吃红薯饭。
另外几个妇女正在洗衣服，看到她来，热情地打了招呼。
“这是给他们读书人吃的吗？”
胡寡妇点了头。
对方看了看周围没有其他人这才说道：“你在粮仓做饭没事，但千万不要跟运输队去城里，现在城里乱得很，听说有土匪抢了三区的粮食，杀了好多人。”
另一个妇女抬起头，道：“可不是，还有一个什么铁厂，反动派逃跑前在里面安了炸弹，也是死了好多人。”
胡寡妇点了点头，她知道这个事情，其中一个年轻人还是她女儿的同学，他们本来可以逃走，但是他们回去了，为了抢救那些机器。
她的女儿看到报纸的时候哭了好久。
她当时看着女儿，莫名地心慌，怕女儿去做那样的事情，心里又庆幸女儿回到了这个安全的小镇，不在城里了。
她们以前就是从外面逃难到这里，后来女儿去城里读书，又遇到了大轰炸，好在平平安安回来了，她心目中，只有雨兰镇这个被山层层包围的小地方是安全的。
“你们家平安不会再回城里吧？”对方又问道。
胡寡妇沉默了一会儿，把冲洗干净了的红薯放进了桶里，这才说道：“不会。”
“那她以后怎么办？”
胡寡妇说起这个事情，眼里都藏不住笑，她压制不住心里那种对女儿的骄傲：“昨天米铺的机器坏了，安安去修好了，她喜欢这些，以后就专门给大家修机器。”
二婶笑道：“我也听说了，米铺老板夸了又夸，说你们家平安长大了，出息了，那机器她一看就知道哪儿出了问题，不愧是读过书的人。”
“说起来，你们不知道以后要找个什么样的人，她不懂事不着急，你这个当妈的怎么也都不着急。”二婶说道。
二婶是胡寡妇逃难路上遇到的，两个人关系还不错，她话也很直接。
“她还小。”胡寡妇不在意地说道，在她内心深处，她甚至愿意养她的小女儿一辈子。
最好女儿一辈子都做她喜欢的事情，开开心心，平平安安，她就满足了。
她对女儿的最大的盼望就像她取的名字，平安。
“胡婶，”河的另一边，有人叫：“平安姐在家吗？”
“她去米铺了，你找她有事吗？”
“有她的电报。”对方过了河，走到了这边。
胡寡妇站了起来，在身上擦了擦手，接过了电报。
镇长家的儿子道：“是平安姐城里老师发来的，说是振兴机械厂的少东家想要招她进厂。”
胡寡妇脸上的笑一下子消失了。
平安回来的时候，母亲坐在炕上，正在发呆，旁边的毛线乱成了一团。
平安在旁边坐了下来，拿起了毛线，开始整理。
胡寡妇抬起头，看向女儿，问道：“米铺的事情结束了吗？”
“明天还得去，他们家还有旧的柴油机可以修一修。”
胡寡妇看着女儿。
“怎么了？妈，你怎么这么看着我？”
“你……”胡寡妇有些乱，道：“我听他们说现在局势越来越好了，镇上好多人都定了城里的机器，到时候肯定有更多的人需要你帮忙修机器。”
平安说到这些事情的时候，就会变得像小孩子一样开心，语气轻快：“咱们家也分了田了，等明年收了谷子，到时候我们也可以买个柴油机碾米机，日子会越来越好的。”
“我们哪需要那些啊。”胡寡妇话是这样说，嘴上却露出了笑容。
是啊，她们也有田有地了。
她小时候父母是有田地的，后来有一年干旱，一家人都要饿死了，村里的人，包括她的父亲只能把田给了地主，换了一点粮食活下来。
第二年地主又把田租给了父亲。
那一年，父亲和水牛几乎就睡在田里了，怕干旱，又怕涝害，好不容易到了秋收的日子，收回来的粮食还不够田租，地主带了人上来，开口就要她和家里的水牛。
水牛和她被地主的人从牛棚里拖了出去，她跪在地上看着刚翻土的菜地，里面还有蚯蚓，她看着蚯蚓发呆，总觉得自己就像一只被拽出土地的蚯蚓。
地主的人检查完牛的牙口，那人又来检查她的牙口。她还记得那些人皱着眉头对她父亲说，人太瘦了，带回去还要吃东西，又干不了多少活，只能抵半头驴子。
她那个时候心里头就种下了一个认知，人要有地才能算人，要不然就和牛是一样的。
她看着女儿，心想，她们有地了，日子越过越好了，镇上机器也越来越多了，女儿不用去城里。
现在这样过日子就很好。
胡寡妇去粮仓的路上又遇到了镇长的儿子。
“胡婶，平安姐怎么说？”
胡寡妇低下头，快速地说道：“你帮忙回一下，镇上的机器越来越多了，我们家又有地了，她不需要去城里了。”
“那有点可惜啊。”镇长儿子嘀咕了一句：“我听说他们厂到处找人才。”
胡寡妇根本不敢再听下去，急急忙忙地走开了。
她太心虚了，她从来没有这样子瞒着女儿做过事情。
另一边，平安在米铺里。
米铺的旧柴油机是3马力柴油机，很老旧的型号，问题也特别多。
平安一边拆，一边给对方解释哪儿有问题，听得一群人糊里糊涂，又觉得她厉害。
米铺老板忍不住感叹道：“果然还是要去上学才行，平安啊，你这么厉害应该去城里，我们在振兴机械厂订了很多机器，你要是去了，我们说不定还能够买到你做的机器，我看你比之前的老李厉害多了。”
“城里现在不安全，而且城里的米贵得很，好多人都买不到米，还是我们这里好。”另一个伙计说道。
平安停了一下，没有接这个话头，而是继续道：“柴油机很注重保养，它的交变的转速和负荷容易使零件产生磨损，你们平常最好要进行定期的润滑和零件更换。”
她一边说，一边给对方展示：“平时也要像这样定期的检查气门间隙。”
老板娘笑了起来：“我们家这些大老粗哪里懂这个，这不是有你了吗，到时候你就经常过来帮我们检查。”
平安没有正面回答这个问题，她转过头正好看到店里的伙计，对方目不转睛的看着，平安笑了，道：“你想不想学这个？”
“我可以吗？但我没有去城里读过书，能懂吗？”
“当然。”平安说道。
老板看到这一幕，更觉得平安这个孩子难能可贵，她去城里读过书，有了技术还愿意教给别人。
大气得很，以后肯定是干大事的人！
“平安，你妈妈现在在粮仓那边工作，你就留下来吃午饭吧。”老板说道。
胡寡妇在大厨房里准备大家的午饭，她开始切胡葱。
李振花正在烧火，炕上是一口大锅，锅里是众人午饭要吃的土豆饭。
光吃米肯定是不行的，这里的员工每天的粮食都是固定发的。
年轻人每天又那么辛苦，发的粮食不够吃，晚上能饿到肚子叫。
胡寡妇想着给大家做成土豆饭，里面放点油，然后拌一点葫葱，既好吃又能吃饱。
她就是这样想方设法地把女儿养大的。
胡寡妇先把土豆切成小块儿，锅里放了一点油，把土豆煎一下。
李振花目不转睛地看着：“唐妈，好香啊，这是咱们一会儿的菜吗。”
“算是吧，一会儿这些土豆都要拌在饭里一起再蒸一下。”
李振花咽了咽口水。
胡寡妇一边煎土豆，一边跟这个年轻的城里姑娘聊天。
“你一个人来这里不害怕吗？你家里人不担心吗？”
李振花说道：“她们不担心我，可能恨不得我在外面受点苦，然后跑回去认错。”
“他们怎么会这样？”
“他们想让我嫁人，都已经跟我说了亲了，我自己跑了。”
胡寡妇一听，气愤极了，道：“怎么能这样？”
李振花听到这话的时候有些惊讶，抬头看向这个中年女人，对方眼里是真实的生气。
李振花有些惊讶，一般情况下她跟别人说了这个话，对方都会觉得她不对，尤其是唐妈这个年纪的人，大多数思想还是很传统的。
年轻姑娘觉得她脸上的皱纹都是慈祥的，心里暖暖的。
“可不是，他们完全不在乎我在想什么，只觉得自己的名声更重要。”李振花叹了一口气。
胡寡妇一下子想起了很多人，说道：“唉，是有这样的人。”
“可我也不是胡闹，我是真的想做点事情。我不想被关在另一个人家里，我读过书，有文化，我也想为这个国家做点事情。”李振花说起这些，腰背都挺直了，眼神里放光。
胡寡妇这下子有些不懂了，问道：“这里能做什么？”
“这里可太重要了，粮食是一个国家的命脉，你还记得几年前咱们物价飞涨的事情吧？那个时候我们城里都买不到粮食，老师们都有饿晕在讲台上的，搞的人心惶惶，归根结底就是粮食的问题，现在我们收了粮食，保护好粮食，新中国就有了粮食，新中国有粮食了，物价才能稳定下来，农村更好搞生产，城市也才能发展，你别看我们每天就只是收公粮，晒公粮，实际上我们做的这些事情非常重要，一点都不能马虎。”
胡寡妇看着这个年轻的女同志，她说这些话的时候，脸上带着骄傲。
胡寡妇想，如果她的父母能够看到她这么快乐，她们怎么忍心让她回去做不开心的事情。
晚上，胡寡妇睡在木板床上，她怎么都睡不着，脑海里都是粮仓的姑娘说那些话的样子。
胡寡妇起来的时候就看到外面的小房间里有着亮光。
女儿点着桐油灯，正在写着什么。
她看着女儿的背影，心里由于煎熬难受，忍不住掉下来泪来。
接下来的几天里，母女俩都早出晚归。
平安每天都会去米铺，教众人如何进行柴油机和碾米机的保养维修。
镇上其他有柴油机和碾米机的人知道了也通通过来学习了。
胡寡妇并不知道平安是去教，只是大家在看到她的时候，对她更热情了，甚至还有人家里的瓜果熟了，会给她拿，拿的时候不停地夸平安有多厉害。
胡寡妇只觉得高兴，她想日子就这样过下去也很好。
这天下午，下着绵绵细雨，家门前来了一辆马车。
胡寡妇上前，就看到马车里出来了一个年轻女人。
女人大概比平安大几岁的样子，皮肤很白，头发微卷，一看就是城里的有钱姑娘。
对方也看到了她，很有礼貌的开口道：“你好，我叫年英，请问这是胡平安的家吗？”
胡寡妇面对这样的人总有一些胆怯在，她擦了擦自己的手，低着头，引着对方进了屋：“她去米铺修机器了，很快就回来。”
胡寡妇猜测对方可能是女儿的同学之类的，她有些羞愧，她不想给女儿丢脸，努力让自己挺直腰背，带着对方进了她们的茅草屋。
一进屋子，胡寡妇更加脸红了，家里太穷了，她把凳子擦了又擦：“您请坐。”
“您太客气了。”
房间里只有她们两个人，胡寡妇站也不是，坐也不是，只能说道：“我去给你烧点水。”
“不用不用，您坐下，咱们聊聊天吧。”
她身上那种金贵大小姐的气息让胡寡妇更加拘束了，她赶紧到了外面生火烧水。
没想到的是那个姑娘也跟了过来，帮她把木柴拿了过来。
“您不用这么客气的。”对方看着她的眼睛，温和地说道。
胡寡妇不知该说什么好，好在这个时候平安走了进来。
“您好。”年英站了起来：“我是振兴机械厂的少东家，我叫年英。”
年英几天前收到了胡平安拒绝的回信，考虑再三以后，她决定亲自过来找她，问问是不是有什么顾虑。
“您好。”平安和她握了握手：“您有什么事情吗？”
“是这样的，我和你们的老师很熟，我们厂想要制造属于我们的水轮机，你们老师向我推荐了你。我也很希望你能来我们厂，这一次专门来是想问问你有什么顾虑。”
“啊？”平安有些迷糊。
旁边的胡寡妇整个身体都僵硬了，她正要说点什么。
年英愣了一下，她注意到了旁边的母亲的不对劲，立马开口说道：“是这样的，电报可能出了问题，我没有收到你的回信，就以为你拒绝了，所以就亲自过来了。”
胡寡妇一听这个话立马就明白了，这个姑娘是在帮自己说话。
多么好的姑娘啊，她在为她说谎。
平安这下子也明白了，她握了握母亲的手，安抚地说道：“妈，我一会儿跟你说这个事情。”
“你们聊，我去给你们烧水，”胡寡妇急急忙忙地离开了。
平安跟人坐了下来，开始聊了起来。
胡寡妇坐在外面，水已经开了，咕噜咕噜的响了起来，她根本听不进去她们说了什么，她只看到女儿跟对方越聊越开心。
她的心里充满了焦虑，她想，她一直以来的担心就要成真了。
两个小时后，那个城里的少东家起身要走了，对方也礼貌地跟她告别，眼神里还有丝丝缕缕的歉意。
那是一个要带走对方女儿的抱歉。
平安则是拉着母亲进了门，她开口道：“妈，我想去城里。”
她终于把这个话说出来了。
胡寡妇一听到这句话，忍不住掉下泪来：“不去不行吗？你现在在我们镇上也很好，大家都喜欢你，以后机器越来越多了，需要你帮忙的人也就越多了，为什么一定要去城里？”
“这段时间我在教大家修机器。”平安说道。
“你……”
“妈，我在城里学的就是制造，不是修理，我从小就希望有一天我能造出像马车那样的东西，我记得那个时候我们坐在马车上好开心，因为我们都不需要那么辛苦地走路了。”
胡寡妇也想起来了那个时候的事情。
“ 妈，我现在有超出这样的能力了。”
胡寡妇抬起头，看向女儿，她的女儿恳求地看着她。
她想起了李振花，她还记得几天前，她多希望那个小姑娘的父母能够更加理解她。
她说不出同意的话，只是说道：“我只想你平平安安的，平安，妈妈只有你了。”
平安听着这些话，也忍不住哭了起来，再一次抱住了她：“妈，对不起，我也想永远待在你看得到的地方，平平安安地活下去。可是我们真的不能这样子过下去了，你这辈子太苦了，我读书以后经常在想，为什么你那么勤快，依旧过得那么苦，后来我想明白了，不是你的错，也不是什么命，是这个世界有问题，现在一个新的世界建立起来了，有无数人已经投入了改造建设这个世界的伟大事业中，我不能在旁边看着什么都不做。”
胡寡妇想起了报纸上那个钢铁厂的事情，她抬起头，她的女儿好像变成了另一个模样，那么坚强勇敢，又让她充满了恐惧。
“安安……你……到底想要做什么呢？你喜欢弄那些机器，我们这里也有。”
“这里不够，我想要去制造水轮机，有了水轮机，就能建水电站，有一天，我们这里也会通电，有了电，一切都会更好。”女儿继续说道。
“可现在已经很好了。”鬼子走了，她们有地了，这样的日子还不够好吗？
“还不够。妈，你再等等，会更好的。”女儿低下头，看着自己的母亲：“妈，你能理解我吗？”
胡妈不理解，她只是一个寡妇，不识字，不懂什么大道理，她只想自己的女儿活着，她以前拼了命想要女儿读书，也只是觉得读书人受人尊敬。
可她希望自己理解，因为女儿此时此刻是如此的需要她的理解，于是她点点头，眼睛一直看着女儿，她总觉得女儿身上有某种地方和李振花那个年轻同志是一样的。
她的女儿长大了，她的身体里好像多了很多她无法理解的东西，一种陌生的焦虑填满了她的心脏。
胡寡妇第二天又看到了那个城里的少东家，对方在小镇上住了下来，见到她的时候，只是热情地打了招呼，并没有劝说什么。
胡寡妇心里知道，对方是真的看重她的女儿。
少东家就每天跟着平安一起去教大家修理机器，她也不摆谱，她甚至拿了一个本子，记录了大家对于各种机器的使用感受和想要改进的方向。
胡寡妇看着这一切，她对这个少东家印象更好了，可她说不出来让女儿离开的话。
“胡寡妇，那个城里的少东家还没走啊。”
傍晚时分，胡寡妇和村上的妇女们在河边洗衣服，妇女们好奇地看向胡寡妇。
胡寡妇一棍子一棍子地打在衣服上，不愿意说这个事情。
“说起来，那个少东家看上去年纪不小了吧，我听米铺家的人说，这么大的年纪还没有嫁人，也不知道嫁不嫁的出去。”
大家你一句我一句地聊着。
“可不是，我问了，听说都二十七岁了，镇上这么大的女人都有好几个孩子了，也不知道她的父母怎么都不着急。”
胡寡妇安静地听着，这些话题，她从来都是无法融入进去的。
她也不懂她们为什么那么着急把女儿嫁出去。
不远处，镇上的女孩们或背着背篓，或背着弟弟妹妹，手里拿着镰刀，三五成群的蹦着跳着，在田园里割野菜，能够听到她们嘻嘻哈哈的声音。
胡寡妇看着她们，像是看到了平安小时候。
平安小时候也会背着背篓和镇上的小姑娘们一起去割野菜，后来那些小姑娘一个一个地嫁人了。
起初平安还很好奇，因为嫁人的时候，会穿漂亮的衣服，还会吃好吃的。
平安那个时候只有十二岁，也会说，妈妈我也要嫁人，这样我们就都能吃饱饭了。
也不知道从那天开始，平安再也没有说过这样的话了。
也许是因为玲子被打，也许是小静生不出儿子，连着生了三个女儿后跳井死了。
胡寡妇低下头，拧干衣服的水。
她提着刚洗好的衣服，转身才走几步，就有人风风火火地追上了她。
是镇上的媒婆。
“妹子啊，找你找了大半天。”对方一上来就亲热极了：“喜事啊。”
“什么喜事？”胡寡妇皱了皱眉头。
“曾先生的小儿子看上你家姑娘了，这不是大喜事吗？”
“平安现在还不想这个事情。”胡寡妇拒绝了。
“妹子啊，这就是你的不对了，你女儿不想这件事，不懂事，你这个当妈的怎么就不管了？你看看别人家的女儿，这个年纪都有孩子，安安读过书，年纪大一点别人也不嫌弃，你们可别不识好歹，这样拖着下去，以后还能嫁谁？”
胡寡妇有些不舒服，在她心目中，女儿那么优秀，就算是不嫁人也可以。
胡寡妇：“她还小。”
“小什么小，马上就成老姑娘了，你要她一辈子嫁不出去吗？”媒婆毫不客气地说道。
“那我也养她一辈子。”胡寡妇语气也尖利了起来，她讨厌这个人说的话。
“你这个人啊，你也不怕你女儿以后恨你啊，你没听到别人怎么说的。还好他们家不嫌弃，平安又不是城里的姑娘，再拖下去，真没有人要了。”
胡寡妇气得掉眼泪，白了对方一眼，转身就回去了。
胡寡妇整夜都睡不着觉，过去的一切，周围的一切向她压来，压得她喘不过气来。
晚上，她躺在床上，想着白天的事情想起了过去的种种，忍不住哭了起来，像是要把这一切无法调和的矛盾都哭出来。
这是她的女儿，她希望她高兴，更希望她平平安安。
“你去城里吧。”
第二天一大早，平安起床，就看到母亲收拾了包裹，交给了她。
平安忍不住抱住了她：“妈，对不起。”
“是妈妈对不起你。”
胡寡妇跟在她的身后，两个人一前一后走出了胡同。
胡同尽头，年英站在那里，面带微笑地跟她们打招呼。
平安道：“你稍微等我一下，我跟我妈再说说话。”
胡寡妇始终低着头，她的女儿要去城里打拼，她的心像是被钢丝猛戳着，每走一步心就颤唞一下。
她仿佛不是送女儿进城，而是送女儿去刑场。
她抬起头，女儿已经比她高一个头了，可她心目中，女儿永远都是那个拉着她的手，喊她去看马车的小姑娘。
现在，她的小姑娘要去那么危险的地方。
她的心里生出了无限的恐慌。
她想起了天不亮就出去种地，最后还是饿死了的父亲，想起了跪在地主大宅门口冻死的母亲，想起了被日本鬼子杀死的丈夫。
她只有女儿了。
女儿是她唯一的支柱，这么多年了，一想到女儿，她就有必须活下去的动力。
胡妈的心几乎是在颤唞，她伸出手，想要阻止女儿离开自己。
最后她说出来的话却是：“你一定要保护好自己，不要去危险的地方……”
“我会的。”平安抱住了自己的母亲。
“快去吧。”胡寡妇擦了擦眼泪，推了推女儿，送她离开。
胡寡妇看着女儿坐着马车离开了，她的心也空了下来，随着女儿离开了这个熟悉的安全的小镇，心里的这种空寂变成了越来越强的恐慌。
第二天，胡寡妇到粮仓，今天和往常不一样。
今天是个大太阳天，于是大家正在往外搬谷子去晒。
粮仓没有自己的晒谷坝，现在临时晒谷的地方是镇小学的操场。
此时操场上堆满了谷子，青年知识分子们正在搬着粮食。
胡寡妇一眼就看到了李振花这个姑娘。
她搬着一袋谷子，压得整个人都弯了。
胡寡妇赶紧上前去帮忙，李振花摇了摇头：“我自己可以！”
胡寡妇便从旁边提了两袋谷子，也跟着一起倒在厂坝上。
李振花放下袋子的时候，大口大口地喘着粗气，但又不休息，立马就又回去。
“你不休息一下吗？”
她跟上了这个瘦瘦的年轻姑娘。
“不累！这些粮食要快点晒好，运输队好送去城里，听说城里好多工厂开工了，电厂也开了，有私人粮商抬高了粮价，搞得人心惶惶，得我们的粮食进城了，物价就能稳定下来了，他们也能专心搞发展。”
胡寡妇听她说城里，于是问道：“你想回城里吗？”
“不想，这里需要我。”
她的表情那么轻松，她的眼神里有满足，有骄傲。
她的语气那么骄傲开心。
“唐妈，我们的国家正在进行着伟大的社会主义建设事业，我们正在做前人从来没有做过极其光荣伟大的事业，总有一天我们会从落后的农业国家建设成先进的工业国家。”她看向了远方。
胡寡妇看着她，觉得她和自己的女儿好像，在说起自己做的事情的时候，眼里都像小孩子一样欢欣。
李振花回过头，看着这个中年妇女，她忍不住说道：“唐妈，如果你能明白该多好，你要是明白了，你就会和我们一样骄傲，一样开心。”
她说这话的时候，又迫不及待地弯下腰，用力提起一袋子谷子，因为太重了，额头青筋暴起，满脸红扑扑的，都是汗水，突然间的腰疼让她赶紧手扶住了腰，一点一点地往前挪，她眼睛亮晶晶的，那么开心。
这么辛苦，为什么还能这么开心？
以前，她还年轻的时候，她的同伴是地主家的长工，大家总是小心翼翼，生怕得罪了地主，招来一顿打。
她从来没有从那些人身上看到过这样的光，哪怕是地主家的女儿身上都没有。
她不懂，不懂她们明明是读书人，为什么天天这样搬粮食，晒粮食，累得晚上瘫在床上，爬都爬不起来，可依旧那么开心。
她心里生出了一种想法，如果她也能懂该多好。
晒谷厂上，阳光撒下，青年知识分子们蹦蹦跳跳地翻晒着公粮，一袋子又一袋子，他们被压得面朝地面背朝天，可他们脸上都是笑，仿佛他们背的不是粮食，而是伟大光荣的事业。
突然间，一个高个子男人唱起了歌，声音雄厚，充满了力量。
其他人也跟着一起哼唱了起来。
那歌声铿锵有力，节拍明快，每一句都带着年轻人的活力，他们一边唱一边你看看我，我看看你，有一种共有强大的感情在她们中间流转。
胡寡妇听不懂那里面的歌词，也不明白他们所说的伟大事业，可是，那歌声像是有某种魔力，伴随着轻快的节奏，通过耳道涌流进她的心脏，缓解了因为女儿远去的焦虑不安。
她的思维随着歌声一路升高，慢慢飘远，去往陌生的县城。
在陌生的地方，她的女儿肯定也这样快乐，也遇到了相互理解的同伴。
(本章完)