天色已经黑透，院里只剩父子俩和那孩童。
沈二娘的闺名叫沈有容，家里父母俱在，还有两个哥哥。
白祺是个遗腹子，还没出生爹就死了。在他的印象中，家里若是有男人上门，总会被祖母拎棍子打骂走。
可眼前这两个男人，不但没有挨打挨骂，居然还被留下吃饭，似乎晚上还要在家里睡觉。
好神奇的样子！
特别是那位大哥哥，会写好多生字，娘亲欢喜得紧，应该是爹那样的大才子吧。
白祺有些内向，全程低头端坐，但眼睛偷偷看向父子俩。然后，他就看到离谱的一幕，那位很会写字的大哥哥，不露痕迹的捡起桌边一粒粟米，以迅雷不及掩耳之势塞进嘴里。
朱国祥鄙视道：“你至于吗？”
朱铭咂咂嘴，回味着小米粥的味道：“没吃饱。”
“已经够可以了，那对婆媳都没怎么吃，饭菜全进了咱们的肚皮。”朱国祥说。
朱铭居然挑三拣四：“这小米要是能脱壳，味道肯定更好。”
朱国祥嫌弃道：“以后别说你是我儿子。”
白祺突然插话，表情严肃的发表观点：“俺吃过脱壳的粟米粥，味道香得很，一直都记得。”
“哈哈，英雄所见略同，”朱铭伸出巴掌，跟孩子逗乐道，“来，Give me five！”
白祺听得一脑袋问号，不知是啥意思，面对大哥哥期待的眼神，他下意识弱弱的伸出小手。
啪！
击掌成功。
或许是精神紧张半个月，此刻终于轻松下来，朱铭有些放飞自我，想搞些事情耍乐子：“击掌之后，要说耶。快跟我学，耶！”
白祺傻头傻脑道：“耶！”
朱铭又开始排练：“现在来个全套。我说Give me five，咱们就击掌，击掌之后说耶！”
“记住了。”白祺感觉自己在学什么高端礼仪。
朱铭笑得更开心：“开始了，Give me five！”
白祺这孩子很有悟性，连忙拍出手掌，认认真真喊：“耶！”
朱国祥坐在旁边，以手扶额，不忍直视，太特么幼稚了。
蓦地，院外传来声响。
朱国祥以为是有访客，扭头一看，却是那匹瘦马在拱门，丫的看院里热闹也想进来。
朱铭跟孩子越玩越起劲，居然要唱歌了：“我教你一首儿歌，想不想学？”
“想。”白祺露出期待的眼神。
朱铭笑道：“这首儿歌叫《孤勇者》，在我的家乡非常有名，三岁大的小屁孩儿都会唱。来，跟我一句一句的学……”
朱国祥已然嘴角抽搐，自己到底养了个啥玩意儿？
当沈有容铺好了床榻，再次来到院中时，赫然听到优美的儿歌声：“爱伱孤身走暗巷，爱你不跪的模样……”
又见朱铭站起来，对她儿子说：“别坐着干唱啊，摆几个pose，再来点伴奏。动次打次，动次打次，呦呦呦，切克闹！”
白祺就跟鬼上身一样，迷迷糊糊站起，认认真真学唱跳：“动次打次，动次打次，呦呦呦，切克闹！”
朱铭一脸坏笑：“学得很好，改天再教你一种小鸡仔舞步。”
在这北宋的农家小院里，古代田园画风迅速崩坏。
严大婆站在屋檐下，脸色有些焦虑，低声对儿媳说：“这位朱大郎，是不是得了癔症？看起来疯疯癫癫的。”
沈有容主动为朱铭开脱：“姑母莫慌，非常人行非常事，高人往往有脱俗之举。”
“俺怕他把祺哥儿带坏了。”严大婆担忧道。
沈有容沉默几秒，幽幽说：“祺哥儿很久没这般开心了。”
严大婆闻言一怔，看着愈发活泼的孙儿，顿时舒展眉头：“也对，娃娃就该闹腾。能跟娃娃欢实打闹的，定不是什么歹人……这爷俩落魄得很，都邋遢发臭了，你去烧点洗澡水，俺去找两身换洗衣裳。”
洗澡水还没烧好，严大婆已经拿着衣裳出来。
严大婆捧着衣物说：“朱相公，朱大郎，这是俺儿生前常穿的衣裳，两位先生要是不嫌弃，可以洗了澡换上凑合凑合。”
朱铭正在不着调的跟小孩玩耍，听到这话立即正经起来，拱手道：“岂敢嫌弃，老夫人有心了！”
朱国祥也上前答谢，从严大婆手里接过衣裳。
等待烧热水澡的时候，朱铭问道：“老夫人，可否借些食盐？门外那畜生，已经几个月没吃盐了，得弄些盐水给它喝。”
“有的。”严大婆又去取盐。
不多时，便端来一碗盐水，小心递到朱铭手里。
朱铭把瘦马放进院中，马儿伸舌头舔了一口，尝到盐味极为兴奋，脑袋埋下去就没再抬起。
沈有容悄然走来，低声说：“姑母，水烧好了，缸里剩得不多，俺再去挑些回来。”
父子俩都在看马儿喝盐水，竟没有注意到，沈有容挑着水桶摸黑出门。
把畜生伺候舒坦了，严大婆才说：“洗澡水烧好了，你们哪个先去洗？”
朱国祥道：“你去吧。”
朱铭也不谦让，跟随严大婆去洗澡的地方。洗澡水有些烫，须舀些冷水来勾兑，朱铭很快发现水缸快要见底了。
他跑回院里对父亲说：“缸里水不够了，沈娘子也不在，估计已经去打水。”
“我晓得了，你去洗澡吧。”朱国祥点点头。
朱铭自去洗热水澡，严大婆转身回屋。
院中的桌凳还未收拾，油灯也一直亮着。严大婆拿着针线出来，坐在昏暗的油灯旁，埋头默默纳鞋底。
朱国祥把小孩子拉到暗处，问道：“平时在哪里打水喝？”
白祺回答：“河里。”
朱国祥吩咐道：“你回祖母身边，不要乱跑。”
“嗯。”白祺乖巧点头。
朱国祥估摸着方向往河边走，距离挺远的，至少有一里地。而且阡陌纵横，弯弯绕绕怕有一里半。
天上挂着弦月，繁星点点，夜间能见度不足一米。
走了好一阵，朱国祥终于听到动静，沈有容喘着粗气挑水而归。
“沈娘子，让我来吧。”朱国祥说。
黑暗中突然有声响，把沈有容吓了一跳，听清是朱国祥的声音，她连忙说：“不用，就快到了。”
“让我来，我有力气。”朱国祥堵住小路。
沈有容只得把水桶放下，颇不好意思地说：“劳驾贵客了。”
两桶水有好几十斤重，穿越后身体素质改善，朱国祥挑起来非常轻松。
沈有容跟在后边，见其挑水动作很麻利，显然是干过农活的，不禁对父子俩的来历更加好奇。
一路无话，回到院外，沈有容连忙上前开门。
严大婆听到声响，抬头见朱国祥挑水进来，放下鞋底过去帮忙，数落儿媳道：“你怎能让客人动手？”
沈有容笑了笑，没有搭腔。
朱国祥说：“是我们添麻烦了，挑桶水不打紧的。”
朱国祥挑着水继续往里走，麻利的卸下担子，把一桶水倒进水缸里，另一桶水倒进大锅当中。又主动坐在灶前，往还未熄火的灶膛里添柴，这锅洗澡水是给他自己烧的。
严大婆看着朱国祥忙上忙下，嘀咕道：“家里是该有个男人。”
“姑母说什么？”沈有容问。
严大婆把儿媳拉到里屋：“这几年，也是苦了你了。”
沈有容道：“姑母莫说这些。”
严大婆叹息一声：“家里孤儿寡母，难免让人惦记。俺这老婆子没甚本事，只能打走那些泼皮无赖汉。上门说媒的，也不止一两个，你都没给她们好脸色看……”
“姑母到底想说甚？”沈有容打断道。
严大婆还在绕圈子：“你舅爷（公公）在世的时候，俺们家里还有八十亩地。俺那没福气的儿子，读书花销大得很，年年卖地换钱，把几间瓦房都卖了，到头来却死在外面。现如今，俺家的地只剩二十几亩，家里又没个男人，供养祺哥儿读书撑不了几年。”
沈有容会错了意，赌咒发誓道：“姑母放心，媳妇绝不改嫁，便是讨饭也要把祺哥儿养大。若是说话不作数，死了都让阎王爷割舌头！”
“俺不是那个意思，”严大婆朝厨房指了指，“这父子俩怕也是大户出身，肚子里喝过墨水的。俺见那朱相公，干活麻利得很，该是近年来落魄了。他俩流落到俺们村里，连饭都吃不饱，恐怕也没甚去处。不如……”
“不如什么？”沈有容问。
“不如招赘，”严大婆敞开了说，“那朱相公，模样周正得很，年龄也不算大，跟你颇为般配。”
沈有容本来没这心思，被婆婆一说，瞬间脸红起来，忍不住去想朱国祥的相貌。越想越羞，脸色通红，低头嘀咕道：“别人一肚子才学，是有大本事的，怎愿入赘娶一寡妇？”
严大婆却打得好算盘：“再有学问，也快饿死了。可以事先跟他说好，只入赘一半。”
“入赘一半？”沈有容没听明白。
严大婆详细阐述自己的计划：“他搬来俺家住，不改名换姓，跟你生下子女，今后也可以姓朱。但祺哥儿还是姓白，他得把祺哥儿拉扯大。他们爷俩有学问，还能教祺哥儿读书，这学费就能省下不少。家里多了两个男人，也不怕再被惦记。要是再没个男人当家，俺们手里那二十几亩地，迟早要被村人给侵占完了。”
沈有容再次想起朱国祥的长相，忍不住朝厨房看了几眼，这俏寡妇明显是心动了。
严大婆继续说：“村东头那块地，去年就被占了一垄，那天杀的白福德把田埂都移了。俺去请老白员外评理，白福德死不认账，仗着家里男人多，就是要欺负俺们两个寡妇。等你有了男人，就没得那般窝囊！”
“可……”沈有容又是欢喜又是紧张，还带着几分犹豫和担忧。
严大婆还在说：“往日打你主意的男人，都没安什么好心。这父子俩不一样，虽是今天刚认识，但那眼神正得很，俺老婆子看人准没错。那个朱大郎，还跟祺哥儿耍得来。那个朱相公，晓得帮你挑水，也是会疼人的。你莫怕改嫁了，祺哥儿被后爹欺负。俺老婆子也不傻，把田契捏在手里，他两个外乡人还能夺去？俺家那二十多亩田产，不怕被外乡人惦记，就怕本村本地的来豪夺！”
沈有容仔细思索，单在田产方面，外乡人确实比本村人更靠得住。
严大婆忽然又唉声叹气：“家里没男人是真不行，便那些佃户都要起歹心。又要供养祺哥儿读书，把地全卖完也撑不住，老婆子实在没有办法了。”
沈有容双手攥拳握着布裙，紧了又松，松了又紧，含羞低头，细如蚊呐道：“姑母，俺愿嫁。只是……俺一个乡下寡妇，怕也入不得朱相公法眼。”
严大婆说：“多留他们住几天，俺先去探探口风。”
(本章完)